秦楚之际，楚怀王以牧羊小儿为项氏所立，首尾才三年。以事考之，东坡所谓天下之贤主也。项梁之死，王并吕臣、项羽军，自将之，羽不敢争。见宋义论兵事，即以为上将军，而羽乃为次将。择诸将入关，羽怨秦，奋势愿与沛公西，王以羽慓悍祸贼，不许，独遣沛公，羽不敢违。及秦既亡，羽使人还报王，王曰： 如约。 令沛公王关中。此数者，皆能自制命，非碌碌孱主受令于强臣者，故终不能全于项氏。然遣将救赵灭秦，至于有天下，皆出其手。太史公作《史记》，当为之立本纪，继于秦后，迨其亡，则次以汉高祖可也。而乃立《项羽本纪》，义帝之事特附见焉，是直以羽为代秦也，其失多矣。高祖尝下诏，以秦皇帝、楚隐王亡后，为置守冢，并及魏、齐、赵三王，而义帝乃高祖故君，独缺不问，岂简策脱佚乎？
秦、汉之际，楚怀王以一介牧羊小儿，被项氏立为王，前后通共才三年。据史事以考究，他正是东坡所说的天下之贤主。项梁战死，怀王合并吕臣、项羽的军队自己统领，项羽不敢相争。见到宋义谈论兵事，就拜他为上将军，而项羽才为次将。选择诸将入关破秦，项羽深恨秦军打败项梁，自告奋勇愿和沛公一同西进入关，怀王认为项羽凶悍狠毒，不同意，只派遣沛公，项羽不敢违抗。等到秦朝灭亡，项羽派人东归向楚怀王汇报情况，怀王说：“按照原来的约定办。”命沛公为关中王。这几件事，楚怀王都能够自行发布诏令，并非受制于强悍大臣的碌碌庸主，所以最终还是被项羽杀了。然而调兵遣将救赵灭秦，以至拥有天下，都是他亲自所为。太史公作《史记》，应当为他立本纪，放在秦始皇之后，等到他灭亡，再接着写汉高祖即可。但是竟然立《项羽本纪》，义帝的事只是附见其中，这竟然认为是项羽取代了秦朝，实为大谬。汉高祖曾经下诏，鉴于秦始皇、楚隐王没有后代，为他们安排守墓人，甚至包括魏安釐王、齐缗王、赵悼襄王三家，而义帝本是汉高祖旧日君主，偏偏遗漏而不过问，莫非书简有脱漏遗失？