今人书二十字为廿，三十字为卅，四十为卌，皆《说文》本字也。廿音入，二十并也。卅音先合反，三十之省便，古文也。卌音先立反，数名，今直以为四十字。案秦始皇凡刻石颂德之辞，皆四字一句。《泰山辞》曰： 皇帝临位，二十有六年。 《琅邪台颂》曰： 维二十六年，皇帝作始。 《之罘颂》曰： 维二十九年，时在中春。 《东观颂》曰： 维二十九年，皇帝春游。 《会稽颂》曰： 德惠修长，三十有七年。 此《史记》所载，每称年者，辄五字一句。尝得《泰山词》石本，乃书为 廿有六年 ，想其余皆如是，而太史公误易之，或后人传写之讹耳，其实四字句也。
今人把二十写成“廿”，三十写成“卅”，四十写成“卌”，这都是《说文解字》里的本字。廿读作入，两个十合并为一个字。卅的读音是先合反，是三个十的简便写法，是古文字。卌的读音是先立反，数字名，今天直接把它当作“四十”的字。案，秦始皇所有的刻石颂德之辞，都是四字一句。《泰山辞》说：“皇帝临位，二十有六年。”《琅邪台颂》说：“维二十六年，皇帝作始。”《之罘颂》说：“维二十九年，时在中春。”《东观颂》说：“维二十九年，皇帝春游。”《会稽颂》说：“德惠修长，三十有七年。”这些都是《史记》的记载，每到称年份的句子，都是五字一句。我曾得到《泰山辞》石刻拓本，却写成“廿有六年”，想来其余几例也都是这种情况，而太史公改错了，或是后人传写讹误，其实都是四字一句。