”素臣正欲唤进一问，不知何时被他逃走，素臣叹息不置。
隔日，宣、大有警报进京，天子差怀恩进府请教。素臣刚用午膳，因请至日升堂左边房内，怀恩不辞一声告扰，即便共桌而食。食毕，怀恩说知圣意欲派麟郎统师出关之事。素臣大惊道：“乳臭小儿，何足以办大事！命犹未下，明日我当面辞。”怀恩道：“除灭佛老，创始公相，则相西域之行，非公子而谁属？公相世子，九岁巡方，政声卓著；况伯爷二十以来，久居翰林，参预枢务，正是老成谙练，何任不胜？圣意已决，公相虽辞，恐难反汗也！”原来一百五十四名喇嘛出境之日，据宣、大地方官报称，颇有不法情事，沿途诈些财帛，强取市物；止缘京咨仅令弹压，不敢拿禁。讵喇嘛既归，番僧闻知中朝举动，明明绝他衣食，煽惑徒党，勾结蒙古游民，将图犯阙。先令小喇嘛送书宣、大巡抚，词意悖谩，诋斥皇帝、宰相，堕落饿鬼畜生地狱，佛法慈悲，不忍坐视，故令彼等解度，语多不经。抚使留住不遣，亦无回书。喇嘛等愈加疑惧，反谋益急。宣、大虽有重兵，止敷镇守，不足进剿。天子以素臣从前立功西域，家童、婢仆识破番僧伎俩，故令文麟出使，庶可仍带这些人前去。若出兵得利，乘胜西行，廓清遗孽，则二氏之祸，且除于海外矣！
怀恩一一说明，素臣方知其故。即日入朝，天子复与计议。素臣因请并文龙东赴日本，督同文恩、锦囊等，议除东洋佛教，天子亦以为然。九月初五日命下，加文龙太子太师，经略东南洋各国事务大臣，东阁大学土，前赴日本，命龙生、铁丐率领沿海岛兵策应，浙江、福建广东沿海水师各镇卫所兵，均听调遣。加文麟太子太师经略西域事务大臣，翰林院掌院学士，统京营左右翼兵，镇国府左右翼兵，出关剿抚，其镇国府将领家属，有武艺者，均准携带随营。龙、麟入朝谢恩。次日，召见面授机宜。回府后，素臣又开示方略。于是，府中仆从，各整行装，又加京营两翼，就是云北、以神，西厅上也便忙煞这班女将。除碧莲、翠莲从夫在浙，王奴、阿锦、天丝于去年渡海，只有成全、春燕、伏波、秋鸿、松纹、娇凤、韦忠、小躔及飞卒二十人，夫妇同行。文龙单带金砚、柏氏及内监八名、小宫女四名，并无营兵，轻装简从，陛辞之后，先于十五日出京，十八日到天津，已有铁面自岛开船迎接，顺风东渡。文麟始于二十四日，由杀虎口出关，六千精兵，四十员将官。秋高气爽，士饱马腾。但见旌旗耀目，戈戟森云，一个翰林官儿，装束出将军威武，驰骤顾盼于边尘塞草之中，也觉十分得意。正是：
状元台上曾挥翰，筹笔楼头此赋诗。
●第一百三十七回 古佛今佛两窟俱空 君囿臣囿四灵咸集
文麟统师出关，沿途晓行夜宿，各卫所随护，各宣抚宣慰司办差。行了六七日，已入内蒙古旗地。蒙古国俗，最重喇嘛。白天顺问宾服之后，贡献往来，颇为恭谨。前次素臣出师，亦因喇嘛煽诱部落中有萌发侧者，达赖出丑。素臣班师，不与蒙古作难，十分感激。故此番喇嘛，复与要约。众盟长、台吉不以为然：“因素来供奉，勉强允从，其实并不出力。大兵过境，传说是首相文公之子随征，诸将中夹杂十数美妇，又是前次文相营中之人，个个武艺高强，争先敢战。达赖覆辙未远，况值中朝除灭之时，这回惩创，自比前更加利害。邪术已穷，徒取死于战阵之间，岂不贻羞我蒙古乎！”众盟长、台吉意见相同，均无出兵之志，番僧催促甚急。一日，有两部盟长在大营门外求见，通禀进来，一名勃罗兴额，一名阿昌阿，传命入见。文麟坐于毡帐之内，成全、伏波、松纹、韦忠拔刃侍立，男飞卒十人排立帐外，两旁交刃以俟，春燕、秋鸿、娇凤、小躔女飞卒十人，拥立坐后。二人进行营来，各营棚兵士，皆露刃站围，早已吓得抖战，气喘汗淋，欲前又却。刚到帐前，一声吆喝，更是觳觫。只见领着进来的，望十把雪亮大刀之下，钻了过去，只得按定心神，鞠躬而入。看那两旁，站着雄赳赳，气昂昂四员战将，威风凛凛，不由得不跪下去。四叩起来，瞧见中间坐的，却是一个白面书生，背后许多美女，情知主帅慈祥，尚可从容禀说，遂把心里一块石头放下。文麟业已起身，出位答揖，满面阳春，蔼然和易，拱向左旁所设行椅上坐下。二人辞了又辞，方敢告坐。文麟复位，问道：“二位盟长，皆世奉北藩，习知北俗。请问喇嘛之教，如此尊崇，究竟有何利益？本师此来，奉命除邪。至于内外蒙古，与天朝岁时往来，自天顺以后，并无违言，断无无故加兵之理。二位说明红、黄二教缘由，及人心、国俗从违向背之故。本帅还要请教。”孛罗兴额起身，答道：“自天朝诏书出关，咱家宣布，民间无不喜悦，指望千余年来大害，一旦除绝。无论城郭，游牧地方，都感激圣君贤相之德。只是尊奉已久，徒党太多，民间之势，实不相敌。前日，咱们各旗盟长，与四十八位台吉，七十七位札萨克，彼此相约，近者会商，远则信函，将此事议过，迄无全胜之策，是以迟疑耳。至于喇嘛一教，本由印度传入西藏，分出二支，就是红教、黄教，彼处渲染已久，俗尚腥膻。北宋时，始辗转而至蒙古，趋之若鹜，几乎通国皆化天牖。大元主中华，百年之后，复归北漠，于是中国圣人之教，孔孟之书，流传塞外，始与佛教互证，灼见其非。近百年来，国俗大半已变，彼教渐衰。就是西藏、印度，当日已为元朝外藩，帖木儿驸马，亦以圣教变化腥膻。迄今，佛氏也觉稍杀其威，不过积重难返。并有天方回回，别创教名，与圣教一样，挤拥佛氏，所以逃于释者，半归于回，而圣教反觉力弱，不能除之也。咱们蒙古回教，不至大盛，若欲除佛，必并除回。奈此去西行，一过哈密、古城、乌鲁木齐，便是西藏，回势曼衍，深恐开衅。故民间虽恶喇嘛，也只索吞声忍气，受其荼毒。通计喇嘛不下五万人，除天朝岁赏斋粮、金帛数十万之外，还只是搅扰百姓。蒙古地方苦寒，土少沙多，开垦之地，无过十一，民间种些豆麦，六成供佛，二分输租，剩下的如何够得一年食用？养几头牛马犬羊，又时常来要了去。更有说不出的事，养下儿子都要认他做佛爷，一经认过，世世代代要认下去，名为佛子佛孙，实则认了他，便要去孝敬他，一生辛苦所得，自己不能过活。娶了妻子，更须去讨佛种。愁烦怨苦，心里耐着，口里却说不出。那一个是真心皈依他的？今幸天兵到此，他的势焰敢要没了，福气也享尽了。据咱二人所见情形，料定蒙古没有一人助他抗命的了。那年老太师爷，统兵出关，达赖挫辱之后，日想报仇。后来听说老太师爷，请除佛老，触了上皇的怒，把撒马尔罕狮子来吓他。老太师爷果然大病，才放了心。说老太师爷从此休退，喇嘛衣食，自不该绝。库车城内有一大寺，供养活佛一尊，终年坐龛，受众喇嘛朝拜，又叫百姓顶礼。鬼鬼祟祟，做得毫无破绽。凡是有钱的去烧香，喇嘛宣传活佛之命，要他施舍多少，就是多少，派他捐助若干，也便若干，不敢一些违拗。说不依活佛，是犯弥天罪孽，要受诸般苦恼，故财主贵官，一心信奉，毫不疑贰，都想升天之日，带他去做佛子哩。其实这活佛便是达赖，私买了一个回妇，带来的前夫之子，达赖看他相貌好，一直密室中关着，养了七八年，从不见过天日，经过风雪。每日两餐专以羊肉白米饭饲之，养得肥头胖耳，面色白腻，睛黑唇红，约略有十六、七岁。然后在寺后造一暗殿，不通天光，把他坐入龛内。先期造谣贴招说：活佛某日降世，通国善信有缘者，均来施舍。到了那日，众人要候活佛临凡，他又言佛厌迎接之烦，故先夜已至，急令进内膜拜。众人被他瞒过，舍出金银，堆积如山，登时又发大财。彼时达赖受辱归，与活佛商议。闻得差人晋京，投奔安阁老，哭诉情由：以文相一日在位，喇嘛性命一日不保，文相一日在世，喇嘛魂梦一日不安。要寻出一条毒计，结果老太师爷。安阁老与他夫人范氏计议，密禀上皇。上皇传太医进去，吩咐如此如此。讵意天子算到，早请太医，每日诊视，奏复上皇。此计不行，然后将秘器等物赏赐，内藏毒药，待老太师爷自己取用。暗令廖、冒二监，用心伺察。不料，老太师爷是个圣人，本具却色本领，那里肯吃春药。七年之中，白白费了心机。上皇哀诏下来，已知此事不妙，及番僧被逐，朝廷主意，业已揭破。彼教中人，以谋害结怨，老太师爷必不见容。不止除灭中原佛教，故势甚汹汹，合五万人，都要与老太师爷拼个死活。彼等自知障眼幻法，不能相吓，无非倚恃人众而已。目下元帅所统精兵，不比寻常行伍，但恐不敷分遣，惟有攻破要害，使之亡其主脑，然后收其羽翼，方为上策。西藏以南佛氏已微，惟印度国俗未变，所以云南境上安然收灭，而关外暹逻、缅甸，未曾闻风畏惧。元帅但统全师，拔取库车，则蒙古部落中喇嘛，皆可驱除。民间受苦极深，乘此机会，无不向义，不待天兵分剿，僧类已绝。然后由盟长、台吉等，按照条款，妥筹善后。元帅领兵南下，直至印度，廓清释迦降生之迹，此一道同风之治也。印度南面距海，西北是爱乌罕，波斯、天方等国回教大行，锡兰一岛，孤悬海外，而附于印度。闻大元帅经略东南洋，将来元帅攻克印度，大元帅由海道进师会剿，必能成功。印度一清，则诸国响应，回教自无所凭依矣。”文麟虚怀延纳，将素臣教令之言，一一相证，颇觉吻合。因道：“盟长熟悉情事，言言洞中。本帅所以不分兵而进者，原欲攻其巢穴耳。但大漠以北，藩部既多，设有受番僧笼络，起兵抗命者，何以为备？”孛罗兴额道：“元帅尽可放心！诸部盟长，断无为番僧助者，咱二人愿以家属为质！”文麟道：“此处离京未远，本帅明日移师，烦二位回旗，分差头目，传知各旗，于十一月初五日，在燕然山取齐，本帅与各盟长，取出国书，申订旧约，斩牲歃血，重为盟誓，以敦信义。燕然为诸藩适中之地，期会而至，谅不甚劳也！”二人鞠躬听命，当晚辞归。
文麟自此确知番僧虚实，胸有成算，缓款而行。每至城郭部落，留驻一两日。命成全、伏波、云北，督操士卒，随时休息。塞上奇寒，风号弓燥，马疾草枯，正是盘雕天气。蒙民望见军容，欢喜踊跃。一日操毕，有土谢图头目，请于营外，愿导将士游猎，文麟许之。成全等十四对夫妇，皆跨马к鹰而出，蒙民妇孺老幼，观者塞途。至夜，大获而还，兽禽饮至。命云北、以神将近获禽献检点，匀分十四堆，各人谢赏归营。文麟只取两对雉鸡，一支斑鹿，请云北、以神同食。
次日，拔营，成全、伏波二队当先。行未十里，忽有数十僧人，大刀阔斧从林中跳跃而出，横截后队，直扑文麟马头，七八把斧头砍将过来。是时只有松纹、娇凤两骑，紧护左右。文麟大惊，急掣宝刀抵挡，马往后退，几乎跌下。松纹取出腰间双锤，奋勇迎敌，文麟趁空闪避。娇凤亦拔出双刀，杀将上去。僧众便舍松纹，直取娇凤。娇凤虽系岑氏之女，武将世家，自幼学些拳棒，松纹在广西时，又用心传授手法，能使双刀。却不比松纹天生勇力，未经战阵，终嫌怯弱。数十个恶僧，执着长兵，如墙而至，早已招架不住。松纹回马相救，正不开交。前面韦忠夫妇，后队男女飞卒，兜杀过来，方把僧众穿绰得七零八落。二人见有救应，胆气骤壮，并作一阵厮杀，前后兵士，摇旗呐喊。文麟定神，勒马观阵，只见韦忠、小躔两杆神枪，你横我竖，不住的舞动，宛似涛飞白线，星落寒芒，搅得番僧没处躲闪。松纹两柄铜锤，从旁插入，竟像雷公椎凿，驰骤于疾风猛雨之中，当者登时脑浆迸裂。众僧见势不佳，个个返走。不防四十把飞刀，从空而下，兔起鹘落，数十颗光晶晶、油滑滑的肥头，大半向草地上乱滚。众人杀得高兴，拍马上前，直赶到一座山冈之下，把逃走的一齐收拾干净。文麟注视地上，见一大堆肉酱，不觉恻感感叹。良久，众人都回，遂复整队而行。因此耽搁，成全、伏波先到土谢图城，安营已毕，后队未至。云北、以神两军本从别路抄出，日落亦到。诸将至黄昏，始各着急，成全上马，率二十骑，从原路追探，行十余里，甫与韦忠、松纹相遇。迨主营扎定，已是二更，草草安息。
次日，土谢图盟长，带领台吉、头目十二人，诣营向文麟请见。因问僧民情形，果然决撒，遂令将昨日阵斩番僧尸首，饬人埋葬，并催赴燕然，不得后期。盟长应诺。次日，文麟留云北、以神两军暂驻，向盟长要了五百旗甲，沿途护卫，并作向导。因由此至燕然，尚有三日，都是戈壁，部落星散，并无城郭故也。自此安营之处，蒙兵扎作外围，诸将彻夜守备，不敢安寝，倒也无事。原来：这日番僧全数被诛，远近闻知，均畏大兵如虎，旗兵允助，迁延不出，明知力不相抗，便不敢动。并有数起，探知土谢图城有官兵驻扎，私来纳款。云北、以神许其还俗。当合台吉、头目等，查造清册，归入善后，分别办理。到燕然大会之日，共有纳款喇嘛八千五百名矣。十一月初五日，文麟与内、外蒙古诸旗盟长，歃血订盟，共有七十八旗，阿尔泰山以东部落，无不在会。遂定于初八日拔营，进征库车，各盟长愿以兵从。文麟恐番僧生心，概行辞却。差文忠、文信赶回土谢图，知照云北、以神，从西路兜出，会于库车城下。各旗盟长但令勿出一兵，救援番僧，俟库车捷报，各就所辖城郭，游牧地面，将寺院封禁，僧徒还俗，接着章程行事。
库车僧众，共有一万一千五百名，城内城外寺院十六七所，均已住满。先是达赖正要约各旗，满想天兵渡过戈壁，处处梗塞，盟长、台吉等，世受佛庇，与他叔伯兄弟班辈，自能出力，所过之处，官兵必已受创，势不能径至库车。故人数虽多，却无防备。其人大抵由别城寺院而来，自谓折冲御侮之任，尽在旗兵，乐得暂避锋镝。故小辈喇嘛皆怂恿大喇嘛往依活佛，以至聚这许多。及探闻各处并无交仗之事，暗自疑讶。后又传说各旗盟长，大会天使于燕然，料有变局，不胜慌急。奈僧徒中可选者，无非拳勇一道，并无冲锋陷阵之材。从前使过遮眼邪法，已为太师识破，一班女将，个个从青龙白虎火焰莲花中，杀进杀出，今日仍来，定难再献此丑！至于活佛威灵，原系骗人之局，倘被生擒活捉，怎当得这些人荼毒！寻思无计，只得日与库车汗缠扰，逼着要帮着出兵，迎敌境外；且言：达赖一派，世世为可汗焚修无量功德，自妥欢枯睦尔汗归主漠北，历桓宗、毅宗，以至于今，子孙支派蕃衍，北至哈萨克，南抵印度，西距天方，散布数万里之内，那一家不是我佛子孙，受过达赖祖宗的戒？如今中国与我为难，竟忍坐视，恐我佛慈悲也无相容之理？宁度众生莫度人，此语应在今日矣！库车酋长被他拗不过，遂点起城内兵将，在离城十五里堡上扎住。月夜鸣笳，霜晨传鼓，羽旌风动，毳幕云屯，倒也十分整肃。
文麟一路遄行，安营处所，只有台吉等迎谒，或派旗兵数队导行。十五日午后，将至库车，前队回报，堡上有营扎住。文麟急挥诸军暂止，自率春燕、秋鸿三骆当前，了望敌营。二人眼光远辨毫末，注视半晌，见营中多人出入，恰无一个喇嘛。文麟心下疑惑：莫非部落中，有背盟助贼之人？急令男飞卒十骑上前，探明回报。原来：蒙将私受可汗之命，若大兵到境，首先纳款，约期假北，领兵入城，直捣寺院。喇嘛贪而无谋，自可汁允其出兵为助，即不戒备。这班大喇嘛深居方丈，叫徒众计骗乡愚妇女人寺烧香，择其年轻有姿者，闭置窟室，日夜宣淫，干那极乐世界的正事。单有达赖不敢放心，然亦不能禁约。飞卒探至营前，绝无举动，恐有埋伏，不敢蹈险，刚要回马。只见营内走出两骑，像是差官模样，背着黄袱，一个手掣令旗，追上来，向飞卒等问讯，便请同见主帅。文麟正率成全、伏波，在堡外周围了望，择地安营。飞卒同二人下马叩见，自通职名，两个都是领催之职，一名乌而蒙额，一名和楞布。叩毕起来，复屈一膝请安，解开黄袱，呈上文书，并簿册一本，载明城内外寺院大喇嘛数目，及著名作恶者花名面貌，极为详晰。文麟逐一看过，交与成全，留着二人暂候，一面安营。到晚，复传二人入帐，细询敌情，遂作回书，付其带去。文麟亲送出帐，谆嘱再四。二人复屈膝告别，跨上马背，踏月而去。
次日黎明，京营两翼兵亦到。文麟因知敌人虚实，便令云北、以神赶过前面，与蒙古营相望而居。城外寺院有人出来，见两营白日走动，报知大喇嘛，转闻于达赖，与活佛商议几次，催请开仗。到十七日午刻，云北、以神营内，骑兵个个上马，步卒人人披甲，弓尽上弦，刀皆出鞘，大开营门，排队而待。少顷，蒙营中一声号炮，旗扬鼓起，簇拥出一队人马，直奔右翼阵脚。又听炮响，尘头忽起，左达两员将，掣着大刀，飞舞而前，约有三五百兵，如潮涌至。云北督住阵脚，一些不动，两边接着各战。京兵齐声呐喊，蒙兵远立不敢上前，京兵移阵略追，蒙兵却也站住不逃。两军相持约半时许，京兵又大声呐喊，只见蒙兵相顾骇愕，反身便走，云北、以神趁势赶上，绝不抵拒。不上半里，连旗帜都卷了起来，骑进城门，那些蒙兵已是散去，剩得一二十人在前奔跑，正是到活佛寺里去的大路。城内铺户居民，没有一人逃避，开门观看，个个笑逐颜开。寺门已近，二将分拨兵弁，打成大围，自己抖擞精神，并骑而入。达赖昨夜得可汗回音，知今日开仗，饬诸将奋勇厮杀，若不得退官兵，斩首以徇，心下十分侥幸，正在静候捷音。忽有小喇嘛飞跑进来，说寺门四面围得铁桶一般，这一惊不小，登时目瞪口呆。
那尊活佛恰在地窖里行乐，达赖进去说知，活佛嘻着嘴还只是笑道：“我不信有这种事！你且在钟楼了望明白，咱们再处，除了一死，谅也没甚罪过！”达赖急上钟楼，推窗一望，人头马足，如蚁而集，心下十分慌急。随手引着钟锤，乱击十数下，忙下楼来，到禅堂坐定。霎时，各院喇嘛都来，达赖不等众僧行礼便问道：“中国文太师议除我教，赖老皇帝主持，众法师弥缝，以有今日，不意老皇帝宾天，文相复用，禅门踪影绝于中华，并不能容红黄二派，令其子领兵前来。现已围住本寺，计将安出？”众僧合十赞佛，说：“佛爷法力高深，神通广大；这几个蛮兵，有何难处？”达赖听见，又羞又急，再三请问。有几个说：“我辈吃酒吃肉，念念经咒，巴结得几位大人太太门下几个佛种，运气好，选着可汗可敦的替修，骗得一世享用，便算是不违教祖的规矩！佛爷那种法儿，尽可使得，大千世界，无非幻相，只幻出些精灵古怪，狞恶兽物，已吓煞蛮兵千万，倒请教徒弟们起来！”达赖再问，更无应者，心里愈急，不禁泣下。内有达赖同辈喇嘛，急趋案前，说道：“师兄胡尚愦愦若此！昨有土谢图人来此，自中国出兵，弃释归儒者已有万人，蒙人反颜相向，不肯出兵，今日之围，如此神速，鬼蜮伎俩，大都可见！曩年师兄在中华逃归，适有西藏尊辈东来，言：‘天象昭著，紫微星明亮异常，文昌光焰千丈，直压华盖，主儒道大昌，异端消灭；而华盖之西，黯然五色者，得周天一百二十度之广，连白虎七宿，皆依稀隐现，不可识数，主有非常之变；惟东方斗宿之旁，有三小星光耀倍明，此星下应三宝，有灭而复兴之象，藏派流传南洋，转入日本或者后起有人。然西域之变，即在目前，运该中绝，不能挽回！’尔时师兄闻言，相对欷虚。还锡之日，问他：‘此变约在何年？’尊辈不答但云：‘到时须各自为计！’现在天意、人心俱已显露，正各自为计之日，师兄何必徒作无益之谋乎？咱们行辈稍尊，断难改行，与其罹兵刃之灾，不若怛然火化，完我佛门结局！”达赖恻然流泪，呜咽半响，俯视僧众，大半散去。遂定自焚之计，将自己住屋前后截住，令人搬进柴草，与同辈二人，趺坐念佛，举起火来。霎时烈焰飞腾，三尊如来，并化灰烬。
官兵围住寺院，正在相度地势，定策进攻，忽见火起，遂不及待。云北、以神各麾兵将，从头门直入。一路都是些喇嘛，迎着磕头，殿内殿外，几乎跪满。以神拉住一人，问他起火之处，叫他引路。那人说话不出，只顾发抖。旁边立起一小喇嘛，听以神的话，似已会意，就望前领着进去。只见火势早已透屋，不能扑灭，幸四面悬空，只此一座屋宇，别无连接，料难延烧。火堆中尚有人跳进，以神上前拉住二人，余者均与达赖同入荼昆。诸兵将搜括寺中，从火起屋后转弯进去，过了两层房屋，见一石门，锁钥甚牢，竭力推扭，分毫不动。小喇嘛道：“此是假门，房有石板，可以转捩，内活佛所居，平常惟达赖及尊辈喇嘛得入其室，咱们到石板处即止。”云北、以神忙令引至石板边，细看石板镶缝甚紧，并无起落痕迹，逼着小喇嘛开视。只见小喇嘛将脚趾顿了两顿，石板砉然中裂，下面竟是别有天地。众人跟着云北、以神从石级下去，许多妇女见人进来，没处躲避，裸体奔逃。众人跟进里面石室，妇女更无走处，双脔贴壁，蹲着不动。众人莫不掩口胡卢。但见小喇嘛钻进人丛，向东壁禅榻上跪禀道：“佛爷勿怒，咱是不得已才领了进来的！”以神细看，是一年轻男子，肥头胖耳，赤着白嫩身体，盘坐其上，像是体重不能动，见了众人，只是嘻着嘴笑个不歇。
原来这寺一年有七八个佛会，达赖养起活佛，每到佛会之期前数日，才与他盐食，今他骨力硬朗，可以登座，受人香火，劝人捐钱。平时闭置石室，则断盐食，加以补药，故肥胖无力。这些妇女，轮着交媾，宣泄其精，便不胀痼。活佛亦觉受用，乐得享福。达赖见事将败，与他计议，他却不知忧虑，乐得一日便是两个半日，故此时安然听命，毫不惊慌。以神心知其故，令五十兵士，守着石室。将这些妇女，逼着穿衣，驱逐出去。自己走出石板，同云北至佛殿上，传见领路蒙兵，令其带出妇女，飞报头目，分别送回。一面传齐僧众各问口供，均称自愿还俗，有家者就此回去，无家者听候发落，令哨弁带进殿后斋堂内住着，将门封锁，禅堂火熄。招进寺门外观看的人，扒拾尸骸，共计一百二十三具，随令搬出寺后空地，以待掩埋。云北率领多人，搜查仓库，计金银四百余箱，米谷布帛毡皮堆积屋内，共是十六间，厩中骡马一百二十匹，刀棍器械五六百件，均各封锁，草草处分，正待派拨兵丁，分院驻扎。文麟带领飞卒四人进寺，云北、以神迎了出去，各相问讯，暂坐殿外经房内，二人禀诉情由。文麟亦将城外之事，约略述知。先是，文麟令二人扎近蒙营，授意专办城内，及见蒙军假北，京营兵直追而去。
文麟候至将午，寂无消息，料已得手。遂分遣成全、伏波、韦忠、松纹六飞卒，分五路搜攻寺院；自己带着飞卒四人，乘马往来哨探；营内只留十四员女将，三百名兵，留心巡察，以备非常。刚到蒙兵空营口，忽见城内火起，料已攻破大喇嘛寺。午后，六路差人回营告捷，城外寺院均已攻毁，每处斩杀首恶主僧数名，余皆望风溃逃，或跪求还俗，诸将一如教令，分别处置。未申之交，望城内火熄，成全首先回营，文麟便带四飞卒进来履勘。云北、以神说知活佛之事，文麟道：“论起来，这活佛也不足虑；但达赖籍此愚人，番民若狂，久成风俗。留此祸根，难免死灰复燃！不如绑赴市曹，明正典刑，庶足破蒙人之惑！而西藏一带，亦可因之夺气。宜盛设兵卫，不可疏忽，且待明日行事。”二人齐声称善。因再拨百名兵，在石室外守护。城内城外，均于寺院安营。文麟仍旧出城，盟长以下已经知道，陆续到寺门外迎谒，慰劳感颂，欢声如雷。文麟约于明日午时，齐集寺内，会议一切。各人应诺，跟送出城。
到了次日，大营女将各随其夫营内安住。文麟带着男女飞卒八人，三百名兵入城，与云北、以神同住寺内。盟长以下各头目渐到，文麟取出善后章程，令其举办各事。把石室中活佛扛出来，绳捆索绑，押出寺门斩讫。活佛闭目垂头，男女观看，拥如堵墙，七嘴八舌，在那里评论。有的说：活佛不是凡胎，那里斩得他来，临时他自有变化的！有的说：大佛功行圆满，当兵解他的血是白的，不是红的！谁知两个兵丁，将他按跪在地，一个掣出一把亮晃晃的快刀，望上一扬，前面一个将头一掇，说道：“佛爷升天！”早已轻轻捧了过去，后面的举足一踢，佛身仆倒，热血迸流，气蒸如釜。看的人都呆起来，还有不住口念佛的。更有人说：大佛本系金刚转世，尸身总不会坏！文麟因有人疑信参半，下令陈尸三日，将首级装笼，挂于城头示众。到了第三日，佛身朽腐，臭气薰人，城头上血水淋下，路人远避。于是人心始定，晓得佛法是假，达赖哄骗，徒受其愚，自此各安生业，得免于害，人人感颂小太师恩德不浅。
文麟因天气严寒，西域冰雪凝冱，道梗不通，遂定在库车过年，俟明春西发。这里蒙古地面，仿照中国章程，次第举办，另是一番世界。台吉、头目等时时请教，势有扦格，文麟更为酌改，以期尽善。库车以西各部落，自伊犁乌什直至喀什噶尔、英吉沙尔，南界雪山，两藏前后，周围万里，闻风兴起。原来：佛教最盛西藏，流入蒙部，自唐初回教大行，已与释氏分途并辔，土人信佛，不如摩哈麦之多。厝火积薪，其险已甚。此次库车活佛被诛，土人攘臂而起，与喇嘛为难，绝其供意。平时僧民讼案，官府袒僧抑民，已成习惯。喇嘛此时控诉，官反不理，故民间愈有护符，倘喇嘛恃强，即被殴杀，分尸弃骨，无迹可寻，官府转以诬告坐罪。喇嘛数月之间，逃出僧籍私返俗家者，不下二万人。剩些年老无归，淫凶积恶者，势穷力蹙，又乏供养，死了许多。文麟身住库车，风行西藏。次年正月将晦，差人进关，回京奏报。并于家书中，禀请素臣转达天子，飞檄云贵、四川边界镇将，严密防堵，恐藏中喇嘛因本处穷蹙，窜入关内。素臣早已料到，十月内即有寄谕出去，以故云、贵等省，并无一僧款关。二月望后，文麟差人探路，打量冰雪已融，择日移师西向。一日，库车盟长等游猎回城，有两个大木笼锁着异兽，献于文麟。文麟看是独角牛尾，知系麒麟。暗想：此为仁兽，希世之瑞，佛、老既除，应运而出，又与己名恰合，欢喜非常。蒙古人原未见过此兽，因是稀奇，故献天使。来的恰是两员章京，见文麟喜溢眉宇，料非常物，回报盟长。次日，即来庆贺，文麟接见，告知麒麟出典。盟长舞蹈拜颂，叹玩不置。文麟因是国制未除，不便设宴酬答。
过了几日，京中批奏已转，知文龙到日本，与文恩筹办僧寺善后，岂知那年僧徒败后，东京寺院，早有改建书院义塾，敬亭已到，规画井然，远近闻风，僧势大杀。文龙扩而充之，由是举国缁流绝迹。正月初即带兵出洋，将南洋各岛凡有僧寺之处，一律除绝。锦囊、于公、闻人杰相助之理，事事顺成，不过旬日，而荒岛野番，咸知感化！具奏到京，大意谓：东、南洋大致粗定；惟佛教缘起在印度，释迦降世厥惟锡兰；拟于三月末，四月初，率师船西渡，请旨饬下西征军营，取道昆仑，越雪山而南，会师印度，相机夹剿。天子览奏大喜，召素臣面议，知照文麟，择期西发。文麟接旨及素臣手谕，又是大喜。厚待差官，修好书奏，派定差弁四人，兵丁二十人，另雇长夫六十人，把两只麒麟扛抬起程，随同来差晋京。一面整束行装，叮嘱蒙官，择于三月十五日祭旗首途，望西藏进发。果然一路传闻喇嘛之势已是衰极，几个老朽，不足为虑，遂不停留，只将善后事宜，嘱咐沿途官府，妥速照办。
五月十一日，已抵东印度界内，将近恒河，在巴哈尔驻营。忽有缅甸人，同中国差官投递文书。始知文龙于南洋肃清后，命锦囊、于公、寤生、长生分率师船内渡，一由暹逻、湄南河入口，一由缅甸怒江入口，办理两国之事。暹、缅本与安南同修职贡，奉行惟谨下令国中。两月之内，敝俗悉除，寺观民间所藏金银铜佛像，尽缴官库，国王饬工熔化，所值甚钜，就充各项善后经费。暹王检得最古金佛八尊，铸成自己生像，并锦囊生像，庋诸寝殿，以志除灭之功。缅王亦制碑文，镌于京城最高之山上石壁之间。但以逼近印度，后将复起为念，怂恿文寤、文长，进规印度。二人以未奉文龙之命，不敢擅允，故托词哨探，请其派人，同差官取道阿喇喀，渡河侦访，因达文麟之营。文麟得书，传问差官，晚间在营，与成全等商议。因言：印度风俗，大异蒙古，信佛之人，不事力作，其蠢如牛，其丑如豕，念经化斋，终身不肯他务。国中拓地五千里，五王分治，政令不齐。挽回人心，布置善后，非可速效。锡兰既系佛氏贻元，拳然一岛，或能以兵力克之。彼处拔根搜窟，然后印人知佛无威灵，自能渐悟。犹之活佛授首，而全蒙之民，皆肯洗心革面也。于是定计留兵，合男女二十八将，分作五路，各诣其国王妥议。一面差人取道缅甸，飞咨云南巡抚，派州县教佐有才干学问者二十人来此，创行兴养立教之法，以佐印官之不及。其民间妇女信佛迷惑者，并责成女将，分投劝导，宽以时日，始有成效。倘锡兰早平，祸根斩绝，或不需岁月，已可转移，更为幸事。诸人领命而出。次日，派云北往北，以神往中，成全夫妇往西，伏波夫妇往南，韦忠夫妇往东，各带男女飞卒四人，分路而去。自己领着松纹、娇凤，于十五日同来差过了恒河，起早行五日，到怒江下船。文龙已先期驶至槟屿，是日文麟继至，只见文龙坐船，泊在岛外，离船三四丈，水不起浪，船旁似有巨物夹住。过船相见了，各道近事，乘间问起。
原来文龙周历南洋，一日，正出海峡，其地为暹逻外卫尽处，番语称曰息力，忽然舟重不能行，海师错愕，以为触礁。及文龙出舱细视，不禁骇绝。船中诸人，争先观看。内有老水手道：“十几年前，成化帝被因海岛，文老太师救他出来，御驾回京，御舟有两龙背负而行，那时咱在船上亲见的，这是大吉之兆！”文龙闻言，即忙在船头叩祝：“如是曩日神龙，俟功成之后，随我回京，以备宸游玩赏。现在世际唐、虞，虽无豢龙世官，液池游泳，亦畅生机！龙如有灵，请为熙朝瑞应可也。”两龙待文龙起来，昂首掉尾，意似许可；自此常在船旁，颇为驯扰。文麟亦说出获麟之事，彼此交贺。各师船齐集之后，龙、铁二人又派梅仁、柏节、李信、陶忠率岛兵二千名来会，择于二十五日启碇，进图锡兰、印度。并无兵船保护，诸军登岸，直人茕伽山。土人不知战阵，慌惧异常，后知官军意在除佛，便各放心。盖岛中亦苦僧人供亿，又为回教所间，信佛不坚；均各袖手而观。喇嘛贪淫无度，不防官军舍印度而先取锡兰，山中寺院虽多，僧众只有四百，自称释迦后裔，仰食于人，岁收印度供奉，逸乐荒淫，别无伎俩，那里还敢拒敌！
至六月初一日，已至释迦真身大寺，山川灵秀，花木繁绮，禽声欢乐，风景最为清绝，寺屋金碧辉煌，径路纡折。龙、麟二人策马前导，军士缓缓而行，都觉爽豁异常。岛兵岛将，先前派过从行，在南洋如何办理，熟悉情形，文龙即令跟随，就在沿山寺院内驻营。文龙、文麟进殿观看，都是些金铜土木僧像，并无真身，当令兵士一一打毁，设起火炉，将金铜熔化。殿旁一排大屋，藏起经卷，贝叶梵文，约略有四百多柜，悉数禁烧。搜到后山一殿，门扃甚固。寺中僧人，此时逃得一个不留，兵士寻到山洞内，才有两个小喇嘛蹲着发抖，揪科出来，令其启门。小喇嘛不肯，文龙拔出宝刀要杀，始领至石壁上佛像旁边，小山洞口，令众人跟他进去。洞门阔止尺许，二三十步即觉开敞，原来外面扃，是熔铸成的，并无匙钥，真身深藏在内。小喇嘛领了众人进来，便即反奔，被松纹一手一个，揪住不放。龙、麟二人，看是三间正殿，中设大龛，白石腔子，遍嵌明珠宝石；前面供桌炉台，都是白石。再前，则大铜缸一具，万倍人身。松纹立在桌上，望见灯火荧然，满贮清油，知是长生灯，并无他异。文龙命众人将龛内漆身起他出来，众人皆不敢动手。二人心知其故，急抽宝刀，向龛中乱搅。那真身应手而碎，硌硌碌碌，跌了出来，约有一二百块，单剩一个囫囵头颅，滚于供桌之下。文龙乃令留着头颅，把些碎骨拾起。后由松纹胆壮，近前捧头，解下束身黄帛，将他包起，挂在腰间，宛然三柄铜锤。诸人一齐出洞，即在寺中顿兵。将释迦头摆在正殿，纵人观看。全岛土人，把信佛之心，冰消瓦解。
龙、麟二人料理诸事，分派众人，各专职司，倒也头头是道。因虑印度之事，不敢放心。谁知初八、初九，伏波、韦忠差官来报，印度王甚恶佛教，当下传令国中，照着行事。先托建佛会，传集有名位喇嘛入宫，禁锢密室。然后复逐寺院僧徒，逼令还俗。百姓起而为助，几日之内，都除得干干净净。十四日，以神亦来报。十六日，云北、成全差弁同至，禀内情形，大略相同。二人知事已大定，拟留松纹夫妇及岛将四人暂驻锡兰，以收后效。
天气大热，南洋地近赤道，喝异常，锡兰雷雨时作，一日雨甚，空中有龙，直下取水。二人适在后山亭中眺望，俯视海中，龙首探水欲上，忽被两巨物搏击，隐约亦见鳞爪。此龙怒与相斗良久，始脱身而上，天亦骤霁。二人相顾骇怪。次日，文麟发书，令印度差员回报诸将，暂时监督，于秋深一齐班师。自与文龙，诹吉七月初一日凯旋。下船之日，海师禀知文龙：“那日雨时，有龙取水，船上两条青龙，忽然不见，雨止甫回；后随大龟两具，依着龙身，竟无去意。因试放板下去，两龟蹒跚而上，即以巨箩盛置船旁。文龙顾文麟道：“这也奇怪，那日亭中所见巨物，即是此龟；鳞爪隐现者，大约青龙无疑矣。龟为灵物，必非无故而来，亦算是除佛瑞应可也。吾弟获献麒麟，合此二者，四灵已得其三；但少凤耳。”文麟道：“弟正忘记，前在库车，父亲谕函内曾说起，上元之夜，凤弟同刘庶母上观星台，测量紫微太乙相去远近，忽有异鸟和鸣，集于台上。”最后，两鸟音如清磬，独留不去。刘庶母识为凤凰，令凤弟抱献祖母，现养园中，常有百鸟来朝。如此说来，四灵已全！”文龙大喜，命文忠、文信扛过巨箩，看那龟时，大异寻常，背上隐隐篆文；细视其纹，则九宫八卦，部位分明，的是神物。文龙暗忖：皇上园中，狮象之外，本有麟、凤、龟三物，惟生龙不能致；今吾家备有四灵，僭过苑囿，似非所宜。青龙颇知人意，回京时当再祝之，使分居御园为妥！二人功成域外，奏凯还朝，加以恩属同怀，青年得志，两舟维系辄复同居。有时纵谈世务，有时密语家常，极友爱之天亲，洵人伦之乐事。遂于八月初十日，安抵析津。先命四个内监，驰马入京，报知府中。水夫人、素臣这一喜，也就喜到尽情。正是：
联镳科第寻常见，灭佛勋劳旷古无。
◆奇字卷十九
●第一百三十八回 九子夺魁会元复归门婿 百丁介寿男女尚软外孙
文龙等自天津登岸，海师禀道：“那晚船甫下碇，青龙亦来紧护船旁，及昨早起视，则已乌有，至今未回。”文龙心知：龙是神物，既无扛抬上岸之法，听其自去可也。因把两个神龟，命从人驳过河船，押送进京。自与文麟，由旱道而回。十三日进城，入朝复命，将活佛首级，释迦漆身头骨，缴到兵部，收藏军器库内。回府，拜见祖母、父母、并伯父母，然后兄弟以次相见。园中家人进报：“天半忽落青龙一条，在北山亭下，蜿蜓不去，园中诸禽兽并不惊怪。那日大驸马爷获着的凤及蒙古带回的麒麟，均似与龙相识，一则飞鸣左右，一则踯躅亭边，甚有依依之意。”文龙道：“我意龙必自来，今果然矣！那一条必是到御苑里去的，明日内城定有传闻。”文麟道：“尚有神龟二个，水路稍迟，明日可到；你们快禀太夫人、太师爷知道。”二人起身，诸弟跟随而出，将近角门，见素臣搭扶水夫人，已进园中去了。众人缓跟在后，来至北山亭对面观看。水夫人欢喜，叫过龙、麟，奖励了几句。对素臣道：“两孙奔驰域外，己近一年，不无微劳；我意欲行激劝之法，仿那年待龙郎的故事。奈目前国制甫及再期，闻得龙虎榜后，停止鹿鸣筵宴，朝廷抡才大典，尚且减礼撤乐，我们家庭宴乐，也不相宜，只得暂缓行之。”素臣道：“除佛之事，去年中国办完，西番早已风闻，彼教人人自危。两儿之去，不过照着印板行事，侥幸成功。皇上如欲宠他非分，孩儿尚须力辞；母亲何必奖他？”夫人道：“虽则事属现成，总也难为他们！”说罢，令二人上前，替着素臣，携手而入。天子次日召见，二人出来；复宣素臣进便殿议事。果然欲封侯伯，以宠龙、麟，素臣力争不已，惶恐感泣，跪下磕头。天子不忍重拂，乃升文龙左都御史，兼兵部尚书；文麟东阁大学士，礼部尚书；天子复把青龙自降苑中，告知素臣，并询：“素父府中，亦闻龙降之瑞，果有之否？”君臣交让功德，互证瑞应，不禁相持感叹，继之以泣。是年文府无人发解，天子因再问素臣子侄年岁，絮谈至晚，命怀恩掌灯送出。
是时异端绝灭，正教昌明，户尽诵弦，民安稼穑，化行俗美，中外同风。朝廷无事，有刘、戴、谢、李诸君同心辅政，素臣诸子久列清要，自己惟五日一入阁，诸贤就正，随同尽诺而已。故虽身居首辅，奉母教子，常觉清闲。九月初，水夫人七十正寿，子孙遵谕，至期但祭祖先，不许拜寿；故府中一无应酬。到了年底，纯皇帝二十七个月已满，天子始于元旦受朝，群臣趋贺，颁出除灭异端恩诏，大赦天下。并以兴灭继绝之典，命礼部官二人，册立琉球国王尚泰之侄尚真为王；文恩摄日本国事如故；锦囊权为扶桑国主。东征、西征诸将，各晋秩有差。正月向尽，云北、以神、成全、伏波、韦忠及飞卒十人夫妇班师。二月望后，松纹、娇凤亦归，印度全境诸事大定。天子于是月祠祭太庙，敬告成功。命翰林官制乐八章，就素臣审定。两年以来，以国制期内停止婚娶，是年鹤、犀、骥及鸿姐均年十六岁，素臣请命水夫人，择期完婚，遂定于四月初五日，为鹤、犀双娶白玉麟之女过门。骥儿候楚王择吉，亦于四月十八日尚了郡主。鸿姐因东方旭是科充会试总裁，连下派着殿试朝考阅卷，又派充知武举，须俟武状元胪唱后，方得差竣，故改迟八月内出阁。连番喜事，忙不开交。龙、麟、凤、鹏、鳌及东宅柔、讷、谨各生子女，上下又是一忙。素臣因复御女，六位夫人均已怀娠过年，四年五月初一，田氏生子，名虬，初三，素娥生子，名隼，初七，湘灵生子，名虬，初九，天渊生子，名夔，十二，璇姑生女，名鹊，十四，红豆生女，名鸾。弥月之后，又争定了亲去。七月内，次三两女又均出嫁。鹤、犀、骥三子先后生子，鹤子名剀，犀子名本，骥子名耒。
十月，寤生、长生奉召入京，日本源桂贞、柏贞同来。赛奴见了两个媳妇，欢天喜地，感激大太师、恩伯伯不已，忙领来叩见水夫人。水夫人赏了每人绸缎四疋，黄金十两。原来寤生、长生前年自缅甸回去，文恩作主，选了去年三月，替寤生完姻；今年四月，又与长生完姻。天子以府中员缺久虚，特旨召回。于是两人与金砚并掌府兵矣。五年二月，虎儿娶东方旭之女雁姐过门，鹰、鲤、豹三儿，同日娶了玉麟三女。单有骐儿因皇妃怜公主幼弱，允于明年下嫁，择吉于素臣生日之前。五、六、七三月内，龙、凤、鹏又各生一子，麟、鳌各生一女。水夫人以诸孙名字不归一格，令素臣拟定行辈。素臣以不敢僭比曲阜孔氏为词，乃不相强，但令诸孙，各从一偏旁，自相识别而已。八月内，料理诸儿乡试、虎、鹰、鲤、豹年均十五，骏、骜、鹃、鼍、猊年均十二，九人一同进场。榜发，虎儿中了经魁，余八人均有名。东方鹄年已十八，因父亲常派北直典试及知贡举，恐要迥避，先于七月初赶回江西，投考遗才，应南闱。京中榜发，府中报条贴满，贺客盈门。隔了五六日，江西提塘送报来府，东方鹄居然中了解元，又是一喜，素娥更喜得连话都说不出。次年春闱，九人都成了进士，东方鹄更是会元。四月殿试，皇上因他乡会第一，意欲中他状元，以继三元盛事，始升是科不与闱差，殿试恰派阅卷。谢迁、东阳公同评阅，将他拟在十本之内。始升进去力辞，乃抑置第十，点授翰林。素臣九子，虎、豹、鹭、鼍、猊，亦入馆选，鹰、鲤、骏、，两个吏部观政，两个内翰。京师喧传，五个十二岁孩子，与四个十五岁的同胞，九人及第，旷古所无，都推颂除灭佛、老功德不置。
八月，素臣五十正寿，天子因择四月十五日，遣第三公主下嫁。到了七月之末，素臣又共添七孙、三孙女。素臣不肯做寿，天子不允，特降圣旨，要亲率皇后、皇妃临府庆祝。素臣入朝，恳辞再三，乃定于九月初一日，命皇太子、皇子、诸皇孙、诸王、王世子、王子进府行礼，初二日，同朝文武各官，初三日，龙麟诸人同年同官，初四日，各外国使臣之在京者，均往拜寿。以后素臣自定，初五日友，初六日亲，初七日本家子孙弟侄，初八日府中三营将领及内外家人，初九日起，再排次序答席，至十七、十八两日，饯送远来官员亲友，方始毕事。
初七这一日，为子孙行礼之期，黎明，素臣起来，盥漱栉沐，先在补兖堂庭中，设起香案，拜过天地，回身向北，拜阙谢恩。转至影堂，参了祖先。然后进日升堂少憩。诸子孙媳女等，渐渐齐集补衮堂上，东宅文柔、文讷、文谨率诸弟子侄辈亦在堂上祗候，男女少长百余人，却无一些声响。少顷，内监报知，大老爷已进太夫人寝室，素臣率田氏诸妾，进安乐窝来。水夫人起来已久，丫环仆妇搬进早饭，古心、素臣陪着吃饭，田氏随阮氏料理水夫人冠服。俟饭毕，盥漱过了，伏侍插戴。古心、素臣先出，诸子孙分班站立，素臣亦同古心立在上面，吩咐内监传声进去，请太夫人。水夫人体素康键，不须扶掖，田氏同阮氏在旁随行，璇姑等六人亦跟着出来。诸孙、诸曾孙，领班的一人，上前请安，古心、素臣复正了坐，然后就拜位上立定。古心在左，与阮氏一单，秋香退后，独自一单，素臣、田氏右边一单，璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆接着一单，排立既安，一齐拜下。水夫人坐受四拜，立视礼毕，诸人分两边退开。诸孙排前，古心七子，素臣二十三子，共是三十人，已成房者十六人，各与孙媳同拜，分十六单，余十四人作两单，素臣八女，古心三女，出嫁者各随婿行礼，余八人并一单，共三十一单，拜过之后，又退立一旁。楹下曾孙一辈排上前去，古心孙十人，孙女四人，素臣孙二十二人，孙女七人，共分六单。拜完之后，璇姑等六人，伏侍水夫人进去。古心、素臣东西面自相答拜，田氏、阮氏亦对拜。六人出来，秋香拜古心夫妇，璇姑等拜素臣夫妇。素臣转请古心、阮氏上面，令璇姑等五人叩拜，古心断乎不肯，于是就东西面略分上下，平拜四拜。秋香亦请素臣上面，素臣不敢当，也是东西面平拜。于是，文柔、文龙等一辈，顺次排立，先拜古心、阮氏，次拜素臣、田氏。接着，文甲等一辈拜过。诸子孙中庶出者，又各拜生母。诸母本家拜齐，全性、遗珠率子、女、孙、孙女，及出嫁三女外孙子女等，以次拜寿。堂上礼毕，古心夫妇自进东宅去。全性、遗珠、东方鹄、鸿姑等，复随素臣、田氏进安乐窝，叩拜水夫人。水夫人命素臣、遗珠坐在旁边，余人散去。
水夫人熟视素臣，忽然眼中流泪，簌簌不已。素臣被水夫人一激，也觉心里好不自在，一阵酸痛，眼眶中滚下泪珠，急如雨点。遗珠诧异起来，赶紧掏出袖中绢帕，替水夫人揩干道：“今日子孙庆祝之期，母亲为何这等感伤起来？”水夫人道：“你且坐下，我非值喜庆之辰，故为不祥之态。今早子孙行礼，你看这补衮堂是七间九架这样大厅堂，毡单拜位排得如此，子孙之盛可谓极矣。”遗珠道：“方才二哥受拜时，我暗暗点数，连大哥那边在内，男女却满百丁。二哥五十已是如此，若是七十八十，虽欲千丁，也不难致。古今盛推汉之邓禹，唐之郭汾阳，二哥子孙尚不数外孙在内，此旷古未有，当代所希也。”水夫人道：“我正为此，玉佳拥一妻五妾，子孙之多，本非异事，然未始不因善气所致。数年以来，家中添丁更盛于前，此除灭佛、老之效验也。佛老弃蔑人伦，戕害天理，率人入兽，生机久绝于天下；一旦除之，使天理人伦复明于世，不特中国大害已祛，且驱除及于域外，兴养立教，为万世立其大防。此何等功德，而玉佳冕身亲致之耶？向使皇上见志不定，见几不决，同列挤排，奸人挠阻，玉佳身败名裂久矣！即使得行其志，不过方隅之地，稍挽积习，能跻一世于隆平，复三五之事业哉！夫人心自具向善之机，天道不爽福善之报，佛、老窒人心之善机，世之为善者日少，故福德备至之躬，古今约略可数。今人心日趋于善，玉佳首创辟除，自居首功，天之报之，宁不甚厚？然玉佳何人，而当古今第一重任，膺古今无双福报哉！日中则昃，月盈则食，剥复否泰，循环迭生，治乱兴衰，与时递嬗，此又理之常者也。向使复而不剥，泰而不否，三五治世，何以不至今日耶？气数之变，虽豪杰不能挽回；而委心任运之见，贤者勿为。是以《易》之泰卦，圣人三致意焉，泰否相反，独剥复相乘。《易》于乾坤二卦，明阴阳之体，九六之用，君子小人之遗，而下次屯、蒙。屯、蒙皆险象也，君子当之以艰贞，虽气运之否泰，人事之剥复，终不能免，而艰贞之志，不以时地而易；故有保泰持盈之道焉。未泰之前，屯之经纶，蒙之果育，君子艰贞以致之；既泰以后，若需于之酒食，益黾勿违之：象皆所以警君子也！鼎曰覆饣束，恒曰承羞，即泰上六城复于隍之义；君子艰贞以处之，然后常保其泰。故先儒谓致泰在为，保泰在守；其实致泰保泰；皆当以守为重，为君子者，直无时无处，而可以不艰贞者也！象辞曰：后以财成天地之道，辅相天地之宜，似乎就事功上做去；不知何以得其道？何以得其宜？非持以艰贞之志，而有喜功见利之心，则利害相循，得失参半，便不能致泰；故二句兼为守而言，守时固守，为时亦有守，致泰以此，保泰亦以此也！《孟子》不违农时二节，正辅相财成之实事，看去自是寻常；而当日世主，往往难行，诚以无艰贞之志耳！艰贞二字，有体有用：体生生不息之理，而以至诚无息者持之，此艰贞之体也；力持正道，勿惑邪言，用贤远佞，无戕贼吾心之人，自无戕贼生理之事，此艰贞之用也。天地之大德曰生，君相者，以天心为心者也，故财成者曰天地之道，辅相者曰天地之宜，凡以生民为本也。佛、老欲天地间不生不灭，是绝天地之生气，而使宇宙空无一物，然后完其所愿。彼不思己亦天地之一物也，既有一己，即不能无物，所以邪说横行，压世数千年，而其所谓宏愿大力者，亦无见效之日。而天之深恶痛绝，而仍听其并生并育于其间者，亦好生之旨则然，故至于今日。而设无圣君贤相毅然除之，则生生之机，亦不终绝。然至于今日，而幸有圣君贤相毅然除之，则生生之化，愈益无穷。王道之始，使人养生丧死无憾；仁政所贵，必鳏寡孤独先施。盖天地能生人，天地不能养人；人受天而生，人尤待人而养，辅相裁成，责在君相。今时虽无灭伦害理之人，窒天地大生之机，然生理日盛，养生之道，或将因之日绌。玉佳以创除佛、老，感天地之生机，而子孙众多；天下免于佛、老之害，得天地之生气，而孳息必蕃。数传以后，天下皆患不足，奈何！及此民康物阜，朝野相安，正宜振作精神，为天下民生，筹万世利赖。三公燮理阴阳，所谓燮理者，自有实在作用，非虚空摸拟之词也。玉佳学问，自不至有志得意满之虑，但恐视艰贞之日，为恬嬉之日，则虽异端绝灭，将来天下事，正未可知耳！我故见子孙之盛，而惕然有所感也！”素臣悚听良久，泪不能止，因跪在水夫人前，捧足而恸。遗珠亦觉恻然。水夫人道：“玉佳但念满而不溢，高而不危数语，则保泰持盈之道得矣！”素臣受教而出。
次日，合府下人，三营将领，分班叩祝。内边赛奴领着两个媳妇，同春燕、秋鸿等拜过水夫人，再请素臣进来行礼。赛奴喜得眉花眼笑，忽然想着文容在日恩情，及云氏待己那种婉媚柔顺，不觉感伤起来，立着出神。柏氏见了，过来拉他，方同众人散出。
寿辰已过，素臣遵水夫人之教，每日黎明入阁办事，见各省奏报善举情形，悉心批答，有章程未合宜者，与督抚学道函商。翰林点放巡按者，陛辞之后，必延入阁内，亲授机宜，往往午后方得回第。文龙、文麟、文谨、文谊，轮着值宿，把除灭善后各事，办得利无不兴，弊无不革。
归儒书院已届六年，张继孝将院中生徒教习有成者，册送礼部考试，奉旨分入顺天府属各籍，一体应试。九月间，学道开考，把册内四十名生徒，取了三十名入学。继孝大喜。院内诸生徒巴得进身有路，益自濯磨。首善书院所收幼童，应试获售者，亦有六人。挑选入国子监者，两处各十名。天子因定于七年二月上丁，行临雍释奠之礼。特旨拜素臣为三老，刘健为五更祭酒等官，恭查会典，仿照宣德年间故事，预备一切。礼部堂官，亦督同四司郎中、员外、主事，演习礼仪。素臣以齿德未尊不可以一二正，再三力辞。天子不允。冬间，素臣又添四孙、一孙女，古心添得二孙，秋香又生一子。
次年正月，古心第四子完姻，三主生子，取名耜，天子以皇妃之故，洗朝赏赐，命与长主生钊郎时一式。素臣于元旦朝贺之后，京朝百官陆续到府拜年。内惟刘、谢、洪、李、负周、三原、戴珊、刘大夏、金品、匡中、余玉冰、袁静诸人，素臣亲出相见，躬自答拜；余则龙郎等分投应酬。这日，在朝面奏天子，将天下田赋，照原额减征三分之一，差徭亦改轻几成。州县供给上司过境大马舟车，永除当差名目。民间食物，革去官价。督抚以下岁俸，按品加给。经收钱粮，除去一切陋规公费。民间词讼，责成保正劝息；不肯息者，先赴乡约听理；如两造执意构讼，然后由乡约牒送地方官。州县考成，催科之外，更设比校刑案之格，年终由司综核。任内满徒以上罪犯，以五起为率；不及者注上考，过者为下。广乡科取士之制，以定选举，分贤良方正，孝弟力田为两科，每三年准选举一次，由抚按会奏，送部考验，取录者选主优赏，冒滥者科罪。又州县教佐等官，历俸未满，不准迁调，俸满候升者加禄。生员吏典开纳事例，永远停止。素臣奏毕，天子顾翰林官一一记注，交阁部速议施行。刘、谢渚人退朝，当日会议，部臣亦各允洽，次第咨行各省。民间乐逢宽政，感颂圣明，歌谣之声，播于道路。二月初旬，天子视学，素臣、刘健之外，又点派朝臣年六十以上者十六人，为国老；国子监生及书院中六十以上者四人，又行顺天府尹，选耆民七十以上者五十人，以四人领班，为庶老。是日，从禁城内起，至国子监大门，陈设卤簿銮辂，仪仗辉煌相属，京城内外老幼男妇，观者塞途。
素臣与刘健黎明进监，祭酒、司业以下各官，恭迎于大门之外。礼部、太常寺、光禄寺、太仆寺、鸿胪寺、尚宝寺、苑马寺、顺天府尹、府丞、宗人府、五军府、锦衣卫各衙门有执事者，陆续都到。至圣庙内，前后两庑，陈设礼乐器、祭品及讲堂、御座，百官位次，均系隔晚整备，官员等各往验视。少顷，国老、庶老亦俱齐集，以率性修道等堂为上庠，以各学斋房为下庠，礼部司官，分送众老进去暂憩。最后，京营两总兵，率领将士排队而来，止于辕外。大兴、宛平知县，亦在牌楼外弹压。甫交辰牌，先有一班校尉飞驰而至，诸官起身，肃候堂上。
旋见内监数十人，乘马继到，诸官降阶，趋至门外，排班侍立。素臣、刘健当先，遥见黄盖，俱各俯伏。天子在舆中一眼看清，当先者就是三老、五更，遂命停舆，步行到门。一手挽起素臣，怀恩在旁，忙将刘健也拉起来。二臣汗流浃背，不敢仰视，跟着皇上进门。余人俟驾过，亦均立起随行。皇上先入正心堂坐定，素臣、刘健左右侍坐，诸臣散立阶下。礼部官趋进启奏：“昨晚有外国司王使臣等到部，恳请随同观礼，臣等许其面奏，现在养蒙官塾候旨。”天子将呈上名单细看，有朝鲜国王李怿，使臣闵铎、赵方经；扶余国王张士楝，使臣石梁；蒙古库车亲王巴不沙思尔、台吉萨楞额；和阗国王英色列、牧长札索多尔布；印度廊尔喀王逵伦；黑娄国王沙哈鲁；鞑靼国王沙特迷尔；天方国王麻勒德，四国各带使臣一员，共是十七位。因问素臣道：“这些国王去中华皆在二万里内外；朝鲜、扶余算是最近，朝贡常通，恰难得值此盛会。朕意欲许他进来，派礼部员外郎、主事各一人，领着观看，素父以为何如？”素臣道：“廊尔喀、黑娄、天方向来未通中国，新修朝贡；幸际今日，正宜使睹礼乐冠裳之盛，并知中国崇儒重道，尊师养老之意。”天子点头，即向礼部官说：“领他观瞻，并宣旨免其朝参。”礼部官领命而去。
祭酒、司业进来，请天子更衣，诣大成殿行香。天子起身，内侍过来整理冠服。仍出监门，由左首夹道步行，沿过宫墙外面，转入礼门，循中阶而上；素臣由左，刘健由右。各官无职事者，均在阶下。天子就拜位而立，三老、五更两旁，各退后一尺。大门上应鼓铸钟，三次响动，堂上乐作，引赞官宣赞，天子行三跪九叩礼，二臣随同起伏。天子初献，素臣亚献，刘健终献，礼毕，读祝，天子暂退。堂上起歌，堂下起舞，《昭平》、《宣平》、《治平》、《德平》四章乐阕，又歌《送神》乐章。天子复拜跪，起立，焚祝帛，瘗毛血，光禄寺官彻俎，百官随天子出殿。复进大门，诸生徒肃候阶前，天子引素臣、刘健升明伦堂就坐。翰林官呈上《四书》、《五经》，天子敬谨翻阅，取《大学》、《尚书》，指出两条，亲为下说，素臣朗声讲解，次及刘健。众生徒执经上前问难，素臣一一指示。讲毕，行大射礼，令百官中习射者二十人为一耦，诸生徒为一耦，天子、素臣、刘健三人为一耦，设奠次、饮次，谢毕，释算众工作乐。忽有凤凰，集于阶下，两只在前，两只稍后，盘旋跳踯，与琴瑟箫管之声，高下疾徐，无不中节。
天子大喜，回视素臣，相对而笑。几个护卫军校，疾趋而入，与内侍耳语。少顷，怀恩近前奏知：“门外仪卫中几个驯象，及御马监所畜之马，听见丝管之声，乱掇乱舞起来，叱之不止。”天子道：“凤仪兽舞，乃唐、虞盛治所感；朕藐躬薄德，何堪上绍古帝！非素父及诸卿尽心辅朕，焉有今日耶？”素臣道：“陛下圣明之量，功德巍巍，臣等何补于万一！然所以上继唐、虞成此郅治者，止在除灭佛、老一事，去万世民生之害，完天地好生之心，善气所感，休征斯集耳！”君臣感叹一回。那四只凤凰，冲然遐举，渐入云霄。礼部官启请天子行养老之礼，阁老、庶老分东西祗候殿下，天子降阶而立，素臣、刘健就位于西阶之西，东南面诸国老群趋而左，天子西北面，行一跪三叩礼。素臣、刘健率诸老，齐跪匍伏，俟天子拜起，复将转至中阶下，北面谢恩，内侍宣免。然后礼部、光禄寺官，送入率性堂就飨。素臣一席，面西南，刘健面东南，诸老分二席，东西相向。天子又行养庶老之礼。诸老亦就位西阶之西，东南面天子三揖，诸老跪伏，复北面谢恩，内侍宣免。礼部、光禄寺官，送入各官学斋房就飨，共分十席，东西佥坐。天子退至正心堂稍憩。国老、庶老飨毕谢恩，仍令内侍宣免。单召素臣、刘健进来，讲论时许，然后发驾还宫。
百官陆续辞归。外面国王、使臣，随礼部二司员进来，固请相见。素臣、刘健接入正心堂内，又是一番起跪，众人坐下。朝鲜使臣闵铎道：“公相功德隆盛，古今无匹。方才使臣等陪侍观礼，忽见凤凰从天而下，又见象蹄马足，踹踏不止，竟与堂上众乐声，应节合拍，此凤仪兽舞之休，非常瑞应，圣明治化，足以上媲唐、虞，我等何幸逢此盛会乎？各国君臣返国之日，将今日之事宣示民间，普天率土之人，有一个不想念大皇帝，感激公相的吗？那年大太师传谕我国，严绝僧道，加以景司业及公相族叔文老爷，学校条款颁到之后，二事并行，国中百姓弃邪皈正，连耕田都偷着夜里功夫去读起书来，乡间小儿女，个个从书塾中出来，彬彬有礼，开口便讲圣贤学问，五六年来，风俗竟变完了，这不是公相的功德吗？”天方国主道：“咱们国内，自唐朝以来，止知有摩哈麦之教，算是佛教以外别辟一途的。那年闻得五印度行起中国圣人之教来，咱就遣派两个亲信，到印度访问规模，始知原是中国云南派去官员，创办一切，就要了些章程来。又由海道到粤东，购了两大船书籍回国，开起学堂，教些生徒，聘了一位广州府有名的老先生，主持其事。不上一年，国中百姓觉得圣教上事事真实，语语亲切，一日不能离，终身不能尽，遂人人向着做去。那摩哈麦的教，教以为可羞，不肯遵奉。国中荒地本多，平时蛇虎噬人；这二三年来，恶兽都不敢出，麒麟狮象之类，倒常在田野中遇见，恰极驯扰，并无伤人之事。咱因此也同印度同来，亲见天子威仪，公相功德，且请教些办事之法，回去整顿整顿。得逢盛会，何幸如之！”闵铎道：“贵国僻在西方，化行俗美，已至如此；足见国主信从心切，公相事业施行域外！将来欧罗巴洲闻风响应，皆国主导其先路也！”众国王、使臣都点头称善。素臣谦让至再，同刘健送出。复与祭酒等官作别，分道回府。龙、麟、鹏、鹤、犀、虎、鹰、鲤、豹亦先后归。水夫人见素臣并无傲容，才放了心。
自是天下日就太平，民生乐利，满朝文武，禀命素臣，天子言听计从。素臣却内不自安，惟有敬以持己，谦以接物，闲时听着水夫人教训，遇事小心，不敢有一毫意气。以故天下无事，而素臣愈觉操劳。是月，河决张秋，天子命刘大厦督治之，素臣引咎自劾，天子温谕慰解。旋大夏疏导上流，河患遂已。素臣乃筹一劳永逸之法，条奏施行。是年素臣复生一女，名。麟、凤、鳌、犀各得一子。八年秋闱，古心四、五两子，中了经魁。文柔、文谨各生一子。素臣又添三孙、二孙女。九年三月，会试出傍，古心两子俱获联捷。四月殿试，一在二甲，户部学习；一在三甲，掣得广西知县。是年府中，古心添一孙、一孙女，素臣添一女四孙，文麟、文鸾生两女。十年春间，古心五、六两子完姻，素臣女燕姐为皇子妃。十一年，天子纪元开秩，特降覃恩。二月，文鹤、文犀各举一子，文骥生女，名耒。天子以明年九月水夫人八十正寿，四公主与彪儿同年，均十七岁，欲于秋间遣嫁。这日，素臣在阁，特召入殿，琐问家事。因道：“曩年素父五十寿辰，闻子孙叩拜，除外孙男女不计外，合侄男女侄孙等，共是百丁。迩来府中岁有添丁之喜，素父亲支共成多少？”素臣道：“曩年尚并臣兄子孙计算，如今专就臣支而论，恰满百丁之数。”天子道：“素父年才五十余，于孙之盛，至于如此！目前府中有身者凉多，到明年太君八十，男丁可满百人矣！朕意遣第四女完婚，彪郎同年月者尚有五人，并素父长孙，均于秋间完娶，则明年祝太君寿时，定满百丁，且添云孙一代，岂非快事！朕为素父筹之熟矣！”素臣领命而出，归告水夫人。诸夫人遂为彪、骏、鹭、、鼍、猊筹办吉期衣饰，凤姐、蚊吟亦为文甲、文由整备。天子择吉七月初十日，遣嫁四主。于是水夫人亦定十三、十五、十七、十九、二十一等日，为五孙完婚，先差人渡海通知天生夫妇，然后楚府及长卿、玉麟两家，以次送日。并选八月初一日，为文甲、文由双娶马赤瑛孪生之女过门。两月间，府中忙不开交，刚得清净，接着乡试，文甲、文由同古心两孙入场，发榜，文甲中了房魁，文由中在一百名，古心两孙又俱报捷。秋冬之间，府中连举九丁，二主、三主及文柔、文谨之妻尚怀妊过年。
十二年正月，天子为水夫人八十寿辰，特旨各国朝贡使臣，留住京都，一体庆祝。并召文恩、锦囊、松纹各带眷属，回京都拜寿。二月会试，四人皆联捷。殿试之后，天子亲阅前列诸卷，见文甲三策最佳，书法亦工，欲定为状兀。次日，已将胪唱，文龙闻知，忙进内阁，约同于乔恳奏。天子不得已，改置二甲，特授编修。文由亦得馆职。文柔长子翰林，次子户部观政。五月，二主、三主及东宅均各分娩，都是男丁。素臣见添丁甚旺，记起天子之言，暗数男丁，连东宅早逾百数，自己一支，止差四人。恰好诸媳内，尚有四人怀妊，因问田氏，始知均在六月，心中欢喜。果然各生一子，合成百丁之数。到了七月初一日，天子特命怀恩宣旨府中道：“太君寿辰，太皇太后、皇后、皇妃均要亲祝；到正诞之日天子驾临行礼。”素臣闻言惶恐，托怀恩代为奏辞，自己禀过水夫人入朝恳奏。天子以反汗为嫌，执意不允，遂定于八月初一日到府，初二日后妃等降临，避过正日，不拘祝寿仪节，只算赏玩浴日园，观看四灵，以后便是皇太子等庆祝。
初一日辰刻，天子驾到，素臣率子孙跪接，古心一支亦随班朝见。天子欲请水夫人出堂拜寿，古心、素臣泣求，天子始在中堂，朝上行四拜礼，众子孙跟着跪起。礼毕设飨，古心、素臣、文柔、文龙四席，北面敬陪。席散游园，四灵都来朝见，那两凤，更是依着御座，辗转而舞。天子大加称赏，因向素臣道：“朕在东宫之日，尝随太皇太后临幸苑囿，那时所畜珍禽异兽，不为不多，却无如此驯扰，往往穿笼出柙，致惊朕躬。今御园中，四灵之外，尚多猛兽，竟无不听人调弄，耦俱无猜。不意素父园中，也是如此。岂物性改常欤？不过除灭佛、老，去天地间之杀机，生意弥纶，生气洋溢，万物各遂其性，处园圃无异林取，故与人善气相迎，机心悉化；而素父子孙之盛，犹其显焉者也！”素臣谦谢。复陪天子周览园中，直至日落，发驾回宫。次日早晨，府中内眷自水夫人以下，均各梳洗，穿好朝服，祗候于补衮堂上。日色将午，太皇太后、皇后、皇妃凤辇次第到门，各人跪接进来，后妃等就要行礼，水夫人辞不敢当。良久议定，太皇太后西向，水夫人东向，彼此平拜四拜。皇后、皇妃与水夫人朝上并拜四拜。次及阮氏、田氏诸媳、诸孙媳、女、曾孙女，均以臣礼分班叩见。礼毕，退至安乐窝，设飨，太皇太后居中正席，皇后东席南向，皇妃西席稍东向，水夫人朝上主席，阮氏、田氏分坐两旁，退后一尺，璇姑等五人，佥坐田氏之旁，四公主佥坐阮氏之旁。席间，各叙家常，开怀畅饮。说起四灵，水夫人归美太皇太后辅天育圣功德，太皇太后推尊水夫人，各相谦让。丫鬟仆妇禀知，围碟已设园中，水夫人请后妃等连园赏玩，各坐软轿到万花楼就席。
天气晴和，余暑尽退，园中万鸟翔集，音韵铿锵，笙簧球磬之声，相间而作，宛如韶、之乐。龙麟率百兽而舞，池内龟鼍诸物，均昂首唼喋，往来游泳。坐至时许，凤凰直进亭中，望后妃坐处而立，张翎摆尾，劈出采毛，宛然孔雀锦屏，不过稍为小些。那些和鸣之鸟，也跟过来，一阵繁响，辨不清几种啼声。水夫人请后妃下阶散步，众鸟随人而起，愈集愈多，细观柳荫上下，飞鸣跳跃，络绎纵横，太皇太后都喜到尽情。回至万花楼，令宫女采球子桂花，各簪凤冠之上。喜笑入席，猜谜行令，尽欢方散。出至补兖堂，忽见神芝，重复留步聚观，赞不容口。太皇太后道：“老身自入宫后，衮赏之乐，无逾今日者矣！”水夫人等送驾后，至补衮堂，见御题匾额，是“德配坤元”四字；屏门堂柱，各挂一副对联是：
膝绕孙曾，具百官之富，积厚流光，四世一堂歌八秩；
心通洙泗，积千圣之传，诚中形外，九州万户祝三多。
至耄而手不释诗书，式谷贻孙，声教讫乎东西南北，聿创一朝之大业；
垂危而心独忧老佛，遗言诫子，驱除遍乎侯甸要荒，永开万世之太年。
水夫人看完，神色变异。再看到对旁小款是：“宏治十二年己未仲秋，恭祝镇国卫圣慈寿宣成文母水太君八秩大寿，皇帝枯樘薰沐拜手谨题并书”。不觉汗流浃背，浑身战栗，头晕目眩，望后欲倒。正是：
德当盛处心逾畏，宠到深时受愈惊。
●第一百三十九回 四灵护贤母荣归 百诗颂圣君盛治
遗珠、阮氏、田氏、红豆俱大惊失色，一齐扶住，璇姑、素娥忙掇交椅，徐徐纳坐，与湘灵、天渊及诸媳女，或激切问候，或屏息围侍，疑乏者去备参汤，疑饿者去取饼饵。水夫人闭目静坐一会，睁开眼来，说道：“你们不必惊慌！我为御赐匾对，誉过其实，宠逾其分，已觉心口发酸，津津汗出！一看小款，称谓格外尊重，兼落御名，不觉浑身战栗，通体汗下，遂致昏晕！闭目凝神一会，已照常矣。”四位公主齐道：“匾对皆非虚誉，父皇在宫，常欲以母事太婆，兄事公公，知太婆及公公守礼，断不肯听，每发辄止；此心实事太婆如慈母，落一御名，何足尽父皇诚意，敢致太婆谨慎若此！”水夫人道：“公主等为父言则可，为君言则不可；出嫁从夫，又当为夫言，则尤不可！皇上诫公主等，不可有一毫挟贵之心；老身亦诫公主等，不可有一毫挟有勋劳之念。汝翁非不有劳于社稷，然只属臣职之常；公主等若视皇上之隆恩，为汝翁所应得，即有功劳之念，于臣道妇道，俱有亏矣！况受宠若惊，臣子之于君父，即分所应得，亦当有惭惧勿胜之念乎？孔子曰：‘出则事公卿，入则事父兄，丧事不敢不勉，不为酒困，何有于我哉！’此四事非神奇之行，而以至圣自视，独不敢居；老身何人，而以道统为辞？匾额更云德配坤元，是以鸾凤比鹪鹩，蛟龙比鱼暇也，有不心酸汗出者乎？君犹父也，天也；为臣子而落名，宠逾其分，至矣，极矣，战栗昏晕非勉强，诚惭之至也！”顾谓田氏：“汝夫遵旨悬挂十日，十日以后，即谨庋高阁，勿常悬以重我罪！”四位公主皆满心发亮，再拜受教。
初三日庆寿仪注，诸亲王、郡王如王子礼，公侯以下，南北向四拜，太君西面，答两挟拜；水夫人俱辞谢，亲王等望对遥祝，古心、素臣答拜。初四日，亲王、郡王妃如皇子礼；公侯夫人以下，如公侯礼，四拜不挟，太君答两拜不挟。初五日，东方旭随同全身行子婿礼，四拜。皇子随同诸孙婿行礼，皇太孙随同曾孙婿行礼，太君南面立受；惟太孙令文虚扶住，但拜手，不跪，不顿首。古心、阮氏、素臣、田氏、红豆率合府眷属，分班叩祝。鸾吹随同遗珠，行亲女礼。马玉、干珠、关兰以固求，得同未婚诸孙行礼。红瑶、玉儿、金蝉、篁姑，亦得同诸孙女行礼。太君南面坐受。初六日，惟楚王、东方侨、全性、任信、林士豪、宁文向内遥祝。其内亲戚如东阳、徐武、金相、长卿、玉麟、天生、田宝、虎臣、云北、梁公、洪儒、虎儿，俱以子侄礼拜贺。初七日，刘大夏、戴珊、心真、首公、成之、无外、双人、正斋、介存、以神、尹雄、铁丐、施存义、袁作忠、闻人杰、林平仲、刘牧之、朱无党、屈明、邢全、韦杰、易彦、兀思、于人俊、于人杰庆祝，水夫人坚辞，俱向内以子侄礼拜祝。初八日，惟楚王妃、田太夫人、余太夫人、任夫人行宾主礼；其余李夫人、徐夫人、皇甫夫人、刘夫人、戴夫人、洪夫人、白夫人、龙夫人、铁夫人、田夫人、刘如召夫人、沈夫人、元夫人、金夫人、匡夫人、尹夫人、邢夫人、水梁公夫人、余夫人、米夫人并任信、士豪、金相、梁公、玉麟之诸妾，俱以幼辈礼庆祝。初九日，赛吕并奚奇等十二将及三营各将弁，俱三叩头，不打恭。吉于公因系长史，不随三品以上大臣庆祝。虞挥、禹陵、倪又迂、国无双、羊┙、岑文，因皇子、皇太孙随同孙婿等行礼，不敢以侄孙婿礼庆祝，亦于是日列府，随于公后，以属礼庆祝。古心、素臣亲陪。文恩、文寤、文长、金砚、锦囊、松纹、韦忠、十男飞卒，叩祝毕，即行退出。素臣令张顺，另陪于文恩、文寤两宅筵宴，命文麟、文凤亲递三杯酒，以谢之。随氏等十二夫人叩祝毕，不敢当客礼，阮氏、田氏、红豆亲递三杯酒，命凤姐、书姐代主。紫函、冰弦、晴霞、生胜、熊熊、乌乌、玉奴、阿锦、赛奴、柏氏、天丝、娇凤、小躔祝毕即退，璇姑、素娥亲递三杯酒，令沈家另陪于西宅改缁堂。本府内监宫女仆婢下人，因初五日行礼不及，俱于是日叩祝，惟文虚、文妪设单行礼，至晚赏席，命文柔、文龙各递酒三杯。余皆不设单，但赏席而已。
初十日，轮着外国使臣，虽奉旨止许正使一人庆祝，已至一百八十余员；加以扛抬礼物，随从人等，竟至一二千人。素臣先朝奏明，役使三营军士陪待下人，把辕门内四十六间房厅，及工部搭盖芦篷，都坐满了，仍不够席位；只得将三营行营，于空地上张设起来，方才安顿，各有坐处。府中将补衮堂及东宅戏彩、西宅改缁两堂俱设筵席，方才安顿各国使臣，俱有坐位。此月自初一日至此日，景星庆云，日日俱见。使臣们耳听《韶乐》，眼看四灵，食甘露之华，饮醴泉之水，观梅花之神鹿，见五色之神芝，珍禽奇兽，瑶草琼葩，观之不足，玩之有余，无不矫首顿足，心醉神迷，俱叩首恳求，十年后复许庆祝太君九十寿诞。素臣道：此回由皇上特恩，家母即幸致遐龄，亦何敢再烦各使！”诸使臣相谓：“届期当相约各国，连名上表，恳奏大圣皇帝可也。”十一日，合府进宫谢寿，备了八十席盛筵，送进宫去。十二日，备席分送外国使臣。十三日，请朝臣。十四日，请命妇。十五日，请亲。十六日，请友。十七日，请亲友女眷。十八日，请僚届。十九日，家宴。二十日，宴犒下人。二十一日，谢寿起，至二十五日，谢毕。至三十日，各远客陆续散尽。除初十日以前，费用俱出内帑；自十一日起，至三十日止，一切酒席犒赏，程仪杂费，整整用去一万银子。把合府上下，俱劳乏得耳鸣喉哑，力倦神疲，常是立着走着，便打起瞌盹来。本朝勋臣贵戚家，庆寿之盛，从末有如此之极者矣！
十月初一，水夫人入宫，陈乞骸骨。太皇太后等，俱泣下沾襟，无可奈何，只得允奏；但请缓时日，于次年二月春和起身。自此后，不按讲期，常请入宫，略讲了一二章书，即留筵宴，以序惜别之情。十三年正日，古心、素臣俱上表，告请终养。天子准古心之奏；不准素臣，降旨慰留。素臣托刘健、洪文代奏，天子只是不允，恳切慰留。素臣情急，称疾不起。复因刘大夏值经筵，托其固请。天子泫然道：“自素父奏辞，朕食不终簋，寝不贴席者十余日矣；主人留客坚，客亦为勉留，素父独忍舍朕而去耶？”言讫，泪涔涔下。大夏亦泣。良久，良久，天子拭泪嘱大夏：“亲见太君，委曲致辞，必得允朕之留，感在君行朽！”大夏出朝到府，宣旨欲见太君。水夫人遵旨出见。大夏述对旨毕，复泣。水夫人、素臣俱泣。水夫人谓素臣：“君恩至于此极，复遑将母耶？汝死是官可也！”
水夫人遂择于三月初一日起程，因文甲、文由随待回南，赶于二月内为文由完婚。年前已差人到吴江收拾赐第，观水代为准备。文氏一族，此时子孙众多，到文甲一辈上，共有二百余人。一县田赋取来，充作族中公用。育婴、孤老等堂及义塾、医院、粥厂、备荒仓廒，一切扫事需人，均由观水选派族人循谨才干者，分司其任，以故丁口虽繁，却无贫户。闻得夫人荣归，欲请观水转恳，拨资扩充。观水不肯，并加意禁制，绝其弊窦。水夫人起程日，田氏、璇姑、素娥、湘灵、天渊及诸子、诸媳、诸孙、孙女并文甲、文由新妇一同送归，古心一支，亦随待回赠。京中单留红豆伏侍素臣。文龙、文麟、文凤、文鳌亦留住在京。取道通州换船南下，连家人个妇们，其是四十号大船。另备四船，将园中珍禽异兽，分载回南。龟龙有灵，亦平着坐船，游泳而去。两双凤凰，更飞鸣船头上，带着四雏，学弄舌头，邕邕喈喈，如奏云敖之曲。沿途百鸟来朝，和鸣相答，甚是好听。天子特旨，命沿途地方官照料。一路舳舻相望，泊船处所，男女老幼，拥挤于马头之上，欢喜赞叹之声，山崩潮涌。一入常州境内，冠盖相属，官绅等请安送礼，更为热闹。水夫人均公文鹏接见，称命问讯。官绅等将近年地方民事，逐一细说，处处民康物阜，政简弄清，水夫人不胜欢慰。到了吴江，船泊水墙门马头，次第登录，正是二十七日。观水进见，水夫人问些族人景况，家乡近事，说到善举一层，观水将族人之意述知。水夫人慨然道：“我正忘了！”吴江田赋，每年不过五万两，由睦姻任恤这意，推及乡里善事，正无穷期，这几万银如何敷用？叵专顾新族，即用意又私。宏治二年，龙郎、麟郎由外洋归，玉佳以两儿官已极品，恳辞封爵。次日，龙郎、麟郎入朝，皇上赏每人白金十万两，黄金万两。我因发愿，以些款充作善举，庶不虚圣明之赐，而完除灭老、佛之余功。今族中既有些意，甚合我愿。明日请各处董事进来，商议定了，就将此银发出可也。”观水应诺，去请族人不题。四月初二日，文虎到吴江知县，点卯参衙，阅城放告。接印三日之后，就上省谒见，抚按藩臬。日治官书，夜禀水夫人教训，催科抚字，绰然有余。是年，文彪得子，名日光，文骏得子，名耒童，文得子，名剞，文寿鸟得子名冲，文鼍得子，名傅，文猊得子，名楠。八月初五日，京中红豆得子，名，文龙得子，名畀，南边文甲得子，名施。九月间，文由得子，名铭，京虽蛟吟又生一子，名，文麟、文凤、文鳌、又各得子。十月，文鹏、文犀各生一子，文鹤、文骐各举一女。素臣复得一子，十七孙，两孙女，两曾孙矣。水夫人喜得两玄孙，复添许多曾孙男女。素臣末子，文龙末子，复与云孙施，三代同年同月山日，皆系水夫人寿诞，欢悦非常，备酒筵新告祖庙，复会新族筵宴数日。亦将家中所生曾孙、玄孙之事，写书示知素臣亦告祖庙，会亲朋。天子亲子“百麟儿，三珠树”，以赐素臣。十月初旬，各省、各外国所采歌谣，陆续到齐。素臣与内阁翰林院官详看定了，录制成副本，进于天子，共五言绝句十二首，七言长行一首。天子先看那五言绝句是：
圣德迈唐虞，仁风遍海隅；
普天忘帝力，万国总康衢。
君圣得臣贤，文谟武略全；
作荒归一闼，只手即擎天。
黄阁重纶扉，振夔古所稀；
六卿承德意，日日念民依。
百职习贤良，分猷各展长；
书思咸对命，朝宇有辉光。
虎贲皆习礼，骠骑尽知书；
五府纠桓地，刚柔不吐茹。
秉节纠文武，宽严布德威；
大廉并小法，赢得万民肥。
两京十三省，牧伯总公忠；
敷教明刑后，醇风处处同。
无官不守典，有吏尽怀刑；
公廨无长物，晨昏对一经。
最喜宫墙内，相看礼乐儒；
养深真若拙，智极反如愚。
辨色持锡出，临昏带犊休；
只知天道好，岁岁得丰收。
蛮夷永不侵，盗贼我难寻；
但识盈宁乐，谁知君相心。
不知君相心，须识古人吟；
悲哀与怨悱，何以不如今。
天子复看七言绝句是：
圣德迈唐虞，仁风遍海隅；
普天忘帝力，万国总康衢。
君圣得臣贤，文谟武略全；
八荒归一闼，只手即擎天。
黄阁重纶扉，皋夔古所稀；
六卿承德意，日日念民依，
百职尽贤良，分猷各展长；
书思咸对命，朝宇有辉光。
虎贲皆习礼，骠骑尽知书；
五府纠桓地，刚柔不吐茹。
秉节纠文武，宽严布德威；
大廉并小法，赢得万民肥。
两京十三省，牧伯总公忠；
敷教明刑后，醇风处处同。
无官不守典，有吏尽怀刑；
公廨无长物，晨昏对一经。
最喜宫墙内，相看礼乐儒；
养深真若拙，智极反如愚。
辨色持锡出，临昏带犊休；
只知天道好，岁岁得丰收。
蛮夷永不侵，盗贼久难寻；
但识盈宁乐，谁知君相心。
不知君相心，须识古人吟；
悲哀与怨悱，何以不如今。
天子复看七言绝句是：
圣德如天未可名，但于巍焕一推评；
超周秩汉过商夏，数到唐虞意未平。
唐有滔天九载洪，虞承唐治易为功；
安危反手今逾古，独仰君王是化工。
炮火冲天起内操，至尊肘腋满霜刀；
从自圣主当阳后，不见中人挂战袍。
西厂人言是肉林，黄昏白日鬼呻吟；
皇恩首去缇骑祸，自此无须买命金。
天尊活佛满京城，欲保妻儿彻夜惊；
淫恶一朝驱已尽，笑看床第有余情。
传奉何年许出身，烂羊屠狗列朝绅；
圣朝特禁斜封敕，仕路方无幸进人。
内府才需一尺笺，机坊足费十千钱；
自从阿监回京后，不卖妻儿不卖田。
无钱万口莫称冤，要洗村坊报国恩；
自去监军奸细绝，年年留得好儿孙。
空山一木起千夫，旧鬼新魂泣大珠；
万累忽捐停采办，家家竟把醉人扶。
琳官高唪一堂经，万户倾箱复倒瓶；
禳醮不行饶食用，余钱留得祭先灵。
此日无人可责言，当年何狱不含冤；
九州赖有清刑使，西市收回几万魂。
因荒成欠欠成逃，逃地追怜带血号；
赦尽积逋逃尽复，年年禾梦是恩膏。
眼见虞廷辟四门，文经武纬萃金阍；
调元布化除边患，绝域蛮王拜至尊。
积逋赦后减新租，徐黍多收只少输；
君不足，人人思献百青蚨。
生民本富莫如田，并入豪家已万年；
忽许划教农户买，一看南亩一回怜。
农民最苦是荒年，郑侠图中绘未全；
一自大恩他有贮，村村旦夕起炊烟。
土物多般总出民，虚传发价要规银；
尚方久却子宫贡，胥后何由问野人。
怕听丁银与匠班，户工解额有千般；
新恩并入田中赋，免得追呼尽日闲。
输粮罚纸祸难当，血比金钱好入囊；
一自朝廷明禁后，无人挖肉更医疮。
无线得死有钱生，白镪埋冤太不平；
赎罪忽除周穆弊，荒坟夜雨少啼声。
共知里长害农民，里长长途更苦辛；
官运不烦吾父老，农民田长感皇仁。
势占田房万万千，所传给主最堪怜；
赎回妻子团圆聚，共拜君恩北阙边。
从来宫女老深宫，此日归家是梦中；
堪作妇，更喜及笄好勾粉臂一弯红。
忍将赤子问官刑，假虎还教兽不宁；
人过半，生机治道两恩铭。
月赐金钱出尚方，却令怙宠势猖狂；
恩停岂但除烦费，从此阉人气不扬。
阉馀纨裤总朝官，灯火经生胆尽寒；
减去勤劳恩荫例，璧雍泮水共弹冠。