齐人有冯谖者，贫乏不能自存，使人属孟尝君，愿寄食门下。孟尝君曰： 客何好？ 曰： 客无好也。 曰： 客何能？ 曰： 客无能也。 孟尝君笑而受之曰： 诺。 左右以君贱之也，食以草具。
居有顷，倚柱弹其剑，歌曰： 长铗归来乎！食无鱼。 左右以告。孟尝君曰： 食之，比门下之客。 居有顷，复弹其铗，歌曰： 长铗归来乎！出无车。 左右皆笑之，以告。孟尝君曰： 为之驾，比门下之车客。 于是乘其车，揭其剑，过其友曰： 孟尝君客我。 后有顷，复弹其剑铗，歌曰： 长铗归来乎！无以为家。 左右皆恶之，以为贪而不知足。孟尝君问： 冯公有亲乎？ 对曰： 有老母。 孟尝君使人给其食用，无使乏。于是冯谖不复歌。
后孟尝君出记，问门下诸客： 谁习计会，能为文收责于薛者乎？ 冯谖署曰： 能。 孟尝君怪之，曰： 此谁也？ 左右曰： 乃歌夫长铗归来者也。 孟尝笑曰： 客果有能也，吾负之，未尝见也。 请而见之，谢曰： 文倦于事，愦于忧，而性懦愚，沉于国家之事，开罪于先生。先生不羞，乃有意欲为收责于薛乎？ 冯谖曰： 愿之。 于是约车治装，载券契而行，辞曰： 责毕收，以何市而反？ 孟尝君曰： 视吾家所寡有者。
驱而之薛，使吏召诸民当偿者，悉来合券。券遍合，起矫命以责赐诸民，因烧其券，民称万岁。
长驱到齐，晨而求见。孟尝君怪其疾也，衣冠而见之，曰： 责毕收乎？来何疾也! 曰： 收毕矣。 以何市而反？ 冯谖曰： 君云 视吾家所寡有者 。臣窃计，君宫中积珍宝，狗马实外厩，美人充下陈。君家所寡有者以义耳!窃以为君市义。 孟尝君曰： 市义奈何？ 曰： 今君有区区之薛，不拊爱子其民，因而贾利之。臣窃矫君命，以责赐诸民，因烧其券，民称万岁。乃臣所以为君市义也。 孟尝君不说，曰： 诺，先生休矣!
后期年，齐王谓孟尝君曰： 寡人不敢以先王之臣为臣。 孟尝君就国于薛，未至百里，民扶老携幼，迎君道中。孟尝君顾谓冯谖： 先生所为文市义者，乃今日见之。 冯谖曰： 狡兔有三窟，仅得免其死耳。今君有一窟，未得高枕而卧也。请为君复凿二窟。 孟尝君予车五十乘，金五百斤，西游于梁，谓惠王曰： 齐放其大臣孟尝君于诸侯，诸侯先迎之者，富而兵强。 于是梁王虚上位，以故相为上将军，遣使者，黄金千斤，车百乘，往聘孟尝君。冯谖先驱诫孟尝君曰： 千金，重币也；百乘，显使也。齐其闻之矣。 梁使三反，孟尝君固辞不往也。齐王闻之，君臣恐惧，遣太傅赍黄金千斤，文车二驷，服剑一，封书谢孟尝君曰： 寡人不祥，被于宗庙之祟，沉于谄谀之臣，开罪于君，寡人不足为也。愿君顾先王之宗庙，姑反国统万人乎？ 冯谖诫孟尝君曰： 愿请先王之祭器，立宗庙于薛。 庙成，还报孟尝君曰： 三窟已就，君始高枕为乐矣。
孟尝君为相数十年，无纤介之祸者，冯谖之计也。