汉废昌邑王贺而立宣帝，贺居故国，帝心内忌之，赐山阳太守张敞玺书，戒以谨备盗贼。敞条奏贺居处，著其废亡之效。上知贺不足忌，始封为列候。光武废太子强为东海王而立显宗，显宗即位，待强弥厚。宣、显皆杂霸道，治尚刚严，独此事显优于宣多矣。
汉朝废黜昌邑王刘贺而立汉宣帝，刘贺移居原来的封国，宣帝内心疑忌，赐给山阳太守张敞诏书，告诫他要谨慎防备乱贼。张敞逐条陈奏刘贺起居行动，写明刘贺被废之后的具体情况。宣帝知道刘贺不足为虑，才封他为海昏侯。汉光武帝废太子刘彊为东海王而立明帝为太子，明帝即位，对待刘彊更为优厚。宣帝、明帝都兼用霸道，治国崇尚严刑峻法，唯有这件事，明帝比宣帝要好很多。