魏武少时，尝与袁绍好为游侠，观人新婚，因潜入主人园中，夜叫呼云： 有偷儿贼！ 青庐中人皆出观，魏武乃入，抽刃劫新妇与绍还出，失道，坠枳棘中，绍不能得动，复大叫云： 偷儿在此！ 绍遑迫自掷出，遂以俱免。
魏武帝曹操年轻时，曾经喜欢跟袁绍两人一起做游侠。去看人结婚，就偷偷潜入人家的园子里，夜里大喊：“有小偷！”青庐里面的人都跑出来看，曹操就进去，拔出刀抢劫新娘。跟袁绍一起回去，半道迷了路，掉进了荆棘丛里，袁绍动不了了。曹操又大喊：“小偷在这里！”袁绍惊慌害怕得自己跳了出来，两人就都逃脱了。
魏武行役，失汲道，军皆渴，乃令曰： 前有大梅林，饶子，甘酸，可以解渴。 士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。
魏武帝曹操带领军队赶路，找不到能取水的路了，全军都很口渴。就传令说：“前面有个大梅林，结了很多梅子，甜酸，能解渴。”士兵们听了，都流出了口水。靠着这个，终于撑到了前面的水源地。
魏武常言： 人欲危己，己辄心动。 因语所亲小人曰： 汝怀刃密来我侧，我必说心动。执汝使行刑，汝但勿言其使，无他，当厚相报！ 执者信焉，不以为惧，遂斩之。此人至死不知也。左右以为实，谋逆者挫气矣。
魏武帝曾经说：“别人只要有害我的心思，我立刻就会心跳加速。”对身边的侍从说：“你怀里带着刀秘密到我身边，我就说心跳加速，抓住你去行刑，你只要别说出是我指使你的，就不会有别的事，我会给你重谢。”侍从相信了他，一点都不害怕，却被杀了。这个人到死也不知道真相。曹操身边的人都认为这是真的，想要对他不利的人也就都灰心丧气了。
魏武常云： 我眠中不可妄近，近便斫人，亦不自觉，左右宜深慎此！ 后阳眠，所幸一人窃以被覆之，因便斫杀。自尔每眠，左右莫敢近者。
魏武帝曹操曾经说：“我睡觉时不要随便接近我，接近了，我就会杀人，自己都不知道。身边的人务必要注意这点。”有一天，曹操假装睡熟了，他宠爱的一个侍从偷偷给他盖上了被子，曹操趁机杀掉了他。从此以后，他再睡觉的时候再也没人敢接近他了。
袁绍年少时，曾遣人夜以剑掷魏武，少下，不箸。魏武揆之，其后来必高，因帖卧床上。剑至果高。
袁绍年轻时，曾派人在夜里投剑刺杀曹操，剑略微偏下了一点，没有刺中。曹操推想，下次再投的剑肯定偏高，就紧贴着床睡觉。第二把剑果然投得高了。
王大将军既为逆，顿军姑孰。晋明帝以英武之才，犹相猜惮，乃箸戎服，骑巴賨马，赍一金马鞭，阴察军形势。未至十余里，有一客姥，居店卖食。帝过愒之，谓姥曰： 王敦举兵图逆，猜害忠良，朝廷骇惧，社稷是忧。故劬劳晨夕，用相觇察，恐形迹危露，或致狼狈。追迫之日，姥其匿之。 便与客姥马鞭而去。行敦营匝而出，军士觉，曰： 此非常人也！ 敦卧心动，曰： 此必黄须鲜卑奴来！ 命骑追之，已觉多许里，追士因问向姥： 不见一黄须人骑马度此邪？ 姥曰： 去已久矣，不可复及。 于是骑人息意而反。
王敦发动叛乱后，把军队驻扎在姑孰。晋明帝司马绍虽然英武，还是很忌惮他，就穿上军服，骑着巴马，手执一条金马鞭，暗地里去刺探王敦军队的形势。离王敦的军营还有十多里的地方，有一位外地老妇在店里卖吃的，晋明帝路过，就停下来休息，对她说：“王敦起兵图谋叛乱，猜忌陷害忠良，朝廷惊慌害怕，国家的命运令人担忧，所以我从早到晚不怕劳累，来探查形势。我担心行动泄露后会陷入险境。万一我被追击，希望您为我保密。”把马鞭送给了老妇就接着走了，然后去王敦的军营绕了一圈出来。士兵们发现了他，说：“这不是一般人！”王敦躺着突然心跳，说：“肯定是那个黄胡子鲜卑奴才来了！”下令让骑兵去追击，但已相差很远了。追击的士兵就问那位老妇：“没看见一个黄胡子的人骑马经过这里吗？”老妇说：“离开很久了，追不上了。”骑兵就打消了念头回去了。
王右军年减十岁时，大将军甚爱之，恒置帐中眠。大将军尝先出，右军犹未起。须臾，钱凤入，屏人论事，都忘右军在帐中，便言逆节之谋。右军觉，既闻所论，知无活理，乃剔吐污头面被褥，诈孰眠。敦论事造半，方意右军未起，相与大惊曰： 不得不除之！ 及开帐，乃见吐唾从横，信其实孰眠，于是得全。于时称其有智。
王羲之不到十岁时，大将军王敦很疼爱他，常常让他在自己的军帐中睡觉。有一次王敦先出了帐子，王羲之还没起床。没多久，钱凤进来，屏退了其他人来商议事情，都忘记了王羲之还在军帐中，就讨论起谋反的计划。王羲之醒了，听到了他们说的事，知道这下没有活着的可能了，就抠着喉咙呕吐，把脸和被褥都弄脏了，假装熟睡。王敦商量事情到一半，才想起王羲之还在，彼此都很惊慌，说：“不得不杀了他了。”等掀开帐子，才看见他的呕吐物到处都是，相信他确实睡得很熟，这才保全了性命。当时的人都称赞王羲之有智谋。
陶公自上流来，赴苏峻之难，令诛庾公。谓必戮庾，可以谢峻。庾欲奔窜，则不可；欲会，恐见执，进退无计。温公劝庾诣陶，曰： 卿但遥拜，必无它。我为卿保之。 庾从温言诣陶。至，便拜。陶自起止之，曰： 庾元规何缘拜陶士行？ 毕，又降就下坐。陶又自要起同坐。坐定，庾乃引咎责躬，深相逊谢。陶不觉释然。
陶侃从荆州赶来平定苏峻的叛乱，下令诛杀庾亮，认为只有杀了庾亮，才能让苏峻满意退兵。庾亮想逃，却逃不了；想去见陶侃，又怕被抓起来，进退都没有办法。温峤劝庾亮去拜会陶侃，说：“你只要远远地对他下拜行礼，一定不会有事的，我给你担保。”庾亮采纳了温峤的建议去拜访陶侃，一到就下拜。陶侃亲自站起来阻止他，说：“庾元规为什么要拜我陶士行？”行完礼，庾亮又退下来坐在下座，陶侃又亲自站起来邀请他跟自己一起坐。坐好了，庾亮就把罪责都归到自己身上，狠狠地自责道歉，陶侃不知不觉中就原谅了他。
温公丧妇，从姑刘氏，家值乱离散，唯有一女，甚有姿慧，姑以属公觅婚。公密有自婚意，答云： 佳婿难得，但如峤比云何？ 姑云： 丧败之余，乞粗存活，便足慰吾余年，何敢希汝比？ 却后少日，公报姑云： 已觅得婚处，门地粗可，婿身名宦，尽不减峤。 因下玉镜台一枚。姑大喜。既婚，交礼，女以手披纱扇，抚掌大笑曰： 我固疑是老奴，果如所卜！ 玉镜台，是公为刘越石长史，北征刘聪所得。
温峤的妻子去世了。他的堂姑母刘氏，家里因遭逢战乱而离散，只剩下一个女儿，美丽又聪慧。堂姑母嘱托温峤给找个女婿。温峤私下里想把亲事定给自己，就回答说：“好女婿不好找，跟我差不多的人可以吗？”姑母说：“经历了丧乱以后，只要能差不多活着，就足以让我安度晚年了，哪里敢指望有你这样的女婿？”之后没几天，温峤禀报姑母说：“已经找到可以做女婿的人家了，门第大概还过得去，女婿本人的名声和官位都不比我差。”就送了一个玉镜台做聘礼。姑母大喜。在婚礼上行了交拜礼后，新娘用手拨开遮面的纱扇，拍手大笑说：“我本来就疑心是你这个老奴才，果然不出所料。”玉镜台是温峤做刘越石的长史时，北伐刘聪得来的。
诸葛令女，庾氏妇，既寡，誓云： 不复重出！ 此女性甚正强，无有登车理。恢既许江思玄婚，乃移家近之。初，诳女云： 宜徙。 于是家人一时去，独留女在后。比其觉，已不复得出。江郎莫来，女哭詈弥甚，积日渐歇。江虨暝入宿，恒在对床上。后观其意转帖，虨乃诈厌，良久不悟，声气转急。女乃呼婢云： 唤江郎觉！ 江于是跃来就之曰： 我自是天下男子，厌，何预卿事而见唤邪？既尔相关，不得不与人语。 女默然而惭，情义遂笃。
尚书令诸葛恢的女儿，是庾家的媳妇，守寡后，发誓不再嫁人。这个女儿性子刚正强硬，没有再嫁的可能。诸葛恢既然答应了把她嫁给江虨，就把家搬到了靠近江虨的地方。起初欺骗女儿说：“适合搬到这里。”家里人一下子就都走了，只把女儿留了下来。等她发觉时，已经出不去了。江虨晚上进来，她哭骂得更加厉害，经过很多天才渐渐平息。江虨晚上来内室住，总是睡在对面的床上。后来看她的心情已经平静了，江虨就假装做噩梦，很久都醒不过来，呼吸越来越急促。女儿就叫婢女过来，说：“把江郎叫醒吧！”江虨就跳起来靠近她，说：“我自然是世上的普通人，和你有什么关系让你叫醒我呢？既然你这么关心我，就不能不和我说话。”她沉默不语，感到羞惭，两个人的感情自此变得深厚了。
愍度道人始欲过江，与一伧道人为侣，谋曰： 用旧义在江东，恐不办得食。 便共立 心无义 。既而此道人不成渡，愍度果讲义积年。后有伧人来，先道人寄语云： 为我致意愍度，无义那可立？治此计，权救饥尔！无为遂负如来也。
愍度和尚起初想到江南去，跟一个北方和尚一起做伴，商量说：“到江南讲过去的教义，恐怕活不下去。”就一起创立了“心无义”。之后，这个和尚没能去成，愍度和尚果然在江南宣讲“心无义”很多年。后来有个北方人到江南来，之前那个和尚请他带话说：“请替我问候愍度，跟他说，心无义怎么可以成立呢？想这个办法，只是用来暂时糊口的，不要辜负了如来佛祖啊！”
王文度弟阿智，恶乃不翅，当年长而无人与婚。孙兴公有一女，亦僻错，又无嫁娶理。因诣文度，求见阿智。既见，便阳言： 此定可，殊不如人所传，那得至今未有婚处？我有一女，乃不恶，但吾寒士，不宜与卿计，欲令阿智娶之。 文度欣然而启蓝田云： 兴公向来，忽言欲与阿智婚。 蓝田惊喜。既成婚，女之顽嚚，欲过阿智。方知兴公之诈。
王坦之的弟弟阿智，不只是坏而已，年纪大了却没有人家愿意跟他婚配。孙绰有一个女儿，性格也怪僻奇怪，嫁不出去。孙绰就去拜访王坦之，要见一下阿智。见了后，假意说：“这孩子一定很不错，跟外面人传说的很不一样，哪能到现在还没结婚！我有个女儿，还不错，但是我们家门第寒微，原本不该跟你商量，只是我想让阿智娶了她。”王坦之高兴地禀告父亲蓝田侯王述说：“兴公刚才来了，突然说想跟阿智结亲。”王述也很惊喜。结了婚以后，才发现这个女孩的顽固和愚蠢，简直超过了阿智。这才知道孙绰在欺骗王家。
范玄平为人，好用智数，而有时以多数失会。尝失官居东阳，桓大司马在南州，故往投之。桓时方欲招起屈滞，以倾朝廷；且玄平在京，素亦有誉，桓谓远来投己，喜跃非常。比入至庭，倾身引望，语笑欢甚。顾谓袁虎曰： 范公且可作太常卿。 范裁坐，桓便谢其远来意。范虽实投桓，而恐以趋时损名，乃曰： 虽怀朝宗，会有亡儿瘗在此，故来省视。 桓怅然失望，向之虚伫，一时都尽。
范汪做人喜欢用智谋权术，有时候会因为想得太多而失去机会。他曾经没有官做，住在东阳郡，当时大司马桓温驻守姑孰，就特意去投奔。桓温当时正想招揽那些抑郁不得志的人才来推翻朝廷，再说范汪在建康，向来也名声在外，桓温觉得他是远道来投奔自己，特别高兴。等他进到院里，就侧着身体伸长脖子注视着他，有说有笑，非常高兴，还转身对袁宏说：“范公可以暂时先任职太常卿。”范汪刚坐下，桓温就对他远道而来表示感谢。范汪虽然实际上就是来投奔桓温的，但是害怕因为这种趋炎附势的行为损伤了自己的名誉，就说：“我虽然也想来拜见您，正好也有一个死去的儿子埋在这里，所以来看看。”桓温大失所望，之前的满怀期待，一下子都消失了。
谢遏年少时，好箸紫罗香囊，垂覆手。太傅患之，而不欲伤其意，乃谲与赌，得即烧之。
谢玄年轻时喜欢佩戴紫罗香囊，挂着手巾。谢安对这件事感到忧虑，又不想伤他的心，就假装跟他对赌，一旦赢了他就马上拿来烧掉。