呐呐，低低微微，不知说着许多说话，没听得一个字。那妙通老尼便来收科道： 小娘子，你的心事说不能尽，不如我替你说一句简便的罢。 那女子立起身来道： 师父，怎的简便？ 妙通道： 佛天保佑，早嫁个得意的大秀。可好么？ 女子道： 休得取笑！奴家只为生来命苦，父亡母老，一身无靠，所以拜祷佛天，专求福庇。 妙通笑道： 大意相去不远。 女子也笑将起来。妙通摆上茶食，女子吃了两盏茶，起身作别而行。
权翰林在暗中看得明白，险些儿眼里放出火来，恨不得走上前一把抱住，见他去了，心痒难熬。正在禁架不定，恰值妙通送了女子回身转来，见了道： 相公还不曾睡？几时来在此间？ 翰林道： 小生见白衣大士出现，特来瞻礼！ 妙通道： 此邻人徐氏之女丹桂小娘子。果然生得一貌倾城，目中罕见。 翰林道： 曾嫁人未？ 妙诵道： 说不得，他父亲在时，曾许下在城陈家小官人。比及将次成亲，那小官人没福死了。担阁了这小娘子做了个望门寡，一时未有人家来求他的。 翰林道： 怪道穿着淡素！如何夜晚间到此？ 妙通道： 今晚是七夕牛女佳期，他遭着如此不偶之事，心愿不足，故此对母亲说了来烧注夜香。 翰林道： 他母亲是甚么样人？ 妙通道： 他母亲姓白，是个京师人，当初徐家老爷在京中选官娶了来家的。且是直性子，好相与。对我说，还有个亲兄在京，他出京时节，有个侄儿方两岁，与他女儿同庚的，自出京之后，杳不相闻，差不多将二十年来了，不知生死存亡。时常托我在佛前保佑。 翰林听着，呆了一会，想道： 我前日买了半扇钿盒，那包的纸上分明写是徐门白氏，女丹桂，兄白大，子白留哥。今这个女子姓徐名丹桂，母亲姓白，眼见得就是这家了。那卖盒儿的老儿说那家死了两个后生，老人家连忙逃去，把信物多掉下了。想必死的后生就是他侄儿留哥，不消说得。谁想此女如此妙丽，在此另许了人家，可又断了。那信物却落在我手中，却又在此相遇，有如此凑巧之事！或者到是我的姻缘也未可知。 以心问心，跌足道： 一二十年的事，三四千里的路，有甚查帐处？只须如此如此。 算计已定，对妙通道： 迢才所言白老孺人，多少年纪了？ 妙通道： 有四十多岁了。 翰林道： 他京中亲兄可是白大？侄儿子可叫做留哥？ 妙通道： 正是，正是。相公如何晓得？ 翰林道： 那孺人正是家姑，小生就是白留哥，是孺人的侄儿。 妙通道： 相公好取笑。相公自姓权，如何姓白？ 翰林道： 小生幼年离了京师，在江湖上游学。一来慕南方风景，二来专为寻取这头亲眷，所以移名改姓，游到此地。今偶然见师父说着端的，也是一缘一会，天使其然；不然，小生怎地晓得他家姓名？ 妙通道： 元来有这等巧事！相公，你明日去认了令姑，小尼再来奉贺便了。 翰林当下别了老尼，到静室中游思妄想，过了一夜。
天明起来，叫管家权忠，叮嘱停当了说话。结束整齐，一直问到徐家来。到了门首，看见门上一个老儿在那里闲坐，翰林叫权忠对他说： 可进去通报一声，有个白大官打从京中出来的。 老儿说道： 我家老主人没了，小官儿又小。你要见那个的？ 翰林道， 你家老孺人可是京中人姓白么？ 老儿道
正是姓白。 权忠道： 我主人是白大官，正是孺人的侄儿。 老儿道： 这等，你随我进去通报便是。 老儿领了权忠，竟到孺人面前。权忠是惯事的人，磕了一头，道： 主人白大官在京中出来，已在门首了。 白孺人道： 可是留哥？ 权忠道： 这是主人乳名。 孺人喜动颜色，道： 如此喜事。 即忙唤自家儿子道： 糕儿，你哥哥到了，快去接了进来。 那小孩子嬉嬉颠颠、摇摇摆摆出来接了翰林进去。
翰林腼腼腆腆，冒冒失失进去，见那孺人起来，翰林叫了 姑娘 一声，唱了一喏，待拜下去。孺人一把扯住道： 行路辛苦，不必大礼。 孺人含着眼泪看那翰林，只见眉清目秀，一表非凡，不胜之喜。说道： 想老身出京之时，你只有两岁，如今长成得这般好了。你父亲如今还健么？ 翰林假意掩泪道： 弃世久矣！侄只为眼底没个亲人，见父亲在时曾说有个姑娘嫁在下路，所以小侄到南方来游学，专欲寻访。昨日偶见月波庵妙通师父说起端的，方知姑娘在此，特来拜见。 孺人道： 如何声口不象北边？ 翰林道： 小侄在江湖上已久，爱学南言，所以变却乡音也。 翰林叫权忠送上礼物。孺人欢喜收了，谢道： 至亲骨肉，只来相会便是，何必多礼？ 翰林道： 客途乏物孝敬姑娘，不必说起，且喜姑娘康健。昨日见妙通说过，已知姑夫不在了。适间该位是表弟，还有一仪表妹与小侄同庚的，在么？ 儒人道： 你姑夫在时已许了人家，姻缘不偶，未过门就断了，而今还是个没吃茶的女儿。 翰林道
也要请相见。 孺人道： 昨日去烧香，感了些风寒，今日还没起来梳洗。总是你在此还要久住，兄妹之间时常可以相见。且到西堂安下了行李再处。 一边分付排饭，一手拽着翰林到西堂来。打从一个小院门边经过，孺人用手指道： 这里头就是你妹子的卧房。 翰林员边悄闻得一阵兰麝之香，心中好生逢幸。那孺人陪翰林吃了饭，着落他行李在书房中，是件安顿停当了，方才进去。权翰林到了书房中，想道： 特地冒认了侄儿，要来见这女子，谁想尚未得见。幸喜已认做是真，留在此居住，早晚必然生出机会来，不必性急，且待明日相见过了，再作道理。
且说徐氏丹桂，年正当时，误了佳期，心中常怀不足。自那七夕烧香，想着牛女之事，未免感伤情绪，兼冒了些风寒，一时懒起。见说有个表兄自京中远来，他曾见母亲说小时有许他为婚之意，又闻得他容貌魁梧，心用也有些暗动，思量会他一面。虽然身子懒怯，只得强起梳妆，对镜长叹道： 如此好客颜，到底付之何人也？ 有《绵搭絮》一首为证：
瘦来难任，宝镜怕初临。鬼病侵寻，闷对秋光冷透襟，最伤心静夜间砧。慵拈绣纽，懒抚瑶琴。终宵里有梦难成，待晓起翻嫌晓思沉。梳妆完了，正待出来见表兄。只见兄弟糕儿急急忙忙走将来道： 母亲害起急心疼来，一时晕去。我要到街上去取药，姐姐可快去看母亲去！ 桂姐听得，疾忙抽身便走了出房，减妆也不及收，房门也不及锁，竟到孺人那里去了。
权翰林在书房中梳洗已毕，正要打点精神，今日求见表妹。只听得人传出来道： 老孺人一时急心疼，晕倒了。 他想道： 此病惟有前门棋盘街定神丹一服立效，恰好拜匣中带得在此。我且以子侄之礼入堂问病，就把这药送他一丸。医好了他，也是一个讨好的机会。 就去开出来，袖在袖里，一径望内里来问病。路经东边小院，他昨日见儒人说，已晓得是桂娘的卧房，却见门开在那里，想道： 桂娘一定在里头，只作三不知闯将进去，见他时再作道理。 翰林捏着一把汗走进卧房。只见：香奁尚启，宝镜未收。剩粉残脂，还在盆中荡漾；花钿翠黛，依然几上铺张。想他纤手理妆时，少个画眉人凑巧。翰林如痴似醉，把桌上东西这件闻闻，那件嗅嗅，好不伎痒。又闻得扑鼻馨香。回首看时，那绣帐牙床、锦衾角枕且是整开精洁。想道： 我且在他床里眠他一眼，也沾他些香气，只当亲挨着他皮肉，一般。 一躺躺下去，眠在枕头上，呆呆地想了一回，等待几时，不见动静，没些意智，慢慢走了出来。将到孺人房前，摸摸袖里，早不见了那丸药，正不知失落在那里了。定性想一想，只得打原来路上一路寻到书房里去了。
桂娘在母亲跟前守得疼痛少定，思量房门未锁，妆台未收，跑到自房里来。收拾已完，身子困倦，揭开罗帐，待要歇息一歇息。忽见席间一个纸包，拾起来打开看时，却是一丸药。纸包上有字，乃是 定神丹，专治心疼，神效 几个字。桂娘道： 此自何来？着是兄弟取至，怎不送到母亲那里去，却放在我的席上？除了兄弟，此处何人来到？却又恰恰是治心疼的药，果是跷蹊！且拿到母亲那里去问个端的。 取了药，掩了房门，走到孺人处来问道： 母亲，兄弟取药回来未曾？ 孺人道： 望得眼穿，这孩子不知在那里顽耍，再不来了。 桂娘道： 好教母亲得知，适间转到房中，只见床上一颗丸药，纸上写着 定神丹，专治心疼，神效 。我疑心是兄弟取来的，怎不送到母亲这里，却放在我的房中？今兄弟兀自未回，正不知这药在那里来的。 孺人道： 我儿，这 定神丹 只有京中前门街上有得卖，此处那讨？这分明是你孝心所感，神仙所赐。快拿来我吃！ 桂娘取汤来递与孺人，咽了下去。一会，果然心疼立止，母子欢喜不尽。孺人疼痛既止，精神疲倦，朦朦的睡了去。桂娘守在帐前，不敢移动。恰好权翰林寻药不见，空手走来问安。正撞着桂娘在那里，不及回僻。桂娘认做是白家表兄，少不得要相见的，也不躲闪。该里权翰林正要亲傍，堆下笑来，买将上去，唱个肥喏道： 妹子，拜握了。 桂娘连忙还礼道： 哥哥万福 翰林道： 姑娘病体着何？ 桂娘道： 觉道好些，方才睡去。 翰林道： 昨日到宅，渴想妹子芳容一见，见说玉体欠安，不敢惊动。 桂娘道： 小妹听说哥哥到来，心下急欲迎侍，梳洗不及，不敢草率。今日正要请哥哥厮见，怕遇母亲病急，脱身不得。不想哥哥又进来问病，幸瞻丰范。 翰林道： 小兄不远千里而来，得见妹子玉貌，真个是不在奔波走这遭了。 桂娘道： 哥哥与母亲姑侄至亲，自然割不断的。小妹薄命之人，何足挂齿！ 翰林道： 妹子芳年美质，后禄正长，佳期可待，何出此言？ 此时两人对话，一递一来。桂娘年大知昧，看见翰林丰姿俊雅，早已动火了八九分，亦且认是自家中表兄妹一脉，甜言软语，更不羞缩，对翰林道： 哥哥初来舍下，书房中有甚不周到处，可对你妹子说，你妹子好来照料一二。 翰林道： 有甚么不周到？ 桂娘道： 难道不缺长少短？ 翰林道： 虽有缺少，不好对妹子说得。 桂娘道： 但说何妨？ 翰林道： 所少的，只怕妹子不好照管，然不是妹子，也不能照管。 桂娘道： 少甚东西？ 翰林笑庄 晚间少个人作伴耳。 桂娘通红了面皮，也不回答，转身就走。翰林赶上去一把扯住道： 携带小兄到绣房中，拜望妹子一拜望，何如？ 桂娘见他动手动脚，正难分解。只听得帐里老孺人开声道： 那个在此说话响？ 翰林只得放了手，回首转来道： 是小侄问安。 其时桂娘已脱了身，跑进房里去了。
孺人揭开帐来，看见了翰林，道： 元来是侄儿到此。小兄弟街上未回，妹子怎不来接待？你方才却和那个说话？ 翰林心怀鬼胎，假说道： 只是小侄，并没有那个。 孺人道： 这等，是老人家听差了。 翰林心不在焉，一两句话，连忙告退。孺人看见他有些慌速失张失志的光景，心里疑惑道： 起初我服的定神丹出于京中，想必是侄儿带来的，如何却在女儿房内？适才睡梦之中分明听得与我女儿说话，却又说道没有。他两人不要晓得前因，辄便私自往来，日后做出勾当。他男长女大，况我原有心配合他的，只是侄儿初到，未见怎的，又不知他曾有妻未，不好就启齿。且再过几时，看相机会圆成罢了。 踌蹰之间，只见糕儿拿了一贴药走将来，道： 医生入娘赋出去了！等了多时才取这药来。 孺人嗔他来迟，说道： 等你药到，娘死多时了。今天幸不疼，不吃这药了。你自陪你哥哥去。 糕儿道： 那哥哥也不是老实人。方才走进来撞着他，却在姐姐卧房门首东张西张，见了我，方出去了。 孺人道： 不要多嘴！ 糕儿道： 我看这哥哥也标致，我姐姐又没了姐夫，何不配与他了，也完了一件事，省得他做出许多馋劳喉急出相。 孺人道： 孩子家恁地轻出口！我自有主意。 孺人虽喝住了儿子，却也道是有理的事，放在心中打点，只是不便说出来。
那权翰林自遇桂娘两下交口之后，时常相遇，便眉来眼去，彼此有情。翰林终日如痴似狂，拿着一管笔写来写去，茶饭懒吃。桂娘也日日无情无绪，恹恹欲睡，针线慵拈。多被孺人看在眼里。然两个只是各自专心，碍人耳目，不曾做甚手脚。一日，翰林到孺人处去，却好遇着桂娘梳妆已毕，正待出房。翰林阑门迎着，相唤了一礼。翰林道： 久闻妹子房闼精致，未曾得造一观，今日幸得在此相遇，必要进去一看。 不由分说，望门里一钻，桂娘只得也走了进来。翰林看见无人，一把抱住道： 妹子慈悲，救你哥哥客中一命则个！ 桂娘不敢声张，低低道： 哥哥尊重。哥哥不弃小妹，何不央人向母亲处求亲？必然见允，如何做那轻薄模样！ 翰林道： 多蒙妹子指教，足见厚情。只是远水救不得近火，小兄其实等不得那从容的事了。 桂娘正色道： 着要苟合，妹子断然不从！他日得做夫妻，岂不为兄所败！ 脱了身子，望门外便走，早把个云髻扭歪，两鬓都乱了。急急走到孺人处，喘气尚是未息。孺人见了，觉得有些异样，问道： 为何如吐模样？ 桂娘道： 正出房来，撞见哥哥后边走来，连忙先跑，走得急了些个。 孺人道： 自家兄妹，何必如此躲避？ 孺人也只道侄儿就在后边来，却又不见到。元来没些意思，反走出去了。孺人自此又是一番疑心，性急要配合他两个了，只是少个中间撮合的人。猛然想道： 侄儿初到时，说道见妙通师父说了才寻到我家来的，何不就叫妙通来与他说知其事，岂不为妙？ 当下就分付儿子糕儿，叫他去庵中接那妙通，不在话下。
却说权翰林走到书房中，想起适才之事，心中怏怏。又思量 桂娘有心于我，虽是未肯相从，其言有理。却不知我是假批子，教我央谁的是？ 自又忖道： 他母子俱认我是白大，自然是