《旧唐史•韩退之传》，初言： 愈常以为魏、晋以还，为文者多拘偶对，而经诰之指归，不复振起。故所为文，抒意立言，自成一家新语，后学之士，取为师法。当时作者甚众，无以过之。故世称 韩文 。 而又云： 时有恃才肆意，亦盭孔、孟之旨。若南人妄以柳宗元为罗池神，而愈撰碑以实之。李贺父名晋，不应进士，而愈为贺作《讳辩》，令举进士。又为《毛颖传》，讥戏不近人情。此文章之甚纰缪者。撰《顺宗实录》，繁简不当，叙事拙于取舍，颇为当代所非。 裴晋公有《寄李翱书》曰： 昌黎韩愈，仆知之旧矣，其人信美材也。近或闻诸侪类云：恃其绝足，往往奔放，不以文立制，而以文为戏。可矣乎？今之不及之者，当大为防焉尔。 《旧史》谓愈为纰缪，固不足责，晋公亦有是言，何哉？考公作此书时，名位犹未达，其末云： 昨弟来，欲度及时干进，度昔岁取名，不敢自高。今孤茕若此，游宦谓何！是不能复从故人之所勉耳！但置力田园，苟过朝夕而已。 然而，公出征淮西，请愈为行军司马，又令作碑，盖在此累年之后，相知已深，非复前比也。
《旧唐书·韩愈列传》先是说：“韩愈一直认为魏、晋以来，写文章的人大多拘泥于骈偶，而古文经典的思想和精神，不再被提倡发扬，所以韩愈作文章发表见解阐述思想，自成一家之言，后辈学人把他的文章作为学习的典范。当时写文章的人很多，没有谁能超过韩愈，所以举世称誉韩文。”其后又说：“韩愈有时凭恃才华随意作文，也违背孔、孟精神。比如柳州人荒唐地把柳宗元当作罗池神，而韩愈为其撰写碑文坐实此事。李贺父亲名李晋，李贺避父讳不应考进士，而韩愈为李贺作《讳辩》一文，支持他参加进士考试。又作有《毛颖传》一文，讥讽世态以文为戏甚是不近人情。这些都算是极其谬误的文章。他编撰《顺宗实录》，繁简不当，叙事不善于取舍，颇受当代非议。”裴晋公有《寄李翱书》说：“昌黎韩愈，我早就知道他了，的确是难得的人材。近来有时听到朋友们说，他凭恃出众的才华，往往肆意逞才，不用文章去建立规范，而以文字为游戏。这也能行吗？如今不及他的人，应该深以为戒。”《旧唐书》批评韩愈谬误，固然不值得深究，而裴晋公也有类似说法，这是为什么呢？细加考察，裴晋公作这篇书信时，尚未显达，书信末尾说：“昨日老弟来，想让我及时进取，我昔年取名，不敢自视甚高。如今孤零潦倒如此，外出做官又是为了什么呢！因此不能听从故人劝告。只有致力于躬耕田园，苟且度日罢了。”如此看来裴晋公出征淮西，请韩愈做行军司马，又命韩愈做《平淮西碑》，是在多年以后了，二人相互了解已深，不能和以前相比。