又一年，王召范蠡而问焉，曰： 吾与子谋吴，子曰 未可也 。今吴王淫于乐而忘其百姓，乱民功，逆天时；信谗喜优，憎辅远弼，圣人不出，忠臣解骨；皆曲相御，莫适相非，上下相偷。其可乎？ 对曰： 人事至矣，天应未也，王姑待之。 王曰： 诺。
又过了一年，越王勾践召见范蠡，向他请教说：“上一年我和你一同谋划讨伐吴国之事时，你说‘还不可以’。如今吴王整日里沉湎于酒色之中而不顾百姓的疾苦，扰乱民事生产，违反天时做事；听信谗言，喜欢倡优一类的艺人，憎恶疏远身边那些敢于直言进谏的辅弼之臣，所以，贤能的人选择隐居不出仕，忠良的人精神涣散；剩下的都是曲意逢迎的奸佞小人，致使国内是非不分，朝廷上下苟且偷安，您看现在可以讨伐吴国了吗？”范蠡说：“人事方面的机会已经到了，只是上天还没有征兆，君王您请再耐心等待机会吧。”越王勾践说：“好吧。”