邹忌修八尺有余，而形貌昳丽。朝服衣冠窥镜，谓其妻曰： 我孰与城北徐公美? 其妻曰： 君美甚，徐公何能及公也！ 城北徐公，齐国之美丽者也。忌不自信，而复问其妾曰： 吾孰与徐公美? 妾曰： 徐公何能及君也！ 旦日，客从外来，与坐谈，问之客曰： 吾、徐公孰美? 客曰： 徐公不若君之美也！
明日，徐公来。孰视之，自以为不如；窥镜而自视，又弗如远甚。暮，寝而思之曰： 吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也。
于是入朝见威王曰： 臣诚知不如徐公美，臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公。今齐地方千里，百二十城，宫妇左右，莫不私王；朝廷之臣，莫不畏王；四境之内，莫不有求于王。由此观之，王之蔽甚矣！ 王曰： 善。 乃下令： 群臣吏民，能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤议于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。
令初下，群臣进谏，门庭若市。数月之后，时时而间进。期年之后，虽欲言，无可进者。燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐。此所谓战胜于朝廷。