中书、尚书令在西汉时为少府官属，与太官、汤官、上林诸令品秩略等，侍中但为加官，在东汉亦属少府，而秩稍增。尚书令为千石，然铜印墨绶，虽居几要，而去公卿甚远，至或出为县令。魏、晋以来，浸以华重。唐初遂为三省长官，居真宰相之任，犹列三品，大历中乃升正二品。入国朝，其位益尊，叙班至在太师之上，然只以为亲王及使相兼官，无单拜者。见任宰相带侍中者才五人：范鲁公质、赵韩王普、丁晋公谓、冯魏公拯、韩魏王琦。尚书令又最贵，除宗王外，不以假人。赵韩王、韩魏王始赠真令，韩公官止司徒，及赠尚书令，乃诏自今更不加增，盖不欲三师之官赘其称也。政和初，蔡京改侍中、中书令为左辅、石弼，而不置尚书令，以为太宗皇帝曾任此官。殊不知乃唐之太宗为之，故郭子仪不敢拜，非本朝也。
中书、尚书令在西汉时是少府属官，和太官、汤官、上林苑令等品级大体相当，侍中只是加官，在东汉也属少府，而品级稍有提高。尚书令为千石，但使用铜印、墨绶，虽然位居机要，而与公卿相距甚远，甚至有时外任为县令。魏晋以来，日渐贵重。唐朝初年便成为三省长官，居真宰相之职位，只是列为三品，大历年间才升正二品。到了本朝，其地位更加尊贵，排班时甚至在太师之上，然而只作为亲王及使相的兼官，没有单独拜授的。现任宰相带侍中衔的只有五人：范鲁公质、赵韩王普、丁晋公谓、冯魏公拯、韩魏王琦。尚书令又最为尊贵，除宗王外，不授其他人。赵韩王、韩魏王开始才实授尚书令，韩公的官衔只是司徒，等到赠尚书令，便诏令此后不再加赠，这是不想以三师官衔附赘到尚书令上。政和初年，蔡京把侍中、中书令改称左辅、右弼，而不设尚书令，认为太宗皇帝曾任此官。殊不知这是唐代的太宗担任过中书令，所以郭子仪不敢受官，并不是本朝太宗。