是日，皇帝本欲召幸贵妃，因太后说贵妃初欲废储，后与景王诸妃妾通问，应该废斥；遂不敢遽召。欲俟皇子谢花，临幸其宫。但传旨：册立何氏为贤妃，陆氏为嘉妃，以尹雄、龙生为妃父，各加封都督、同知，熊氏、卫氏各加封承恩君。是晚，勉强宿在皇后宫中。次日降旨，初八日御朝，初十日论功行赏，十二日颁诏大赦。将靳直外宅，赐与素臣暂作府第，命工部择吉建造新第。太子欲早晚得见素臣，令于旧太孙宫左近营建。太子候圣驾已临幸何妃宫内，即着文恩来请素臣赴宴。素臣进京，暂寓东方旭寓所。合朝各官参谒，俱回朝堂相见。惟楚王及相好诸友并家乡故交方会，已应接不暇。末后，奚奇等领着飞卒来见，独不见士豪父女。问起奚奇，方知套虏入寇，士豪已奉东宫令旨，前往延绥御敌去了。
初五日晚上，始升谗席，因素臣亲谊，同坐主席，玉麟、天生、以神客席。玉麟让天生国戚，天生笑道：“三舅才是正主儿国戚；论起兵部礼制，俺还没有坐位哩。”素臣道：“至戚故交，只该叙齿。”玉麟方坐了首席。厅后垂帘，帘内飞娘、碧云、翠云客席，即令黑儿、春燕、秋鸿代主。三人俱不敢坐，飞娘向黑儿道：“陆贵人认咱做娘，你便也算咱女儿。”向春燕、秋鸿道：“你两位与咱们原没统属，现是受封之人，更是该坐，快坐了罢。”三人只得告坐，不尴不尬的坐下。金砚、成全、伏波虽各受职，因给事素臣，不便同坐，又不便在旁伺候，另在厢房设席，令奚勤陪坐。
席上，素臣问天生、飞娘：“一路至京，可有奸细？”飞娘在帘内答应：“一路平安，只在刘智庙，杀掉一伙毛贼，元道被他围住，咱还拼救不出，亏丈夫领兵杀进来，里外夹攻，百十个人只走掉五七个，其余都砍掉了。”天生道：“那不是毛贼，是景王余党，有一两个，咱还认得，在皇太孙宫交手过来。”素臣问东方旭：“西山贼巢，曾否破灭？”始升道：“十月二十三日，东宫密召刘健、申田、谢迁、金品、匡中五人进宫，说西山为贼人巢穴，宜急剿灭。老舅现病，不敢以兵事烦扰；诸卿素娴韬略，当为寡人一筹。刘健等领旨出来，约弟与皇甫金相，俱至楚王府同议此事。刘健要俟广中兵至，众谋佥同，候至十一月初八日，广兵始到。刘、谢定谋，心真参议，乘西山大报恩寺请国师开坛受戒，聚集无知男妇，晚夜念佛经，选东阿兵二百，女兵一百，并男兵飞卒，令奚奇等十二将，易容改装，扮作村农、村妇。十五日晚间陆续取齐寺内，候国师夜坛，放火烧寺，擒剿凶徒。于报恩寺至西庄路设七伏，令成之、无外、文恩、容儿、阿锦、玉奴、赛奴各领二百五十男兵，五十女兵，俟西庄兵过，层层截杀，放出号炮，并力搜山。令林选领楚府兵二千，十三日出京，声称赴景州搜灭景王余党，十四日驻扎良乡，十五日撤兵，赴西庄外十里，候号炮一响，即攻西庄。各处兵将，十人中俱着一人暗带挤筒，以破妖法。弟等俱以为奇计，密奏东宫，亦称妙算。那知那日，皇后，贵妃亦在宫中开坛，请剃度女僧传度内侍宫人，昼夜念佛，令东宫及两妃听宣经卷。贼人探知，亦于是日，令奸细人宫放火，劫执太子；贼兵大队，亦作数伏，在宫外、城外接应。宫中有武艺者，只剩真妃一人，如何能救护太子？亏着林选之女在宫，于火中负救太子，杀条血路而出，匿于元武门西水沟之内，贼人遍搜不获。真妃遍体受伤，已欲自刎，又亏林女杀入救护。弟与刘、谢诸人，在内阁候信，忽闻此变，急调九门护军，五府兵将人援。贼又得西山之信，方乱窜而去。贼党中能飞檐走壁，凶勇矫捷者，大半俱人京城。西庄闻国师被劫，发兵来救，被伏兵随路截杀，大败亏输。庄上存兵不多，林选攻破，乱兵中，将单谋杀死。贼人无主，便多逃窜。京里回去之贼，心慌胆怯，闻国师已擒，单谋已死，便俱四散逃跑。我兵合并，将西庄巢穴，都洗荡干净，方始凯旋。太子命造功册，刘健上疏说：‘臣等愚暗无谋，但顾其前，不顾其后，致殿下几蹈不测！请重赏林氏，薄赏武功之臣；将臣等交部治罪。’太子降令旨慰劳，免谋臣同罪，俟皇上回銮，一概议赏。诸臣都说：若使老舅发谋，必筹及东朝，不致蹈险。东宫亦云：悔不听舅临别之言，将宿卫将士俱差出外，几误大事也！”
素臣大喜道：“单谋已死，逆根铲去，虽有余党，不足虑矣！”当夜尽欢而散。初六日，奉旨赐第。因靳直房屋甚多，将金相、赤瑛、廷珍、时雍、始升、成之、无外，凡未带家眷之人，并玉麟、天生夫妇，以神、奚奇等弟兄，俱接来住在一处。金砚、奚勤及成全、伏波夫妇，自不消说。英贤豪杰，忠义奇幻之人，聚于一宅，如五都之市，罗列着珠玉锦绣，火齐木难，光华腾跃，令人手不暇扪，目不暇赏，真奇观也！晚来，正备了酒席，欲与诸人剧谈畅饮，忽东宫着文恩来请。素臣因太子前有两妃捧觞之言，惶惧力辞。太子免了捧觞，复命文恩来请。只得托始升代主，趋赴东宫。太子亦仿皇帝赐宴之式，素臣东席，稍下三尺，太子西席，稍上三尺，向空八拜定席，素臣随后而拜。亦如涿州行宫，太子亲奉三爵，然后入席。细问救驾之事，素臣约述一遍。太子感激涕零，复拱手道：“捣巢之事，先生想已知之；寡人不幸忘先生之训，尽出宿卫之武勇，几蹈不测之祸！寡人又幸忆先生之训，留林女在宫，得免死亡之辱！使非先生，圣父与寡人，久作釜中鱼，几上肉矣！而先生犹执君臣之常，必不使寡人稍尽报称之礼；惟有焚香告天，至诚祈祀，愿太夫人福寿康宁，享期颐之上寿，庆云礻乃于奕叶矣！”素臣激切感谢，泪随言下。
饮过几杯，太子复虑靳仁尚在，逆根未除。素臣道：主臣已授计于人俊、闻人杰等；且单谋已死，靳仁特土木偶人耳，伫听捷音可也！”太子愈加感激。问：“曾否接取家眷？”素臣道：“国事倥偬，尚未暇及。”太子道：“更缓不得了！先生可即修书，迎取进京！不特先生得尽子职，太后寡人等，亦渴欲见太夫人之德容也！”素臣涕泣领旨。太子道：“先生在途称病，固属行权，但就寡人看来，尊体竟有违和之处。自入席之后，屡觉先生欠伸不适，如从前初入清宁宫一般，却为何故？”素臣道：“臣自覆舟，即入老蚌壳内，为彼真阴之气所中；幸厮杀时劳筋动骨，喊叫跳跃，进出阴气，不至成病。却又劳了在车十余日偃卧之累，未免筋骨中微有不利！”太子道：“蚌至数十年，其阴气之盛极矣；非先生阳刚之体，必至伤生！愚意当仿先生治皇上之法，胸背夹两童体人睡卧，以童阳胜老阴。前替先生摩揣之女，一名熊熊，一名乌乌，年止十五，尚是童身；今送与先生为婢妾，令其夹体而睡，周身按摩，庶不为阴气所伤！”素臣抵死辞谢。太子道：“合欢之事，或俟禀命太夫人；夹睡按摩，断不可缓，寡人要强进此一剂妙药的了！”因唤出二宫女，吩咐一番，磕头为定。即令进内收拾，连夜出宫，并止住素臣辞谢。二女入内。复令文恩、容儿夫妇，各自收拾，同随出宫。素臣道：“此数人已经事殿下，臣何敢复用？”太子道：“前因急难，故借助于先生；今难已平，自必归赵。先生现乏使令之人，寡人宫中亦难久留有耦之夫妇，正两便之道也！”素臣道：“文恩已属内臣，私家何敢僭用？”太子笑道：“文恩食脑，将来即可复为完人。公侯外戚之家，尚有宦寺，何况先生？俟家眷进京，即当选择谨愿者送上，况本属先生之仆乎？”素臣乃不敢辞，但力辞后命而已。撤席后，又捧三爵，亲送素臣至宫，看素臣上本章。素臣苦辞不获，只得疾趋出宫。却见宫外排列数十辆车子，络绎不绝。素臣惊问文恩，太子道：“先生初至京中，一切器用俱未制备，寡人理应代办；但皆粗率不堪，聊以敷用。惟衾枕被褥，衣衫鞋袜，皆令两妃亲手缝制，不假手于宫人，以表区区之诚耳！”素臣激切叩谢。太子忙扶掖起来道：“先生之恩，天高地厚，聊表此诚，何敢劳谢耶？”
素臣回第，席尚不散，知恩赐宫人之事，无外发议，要送归房。素臣已被太子殷勤恳切，饮至九分；无奈无外等俱是总角之交，如何却得？无外要每人对饮十大杯。幸金相老成，始升亲敬，廷珍、时雍体贴入情，各对饮双杯。叶奇等不敢对饮，十二人公敬三杯，赤瑛父事素臣，连一杯也不敢敬。十七人只饮得十七杯。玉麟、天生、以神见素臣已醉，只对饮三爵。成之因自量不高，勉陪五爵。惟无外一杯也不肯少，一滴不许剩，一分也不许浅，足足饮了十大满杯。亏着春燕、秋鸿怕误吉期，使出幻法，便把三十五杯酒隐去了一半。素臣已入醉乡，站立不定，众人方才送入洞房。
玉奴、赛奴、阿锦率领女飞卒，帮着熊熊、鸟鸟，在房铺设一切，将现赐的被褥衾枕，换去床上铺盖。替素臣卸除冠服，伏侍上床，扣门而出。无外送房出去，酒兴发作，号召众人，替玉麟、天生送起老归房来。各家童仆，学着主人样子，也替容儿、成全、伏波各送归房。成全、伏波新婚未久，即分开上路。容儿在东宫，与文恩等内监同宿。久旷之后，俱不消说要做那狂蜂、浪蝶，蹂躏花心。连玉麟、天生见猎心喜，也便在儿女情中，使出英雄之气，据鞍顾盼、矍铄自雄，合那《诗经》上两句“其新孔嘉，其旧如之何”了。独苦玉奴、阿锦二人，现抱着少年丈夫，只可交颈并头，不能颠鸾倒凤，正待寻睡，忽然文恩从睡梦中叫醒转来，如中毒一般，满床翻滚。吓得两人痴魂化作惊魂，香汗变为冷汗。正是：
石女尚能开玉户，阉人怎不茁金芽？
●第一百十六回 错里错安贵妃五更拼命 疑上疑文丞相一旦骄人
玉奴、阿锦惊问其故，文恩说：“从溺根至小腹，一片奇痒，万分难过！”两人忙替他摩抚，越摩越痒，满面流泪道：“再痒一会，定是死了！”玉奴向阿锦说道：“前日刚吃了靳直的活脑，问刽子买继晓的脑髓，合成丸药，又是早晨吃下，替人送了许多归房，想必药力、春兴一齐发作，故此奇痒。顾不得你我害羞，爬上去，替他摩擦摩擦，或是煞得些痒，也未可知。”阿锦推玉奴，玉奴推阿锦，正推不了，忽然文恩大叫一声，一股阳精直射而出。精一射完，其痒即住。玉奴喊道：“好了，长出头来了。阿锦急看，果见管中突出一个滚圆的和尚头儿，连根竟有三寸，成了鸡巴之形了。三人俱大欢喜。文恩便如弥勒佛捧着肚皮，张着臭口，呵呵大笑。玉奴、阿锦便如定光佛，低着脑袋，眼皮睁睁的看。自此，便常把皮布袋儿去装那矮胖和尚，将肉身布施醍醐浇灌，只顾养成他金刚坚固无量法身，向莲花香中，妙明心里，颠头播脑，讲那般若波罗密多经了。
是晚，素臣酒醒，才知两女夹睡在床，觉胸背俱极受用；记起东宫恩旨，便不去推拒，仍复睡去。四更同醒，两人复浑身按摩，更觉骨节之中，都极爽快。因向二女道：“我感东宫之意，不敢复辞；以后由你们拥抱摩按，却不能有实事到你。当俟及笄之年，厚备奁资，为择金婿，以酬汝劳耳！”二女暗忖：只怕不能同睡，若常睡一处，那有脱白之理？便也不来辨，即唯唯而应。素臣起床，即秉烛修书，差文恩夫妇，至丰城迎接家眷。
初八日微明，皇帝于御幄旁，连设三座，一东宫，一楚王，一素臣。其余诸臣，分班排立。降旨：封素臣为吴江王，赐教坊女乐二十人，督宣、大、太、固四镇师，援救延绥，搜灭套虏，于十二日出师，令兵部详检辅臣亲王督师典礼奏闻。素臣力辞王爵、女乐，力任搜套。太子慌奏道：“皇上銮舆反正，急需贤臣辅政，以致太平。援救延绥，只须文白简择良将，授以成算，虏即可平，何足烦劳元辅？且文白久疾之后，积劳未息，时正严冬，不宜蒙犯霜雪。乞皇上收回督师成命，但封王爵，以昭圣眷！教坊靡亵之乐，亦不足辱元辅视听，并乞改赐钟鼓鼗祝之器。”楚王亦如太子所言，竭力陈奏。素臣仍力辞王爵、女乐，力任督师。皇帝无奈，准了素臣之奏，免赐女乐，俟平虏后回朝，另议赐赉，改封护国公，世袭罔替。其余功臣，俱俟初十论功封赏。
朝罢，东宫着急，复竭力求免素臣之行。皇帝屏去内侍宫人，密谕太子道：“文白机谋不测，神勇无敌，兼之深得民心，前自岛至莱，拥挤而观者数万人，至于马不得前。次日彼即托病卧车，观者愈众。朕驾一过，即不欲观，而俱以不见文白为憾。此等若使专国政，非国家之福也！朕故非常礼之以示恩，加封王爵以满其志，复赐女乐以纵其欲，皆为社稷长久之计，岂不知其优于治术乎？目今东西大定，所虑者，惟南倭、北虏现在猖獗，故藉其力以廓清之。北虏既靖，即令南征；南倭既平，即多赐美女音乐以娱乐之，不使得操政柄，亦不使再与兵事，方保无患！汝当切记，勿为所卖也！”
太子大惊失色，泣奏道：“文白精忠，皇上奈何疑之？”皇帝笑道：“王莽、曹操未篡位时，何尝不忠？文白果必可信乎？即使文白别无他肠，其党如龙生、白祥诸人，皆有万夫不当之勇，使文白大权在握，一旦卒然而起，如黄袍加身之事，能保其必无耶？铁丐已发悖逆之言，说文白若做皇帝，当分半个天下与他；朕彼时既在岛中，尚敢昌言如此，何况密谋私室！此辈当缓缓图之；急恐生变！吾儿更事不多，殊少远虑；此后须刻刻留心，不可过信也！”太子泫然泣下，知圣意已定，不敢再言，拭泪而出。暗忖：圣度浑穆，不事别白有之，何忽猜忌若此？必有进谗之人，当留心察之！因密嘱真妃，共为觉察。真妃因差宫女去候问何、陆二妃，即探听皇上动静。
何妃、陆妃俱同素臣而进，平日又敬信畏服，知东宫贤明，与素臣鱼水，故一入宫去，便与张、真二妃倾心吐胆。真妃兼通武事，更是讲得投机。两妃初入宫，无心腹宫人，真妃即选四人送进，两妃即为信任，凡事倚托。故真妃与何、陆两妃，更为亲密。是日，皇帝驾幸陆妃宫中，候问陆妃。宫女名婷婷，系陆妃心腹，宫人袅袅之妹，送过密书，即杂在宫人中伏侍。夜宴毕，皇帝携陆妃入幄，诸宫人便都散去，独袅袅、娉娉二女，在幄中承应。娉娉亦系真妃所送，与婷婷相好，婷婷故得仍留在房。袅袅等承应帝妃上床，便退出幄外，与婷婷俱坐于地窃听春声。皇帝幸过，抱着陆妃笑语道：“宫中美貌者颇多，朕所爱惟贵妃一人；今得卿与何妃，可称三绝。贵妃得飞燕内视三术，故年长于朕，犹如处子交合之趣，妙不可言。两卿虽少逊贵妃，而力量过之。任朕之颠倒起落，不以为苦，且能颠倒起落，以息朕之劳，增肤之兴，甚惬朕怀。文白早晚出京，朕即召贵妃入待，与卿等长枕大被，作一联床胜会也。”陆妃不敢答应。皇帝亦沉沉睡去。婷婷见皇帝已睡，无可探听，便悄悄出来。见窗上似有人影，忙掀帘出视，只见一人在墙头爬过，大叫一声。袅袅，娉娉一齐赶出，问知缘故，开了院门。见墙外花影之下，跌死一人，满头血裹，合宫宫女齐出细看，认得是贵妃宫中宫女小娥。近墙一棵梅树，踏断一枝，假山石上鲜血淋漓，知是头撞石上致死，因同进房回奏。
皇帝已被惊醒，陆妃亦披衣起坐。袅袅奏道：“奴婢在房，忽见窗上人影，从墙头爬出，大叫一声，开门出去。那人已跌死在地，满头流血，奴婢们细看，是贵妃娘娘宫中小娥。验明墙外踏折梅树一枝，假山石上鲜血淋漓，请旨定夺。”皇帝暗忖：这贵妃连日见朕不曾召幸，疑朕弃她，故遣小娥来探。出墙误踏枯枝，头撞石上，以致跌死无疑。待召幸时，问他为何如此性急，把一个伶俐丫头，枉死掉了。倘被太后知道，又是一桩过犯！因降旨：小娥已死，仍送贵妃宫中去，不许张扬。众宫人便把尸首，舁至贵妃宫外叫门。
贵妃因皇子天花犯了险症，正自着急。保圣夫人与贵妃狼狈，替他私取民间血孩，假作皇子，谋夺东宫，两人交好，犹如一人；今被凌迟，更加吓坏。复因皇帝回銮，绝不召幸。册立何、陆二妃，都是文白所进，必在皇帝跟前，指斥她的罪恶，惶惧非常。故打发心腹宫人小娥潜来探听，一则窥皇上意旨；二则探陆妃言语。小娥本属矫捷，因在窗外听得长枕大被之说，心里欢喜，一俟皇帝睡去，不见声息，却从墙内假山，飞身上墙，急欲回宫报喜。却因帘内有人出看，心里一惊，慌忙踏上梅树，可可踏上枯枝，一交跌落，脑袋碰在峻テ石上，登时头破而死。贵妃正在盼望回音，忽听一片叫门之声，已是吃惊。及宫人开门出看，飞报进来：“小娥脑浆进裂，说是跌死在假山石上，万岁爷把尸首发来，来人都一哄的散去了。”贵妃登时冷汗直淋，暗忖：小娥矫捷非常，那里是跌死，明是打死的了！皇上之情已绝，不日就有祸至，如何是好？呆哭一会吩咐：“把小娥尸身暂搁宫外，派人看守，不知可许棺敛，须明日请旨定夺哩！”宫人答应出去。
到天明时，一信报来，说皇子已经气绝。贵妃这一吓，更是雪上加霜，忙去后院，抱着皇子，大哭了一场。细想：皇子虽假，皇上只认是真，即有祸事，亦可轻减，久后尚有回心之日；今此根已断，必无望矣！苦苦切切的哭了一会，千思万想，忽萌短见。乘着众宫人去奏报皇帝、各宫、收拾皇子之空，解下汗巾自缢而死。
皇帝早朝才罢，正想皇子天花险症，夜来不该把小娥尸首发去钝着他。忽内侍奏闻皇子凶信，又惊又苦，深悔失着，怕贵妃苦坏，忙着内侍去召，那知正接着报死宫人回来奏闻。皇帝这一惊非同小可，大叫一声，哭晕了去。吓得内侍宫人，魂飞魄散，喊叫的喊叫，报信的向各宫奏报，登时把皇后、各妃嫔及太后、东宫陆续赶至。皇帝已醒，却昏沉不语。
东宫立传太医，诊过了脉，奏道：“皇上受惊太重，当进抱龙丸，豁痰去惊，心一清，即能说话矣。”东宫等心略放定。忙送下丸药，果然说出话来，但舌音蹇涩，吩咐要往何妃宫中。太子搀扶上辇，送至何妃宫内。复令太医入视，太医奏：“病已去半，再进一丸琥珀丸，安神定志，即可痊愈。”太子大喜，忙令进药，再服下去，果然说话更觉便利于些。传旨：请太后回宫，皇后及诸妃嫔各散，但留陆妃一人，与何妃同侍汤药。贵妃殡葬从厚，皇子也须成礼。东宫领旨，谆托何、陆二妃同心伏侍，自去料理贵妃及皇子丧事。
到晚来，奏闻皇帝，请暂缓素臣师期及论功行赏。皇帝准缓停论功礼，不准缓师期。东宫无奈，兼因边警甚急，也便遵旨传谕。素臣带以神、天生、飞娘并奚奇等十二将，东兵一千，檄调固原镇兵一千，其给事素臣者，止留成全、伏波、文容夫妇在府，其余俱随带出征。令玉麟、碧云、翠云领兵三千赴浙，授与密计。初十日，素臣祭告庙社及武成王。十二日，黎明出师。太子因有丧服，令大学士安吉代行推毂之礼，赐金符玉节，黄钺白旄，以壮军容。百官祖道都门，ピ赫异常。
素臣令天生、飞娘、元彪、宦应龙、李全忠、叶世雄、袁无敌、张大勇领东兵一千，由榆林逾红儿山，涉白盐滩，直至红盐池五十里外，东西两路，分设八伏，每伏兵百名，惟天生、飞娘近口之伏，各领兵二百名，截杀老营败兵，及东西两路回救之兵。令金砚潜入套虏老营，以神在口外接应。令奚奇率华如虎、华如蛟领京兵五百，并调固原兵五百，去援安定，至会宁驻扎。令叶豪率马成龙、马成虎领京兵五百，并调固原兵五百，去援秦州，至冶坊驻扎。各限以时日，授与密计。自带拣存京兵五百，飞卒二十人，及熊熊、乌乌、春燕、秋鸿四妇女而已。
素臣在路纵情声色，略无设施，惟不至纵军虏民耳。初出京时，尚日夜趱行，走至后来，更是迟慢，到夜即住。十五一日，更闭军门，不收一揭，不见一人。以后止宿之处，凡有美娼，俱令侍宴，歌舞谑笑，必至大醉。
此时胡虏已破延川，延安大震。幸宣、大两镇总兵，辽东卫指挥援兵到来，才保住了延安。虏中新兵又到，日望京兵援救，探闻素臣亲自督师，将士气势百倍。延安城守游击邢全久从山东调来，与指挥尹雄，俱系素臣旧识，更加欢庆，酌酒相贺道：“文相一至，虏不足平矣！”续后探子报到说：“文太师只带五百老弱军士，几十个美女俊童，日日歌舞快乐，夜夜沉醉欢娱。”尹雄等俱不信道：“文相天人，岂有如此作为？”无奈络绎探报，俱是一般。邢全道：“莫非有计？我们接见自知。”因赶出一站，于二十六日接见。
素臣因是公相督师，不敢怠慢，两人都披甲挂刀，野外跪接，中军接揭送上。素臣在深沿伞举目一观，把头一回，两边四个美女，吆喝一声：“起去！”一队鲜衣美貌的童男女，手弄丝鞭，簇拥着如红云捧日一般，疾驰而过了。两人爬起，目定口呆，面面厮觑，只得紧跟上去。候下定了营，再投揭禀见。禀见时，地方官差人送女娼四名，亦在投揭，中军一并投进。只听一片声吩咐出来，先传官妓入见，把两人气得要死。气了一会，听了一派乐声歌声，却不来传他二人。邢全自耐得；尹雄按捺不住，向中军官嚷道：“军事紧急，本职们岂能久待？公相欲见则见，不欲见则发放回去，怎如此沦落人？”
中军喝道：“胡说！公相一人之下，万人之上，现赐着黄钺白旄，休说你两个小兵！”邢全道：“此位现是国戚，晋封都督，怎说是小兵？”中军道：“便是皇亲国戚，驸马公侯，触犯了公相，也都军法从事！快噤声，留这脑袋回去，好做吃饭家伙！”尹雄大怒，暴跳如雷。邢全忍气，死力苦劝。却幸里边传出，唤二将入见。邢全道：“彼虽无故旧之情，我当循尊卑之分；进见时，还宜尽属礼以尊朝廷。”尹雄捺上了气，仍是报门，从牙门疾趋而进，至阶下连叩三首，道：“末将等介胄在身，不能全礼！素臣道：“二位俱系故人，不必过礼！”因即询边事。
邢全道：“旧虏不退，新虏踵至，势本危急；但巩昌比此更危。此地有尹指挥谋勇俱备，新添了宣、大二镇兵将，现在列营而守，尚可勉力支持。巩昌城守单弱，只林选一人前去救援，更属可危。请公相钧旨，还是拨末弁等赴援？还是公相亲往？”素臣道：“本阁部奉旨援延绥，未奉援巩昌之旨，不特不便亲往，亦不敢遣将援救。”邢全瞪目，不敢复言。尹雄正色道：“大将在外，有利于国家，专之可也；公相平日曾为末将指示。今巩昌旦晚即破，公相当以民命为重，亲往救援；若但遣未将等去，恐犹无益，况可坐视不救乎？”素臣作色道：“阃以外，将军主之，此古昔之事，非可行于今日。本阁部此时行动俱有限制，惟知遵奉诏旨，不似当年未有职守，可以自如。且此番督师，亦止严督军将，奋力破敌，有退却者，立斩以徇，使边将畏法忘生，以成戮力之功耳！若亦如当年持刀喊呼跳跃持战，岂不辱朝廷，而失辅臣之体耶？”说罢，拂袖而入。中军便来吆喝，帐后便闻歌笙。两人气得面色铁青，肚皮鼓胀，长叹一声，踉呛而出，连夜赶回本营。
宣、大两镇都来探问，尹雄把头盔掷地，道：“只恨当初瞎眼，认得这半段头豪杰！不说军法从事，便说辅臣之体，把平日本领，竟束之高阁了！虏何日得平？城何日得复？”因将前事告诉一遍，两手摩肚，绕帐而走。大同总兵屠文道：“二位故交，尚且如此；弟辈见时，更可知矣！军令固贵于严，但至大势不敌，亦难尽人；而知专讲体统，更失我们时雨之望，奈何！”宣化总兵汪鉴道：“公相富贵已极，本该快乐；但战阵之上，却是险地，非行乐之地耳！”
次日，素臣入城。邢全捺上气性，仍去参谒。尹雄使气不去，只着人打听，说：“公相一下营，汪总兵便进了两名美女，延安府又送来八名美妓；公相大悦，优待两位老爷，赐坐赐茶，笑容可掬；十名女妓，俱收下了。两位老爷出营，就歌唱起，此时尚未撤席哩！”尹雄太息道：“富贵不淫四字，原来如此难的！又有这等小人去逢迎他，真可叹也！”二十八日平明，素臣出城看兵，发令：本日看东营；次日看西营；三十日下战书讨战，临阵有退缩者，不论正将偏将，一概军法从事！东营是宣、大两镇兵将，两总兵负弩前驱。素臣摆设钦赐仪仗，鼓乐导引。鼓乐后，一对一对，俱是十二三岁披发俊童，垂鬟秀女，或执笙箫，或执壶拂，鲜衣骏马，标致可爱。迎身两个蛮装美妇，锦绦勒发，金环穿鼻，一捧金节，一捧玉符。两个宫装美女，乌纱花帽，圆领红裙，一执黄钺，一执白旄，左右夹护，尤觉动人。
素臣每至一营，不过大概一观，即鼓吹而过。汪鉴暗笑：如此便算是看兵！屠文也在肚里忍笑，但只怕战时退缩，便真要处斩，未免怀着鬼胎。是夜，宿宣化右营，复令乐工作乐，女娼歌唱，美女捧觞，两个蛮女舞剑跳丸，两个宫女捶肩拍背，二十个童男女围绕左右，翻斤斗，竖蜻蜓，滚跳戏耍，亦至沉醉，扶掖而入。两个美女，八个女娼偷看内帐，见两宫女扶素臣上床同寝，两蛮女坐胡床前，二十个童男女各蹲地打盹。须臾，命熄灯烛，内帐、外帐一时俱熄。外帐设有胡床被褥，美女、女娼便各上床和衣而睡。帐外京兵四面防守，提铃喝号，彻夜不绝。
尹雄在营气了一会，忽转过念头：“宁人负我，毋我负人！我非此人，尚盘山一盗耳！奈何因其小愆，而忘其大德？况他功在社稷，泽在生民，倘有失误，何以见皇上，见东宫？何以见况大元帅，见龙、铁诸兄？”因急选了几员健将，五百名精兵，赶至东营，在五里外北虏必由之冲，彻夜巡缴，以防虏骑猝至，袭劫素臣。守至五更，平安无事，便收兵至右营来，见中军及本营诸将，齐集帐外，伺候朝参，俱屏息而待。须臾，两个美女，八个女娼，仓皇而出道：“怎公相与宫女们几十个人，一个也不见了？”众将大惊，尹雄大悟，忙带原兵将，驰往延川。行至半路，遇着报马说：“文太师半夜里飞入延川城内，把虏帅杀死，虏兵死者死，逃者逃。有两个仙女在县，其余追入虏营去了。吩咐尹都爷速派人前去守城，不得迟误！”尹雄大惊，又赶有一二十里，接见素臣，拜伏于地道：“公相奇谋，真古今第一人也！”素臣以鞭挥之使起，笑道：“此何足言谋，但可曰愚虏耳！”复把鞭梢远指虏营道：“适已破其三营，此数十营，当于三日内破之耳！”尹雄默然而起，命两员骁将，带那五百兵，去延川防守，随在一干女童马后回来。暗忖：谋则奇矣；勇则神矣；何骄若此也！是日，巡视西营，止看过延安镇标头营，天色已晚，素臣令打起火亮，乘夜观兵。至辽东卫标头营，交二鼓，仍令童男女歌唱，沉醉入帐。至三更，两蛮女归帐。素臣密传尹雄进帐，问营中有无奸细。尹雄道：“末将不材，然军令尚算严明，何来奸细？”素臣道：“奸细非必虏兵，别营之兵，焉知非奸细也！”尹雄瞿然道：“二更以前，尚有别营军兵；三更以后，即皆本营矣。”素臣道：“可以言矣！”尹雄恍然道：“绕帐皆亲兵，无敢漏军机者矣！”素臣立起，先作揖下去，尹雄已不敢当；作过揖，更复屈膝；尹雄忙伏于地，叩头不已道：“尹雄知罪，不特悔死，且愧死矣！”两手扶掖素臣起来，请问其故。素臣附耳与语道：“颇闻边将有通贼卖城者，故即假心愚虏。弟之虚名，虏所震恐；故以淫佚养望，怠其心，疏其备，而后可行吾之意也！”尹雄如梦方醒。
素臣令同坐在床，尹雄惶惧不敢。素臣笑道：“尹兄犹有芥蒂耶？”尹雄愈加惶恐，只得坐下。两人各叙别后之事，尹雄道：“尹雄错闻公相凶信，痛不欲生；后闻成功大拜，狂喜欲死！满拟此番驾到，有许多关切缠绵之意，而乃示威示侈，令此心几如冰炭！孰知公相固有如此深谋远虑乎？”素臣道：“君不密，则失臣，臣不密，则失身，机事不密，则害成；《易》之三言，如提我耳而命之矣！邢将军前，幸而莫泄，更无论汪镇也！”尹雄敬谨受戒。因问：“昨晚如何出营？”素臣道：“自后帐潜出，帐后皆京兵，戒使勿泄，故前帐不知也。”问：“如何登城？”素臣道：“此二蛮女及此童男女二十人，皆登险如飞；惟此两宫女，略谙武艺，足力亦健，尚不能登城，乃已上者组ㄌ之耳。”问：“如何复城？”素臣道：“此二蛮女隐形入县署，从睡梦中杀了虏帅；此十二童，分头放火；此二宫女与此十童女，弟率之截杀仓皇出救之虏；复合此二十四人，并力掩杀余虏，故得复城。”问：“如何连破三营？”素臣道：“此特破竹之势，迎刃而解耳！附城贼营，见城中之虏败归，不得不纳，弟与此二十二人俱以捷足得之；虏心已乱，进一营则破一营矣。”问：“三日内如何尽破虏营？”素臣笑道：“此又兵机，非可执着也。”因嘱令如此如此。
尹雄咋舌惊叹。令选快马二匹，送春燕、秋鸿至红盐池东路伏兵头营，将熊、乌等二十二人一齐留下。改换军装，独牵黄马，偷出营盘，乘夜赶行。次日日落，已至红盐池，一路遇着元彪、袁无敌、张大勇、天生四人，俱依素臣指示处所，分四伏守候虏兵。素臣前年同金相巡视九边，匹马四出，将各边形势，逐细察看：何处山谷深邃，可以伏兵；何处水草便益，可以宿兵；何处险要，宜设土堡；何处高阜，可建望楼；一切道路远近，东西方向，俱灼然于心，了然于目。故前日分派诸将如指掌，此时按图索骥，如探囊也。
素臣分了天生一百名兵，领至池口。以神忙赴西路头营，分飞娘兵一百，于初更赶到。须臾，老营火起，知金砚在内发作，素臣、以神领兵攻破左堡，直奔老营，大喊：“东西虏兵，已被天兵杀尽；大军来此捣巢，快快纳降！”挣扎起来，头重脚轻，心慌胆落，怎当得两只猛虎，中刀着杖，非死即伤！二百名兵，乘着这势，俱如小虎一般，剪尾咆哮，逢人即攫，无不抱头鼠窜，争逃出口。东西层层有伏，如猪羊走入屠家，更无生理！素臣把中国虏去的妇女点过一边，将番地带来胡妇一齐绑起，审出一名满鲁都的妻子，小可汗之女，越离居次，五名是孛罗忽亦思、马因□加思兰妻女。问：“满鲁都现在何处？”众胡妇道：“台吉原在延川，因请可汗移牧，留着过岁。”素臣问：“可汗游牧，离此多远？”胡妇道：“离此止六七百里。”指着死虏，问明等级。逼令孛罗忽亦思、马因□加思兰妻女，写下血书，招降其夫，各出信物交付以神、金砚。令以神割虏首之有名位者十级，飞越巩昌，如此如此。令金砚割十级，飞越延安，如此如此。复令转传天生、春燕、秋鸿至营听令。自领原兵二百，在营搜拿余孽。
日中，天生等至营。素臣查出神驼三只，一日行八百里，令天生骑坐一只，春燕、秋鸿合骑一只，将越离居次背翦绑缚，骑坐一只。天生带来之兵无马者，即拣驼骡乘坐，复多牵一半备用。令原来兵一百五十名守池口土堡，有逃虏回来者，即便擒杀。余五十名，留守老营。绑的胡妇交与中国妇女看守，幼小男女亦交照管，兵丁如有奸淫凌辱情事，定按军法。令毕，同天生先走，百名兵随后而行，向西路头营，令飞娘上驼，押着居次，所管百名兵，俟后兵到时，凑骑驼骡，一同趱行。
素臣马快，因神驼在前引路，不能驰骤，直至三更，方至可汗游牧。五人下骑，跳跃入营。虏帅、虏兵俱在睡梦中，伸颈受戮。拿住可汗、阏氏及满鲁都三人，捆起作质。闹到天明，有未破之营，及逃脱之虏，合兵来攻，却见可汗、阏氏、台吉夫妇被擒，恐致杀害，便不敢上前。可汗、台吉俱哀号乞命，世世降伏，不敢犯边。素臣约以三事：“一件，折箭为誓，亲至延安，自缚乞降，年年纳贡；二件，积年所虏生口，俱行放还；三件，各帐房供养的喇嘛僧人，俱缚来正法。有一件不依，即将尔四人立时枭首！”可汗、台吉齐声答应：“前二件愿从；后一件恐得罪佛天，还求宽免！”素臣道：“喇嘛淫恶，天理必诛；佛教荒唐，更何足信！你们妻女，生受其污，父母死时，复将骸骨与狗噬食，乃汝等世世不共戴天之仇也！何尚迷而不悟，为彼乞怜耶？”把手中刀便要向可汗颈上斫下，慌得各虏号哭跪求道：“别帐房的愿去拿来，只有达赖喇嘛是可汗剃度，神通广大，法力无边，不敢拿他！”素臣大怒，令天生监押可汗引导，亲至其营。只见帐房前蹲着两只斑斓黄虎，帐房上盘着两条蜿蜒青龙，帐房内焰腾腾化作百丈火坑，火中发出九品莲花，达赖喇嘛金顶貂冠，黄袍红彩，趺坐直上。可汗道：“天使请看，如此神通，谁敢触犯？”素臣大笑：“此宋子贤故智也！”大喝一声，持刀直入。正是：
伏虎降龙皆是幻，吞针吐鸽总成虚。
●第一百十七回 拷贵妃干清三挡 诛达赖鞑靼双降
黄虎扑来，青龙蹿下，俱化作纸条木片；明明一派火坑，都变平沙软土；明明九品莲台，却仍是貂皮靠垫。素臣跃起，劈领一提，将达赖喇嘛擒挟而出。帐房内钻出许多侍者，抡刀舞杖，却碍着达赖喇嘛头颈紧凑素臣宝刀之下，不敢向前，任凭素臣踏步回帐。然后罗跪于地，一同乞命。素臣掷达赖喇嘛于地，问可汗：“神通何在？”可汗磕头如捣的说道：“我等肉眼凡夫，不知天使系何等神佛，便龙虎火莲，俱行灭迹，自必天使法术，更胜于达赖喇嘛了！但他能入水不濡，入壁不碍，吞针吐鸽，食火餐刀，灵迹显现，亦非凡人；还求天使开恩，赦其生命！情愿年年进贡，世世称臣，折箭为誓，永不犯边也！”素臣道：“佛乃邪教，我亦非神，不过心正，不受邪耳！喇嘛所行，无非幻术；汝等心邪，受其播弄，信为神通法力，诚下愚也！”满鲁都道：“信如天使所说，古来一切达摩、罗汉、佛图澄、鸠摩罗什等佛，菩萨、圣僧，皆幻术耶？”素臣曰：“然，皆幻术耳。大秦、天竺，地界毗联，俱有幻民，俱能吞月吐火，换首隐形，为诸戏耍之法。大秦幻民，以之卖解，则群知其幻妄；天竺奸僧，以之惑世，则群信其神通！自古及今，无不如此，可为长叹！”因指春燕、秋鸿说道：“此二人即系海西幻民，能行幻术，试令与喇嘛比试，汝等便知其故矣。”因并解放阏氏等三人，令喇嘛行法。达赖喇嘛取针一钵，盘坐于地，一把一把的取而嚼食，存下半钵，送与素臣。素臣转奉春燕。春燕食尽，将空钵递还喇嘛。可汗、阏氏，台吉、居次及诸虏人，俱极口赞叹，说：“这位娘娘，毕竟也是神佛下降！”素臣大笑，向喇嘛、春燕两人衣领中，各取出铁针数百道：“此特些小戏法耳，出之鸠摩罗什，便是神通，岂知为幻民长伎耶？”达赖喇嘛涨红了脸，不敢复行吐鸽、餐刀等事，即默念咒语，隐身而去。素臣一跳而去，大喝一声，从帐房西角扯将进来。令秋鸿亦行此法，秋鸿默念前词，忽然不见。可汗等正自惊异，素臣亦即赶上一步，从帐房外扯进道：“此与喇嘛同一术，汝等所云入壁无碍者，真耶？幻耶？”达赖喇嘛愤极，喃喃呐呐的念着邪咒，欲将帐外马头，来易素臣之头，以泄其愤。那知春燕、秋鸿都觉其意，使出幻法，将喇嘛之头，变作帐中一只狗头。可汗等俱大惊失色。春燕道：“喇嘛无状，欲以幻法得罪太师，故令其变犬以警之耳！”素臣看去，原是人头，无奈合帐人俱见是狗头，任凭喇嘛分说，皆不肯信，齐向春燕跪求。素臣道：“此幻法耳！”叱令春燕勿戏。春燕以手中刀背，击喇嘛颈上三下，喝声：“敢再犯太师否？姑免一次，还汝原头！”可汗等看时，果见达赖喇嘛仍复原头，吓得目定口呆。因春燕屡称太师，问：“莫非是文忠臣太师否？”秋鸿答道：“正是。”于是罗拜长跪，取箭在手，对天设誓，可汗、阏氏同折双降。可汗道：“俺国从没双降者；今阏氏俱降，一服太师忠义，一畏太师威德，一感保全居次；自誓以后，北人不复反矣！”
达赖喇嘛被易狗头，愈益羞忿，闭目提气，暗咒素臣。素臣正在抚谕可汗，并不防备，春燕、秋鸿却已觉着，齐禀素臣：“喇嘛复怀恶意，竟欲咒死太师！”素臣笑道：“咒果灵，傅奕必先死矣！”正说不了，只见喇嘛大叫一声，口喷鲜血，跌死在地。可汗等复向素臣、春燕哭求。素臣道：“此系彼自取，非此二人幻术所能致也！”因命撤去尸首，捆起侍者，将各帐房喇嘛，尽数拿下。可汗等连声应诺。一面备酒款待，可汗、阏氏把盏，定素臣南面，中席；天生西南，佥席；飞娘东南面，佥席；春燕、秋鸿旁席。可汗陪素臣，台吉陪天生，阏氏陪飞娘，居次陪春燕、秋鸿。令胡妇作天魔之舞，胡笳之乐，尽欢而罢。
是晚，即宿可汗帐中，令可汗陪宿。飞娘与阏氏同宿。天生住台吉帐中，令台吉陪宿。春燕、秋鸿与居次同宿。素臣鼾声如雷，蒸气如云。天生睁目酣睡，红须直竖。飞娘连衣趺睡，帐外偶有声息，蹶然而起，一跃数丈，伺察无故，仍回趺坐。春燕、秋鸿忽隐忽现，出入无方。素臣等便坦然睡卧，可汗等四人却惊心吊胆，一夜不曾合眼。
天明，俱拜伏于地，称为天神下降。忙去修表备贡，各部中去提取喇嘛、罗汉。惊动了胡虏男妇十数万人，俱要看文太师金面。各部落中，惟毛里、孩臼部两员虏将桑哥、阿沙不花最为勇杰，闻素臣膂力非常，欲求攀臂，恳满鲁都转达。满鲁都不敢，摇头示意。素臣因胡人尚力，许其攀试。两将大喜，一将上前攀扯不动，跪下说道：“太师神力，一人自攀不动；可许两人双攀两臂否？”素臣笑道：“使得。”两将跪下，磕一个头，站将起来，左右齐攀。素臣两臂如生铁铸成，不动分毫；两将忽然掣出匕首，向素臣胁下便刺。素臣大喝一声，两手一分，两拳击去，把两将头颅打得粉碎。天生、飞娘已蹿至前，一手提着一虏将，刀剑乱削，如切萝卜甘蔗一般，劈作数十段，热气蒸蒸，鲜血缕缕，肉俱跳动，骨尽分离。把满鲁都吓坏，跪在地下，叩头流血。看的虏人无不胆碎，环跪匍伏，不能仰视。可汗、阏氏、居次只是发抖，面无人色。
素臣搀起台吉道：“不必惊慌，非汝之罪也！”令各虏俱起立。将喇嘛淫恶世仇之处，细细开示，令各部落尽数拿解，如隐藏一名，即扫荡其营。众虏中有因素臣开示恳切，汗流泪落，知恨喇嘛之恶的；有知达赖喇嘛神通是假，不甚信服的；其迷而不悟者，又畏素臣神勇无敌，怕送性命，不得不从。陆续拿解，至初三日已齐集，连本游牧，共有三百余僧。令解开缠布，各露阳物，只十岁以内的三十余名，尚属童体；其十二三岁者，即已破体脱头。将未破体者，责令蓄发还俗；已破体而未成丁者，即为阉割；其余已成丁者，俱行处决。众虏惊惧说：“必是佛爷为甚事恼了天爷，差这文太师下界，来灭佛爷子孙！我们是何等人，还敢合他拗强，只年年去进贡就是了！”
初四日，诸事已备，头营兵二百名到。初五日，治酒起行，天生、满鲁都为前队，素臣、可汗为中队，飞娘、春燕、秋鸿、阏氏、居次为后队，前引后护，及押送贡物，并历年俘获者，约有一二千人。一路先见老营逃回之虏，次见东西两路败回之虏，可汗等听一回，怕一回。更知老营被获妇女孩童，俱没杀害，无一淫污，个个感激素臣仁德。满鲁都方信居次所言未受污辱是真，重复跪在素臣马前，涕泣感谢。初九日，至红盐池，以神及奚奇等十二将，尹雄及熊、乌等二十四将，俱来接见。素臣询其战事，以神道：“奚将军等遵令，驻兵会治两县境上，声言留待文爷大兵；虏帅即撤了巩昌之围，分守泰州、安定。两处都接战一回，依着文爷用伏，虏兵败回，便不敢出战。两城百姓见射进檄文，说文爷领大兵十万不日前来，速杀虏帅，开门出迎，可免降贼之罪，便纷纷闹动。虏帅恐惧，已想弃城回套。熊奇一到，林将军便依令草檄，说：‘公相已遣别帅，破了东虏，巢灭了老营，速行投降，若俟大兵临境，便不准投款矣！’把虏首挑着号令，再将血书信物射入。虏帅胆落，城内百姓一齐发作，便仓皇逃走。林将军分兵，与熊奇做两处埋伏，奚、叶两将在后追袭，前后夹击，虏兵大败而逃。以神便依文爷钧令，留林军镇抚百姓，搜灭余虏。以神同奚、叶二将，分左右翼，尽力穷追。复遇宦将军等层层伏起，虏帅势穷，只得投降。”尹雄道：“尹雄依令，说公相半夜忽发心疼，诸将俱免参，内帐宫女，却仍旧欢笑耍跳。虏帅疑是前计，把各营撤退数十里，守住隘口。尹雄便每日操练军士。预备干粮。三日后，金将军到来，便写下檄文，说公相已破老营，西路虏兵已遣别将破降，把虏首挑去号令，射入血书信物，与邢将军并力攻打。虏帅疑神疑鬼，魄散魂飞，于次日投降。我兵亦将计就计，缓其攻击。是夜拔寨俱退，尹雄依令缓进，俟其撤伏，并力穷追，虏兵自相践踏，死者无算。再遇着元将军层层伏发，虏兵逃脱无几。虏帅及把都等百十余人，力竭投降。”呈上书札两封道：“果不出公相所料，此在虏营所得汪鉴密书。公相迟到三日，延安为此贼所卖矣！尹雄恐汪鉴有变，令邢将军统领京兵，回延防守，并沿路搜剿余孽，故未到此。”素臣解孛罗忽亦思、马因□加思兰之缚，令其去见郎主及妻孥等。两帅出来，跪在地下只是磕头道：“太师威德至于如此，北人不复反矣！”是日兵驻老营。
次日，杀牛宰马，犒宴可汗君臣。宴毕，东西两虏帅俱跪于地，说：“太师神勇，万古无匹；随行诸将，自必俱有过人之技，可否恩赐一观？”素臣道：“将在谋而不在勇；汝等既以力为尚，不妨令诸将略见所长。”因令植竿二百步外，挂一金钱，令诸将射之。虏中选出善射，俱不能中。素臣挽弓连发九矢，俱中金钱之眼。两帅匍匐赞颂道：“太师乃天上人也！请观诸将。”素臣因命尹雄连发三矢，令奚奇等十二将，各发一矢，亦俱中钱眼。两虏帅愧服。素臣复命奚奇对射。奚奇等对立百步之外，各引弓发矢，箭俱向喉颈中擦过，离不得一分、半分，把众帅都吓坏了。素臣喝声住，临了那一箭，便直贯喉咙中来，各人把口一承，齐咬住十二枝利矢，前来缴令。素臣问两虏帅：“能与对射否？”两虏帅颈红面赤，连称不敢。
素臣指着一架石峰，令天生、飞娘登峰舞剑。天生飞站峰尖，飞娘即另趋一峰之尖，较低丈许。舞起神剑，如两团白雪。舞完收剑，从万点梅花中，落出一个虬髯异人，一个红绡侠女。两人复作攻击之势，自上落下，自下跃上，四把剑尖，不离心口，纵横击撞，势若飞鸿。两人俱是真实本领，虏将中有能识者，俱赞不容口，称为神技。素臣候二人下峰，即命金砚上落。金砚疾趋而上，如弹打高枝，下如石投深涧，身轻比燕，势捷同梭，连上七回，连下七回，素臣挥手乃止。把众虏看得色动神飞，连声喝采。素臣回顾春燕、秋鸿及男女飞卒二十二人，各应一声得令，便四面直趋而上。春燕、秋鸿站立峰尖，二十人攒在四围，各持手中之刀，互相击刺。日光中耀着两个观音，十个红孩，十个龙女，四十四把宝刀，二十二条绣裤，七十二幅红裙，如风翻白雨，浪打朱崖。春燕、秋鸿更有幻术，越显得刀锋闪烁，百道光芒。自可汗至把都，自阏氏至胡妇，无不咋舌惊叹，说：“都是天上下来的，非凡人也！”素臣把手一挥，二十二人疾趋而下，仍是臻臻美妇，及十二三岁眉清目秀，齿白唇红，披发垂鬟，娇娇滴滴的童男、童女。
素臣复命天生、飞娘、金砚、以神、春燕、秋鸿及男女飞卒，作跳营之戏。诸人一跃而上，就这营跳到那营，此帐跳落那帐，纷纷滚滚，碌碌离离，猛如虎豹，矫若龙蛇，捷等猿猴，轻同燕雀。素臣一挥手，便都蹿落面前，齐齐站立。可汗君臣，匍匐骇汗。素臣道：“以我之力，何难荡灭尔国，将尔等妻孥皆俘为妾婢！缘上帝好生，皇上不嗜杀人，我体天心君心，故许尔乞降。以后当洗心涤虑，不可再生异志，致举国灭亡之祸也！”可汗君臣夫妇，俱痛哭流涕，立誓：年年进贡，世为大明藩篱，不敢有一人一骑，入套犯边。众虏俱呼：“天可汗万岁！太师千岁！北人永远不复反矣！”素臣传令，次日班师。将老营内凡系中国妇女，俱资送回家；掳掠之物，分犒将土；原系虏中驼畜等物，及诸妇女，俱全数还虏。诸虏心悦诚服，激切感谢。被掳妇女及诸将士，欢声如雷。
十一日，命尹雄押送可汗、台吉，飞娘押送阏氏、居次至延安，派守候旨。独带金砚、以神，赍了降表回朝。天生等一班男将，春燕等一班女将，俱押着降人贡物，随后班师。十四日，至居庸关，管关守备来接，始知皇帝已传位太子，移居仁寿宫矣。
且道皇帝缘何传位？皇帝自素臣出师，即传旨，于十五日行论功行赏礼。太子以素臣及诸应受赏臣现俱北征，请俟凯旋，并论战功，一同封赏。皇帝不允。至期发驾，乘肩舆，至干清官。忽见纪淑妃南面高坐，安贵妃披头散发，颈系汗巾，匍匐阶下。两旁内侍宫女，各持赤棒，拷打贵妃。皇帝大惊，忙令回舆，至陆妃宫中，战栗不已。陆妃问之不答，但传旨，改于十八日行赏。到十八日，俟日出良久，换了步辇，莲座前左右，令二宫娥捧剑侍立，辇前辇后，多列护卫，内侍俱执兵仗，再到干清官。皇帝于十字沉香内，留心注视，仍见纪妃拷打贵妃，更加利害，血流遍体，哀号之声，惨不可听。纪妃怒目视帝，吓得冷汗直淋，复令回辇，又改期二十一日。太子等俱不知何故。吏户兵礼四部官员，及一切执事人等，累得要死，却不敢不预备守候。到了二十一日，皇帝传了太子去陪辇，再加扈卫，更鸣锣击鼓，铙吹竞作，响声如雷，以惊散阴气。谁知一上干清宫殿后台阶，即闻安贵妃哀叫惨苦，并纪妃怒喝之声，皇帝吓坏，忙令回辇。回至何妃宫内，满面失色，心跳不已。太子涕泣问故，皇帝良久长叹一声道：“汝母作祟，不欲朕视朝矣！”说罢，仰卧龙床，即起怪病。在宫习见宫女及何、陆二妃待侧，便照旧欢喜耍笑，饮食言语如常；一见生人，即心跳手颤，满身汗出。惟太子、太后、皇后三人，尚可见面，然亦不能久，久则其病即发。如此数日，便宣告太子入宫，命内阁草诏传位，改明年为宏治元年。太子泣奏：“圣体违和，只须令太医诊治，即可痊愈。臣死不敢奉诏！”皇帝道：“上天不欲朕临朝，故先令汝母挡朕三次，复令朕得此怪疾；朕意已决，勿再渎陈，致发朕病也！”太子痛哭而出，去见陆妃，求与何妃劝奏，并欲知纪妃阻驾之事。何、陆二妃委曲劝谏，皇帝才把三次看见纪妃拷打贵妃之事说出，道：“朕若视朝，必由干清，何忍再见贵妃受苦？且纪妃怒朕，恐更有祸，即无此疾，朕亦不敢复至干清，况得此怪疾乎？不如早传东宫，以遂纪妃之愿，或不去凌残贵妃，并怨朕也！人生行乐耳，将来迁居仁寿宫，当与二妃长枕大被，共为欢乐，把安吉所进秘器、秘册、仙丹、仙酒，一一试用。老此温柔乡中，朕愿足矣！”
两妃知不能劝，回复太子。太子向纪妃影里，焚香祷告：“皇上失于不知，望母妃保护圣体，勿记前嫌！”说罢，痛哭，复至清宁宫，求太后挽回。太后沉吟道：“此事不特不能挽回，亦不必挽回，父传子授，与理无违，即承父命可也！”太子痛哭流涕，不肯奉诏。太后劝不从，复命张、真二妃共劝。太子道：“父皇春秋尚富，寡人若居然南面，乃卫出公、唐肃宗之流耳，有死而已，诏不敢奉也！”太后道：“此非楚郡主不能劝！”因急宣郡主过宫。
郡主劝奏道：“唐肃宗未奉明皇之命，今殿下系亲受皇上之命，判若黑白，岂可混同？唐尧禅位于舜，臣尚可以承君，岂子不可以承父？尧可因倦勤而授舜，皇上独不可因倦勤而授殿下乎？天子之视天下，如庶民之视其家；父以家事授子，子惮劳而不承，即为不孝！皇上以天下之事授殿下，殿下惮劳而不授，岂得为孝乎？孟子云：‘民为重，社稷次之，君为轻。’皇上无疾时，尚不能利泽苍生，奠安社稷；今得此心疾，岂复能励精图治？殿下受诏，即可利泽而奠安之，上自九庙百灵，下及九州万姓，式凭祷祀而求之者；奈何昧圣贤之明训，违君父之治命，而置社稷苍生于膜外耶？昔宋寿皇承高宗之命，庙号孝宗。殿下诚遵奉诏旨，代皇上宵衣旰食之劳，而致皇上玉食锦衣之奉，以天下养，孝之大也！出公逆父，殿下从父，事正相反；若不奉诏，则出公拒父之身，殿下拒父之命，窃恐转有相类耳！望殿下熟思之！”
太子大悟，收泪谢教。太后大喜道：“老身固知非郡主，不能回东宫固执之见也！”太子回至东宫，内阁已奉有皇帝手敕，上表劝进。太子三辞，然后受诏。遵皇帝命，以明年元旦，告祀天地宗社。至清宁宫朝拜太后，仁寿宫朝拜皇帝、皇后，且衮冕，御奉天殿。百官上表称贺，朝拜嵩呼。尊周太后为太皇太后，皇帝为太上皇王，皇后为皇太后。册立张妃为皇后，真妃为皇妃，王长子厚照为皇太子。诏告天下，遣官祭告阙里孔子庙及历代帝王陵寝，岳镇海渎，名山大川。大赦天下。以刘健为东阁大学士，封张定为顺侯，洪文为詹事府詹事，赵旦为兵部左侍郎，刘大夏为兵部右侍郎，戴珊为刑部右侍郎，皇甫毓昆为左副都御史。召王恕为吏部右侍郎，马文升为户部右侍郎，袁静为工部右侍郎，文真为翰林院修撰。赐覃吉蟒玉，以怀恩为司礼监太监。其余各官，俱加一级，照旧供职。惟不改元，仍称成化十一年耳。
素臣闻太子登极，喜而不寐。次日四更上马。至德胜门，俟门启，即入，至午门，随班入朝，进上降表。新天子大喜，忙下御座，谢失于迎候之罪，即欲替素臣解甲。素臣力辞。天子道：“朕于青宫已言之矣，先生肯令朕自食其言乎？奏凯献俘之礼，当择日举行；今且为先生卸甲换袍，以实前言，且符诗谶也！”因令内监取过蟒服冠带，亲手除卸素臣盔甲，脱换已毕，赐坐赐茶。亲降玉音，进素臣为华盖、谨身两殿大学士，兼吏兵二部尚书如故，改辅国公为镇国公，禄视镇国将军，岁千石，赐黄金千两，白金万两。封水氏为镇国太夫人，田氏为镇国夫人，首妾刘氏为贤烈夫人，长子为镇国世子。加荫两子：一子为尚宝司丞，一子为锦衣卫佥事。追赠高曾祖父四代，如其官。命楚王赴延安行受降礼，免可汗、阏氏、台吉、居次入都。
朝罢，百官散班，延素臣入干清官，细问平虏之事。素臣一一奏闻，兼奏修复三受降城。天子惊喜非常，极口赞颂：“先生之神速，乃至于此，可一洒土木之耻矣！”当即降旨兵工二部，着辽东卫都指挥尹雄督修。素臣复呈上汪鉴密书，天子大悟道：“有谗先生于上皇者，朕屡加察访，未得其人；今乃知为汪永也。此二人皆臧宁党羽故耳！”即降旨：汪永革去太监，发司礼勘问；汪鉴拿交刑部治罪。素臣问浙江之事，天子道：“靳仁已据全浙，复得江南、山东沿海诸州县；赖先生密计，屡奏捷音。现止据绍兴一府未下，不日可平。倭奴猝犯，为岛长况如日、铁丐所破、早晚将入京献俘矣。”说罢，即命怀恩伺侯素臣，自去仁寿宫奏闻平虏之事。
怀恩捧住素臣两腿，只顾磕头。素臣用力扯起道：“老太监尊为司礼，与下官同属王臣，怎如此过礼？”怀恩道：“在凤阳时，那一日不想磕头，却惟恐磕不成；今日磕成了，便是天大的造化，说是过礼吗？怀恩到了凤阳，才知道靳直、景王党羽已遍天下，南倭、北虏、广苗，各处蜂起，山东、江西又激变良民，上皇巡幸登、莱，在贼阉掌握，天子幽废清宁，入逆藩网罗。此时怀恩，日夕以泪洗面，惟思以三尺帛殉国家之难耳！万一之想，便渴望公相，而大厦将倾，恐非一木所能支，久怀此病，亦非一时所能疗！梦想不到公相一出头，即如大风振落，一扫而空，神武至此，真令人吓死，愧死！出太上于虎狼之口，救圣驾于水火之中，存一线之社稷，复万里之山河，即日日磕头，何足伸怀恩感激迫切之鄙怀耶？”
须臾，天子回宫，与素臣同用早膳毕，传旨摆宴谨身殿，宣皇甫毓昆、洪文两臣陪宴。天子咨询时务之急，令素臣口授，怀恩手书，金相、长卿参酌。素臣口授十事道：“此如治病，先攻其毒；毒尽而后可议复原之剂也！”怀恩呈上，天子看时，是止内操、去西厂、汰僧道、斥传奉、罢织造、撤镇守、停采办、禁斋醮、清冤狱、赦债逋十事。天子赞道：“真医国手也！”仍命两臣参酌，两臣俱辞，无可复参，因立付内阁诏行。内侍奏：“筵宴已齐，应用何乐？”天子命仍用前年优童，仍演《满床笏》，席面上亦仍前摆设。正待入席开场，清宁宫内待，奉太皇太后懿旨，请驾过宫。天子慌忙入内，素臣等鹄立而俟。
良久，驾到，辇内排列五个孩童：一个头带八梁冠，貂蝉雉尾，身着赤罗衫，腰系白玉带。两个七梁冠，笼巾，貂蝉，赤罗玉带，不插雉尾。一个五梁冠，金带，玉佩。一个二梁冠，银带、玉佩。辇止，挨次而下。素臣认得头一个是龙儿，便知后四个是麟、凤、鹏、鳌，知水夫人已至，心头突突地跳个不住。暗忖：五儿止三人受职，如何都有冠服？凤、鳌两儿，并似驸马服饰，是何缘故？
只见天子笑容可掬的说道：“先生恭喜，太夫人已入都，现在清宁宫。朕与先生，以师弟为君臣，今又成婚姻矣！”指着凤、鳌两儿道：“此两贤郎，已为朕馆甥矣。”素臣跪辞。天子扶起道：“太皇太后久有此心，朕与两宫亦同此念，已预制驸马冠服以待。今早太夫人至京，太皇太后及各宫俱有所遗，太夫人带了世子入谢。太皇太后便将四位贤郎俱宣入宫，看着相貌精神，与选驸马之法适合，把皇后、皇妃俱喜坏了。皇妃原欲与刘夫人以姊妹联姻，故即选中凤儿；皇后便选中了鳌儿。将凤儿三品之服，移荫鹏儿；凤、鳌两儿，即赐以驸马冠服。太夫人已勉强承太皇太后之命，先生何可辞也？”素臣只得谢恩。
五子俱向素臣一跪，不叩首。向金相、长卿鞠躬，却退即排立于后。天子大喜道：“幼而知礼，真英物也！”命另设一席，五子排坐。优童演唱，每一出，天子亲奉一觞，素臣跪受，五子必俱跪陪。素臣为天子扶挽，必俟素臣起，乃起。自始至终，俱无失礼。天子暗暗称奇。在殿诸人，无不瞩目叹羡。演完正本，天子慨然道：“汾阳但有战功，亦止如先生之一毛耳，尚封王爵；而先生力辞，使朕何以为怀？惟谨承先生之志，以为报耳！”因命内侍取过笔砚，拂笺挥墨，御制一诗，以赠素臣。诗云：
扫尽妖星兴自豪，归朝无复藉霜刀。五星德聚南天秀，十事功成北斗高。师济禹皋方作合，孤穷杨墨岂能逃？老人衣帛歌王政，不著当年敝组袍。
天子道：“后半乃先生素志也，朕虽不敏，请试尝之！”素臣顿首道：此须元气稍复，再进荡涤之剂；故臣于十事内，只说个汰字。恭读圣制，臣敢不敬谨承命！”天子道：“太夫人已出宫，朕不敢久留先生！”因赐素臣肩舆，内侍舁至殿前。素臣奏：“杠有龙头、龙尾，靠褥衣幔坠索皆黄，臣死不敢奉旨！”天子乃易青毡、红云子轿衣、红靠褥坠索，素臣力辞不获，只得谢恩。天子赐素臣休沐十日，小内侍十六人，司阍宫女十六名，司巾栉，撤御前莲烛、香炉、绛纱灯，赐五子小车各一辆，金豆各一盘，鼓乐导送归第。
因金相、长卿同路，素臣不便独坐肩舆，并赐二人于紫禁城内乘马。天子欲候素臣于殿前上舆，方始回宫。素臣力辞不获，只得叩首谢恩，疾趋而出。内侍便把肩舆抬出后右门，请素臣上舆。金相、长卿乘马先行。府中迎接之轿，便空抬在后。舆前宫女，一对对手执绛纱灯、金香炉、纱笼莲烛导引，全副鼓乐，吹打不歇。文恩、文容、金砚、奚勤牵马旁护，五辆小车随后徐行。出了内西华门，文恩等亦各上马，执事人役，赤捧金瓜、黄罗伞扇，灯笼火把，前呵后拥，至四牌楼大街，已见府前张灯结彩，ピ赫光辉。
素臣在肩舆中，忧思满怀，暗忖：富贵已极，恩宠无伦，日中则昃，此其时矣！将何道以处之？下了肩舆，因文恩等照料公子下车，内侍宫人不识路径，尚在趑趄，
素臣见母心急，便直趋正寝。只见田氏、璇姑等，簇拥一美男子，在房穿着自己的纱帽圆领，仙鹤补服，相貌亦俨然无二。秋香眼快，先见素臣，大惊小怪的说道：“又一个太师爷来了！”正是：
蝶化庄周周化蝶，蕉藏鹿梦梦藏蕉。
●第一百十八回 陌路种成荆树喜连今日之枝 深宫赐出夭桃谁识当年之木
素臣疾趋入房，那美男便躲入里房。见水夫人安坐微笑，知必有缘故，便放下心。先拜见老母，次与妻妾相见，五子及家人仆婢，内侍宫人，俱叩见过。素臣方问：“衣冠者何人？”水夫人道：“一桩大喜事教你得知，衣冠者，乃汝同胞之妹也！”素臣惊喜道：“母亲从未说生有妹子。”水夫人未及回言，那美男已换子女装出见。素臣惊异道：“孩儿已在窦店见过，只觉面目熟识，因男女装饰不同，想不起就是像着孩儿；方才改了男装，竟与镜中所见自己面貌无二，却又忘记窦店所见之人。如今仍复女装，便忽记起。母亲说是同胞，自然胞妹无疑了。但从前如何相失，现在如何复得，请母亲细细指示。”
水夫人道：“此我从前出京，于车上动了胎气，落草即死之女也。连我也不知有此女在世，何况于汝？老身亦尝说过，但只说是死，不说是生。那年汝父放了广东学道，我已怀有重身，出京时，在车上颠播丁一日，至夜，宿在窦店。三更时，腹中大痛，忙去唤了稳婆，收下生来，绝无声息，说是已死之女胎。汝父见我晕昏，忙着人去请医生，一心只顾着我，便急急赏了稳婆。文妪便把我一条旧绸裙包裹血孩，托那稳婆带去掩葬。我于五更方才苏醒，即匆匆上车。后来文妪说起，包裹时尚有一丝游气，只不知后来如何。我前日进京，复宿窦店。那稳婆她却认得我，我却不认得他。他因问我：‘可是二十五年前，在此生产的一位文老夫人么？’我道：‘正是。’她因说起血孩之事：‘那年夫人命老妇去掩葬时，却得不死，老妇因抱转来送还夫人，收回家去，取名遗珠。那全先生的娘子，却才生一位官人，故一体养大了，即配为夫妻。如今约有二十五六岁。现生一男一女，各皆三五岁光景。’我因命文虚接来，见彼面貌与汝无二，却也不疑。我即带进京来，与汝相会。”
素臣更喜得鼻涕眼泪俱出。水夫人因命遗珠见了素臣，遗珠腼腼腆腆，与素臣见过礼。然后素臣说起：“天子隆恩，宠逾非礼，恩过其分，孩儿畏如烈火，竟不知何道可以消弭，望母亲训示？”水夫人道：“加官封赠，尚主荫子，我在宫中已知。太皇太后赐我凤轿一乘，龙头寿杖一根；皇太后赐我及媳妇冠帔各一袭，奁具各一副；皇后赐媳妇翟轿一乘，赐我与媳妇红绫行障二具，坐障一具，赐三姐碧油轿车一乘，大鹤羽掌扇二把；皇妃赐大姐冠帔一袭，翟轿一乘，行障二具，坐障一具。我不乘凤轿，把四角飞凤香圆宝盖彩结除去，已经谢恩。汝谢恩时，当更叩谢。媳妇及大姐、三姐，明日亦须至宫门叩谢。至汝能履盛美而恐惧，乃君子之道；但一味恐惧，便将成患得患失之鄙夫。汝遇此明主，受此殊恩，当朝夕纳诲，启沃君心，夙夜靖共，勤劳王事，登斯民于三五，臻治术于唐、虞，此即持盈保泰之道，一切计较祸福之心，皆私心也！古来名臣，俱为明哲保身四字所误；慎勿走错路头，负上天笃生之意，辜圣主倚注之衷。君子有终身之忧，而无一朝之患，汝岂不闻之乎？”素臣如梦方醒，身心俱泰，跪地受教，赞叹不已。
素臣起来，即至东宅，去见兄嫂，与古心各叙别后之事，因进言道：“上皇、皇上两次赐爵，哥哥何尚服青衫？”古心道：“绝仕进以全性，你那年到浙江去，已尝言之，我岂食言而肥者乎？今日至京，尚未知皇上新命，故止投揭吏部，力辞庶常；明日当并力辞修撰之命也。”素臣乃不复言。回至水夫人房中，已是二更，更令丫鬟等换蜡煮茗，与遗珠对坐而谈。先问遗珠家事，遗珠道：“全氏家传训蒙，至公公已五世矣。全各村百门俱姓全，俱守祖训，只读经书，不应举业，教学亦只教经书，不教举业。每节只放馆三日，年节十日，有一定限制。父子兄弟虽同在一门教授，若馆地各别，即终岁不相往来，无一刻荒误馆课。祖宗传下经书，百门奉为格式，注解精核简约，字画音韵，无一讹错。故凡系富贵之家，有训蒙子弟，无不向全各村求师，合村无一失馆之人，只不能分身去两家坐馆。生下子弟，幼时则父兄随带馆中读书，长大则出而教馆，无一别业，无一别图。妇女便只业纺绩缝补，不习刺绣之事。男女俱衣布素，食蔬果，惟时节祭祀，才贾鱼肉。用度既省，男得束修，女有丝布之利，家家饱暖，无一饥寒。涿州、良乡、房山、固安各州县，自缙绅以及小康，并府史胥徒之家，有曾读过书者，大半系全氏之徒。故全各村虽无一秀才、监生，百从不受人欺悔。其视状元、宰相，如浮云然。妹夫生性更是执拗，与妹子各别。妹子说：‘男儿当以孔子为宗，特鸟兽不可与同群耳，己饥己溺，当存天下一家之心。’妹夫说：‘乡邻有斗者，虽闭户可也！尘视轩冕，沮、溺、丈人，真我同志！’因此夫妻间虽敬爱不失，而所好不合，未能如鼓瑟琴也。”
素臣击节叹赏，暗忖：妹子颇有见识，亦通文义；妹夫亦出俗情之外，愈加欢喜。因道：“夫唱妇随，乃居室之正道。夫以好唱之，妇即以夫之所好随之；则夫妇之好合，而如鼓瑟琴之和矣。若好不合，则不和，不和则虽克竭敬爱，而貌合情离，与从夫之义悖矣！夫如好非所好，违理蔑义，则当几谏，如子之事父母，感之以诚，谕之于道，委曲以匡救之；若但所见不同，无害于理，即当凛从夫之义，屈志以就之。故梁君有举案之妻，鲍子有挽鹿之妇，皆随夫唱，以垂令名。妹夫沮、溺之见，亦今之梁、鲍也；妹子何独执己见，而不从其所好耶？”
水夫人在床说道：“汝兄之言是也，宜谨志之！”遗珠感悟受教。素臣复问其平日所读何书、翁、夫名号、自己与子女年岁？遗珠道：“公公名守性，字真。妹夫名身，字抱愚。妹子今年二十六岁，与妹夫同庚。生一子一女，子隐儿，五岁，女遁儿，三岁。读过《五经》、《四书》、《孝经》、仙、学》、《列女传》、小本古文、日记、故事、《千家神童诗》、《武经七书》，看过《字汇》、《纲目》、《五子性理》。俱是家中所有，训蒙所用者，此外便一无所知。”素臣道：“读过之书，可能明白贯串？”遗珠道：“贯串固然不能，只明白也是自己想头，不知可是真正明白。”素臣因略叩以经书之义，问三十六宫，则云：“六子相交十八卦，一卦两宫，故曰三十六宫。”问《虞书》、《尧典》，则云：“二帝同典，四臣同谟；若依《古文尚书》，文气便截不住，隔不断。”问诗序真假，则云：“《郑诗》不应专刺郑忽；卫武公恐没这许多年纪；狡童更不似郑忽；小子亦难指厉王。”问夏时冠周月，则云：“就经文无冰，六月雨，十月雨雪、陨霜、杀菽等节，若非周月，恐时令不对，以书经十二月元祀例之，则即位应在子月；今称春，则夏时冠周月亦是。”问仲春大会男女，则云：“奔则为妾，奔字自然作不备礼讲了。恐会字亦当作会计会字讲，若作会合说，周公便非圣人，王政便成乱政。”问父母在，不许友以死，则云：“恐是战国时儒者之言；身体发肤，受之父母，不敢毁伤，读《孝经》一书便知。许友以死，直是乱道！”问论语大旨，则云：“圣人重学不重悟，学在求仁，仁以孝悌为本，忠信为主。”问大学大旨，则云：“诚意固然吃紧；若不格物致知，则意不可得而诚。”问《中庸》大旨，则云：“归宿在一诚字，诚须择执，执又须择学问思辨，与格物致知，同一求诚之要。《中庸》复指出人一己百，弗得弗措，尤为后学津梁。”问《孟子》大旨，则云：“《孟子》之功，在指出五性之端，使异端邪说，无从置喙。”问《武经》大旨，则云：“仁义礼智信五者，缺一不可；严字已包在礼字内，似属添出。但《武经七书》，不及孔子临事而惧，好谋而成八字；以七书只说得好谋而成，少却临事而惧一副本领也。”
素臣大惊，大喜道：“妹子真奇才异人也！愚兄博览群书，熟闻母训，始得一知半解。妹子读不多几部书，又无明师指示，自出灵心，独得真解，天分之高，孰与比伦？若不迷失在外，自幼即多读古书，受母亲训示，识见必高出愚兄多多矣！”遗珠道：“妹子闻人传说二哥事业，惊为天人，白恨身非男子，不能负笈相从，得开广志意；以妹子视二哥，真如培娄之于泰、华，沟洫之于江海耳！二哥怎反这般谬奖起来？”
水夫人道：“女儿学问虽远不及玉佳，而天分甚高，玉佳却非谬奖。孔子所以说：‘十室之邑，必有忠信。’女儿以后若能勤学好问，便不枉却聪明矣！”遗珠起立，裣衽受教。复问素臣道：“二哥说在窦店见过妹子，妹子从不轻出闺门，二哥从何处见来？”素臣笑道：“妹子说不出闺门，怎伏在道旁观看皇帝？我因百姓拥挤，恐误行期，又因上皇宠以非礼，故托病卧车。那日起身太早，把车子杂入宫人车后，春燕等女车之前，明明看见是妹子面貌，难道另有其人吗？”
遗珠太息道：“不出闺门四字，真是格言！妹子自十岁以后，即知此四字，亦即守此四字。去冬被伯婆、叔婆们再三撺掇，说：‘皇上过去，即清了道，没一个男人；俺门有屋在道旁，候皇帝过了，出去看一看皇妃、宫女，宫车过完，仍回屋去，有何妨碍？’公公及妹夫，也说是千年一度的事，看看不妨。把妹子说活，才出来一看。谁知已被男人看见，岂不可羞？”
水夫人道：“广西之事，张顺等回来已知。京中及山东之事，文恩等也约略说过。你把延安之事，说与我知道。”素臣大概禀知。水夫人道：“半夜里，领二三十人，杀入延州城内，是临事而惧吗？女儿把八字分开，便非真解，非惧不能成，成字内，即有惧字。《武经七书》功；只讲得一谋字，尚遗却成字也。孙、吴诸人，何尝不成？然只算得侥幸，非圣人之我战则克。玉佳知谋而不知惧，亦只读得《武经》，不曾读得《论语》也！后当切切戒之！”素臣跪受明训。遗珠亦爽然若失。水夫人道：“时已四鼓，可起去睡罢，五更尚须待漏谢恩，有话明日再说。”素臣答应起来，进里间歇息。遗珠亦关上纱窗，去陪水夫人睡觉。
素臣喜得佳妹，睡梦中只顾笑醒转来。一连几醒，已是五更，忙忙的上舆入朝。谢恩已毕，天子赐御制《四征不庭万国来同》赋，复留至文华殿小宴。天子道：“闻先生新得令妹，太夫人胎教定是不凡，但未闻庭训，不识已通诗礼否？”素臣将夜间问答之言，述了一遍，道：“天分虽不甚高，却较臣为胜。”天子咋舌道：“古今无价之宝，聚于一门！前见诸郎，叹为难父难子；阅令兄辞宫揭，以为难兄难弟；今闻述令妹，又属难兄难妹矣！朕亦新得一妹，谨订与先生为妾，亦可称难夫难妾！令妹则当延入宫中，教授皇后、皇妃及诸皇妹，如曹大家、宋若华等故事，先生其勿辞！”素臣战栗，奏辞赐婚。天子道：“上皇甚疑先生，若此姻不就，疑必更甚；朕实左右为难，望先生为朕屈，并为上皇屈！昔尧以二女妻舜，况朕妹非上皇所生，尚系郡主乎？已有旨令皇甫、东方二卿为媒，先生归第，禀命于太夫人可也。”
素臣见说到禀命，不敢再辞，宴毕归第，即禀知水夫人。水夫人道：“金相、始升已来说过，我亦力辞。始升进来，复苦切劝谏，也说是天子左右为难。媳妇们回来，又述太皇太后懿旨，说郡主贤孝，力劝我作主，只得应允下了。皇上已定了二十日婚期，虽奉旨不必备礼，然仍当告庙亲迎，以尊天子，勿竟以妾待之。至汝妹之事，应由彼翁婿主之，汝为奏闻可也。”素臣见水夫人已允，无可奈何，只得去料理行聘之事。向吏部领了诰命，一面祭告祖先，并告赐婚之事。古心、素臣率领妻妹子侄，排班拜贺水夫人，仆婢等俱叩贺过。再是妹侄诸妾诸婢仆，叩贺素臣、田氏。璇姑先拜水夫人，次拜素臣、田氏，然后受素娥、湘灵、五子、三侄、婢仆的拜贺。遗珠亦向璇姑万福道喜。
是日，本府同居亲友，南边随来的云北父子来见，并道封赠赐婚之喜。发帖请大媒。内阁翰詹，五府六部等各堂上官拜贺，忙个不了。晚来仍欲宿水夫人房中，水夫人道：“婚期在二十，帝妹不可以妾礼待之，是夜即当成婚。汝与媳妇等相离已久，今夜当宿媳妇房中，以次轮过三姐，恰好凑着婚期，便于君臣妻妾之道，两无碍矣。”素臣依命，至田氏房中。略问龙儿学课，见其应对详明，暗忖：哥哥教法正当，此儿资性亦在中人以上。随口出一对道：
“吕蒙三日而刮鲁肃之目，初学须知；”
龙儿躬身答道：
“项橐八岁而为孔子之师，后生可畏！”
素臣笑道：
“口出大言，何尚伏枥垂衔，不吐骅骝之气？”
龙儿躬身应道：
“根生太岳，因而干霄蔽日，独标松柏之奇。”
素臣道：“归德于父，这才不失为子者之道！因而对何尚，双关亦巧，此必三姐所教。”田氏道：“三妹闲着，就出对给孩子们对，弄得五个孩子，个个口舌利便；鳌儿小龙儿两岁，还更出尖哩！素臣因复出一对，与麟儿道：
“有钱者，麟也；无钱者，牛也；汝其有钱之牛乎？”
麟儿应声成对道：
“踢斗者，魁乎？失斗者，鬼乎？儿乃踢斗之鬼也！”
素臣笑道：“黄口孩童，乃欲大魁天下乎？”麟儿还认作出对与他，即对道：“白衣宰相，何难再见吴中也！”素臣甚喜，各赐果饵。龙儿叩谢起来，拱立而食，投果核于壁角。麟儿叩谢素臣，并叫田氏，食果存核，即藏于怀。素臣训责龙儿道：“你比兄弟大了两岁，反不如彼之知礼！父母一也，止知谢父，不知谢母；君父一也，你读过《五经》，岂不知赐果怀核之礼乎？读而不行，犹勿读也！”龙儿跪地，满面发赤。素臣复加赏麟儿。
十七日，宿璇姑房中，见凤儿于灯下看历书，推算节气表，因出一对道：
“一百六日为寒食，须知寒食乃讹传；”
凤儿跪下说道：“便要求教父亲？”素臣道：“令你对对，把话来隔断？”那知凤儿接口说着
“二十八宿非天行，请问天行之真度？”
素臣方知即是对对，并非求教寒食讹传典故，笑谓璇姑道：“不意反入小儿疑城，兼使我无可置辞。”因抱坐于膝，说道：“日月星辰有象，故有躔度可求；天惟积气，莫穷其高，焉知其度？儿亦求其可知者耳。”
十八日，轮着素娥，留云北父子进房小酌。素臣陪过大媒，因劝云北，不得不陪饮，便觉颇有醉意。云北辞出，素臣起送，见鹏儿在外间看书，问是何书。素娥道：“奴不许他看医书，偏要偷看。”素臣随口说道：
“徐长卿苦酒送云北，要见周公；”
鹏儿即对道：
“使君子牵牛望江南，欲求黄石。”
素臣道：“此儿乃知讽我乎？”送出房来，见院中雨湿，虎儿打滑，又随口道：
“狗毛雨落两三时，虎儿子细！”
鹏儿在后，应声而对道：
“羊角风高九万里，鹏子逍遥！”
素臣回房，谓素娥：“我志在攘斥异端，而此儿出语皆有老意，殊可怪也！”
十九日，至湘灵房中，见有《驾山诗集》，素臣大笑：“六岁小儿已起有别号，无怪今之成人矣！”随手揭看两页，问湘灵曾否润色。晴霞道：“是真本哩，小姐替他改削，他另誊一本，说真者是真，改者是改，不可混同。”因取过那一本，素臣对勘，暗忖：改本固佳；真本亦大有心思，殊可畏也！因见内夹抄录少陵《秋兴》八首，即随手指着第六首韵脚，限作《四征不庭万国来同》律诗一首，刻定烛痕，晴霞送上一副文房小具。鳌儿不慌不忙，拂笺濡墨，先写题，次写诗，须臾呈上。素臣与湘灵，问答任公、任母、洪儒、素文家常，未及说完，刻的烛痕，尚余十分之五。举目看时，是：
赋得四征不庭万国来同；限少陵秋兴第六首原韵：
尚父鹰扬四战功，普天深勒梦魂中。蚩尤旗掩千年气，王会图成万国风。南北有心皆矢赤，东西无血更流红。书生空抱安边策，只谱歌诗颂我翁。
素臣笑道：“乳臭小儿亦称书生耶？”因田氏夸其出尖，遂以三光日月星绝对试之。鳌儿竭力搜索，不能成对，羞得面红颈赤。素臣因以东坡两对示之。鳌儿笑道：“孩儿要对得切当，专在天文地理上去思量，故想不出。若‘四始风雅颂’可对；则‘六脉寸关尺’，‘一牢牛羊豕’，俱可对矣。再通融些，则‘一门公卿长’，‘九章勾弦股’，‘五府佥同督’，‘六曹郎员主’，‘九赋上中下’，‘五音清平浊’，‘六子长中少’，‘百年幼壮老’，俱可对矣。孩儿想来，只有‘六爻天地人’可对，无奈平仄不调。‘九族父母妻’，亦犯此病。若‘四德元亨利’，可以取巧一时；则本朝无子男之爵，‘五等公侯伯’亦可对矣。北方无入声，向北人可对四声平上去矣。吴无君，无大夫，向我们吴人，可对‘五音角徵羽’矣。再牵扯些，则调谑没心肝人，可对‘五脏脾肺肾’；调谑没面目人，可对‘五事言思听’；调谑没黑白人，可对‘五色青黄赤’矣。孩儿不信苏东坡是这样笨人，对出这样不切当的对来！”素臣道：“胡说！‘四始风雅颂’，虽非天文，究是的对，如何可说他笨？”鳌儿道：“这对孩儿早便想着，因不切当，没敢说出来。”素臣笑谓湘灵：“杨修、孔融之早慧，今乃知其不诬！但我至七岁始学作诗，母亲犹以为戒；至属对则尤不讲求。汝乃汲汲导之，徒以诗对夸灶，无益也！”
二十日一早，鸾吹到京，见过水夫人，即请遗珠相见道：“女儿一到，即闻母亲新得了姐姐，女儿几乎喜杀！”水夫人道：“我因你临产，不得同行，非常记挂；方才知你路上平安，又生了男外孙，也是喜坏！小姐，快出来见了大小姐。”鸾吹道：“如今有了姐姐，女儿的行次，要改换了。”水夫人道：“我已定下了，不必更改。”因把合家称谓之法述知。遗珠出来，对面平拜。田氏等陆续相见。鸾吹道：“母亲，怎姐姐相貌，竟与二哥无异？”秋香道：“前日小姐穿了太师爷的公服，还像得多哩！”遗珠脸涨通红，好生没趣。素臣进见，互相叫喜。鸾吹道：“二哥是重重叠叠的喜，也贺不得许多，请问是那一件最喜？”素臣道：“诛逆靖乱，事关君国，拜爵追封，荣及祖父，庆幸之心，自应居最；但俱属意中之事。惟得妹乃意想所不到，故一时喜跃，迥出寻常。至于赐婚，则不特不敢喜，且忧惧之甚也！”水夫人道：“那晚宿在老身房中，至四更始睡，还只顾笑醒转来，可知他是喜极哩！”鸾吹点头称叹。素臣赐婚，虽知郡主非上皇所生，却因天子主婚，宫中迎娶，仍以公主之礼待之。
至晚，公服告庙，至内东门内，行亲迎礼。郡主升轿，素臣执雁，欲跪进于内使。内使宣旨辞跪，乃立授内使。欲再拜，复宣旨辞拜。乃先回，俟于府门。郡主轿至，素臣揭帘。因未立祠堂，同至影堂谒拜。内使宣旨，曳郡主拜毡后素臣一席。至寝室，内侍复宣旨，辞相向再拜礼，请素臣侧立，受郡主两拜。将就座，进馔合卺，内侍又宣旨，令素臣东北佥坐，郡主西坐。合卺毕，送入洞房，共效于飞。
一个堂堂宰相，蟒袍玉带有光辉，一个赫赫王姬，霞帔翟冠多气色；一个能征惯战铁铮铮阵上女将军，一个荡虏平苗骨棱棱字内奇男子；一个说灯光下看不清娇模样，似曾相识燕归来，一个说被窝中提不起旧根由，无可奈何花落去；一个说老皇帝团生作熟弄假成真，几回胆战魂惊，有甚心肠呼妹妹，一个说小阿奴覆雨翻云兴妖作怪，一到天明日出，将何面目见婆婆。
次日五更，素臣先醒，在枕上看那郡主的姿容，越看越疑。悄悄的把帐子挂起，放进烛光，定睛细认，忽然想起，猛吃一惊。正是：
无情每遇多情女，知法偏为犯法人。
●第一百十九回 灭浙平倭归一统 论功行赏失双劳
郡主已被惊醒，见素臣惊疑之状道：“实不相瞒，奴乃木难儿，即林天渊也。”素臣着急道：“谁知你也是改名易容的！但母亲当你女儿看待，我亦以妹视汝，即有君命，也该力辞，何以并不奏明，陷我非礼？”天渊道：“那年大姐到丰城来，奴起得一数，合为老爷妾媵。故在山庄，俱以妾礼自处。皇上赐婚，还是奴求皇妃代奏的，怎反肯力辞？奴与老爷，本属异姓，并未兄妹称呼，何有越礼？因见老爷执性，恐说明了，必不肯就婚，故奏明皇上，但说郡主，不说出真名姓来，这是奴的苦衷。乞向太夫人及各位姐姐说明，好出去相见！”
素臣叹口气道：“我去岁荐你入宫，一则护卫圣躬，二则欲俟立功后，奏请立为妃；因上皇疑忌，尚未奏闻。那知你弄这玄虚，如今生米已成熟饭，悔之无及了！但你这郡主，毕竟是真是假？怎样开口去求皇妃？皇上怎肯与你串通瞒我？岳父可是情愿？须一一说与我听。”天渊道：“奴因负救皇上，便认奴为妹，封为勇安郡主。知奴未字，要把奴配与北楚王世子为妃。奴才着急，求告真妃，愿作老爷之妾。又说老爷执性，要求皇上作主。皇上大喜，说：‘朕的性命，非此两人不生，当委曲成之！’奴在广西，就禀知父亲，父亲求之不得。出京时，皇上又许做主婚，有甚不情愿呢？”素臣因说：“尚主之礼，须十日后谢恩朝见。但我不比别人，你又非天潢一派，今日即当进朝。俟我回府，同见母亲可也。”因急起入朝。天子宣至幄前坐定，问：“先生已知郡主根源否？”素臣道：“已知，只觉赧颜耳！”天子命光禄寺备喜筵十席，送镇国府为团之宴。奏事官跪奏：“浙东已平，倭奴降伏。”呈上表章，天子看过，向素臣拱手道：“破降倭奴，果出先生预定之策！朕《四征不庭》之赋，益不虚矣！诸臣之功，朕已定有七案；今并定此两案，即当行赏。令钦天监于二十五日以后，择吉奏闻。”
素臣退朝，即同天渊拜见水夫人及合家眷属，无不惊喜。水夫人道：“老身还只疑是楚王郡主，却不道是……”说到那里，便住了口。吩咐素臣道：“我与你妇受封，不及诸妾；但母以子贵，凤、鳌两孩，已经尚主，鹏儿亦荫锦衣卫佥事，均已身受朝廷恩赐。嗣后我与媳妇仍旧称呼；其余皆冠以姓，亦如所封称之。家人们称媳妇夫人，称刘媳为刘夫人，沈媳为沈夫人，任媳为任夫人。小姐及大小姐，称媳妇为嫂嫂，余称刘嫂、沈嫂、任嫂；惟大小姐与沈媳，仍以姊妹相称。林媳则我与汝及小姐等，俱称郡主，以尊朝廷可也。”素臣等俱俯首遵命。水夫人复取钦赐内监宫人名单看时，见单上开着：
内监十六名：
文仁、文义、文礼、文智、文孝、文悌、文忠、文信、文友、文睦、文姻、文任、文恭、文宽、文敏、文惠
宫女十六名：
春桃、春杏、春柳、春薇、夏蒲、夏兰、夏莲、夏榴、秋桂、秋菊、秋罗、秋葵、冬梅、冬柏、冬筠、冬苓
问知是天子新题之名，遂不更改。