靖郭君将城薛，客多以谏。靖郭君谓谒者，无为客通。齐人有请者曰： 臣请三言而已矣!益一言，臣请烹。 靖郭君因见之。客趋而进曰： 海大鱼。 因反走。君曰： 客有于此。 客曰： 鄙臣不敢以死为戏。 君曰： 亡，更言之。 对曰： 君不闻大鱼乎？网不能止，钩不能牵，荡而失水，则蝼蚁得意焉。今夫齐，亦君之水也，君长有齐阴，奚以薛为？夫齐，虽隆薛之城到于天，犹之无益也。 君曰： 善。 乃辍城薛。
靖郭君田婴准备在封地薛邑筑城墙，门客多来劝阻。靖郭君叫通报的官员不要给谏阻的门客通报。有一个齐国门客要求接见，说：我只要说三个字就行了，多说一个字就请把我烹死。靖郭君就召见了他。门客急步前来禀告说：海大鱼。说完转身就走。靖郭君说：你不要走，留下把话说完吧。门客说：我不敢拿死来开玩笑。靖郭君说：别这么说，您继续说下去。门客说：您没听说过海大鱼吗？用鱼网捕不到它，用鱼钩牵不上它；可是，当干得连一滴水都没有时，小小的蚂蚁、蝼蛄也能制服它。如今齐国也是您的水呀。如果您永远有齐国庇护，要薛邑又有什么用呢？如失掉了齐国，即使把薛邑的城墙筑得天一样高，又有什么用呢？靖郭君说：好。于是放弃了修筑薛邑城墙的打算。