有女子三四人，罗衫纨扇，貌并艳绝，游人环而瞩者，绕之三匝，几不得出。无赖子间入以游语，女子窘甚欲哭。生愤甚，正拟出为排解，忽一道士，鹤发童颜，直入众中，众咸披靡，戟指呵众曰：“止，止！”众并束手屏息，状若木鸡，女乃得出，亦至茗寮小憩。生方欲前问道士姓名，转瞬遽已不见。
须臾，女家仆从寻至，俱乘鱼轩而去，生亦欲归，即坐蓝舆行，与女舆或先或后，或参差相并，隔窗睨之；二女皆京华妆束，玉肌花貌，丽绝人寰；从其后者，乃二婢也，容亦娇媚异常。生意此必阀阅名姝，但非蜀产，必系从宦来此，惜无人为达微波，一探消息耳。行未数里，女已停舆，生遥视门衔，大书“京都白寓”，顿触前事，竟必白氏秋英所居。女既入门，即遣舆夫往问，方知数月前从锦鸡坊迁来，秋英则其家三姑也。
生因登堂求见，谓自汉至此，携有尺素，须面致也。顷之，一婢出，延生入。西偏楼下，绣帘锦，宝鼎鸭炉，宛如贵族。一妇人年四十许，方倚隐囊，支颐独坐，徐娘虽老，丰韵犹饶。见生入，裣衽作礼。生告以颠末。妇人自述为袁姓，姊妹二人，俱嫁白氏，琼英姊氏所出，秋英则己所生也；姊少好修行：自赋寡鹄后，即入峨眉山祝发为尼，身入空门，心忘尘世。言际，即拆琼英书观之，犹未终幅，泪堕，谓生曰：“不意琼英为匪人所诱，误堕平康。此当是前生孽缘，然非是亦不能见君。今当设法为脱乐籍，急促之归。琼英既蒙君子眷爱，即非外人，小女秋英，当出相见。”命婢呼女至。俄闻环珊然，麝兰馥郁，女至，已易前妆，依于妇人肘下，回眸斜睇，魄荡神摇。生因问：“妹今年几岁矣？”妇人答以“七夕生，正十五龄。年虽不小，一味娇憨，自读书识字之外，绝不解酬应礼。”遂以琼英书畀女，叹曰：“汝处红闺，姊沈黑海，人其谓我何？”因命女谢生，谓“非君何由知姊此耗耶？”
坐谈久之，生不言去，夕阳已将西下矣。妇人设席后园，园中风景殊幽，片石孤花，别饶点缀，回廊尽处一轩，颇宏敞，诸鬟趋侍，奔走盈前，从游二婢亦在侧，视生嫣然一笑，执壶劝饮。生为之尽三爵。妇人亲起奉酒，女亦以巨进，诸鬟巡环捧觞，不罄则弗肯退也。生量固豪，至此已玉山颓矣。遂宿园中。夜半索茶，群婢应，生至此始自知醉。翌日归告父，赞妇之贤，誉女之美，生父疑白非京师中著姓，未闻有仕于朝者，但令生具礼答之而已。
生既随父归夔州，日夕思女不置，殆废寝食。忽有袁姓者，衣冠来谒，言愿为公子执柯。生父问其姓，则白氏也，系其甥女，袁亦在蜀候补，听鼓应官，已十余年矣，并盛道白氏之富。生父旋遣人往访之，虽非尽实，亦俱言其世家巨族，于是姻事遂定。择吉行亲迎礼，驺骑之赫，仪仗之华丽，殆无其匹。却扇之夕，仪态万方，诸戚串咸以为神仙中人。伉俪之和，倡随之乐，有可知也。一日，生偶问琼英，女曰：“已以重资赎归，姊不乐居红尘中，视一切皆幻，随母在峨眉山粥鱼茶版，以了一生。”生叹其达，为之欷不已。
逾三年，生父解任旋里，行程未半，忽逢贼劫，生骑在后，闻警惊坠山谷中，马已齑粉，而人尚无恙；惟仰视丹嶂苍崖，壁立万仞，末由飞上，自分必饿死穷山，无复他想。日将暮，突见一巨蛇蜿蜒而来，身俱白色，烂然若银。生惧甚，谓必葬蛇腹矣。行既近，宛转入跨下，忽蠕蠕动，身亦渐高。生乃悟蛇为救己而来；惧其坠也，两手据蛇腹，骤然飞升，陡及云际，顿闻耳畔若风雨声，久之，寂然不动，启眸视之，则女已在侧，婢媪环侍。生曰：“此岂尚是人间耶？顾我父何在？”女曰：“已在逆旅中。闻君下坠渊谷，故群来相觅，不意乃遇于此。”生备话蛇援之异，女亦太息。方贼之肆劫也，群出白刃拟生父，有一仆持刀前斗，贼斫之损。势濒危矣，忽一白蛇飞至，长十丈许，尾若铁杆，经其扫处，贼首齐失，因是贼尽奔逸，方得出险。众谓白蛇必非常物，当系山神所化，因共焚香顶礼。
生既归皖，女出资营构屋宇，焕然一新；宅后买地百亩，为建别墅，亭台池馆，穷极幽胜；园之左偏别辟一院，种白桃花万余株，女迎母居此，号袁氏别业。女有族妹曰素英，容尤绰约，性亦幽娴，即前日同游之女也，至此年已逾笄，邑中求婚者，辄不许。一日，有美少年至，自言泾州龙姓，为白氏婿，欲谒袁母。既见，出白十双为聘，娶之夕，风雨晦冥，雷电合章，彩仗花舆，方送至舟，即有两龙挟舟，上升杳冥，入云汉中而没。居民窃窃议袁氏为非人，袁氏自若也。惟桃熟之时，袁氏恒升树采桃，熟者即于树头食之，数百颗不厌。女亦并无异人处，惟园中不喜蓄鹤；逢重午，不喜置雄黄于酒中，曰：“其性燥烈，能杀人。”恒喜著白衣，弥增其艳。一夕，生偕女自亲串家饮酒归，宵阑月黑，笼烛忽灭，暗中摸索，几不能举跬步。女乃于口中吐一明珠，光芒赤色，烛照数里外，明朗若昼，纤悉皆现。生欲夺视之，不可，曰：“子能长生久视，自当授汝。”后闻生与女并入山修道云。
郑芷仙
孙荪，字伯兰，吴兴人，自号苕溪醉墨生。自幼从其父游宦四方，寓居中州最久。后生父以卓异调皖省，升任安庆太守。时当残破之后，廛市荒凉，衙署颓坏。生以触目生悲，弗欲居署内。署旁有民屋三椽，乱后新葺，颇精洁，泉石清幽，花木萧瑟，别开静境。主人故官中州，与生父为同寮，时已挈眷往任所，室固久虚，遂赁于生。生携琴书，入而居之，意颇适也。
一夕，有晋昌观察设宴招饮，射覆猜枚，循环酬酢，词隐语，各极其工。客有谈狐鬼事者，粉饰多端，妙绪泉涌。生时已薄醉，掉首弗信，自谓生平从未见鬼，至狐能幻作人形，理之所必无也。时正中秋，皓魄当空，分外皎洁。酒阑人散，生乘兴踏月而归，莲漏已三下矣。甫欲就枕，忽闻窗外有弹指声，心窃疑之。披衣起，从窗隙中窥之，见倩影亭亭，背立檐下。乃启门而出，果见一女郎，紫衣翠裙，丰神绰约。询其年，正碧玉破瓜时候也。月下视之，姿态若仙，其一种风流韵致，山水芙蕖，不足比其艳；临风芍药，不足喻其娇。生喜极欲狂，长揖谓女曰：“适从何来，乃至此间？岂娥思偶，偷降红尘耶？”女笑曰：“妾东邻阮氏女郎也，与君斋只隔一垣，因夜夜闻君读书声，知君为风雅士。今宵月色大佳，君何独处，得无患岑寂耶？”生曰：“玉趾辱临，深慰客思。何不入斋小憩，作永夕清谈？”于是携手入室，挑灯絮语。女微作倦态，支颐欲睡。生遂拥之入衾，代解结束，相得甚欢，备极缱绻。夜半，女起索茗，就生案头翻阅书史，见生诗稿，曼声吟哦，若甚欣赏，因索生诗。生却之，不可。随取架上浣花笺赋一绝云：
隔墙花影小徘徊，忽见凌波月下来。
并坐山窗无个事，喜红一点晕香腮。
女得诗，嫣然一笑，急纳于怀，曰：“个书生喜嘲弄人，当小报之。”遂殷勤作别，并言：“花影横窗，漏已将尽，郎君宜寝，妾亦归矣；女红之暇，容再过访。幸勿为外人道也。”飘然竟去。生送至庭阶，为小石碍足，蘧然惊醒。时已邻鸡乱唱，灯火荧然，而一缕余香，犹在室中。明晨，于枕畔得玉钗一股，雕琢精细，钗背有字数行，细视，乃诗一绝，云：
花影当窗月在帘，晚妆懒与斗眉纤。
三更梦醒无人在，自起挑灯写玉签。
款题“玉雯女史清玩”，意即女郎名字也。生玩视良久，宝藏箧笥，什袭珍秘，弗轻示人。晚冀女郎复来，瀹茗于瓯、焚香于鼎以俟之，十余夕竟不至，几疑为妖梦不复践矣。
一日，又从他处赴宴归，见窗中已有灯光，稍近，闻吟诗声，娇婉若女子。心喜玉雯再至，排闼急入，则一女子方伏案握管，若有所思，瞥睹生前，惊骇欲遁。生揽其祛曰：“半月不见，令人想杀！今夕何夕，乃得重逢。”女却立含笑，曰：“素未谋面，何出此言？”生谛视之，秀靥长眉，雪肤花貌，与前女堪称双璧。生乃释之，揖而言曰：“虽不相识，亦请暂留；且既降敝庐，何不少坐？”女乃斜坐窗畔，若甚羞怯者。生见几上鸾笺一纸，写已盈幅，珍珠密字，格胜簪花。因谓女曰：“此殆卿作耶？吾谓必系女相如，今固不谬。”女曰：“匆促涂鸦，何足挂齿。郎君过奖，益汗颜耳。”生喜其吐属雅隽，亟请姓氏。女曰：“妾姓郑，名芷仙，固李人而寄居于此者。妾舅居君西舍，相距仅一牛鸣地。今晨来省舅氏，遂得遇君。亦前缘也。若妾家，在独秀山麓，离此约六十里许。倘蒙不弃，暇乞枉过。”言竟即欲辞去。生揽之入怀，戏坐诸膝，曰：“卿前缘尚未了，何遽言归耶？”女因问生娶未。生答以“待觅玉人，尚虚鸳牒，惜不得如卿者订偕老耳。”又问生：“可有外遇否？”生嗫嚅良久，不能答。女下立，拂衣欲行。生曰：“梦中爱宠，何足为凭？”遂为女缅述前梦。女曰：“此非梦也。东邻阮家玉姑，为妾姊妹行，惧君卤莽，故托之趾离以作合，渠钗尚在君处，其善藏之。不然梦寐无形，遗物何来哉？”生曰：“然则卿与彼既为闺中密友，何不代我招致之，俾得同归一人，勿作尹邢而效英皇，何如？”女为首肯，曰：“自此始知君非怜新弃旧者矣。渠今夕往戚串家张筵赏月，作长夜饮，恐无暇赴桑中约也。明夕当偕之来。”生促女眠，再三始应。晚妆既卸，一笑入帏。生拥抱之，丰若有余，柔若无骨，叹曰：“此真汉武温柔乡也。”既接，女娇啼宛转，若不胜情。生亦不敢尽其欢。睡未须臾，天已大明。女急起曰：“贪眠忘晓，将为舅氏所知矣。”著衣下床，以素帕掷生怀，曰：“弱质葳蕤，为君丧守，今而后幸勿负余。”启关自行。生方冀夕间两美双双而至，不意久之杳然。
适生以事西出郭门，枉道经独秀山下，意将一访女居，顾忘询其居址门径，无从问讯，惟逢村舍庄居信步徐行，冀有所遇。偶至西偏山麓，一涧潆洄，跨以略，人家三五，零星杂居于此，茅屋竹篱，颇饶幽致。涧尽处，丹枫翠柏，景物益奇。一家临流结庐，似系新葺，最为高敞。生踞石少憩，忽闻双扉呀然开，一雏鬟携桶出汲，频睨生，若讶其装束之异者。生遂遥问此间有郑姓否，答曰：“我主人即郑翁也。”生即问以可与郑芷仙相识否，鬟作疑骇色曰：“此即我家三姑子也，为主人掌上珍。汝为远方客，何由知深闺姓字？请速去，勿惹飞灾，恐主人闻之，疑汝为狂且，尔时鸡肋当饱老拳矣。”
生不应，迳行过桥，叩门求见主人。顷之，一苍头出，询生何事。生曰：“我亦浙人，与汝主人同乡。偶经此间，求一见以尽桑梓情，非有他意也。”苍头辞以主人适登南峰道院，与餐霞炼师讲求丹诀，非半月不下山也。生因诡云：“居府署西者，非汝主人内戚乎？昨渠眷属托以一物畀女公子。”乃出怀中素帕，加以纸裹，索笔书“芷仙三姑玉启”。苍头入，未久即出，肃生入内。凡历门闼数重，抵西楼下，茜窗半启，绣幕低垂。女曲肱侧坐，则生至，即起敛衽作礼。生视女玉脸不舒，翠眉欲蹙，一似重有忧者。生谓女曰：“远来相访，幸得重逢。宜喜而悲，何也？”女曰：“非君所知。自此一见，情长缘短，会少离多，是以悲耳。”即命婢媪设席桂轩，曰：“轩中木樨盛放，香彻远近，当与君花下一饮为别。”席间劝饮殷勤，尽无算爵。酒酣，女扣铜作歌曰：
伊予自幼，生长红闺。但知欢合，焉识悲离？一自识君堕情劫，从兹一别人天隔。欲见君兮不可得，噫嘻乎！儿女情痴结成石。石可泐情不可灭，与天地兮无终极！
歌罢，欷悲叹，涕不能仰；生亦哀从中来，强慰藉之。耀灵西匿，银蟾挂树，生意欲留宿。女似不可而情不能舍，因命设衾枕于西厢，遂寻旧好。既而女谓生曰：“妾与君缘尽于此矣！前一度为伉俪之始，今一度为夫妇之终，数由前定。愿君毋以妾为念。”即于胸前解玉佩一枚，系于生襟，曰：“此妾婴年所弄，见之如见妾也。”
正喁喁未已，忽闻人声喧沸，自远而近，继以枪炮迭发，摧山震岳。雏鬟仓皇掩入，曰：“祸事至矣！何不速行！乃尚贪欢乐耶！”生急偕女出视，则汹汹数十辈，已毁门而入。生疑为盗，执梃而前，欲与格斗。众瞥睹生，诧曰：“君人耶？魅耶？抑山魈木客之流耶？”生回顾，女已不见，屋宇全无，乃身在深林丛间，骇甚，答曰：“我为安庆太守子，迷途宿此。君辈何来？”众曰：“吾侪猎户也。适逐群狐至此。君见之否？此间兽嗥鸟窜，凛乎不可少留。君贵人，何为在此？”遂护之偕归。
周贞女
周媪，维扬人，居昆市街，素业官媒者也。夫早没，赖此以糊口。生一女，小名喜子。自幼爱若掌珍，肌肤手足，无不保护臻至。常以香屑糁于饼饵中食之，积久，遍体皆香，盛夏汗出，衣尤芬馥，人因呼之为香女。稍长，姿态娟逸，丰韵娉婷，尤秀外而慧中。偶从人问字，即不忘，渐通书史。于女红更精绝。于是丽质艳名，交称一时。女幼已许字于北乡某氏子，农家者流，蠢陋不知书。戚串家闻之，皆有彩凤随鸦之叹。女知之，自若也。喜读《西青散记》，每以绡山女子双卿自居。在家不轻见人。手植海棠一枝于庭畔，曰：“此古所称薄命花也。明秋若发，则薄命人终不至于沦落耳。”女年及笄，光彩艳发，见者惊以为天仙。
一日，偕二女伴往游城西别墅，偶经一庙，香火颇盛，士女络绎。女亦入而观焉。神像为美少年，袍笏焕丽。二女皆仰瞩良久，俯而再拜；女但肃立于旁而已。二女既归，皆见神降其家，云将召之充妾媵，便发寒热，未几并殒。里人信神之灵异，为塑二女像于侧。逾月，庙祝忽梦神语之云：“周家喜子，我素所倾慕。前来庙中，幸得一见。然桃李其容，冰雪其操，毫不可以非义干也。我欲纳为正室，汝其与里人商之。”翌晨，庙祝告其梦于里中人，众咸称异，或有谋为神践约者，有识理者曰：“幽明路殊，人神道异。昔河伯娶妇，乃巫觋惑众之所为也。神而属意周家女，神可自娶之；我辈人耳，不能代其纳采问名也。”其议遂寝。
女一夕针黹之暇，倦甚假寐，恍惚间见有以鱼轩来迓者，促女登舆。女问往何处，召者何人。舁者曰：“去自知之。”逶迤数里许，见一大院落，入焉。凡历门闼数重，似进内室，闻在婢媪笑语声，乃停舆启帘，请女出见，则二女已候于舆左右。携手升堂，堂上巨烛如椽，光明若昼。二女妆饰炫丽，珠翠环绕，非如向时。女知二女已死，亦不惧。问讯既毕，即曰：“二姊至此间亦乐乎？”二女曰：“思念父母，常怀耿耿。重泉相隔，永无会期，惟有见之于梦寐中耳！”言罢，呜悒不胜。忽闻帘外履声橐橐，二女起立曰：“府君至矣。”侍婢掀帘，一伟丈夫闯然至前，貂冠狐裘，作本朝装束。女惊，欲避匿。二女曰：“无妨。府君召阿姊来，本有事相求耳。”女知是前日之神，肃然改容。神向女长揖曰：“幸降敝庐，得亲芳范，三生缘福，感切铭肌。”女双颊为酡，羞赧不知所对。神又曰：“余虽旁有姬媵，奉侍巾栉，然中馈乏人，正位尚虚。卿德容俱备，柔淑堪嘉。倘肯下降，当以礼聘。”女怫然答曰：“村野陋姿，尘凡秽质，何堪上匹神明。况罗敷已自有夫，使君曷能相逼？妾闻聪明正直之谓神；好色溺情，干名渎分，人且弗为，而况神乎！”拂衣欲行。二女殷勤劝留，女执不可。甫出门，黄沙茫茫，莫辨南朔。方惶迫间，忽见火炬蜿蜒若龙，呵殿声自远而至，驺从百余人，前后拥卫，舆中端坐一老者，古貌疏髯，相极慈善。瞥见女立道旁，问何以夤夜在此。女答以由神署出，距此约数十武而遥，并诉颠末。老者颔首微笑曰：“此贞女，可敬也。”即命随身一仆，张灯送之归。女于道中私问仆曰：“斯何神也？”仆曰：“乃前任江苏巡抚丁公，赴玉阙征召，以有事，道经此间耳。”及巷口，女识己舍，甫欲叩扉，仆自后推之，蘧然而觉，乃知是梦。
未及匝月，神庙毁于火。女同巷有徽商程姓者，拥厚资，习贸迁术。夙闻女美，继知其已字人，亦姑置之。一日，经女门外，女适自戚串家妇，觌面相逢，视之独审，一种媚之态，秀娴之致，几令人魂销志丧。商归，为之颠倒竟日。顾计无所出。程固孤身作客，邻有李妪者，亦惯作冰上人，固与周媪同业相善，而时向程有所借贷，前曾托以觅小星，妪锐身自任。适吴门褚家有姊妹花将择人而事，容色花妍，肌理玉润，推为此中翘楚。妪以为必惬程意，招程往观。程见之，殊不许可。妪曰：“此种人物，可冠群芳，岂能于寻常小家女子求之哉？若欲胜此，殊非天上神仙耳。”程屡作掉首状，曰：“汝言过当。世间女子之美，孰有如周家喜子者？汝苟能为撮合山，当以三百金酬汝，俾汝下半世吃著不尽也。”妪曰：“喜子已有婿家，一时岂能进言？君必欲得之，当以计取。但愿出聘金若干？若能动媪意，拼此一副老面皮，与汝一行。”程曰：“三千金如何？”妪曰：“此数亦不为少。但观汝福命何如耳。”
翌日，李往媪家闲谈，言次，夸述程商之富，谓：“程商去岁屯谷，人皆笑其愚，今春采买者接踵至，价日昂，获利倍蓰，前后计得数万金。闻将以三千金觅丽姝为室，特老身为媒。顾选择殊苛，迄无当意。褚家姊妹名著金阊，在裙钗队中可屈一指，渠意犹以为未足，反谓必如君家喜子，乃可谐鸾凤侣也。乞儿思啖鹅炙，真妄想哉！”媪闻言，意似歆动。妪曰：“程商性情和易，汝亦识之。有急求贷，从不却人。其家又不在此，虽日室，无异嫡妻。不知何家女郎有福，独能消受耳！”媪曰：“我家喜子从不出外，不知程商于何处见之，竟至喋喋誉于人前？”妪曰：“程商思慕喜姑，却出自一片真诚。彼愿以三千金作聘礼，亦惟若喜姑之美，方肯耳。非老身敢多言，喜姑若从程商，戴金珠，曳罗绮，厌珍错，饱膏粱，强如嫁牧牛儿，仆仆于风日霜雪中哉！”媪沉吟不语。妪又曰：“贫家耕作汉有一辈子不得百金者，今一旦骤获三千金，则高墉厦屋，良田沃产，何所不有？我嫂此时鲜衣美食，享奉丰余，老身若来，徒仰臧获辈鼻息矣。”媪曰：“喜子已字乡人，汝所知也。今若适程商，当以何计？”妪曰：“牧牛儿安知许事？惕之以势，诱之以利，无不从者。一纸离婚书，保在老身双手取来，嫂可安然作富翁岳母也。”妪固素识北乡里正，以重利，招乡人子来，始恫以危词，继慰以甘言，乡人子惧，愿作离书，不敢与贵官争。里正畀以二百金，欣然出望外。于是遂纳程聘。
行聘之日，礼币华美，舆从喧赫，同巷中人，群相艳羡。媪以旧居湫隘，别赁新屋。喜子微有所闻，而未悉其详，乘间问母。媪知女志，辄枝梧其说。既而亲迎有日矣，向时女伴，咸向媪作贺，群曰：“喜姑真有福哉，今作富家姨矣！”媪又尽出衣饰陈诸庭，益啧啧叹美。众意喜子必欢乐逾平时，而观其容色惨沮，一似重有忧者。将嫁先一夕，闭门早卧。明日，花影已过三竿，而双扉尚未启。媪呼之，弗应；惧有变，破扉竟入，则女僵卧于床，气绝体冰，早已花蔫玉碎矣。搜之枕畔，角盒犹存，盖一盏阿芙蓉膏，正其毕命汤也。呜呼！心如日，悲同穴于何年；莲出污泥，实所生之不偶。其人其事，足以风矣。媪以既丧明珠，草草殡殓。一时亦无文人学士表彰其事者。
喜子以一小家女子，而深知从一之义，誓殉所天，不以贫富易心，一丝既定，万死不更。“芝草无根，醴泉无源”，洵然哉！乃世徒讲求门第，请旌乞奖半在阀阅，而茅檐屋则罕闻焉。古今来毅魄贞魂，有不同声一哭哉！
杨素雯
陆生仲敏，吴人，世居常熟虞山下。家有小园，依山叠石，因涧凿池，林木蓊郁，花竹清绮。生幼失怙恃，寡婶抚之成立。娶于世族，未一年，遽赋悼亡。生亦不甚措意。生平淡于荣利，不求仕进。早岁入邑庠，即弃帖括。性好读书，奇编秘帙，不惮以重价购置，所藏数万卷，俱校精审可传，一时藏书之名，与昭文张金吾。闻杭郡某宦家有异书，其子孙式微，将贬价斥售，并慕西湖山水名胜，欣然买棹往，寓于孤山寺旁古馆中，左即张氏梅花屿，右即水仙祠也。四周缭以短垣，藤蔓纠结。墙外古树参差，蔚然深秀。生所居纸窗竹榻，雅洁异常，意愿颇惬，拟久住为消夏计。每于诵读之暇，或骑驴，或泛舟，随兴所至，游览于六桥三竺间。
一日饭后，就近散步。见一女郎踯躅树下，欲行又却，旋复拂石藉帕而坐，手抚其足，一若楚痛不能步履者。生行近视之，则容光靡艳，丰韵娟秀，非寻常闺阁姝也。生从未见此丽质，不觉魂销心醉。便欲与语，惟恐唐突，因呼童取竹椅至，长揖谓之曰：“石凉且湿，盍就此少憩？”女强起，裣衽答礼，颊晕红潮，赧然不能启口，久之，但嗫嚅道一谢字而已。顾日影衔山，月痕映树，犹不言去。生乃询女家何处。女曰：“家在涌金门内。顷与东邻数姊妹结伴同来，荡桨前湖，至此系缆偕登。途中见一白兔突起草间，逐之数匝，遂与女伴相失。渠等想已解维去矣。余足纤弱不能行，奈何？”生曰：“敝寓距此咫尺，若不嫌亵，暂宿一宵，何如？”女曰：“寓中尚有何人？”生曰：“惟一仆僮供驱使，此外无人。”女曰：“遇等水萍，嫌同瓜李，孤男寡女，便尔栖宿，何以归告父母？”生曰：“托言在戚串家，何害？”女意似可，谓生曰：“且就尔居，再定行止。然须仗君力扶。”生乃携女手而行，柔荑滑腻，十指如削葱。生淫情荡漾，几不自持。既抵生斋，女即斜卧于床，曰：“今日惫甚矣，乞赐琼浆，以慰渴吻。”生命瀹普洱茶以进。女饮而甘之，曰：“此味绝胜龙井，胸鬲为之一快。”须臾，月上窗棂，花影零乱，煮酒既温，举杯相属，生曰：“有仓猝客，无咄嗟筵，山肴野，不足供下箸，若之何？”女笑曰：“君虽客气，亦未免太俗矣。此正儒素家风味也。”见案头有玉溪生诗，评泊殆，因问生曰：“此君手笔耶？”生曰：“然。”女曰：“然则我两人固有同嗜也。请即以诗中语为射覆。”生曰：“诺。”女机警敏捷，生往往为所窘，饮无算爵。女量甚豪，辄代生罚。酒罢宵阑，女谓生曰：“君可被宿斋外，让女元龙高卧何如？”生曰：“自然开并蒂花，结连理枝，同衾合枕，为一对野鸳鸯也。”女曰：“可疏《药转》一诗，然后许汝。”生援笔索纸，顷刻立就。女览之，笑曰：“此非急就章，直宿耳。”生不俟女命，解衣登榻，女宛转随人，欢爱臻至。天明，女即欲别去。生询其居止姓氏，不答，但曰：“勿泄于人，自可常至。”生请订期。曰：“乘间即来。设或乖约，君望徒劳，侬心更戚。”执手婉恋，泪眦荧然。女令生送至湖边，适垂杨下维一舴艋，与女相识。女呼之来前，竟登焉，载女至烟波深处，倏尔不见。生四顾踟蹰，怅然若有所失。自此枕簟间恒有异香，经月不散。
生冀女重至，久之杳如。常乘一舸，溯洄涌金门左右，庶几一遇。时正七夕，双星渡河。薄暮瞥见一舟，容与中流，女在其上，翁媪端坐于中，旁侍雏鬟三四人。生见女欲呼，女急挥扇遥止之。生会其意。行稍近，但以眉目流盼送情而已。生令舟人尾之而行。既至涌金城外，女全家舍舟登岸，生亦从之；入城，生亦入。转瞬抵一甲第，翁媪偕众女子鱼贯并进，双扉遽阖。生徘徊门外，蹀躞往来。欲询之左右邻人，苦无相识，无从问讯。正踌躇间，忽一垂髫婢自侧门出，向生曰：“子非陆郎乎？我家姑子唤汝入，但勿多言，主人若知，败矣。”引生从曲巷中行，须臾至一园，楼台幽敞，花木萧疏，径甚曲折。回廊既尽，乃渡小桥，河中多植白菡萏，开尚未谢，清香袭人。婢导生登八角亭，则女与向之三鬟皆在焉。几上陈设瓜果，烛影摇红，香痕篆碧，翦纸所制各物，雕镂精细，巧夺天工。女见生至，执手欣慰，使与诸女郎相见：著紫罗衫，曳碧裙，颀身玉立，姿致娉婷者，为纤纤；服红绡半臂，两颊泛潮霞，双眸凝秋水者，为娟娟；发犹覆额，窄袖散，翘绣如结锥，肤白于雪，眼明于波者，为翠翠。生一一与之问答。三女容色娇妙，词语清隽，皆非尘世中人。生如入群仙队里，心旌摇摇，不能自主。
女曰：“今夕之会，殆是天缘，各作一词以写景物。”生曰：“善。”于是各给纸笔，拈韵牌，拣词调，各自思。女词先成。生视之，云：
卷帘一笑，侍儿传说秋期到。瓣香尊酒安排早，碧落银潢，今夜新凉悄。 何须乞尽人间巧，何须乞福萦尘抱，何须更乞才华好，只乞有情眷属都偕老。
生读甫竟，啧啧赞曰：“女学士毕竟射雕手。末句即为我两人佳谶矣。”纤纤词亦就，女为代吟，云：
乍警秋心，未谙离绪，针楼倦绣招邻女。巧珠藏盒暗沉吟，乞他结就同心缕。 耿耿星河，泠泠风露，香团百和金炉炷。深情脉脉祝天孙，怕教同伴闻私语。
女曰：“纤姊吐属毕竟不凡，深心人别有怀抱也。”生回视二女，或凭阑低讽，或望月曼吟，搜索殊苦。因谓女曰：“佳景当前，正宜情话，乃必强人以难事，卿亦恶作剧哉。请除此令。”女曰：“小妮子犹可恕，岂汝秀才家亦曳白哉？”生曰：“余腹稿已成，写出就女学士评何如？”生词云：
纤云如织，明河如滴。怅佳期误却前期，算来今夕何夕。这谁家院落，无端又，璧盒银盘竞陈设。私忱暗祝，花下久立。绡衣薄，露华湿。休羡双星，天生就，聪明福慧，纷纷向伊乞。 旧聘钱，负了终须直；旧情人，见耶终须别。待经年，一度相逢，满腔离绪恁说。晓乌啼急。况侬是，梦也全无泪空拭！便再到那画楼畔，觅芗泽，事已非，时已易。剩金针彩线团作茧，总比不得心头结！
女拍生肩曰：“妙得双关，道得出个中心事。”
于是绮筵已设，遂各入座。诸女郎酒量俱豪，无不满浮大白。女曰：“若此可称颠饮，易入醉乡。不如击鼓催花。”咸曰：“妙。”既毕，继以拇战，钏动觞飞，酒至立尽。嗣又射覆藏，备极其乐。生醉甚，伏几而寐。诸女郎亦玉山颓倒。纤纤藉地趺坐，枕生股沈沉睡去。
天明，生觉凉露侵衣，细荆刺鼻，开眸微视，则第宅全无，亭台尽失，乃偃卧于荒冢上。大惊起立，则正中一巨坟，余四五小冢，其一石碑犹存，剔苔细认，为“杨素雯女史墓”。生知为遇鬼，踉跄而归。越二十余年，家日落，藏书大半散佚，馆于李吴氏。复值七夕，忽梦前女子至曰：“君忆素雯乎？地下亦殊乐，何必久恋人间也？”生方欲有言，闻邻犬吠声，遂寤。因填《鹊桥仙》词一阕以寄意云：
予怀渺渺，予情惘惘，秋到兰闺寂寂。伤心潘鬓已萧萧，最怕是年年此夕。 寻盟何处，招魂何地，瓜果芳筵空设。人间天上两茫茫，正凄绝生离死别。
后旬日，无疾而逝。
冯香妍
香妍冯姓，吴门人。本住金阊以避乱，徙居陆墓有年矣。父亦黉序中人，中年习贸迁术，丧其资，仍在家设帐授徒焉。母氏早丧，家中惟一老媪主持中馈事。香妍貌美质慧，父早晚授之读，书史经目一过，即能背诵，胜于塾中儿十倍。以是奇爱之，掌上明珠不啻也。前行贾汉时，曾买一婢，曰漱华，至是年已十四，性颇灵警，使为闺中作伴，以解寂寞。同塾有杨氏儿者，亦世家子，年与女相若，美秀而文，正堪称一对璧人。女或采花庭前，与生值，两相注视，甚为爱悦，虽不通一语，然两心印许，已达微波。
翌日，女摘秋海棠一枝，使婢持赠生，谓“可供于胆瓶，为案头清玩”。并以纸裹一掷生书案。生启视之，乃两绝句，云：
新月生凉夜气清，罗衣不耐坐深更。
一钩未有团栾意，照著侬来分外明。
孤影疏灯怕上楼，泪珠常向枕函流。
秋来心事谁能晓，诉与天孙不解愁。
簪花字格，秀媚异常，生自叹弗及；纸尾并不署名。生知为女作，什袭珍藏，思和韵作答，以未谐竞病中止。嗣后屡欲觌面申情，以有人在侧，未能通意，俯首叩膺，形于咏叹。
适有戚串为生议姻事，生微闻之，意颇不欲，而赧于启齿。继闻已有成议，计无所出，凌晨独至塾中，见女正在木樨树下，折得一枝，低徊玩视。瞥睹生，讶其来何太早，以手招生。生趋前，女举手中花畀之，曰：“此为兄异日蟾宫折桂兆。”生曰：“兄意不在桂花，所冀者，欲与嫦娥偕老耳。安得乞药于西王母，同奔月窟哉？”女颊微红，方欲有言，生遽语女曰：“前惠两诗，已悉妹意，深篆兄心。兄日夕所盼者，正在团栾两字耳。奈缘几乖离，事多错迕，父母已为兄议婚他族，兄虽不愿，而弗能以此心白诸堂上，无已，只有出外避之而已。兄心中惟妹一人，‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’，生生世世，弗敢离也！”言讫，即解玉佩一枚为赠，并为女系之胸前襟上。忽听亭前有嗽声，女急逸去。生亦自归。薄暮，生父母遣人至塾觅生，谓“不归已竟日矣”。女父谓：“今日从未来塾中。”于是阖家疑讶，侦骑四出，踪迹杳然。
女知生之行也为己，往往暗中饮泣，达旦不寐，自誓于所绣大士前，愿与生今世为夫妇，矢死靡他，晨夕焚香顶礼。婢殊黠慧，微窥其意，知必因生。托词询女，女以直告，并曲意结纳。
婢女有表兄潘元伟，美丰仪，是年以第一人入泮，以至京江，顺道来谒。女父留之信宿。窥女艳绝人寰，心大动，归告父母，特遣媒妁，宛转致词。女父以门户适相当，并仰其富，遂许之，纳币诹吉，亲迎有日矣。女知之大惊，商之婢，无万全策，计不如远。卜于大士前，吉。乃窃父衣冠，易男子装，与婢偕遁。行抵浒关，徨无所适，主婢踯躅河旁。适长年待雇者，以数日不发，急于延揽，问女：“往金陵乎？愿贬价。”女漫应之。箱箧被褥，先已购诸市肆，命取行李，登舟即行。既至，宿逆旅中。每遇风日晴美，辄往游寺观，遇佛即祷。
先是，生之出也，伥伥无所之，闻维扬风月甲大江南北，名园广囿，花木繁绮，买径往，僦旧家别墅，以憩行装。或告以园久荒芜，恐有妖魅。生不之信。一夜，篝灯方读，忽闻门外有弓鞋细碎声，行渐近，门呀然自开，一女子娉婷至前，容貌绝世，光艳罕俦。生悸甚，疑为鬼，急呼侍童，则已入睡乡。生战栗之色可掬。女嫣然一笑，摇手止之，谓生曰：“郎尚忆意中人乎？”生问为谁女。曰：“香妍冯氏女，非郎所属意者乎？郎如欲见，可随我往。”即携生手出门，踏月行落叶中，作响。须臾，抵一园，垂柳覆石，疏花篱，画阑屈曲，径颇幽邃。女曰：“此即妙相庵也。兵燹之后，此独完好，聊以点缀名区。”生随女绕廊而行，继而峰回路转，乃得一亭。亭畔一美少年据石磴斜坐，旁立一幼僮作指画状。女谓生曰：“此即意中人，牢记勿忘。他日郎见奴时，幸为留意，毋抛却撮合山也。”生正注眸审视，忽一斑斓猛虎从亭后出，直扑生。生惧，大呼，蘧然而觉，则正隐几假寐也，一灯荧然，万籁俱寂；回觅前女，形影俱杳。生连呼咄咄怪事。
明日，偶与居停主人谈狐鬼，因问此间有妙相庵否。主人曰：“距此不过一江隔。”为话金陵多名胜地，六朝金粉，自古艳称。生跃然兴发，既欲往游，怂恿主人偕行。束装就道，流连匝月，迄无所遇。生每日必游妙相庵，与庵中主持者渐相稔，爰乞赁一椽，为诵读下帷所。由是明月清风，昼夜领略，时时物色梦中所见。
一日，方趋亭角观斗鸡，则一美少年已先在，谛视若旧相识，恍惚复入梦境。少年亦目注生不转瞬。方欲诘问，一童匆匆入亭，向生曰：“何处不觅杨相公，乃在此耶？”生询姓名。童曰：“此间非谈衷曲处。杨相公寓居何地？”生曰：“离亭数百武，即吾斋室。”童曰：“有同寓人否？”生曰：“素性耐岑寂，不能与俗客处也。”因转揖少年曰：“此即贵纪纲否？颇甚伶俐。仆如此，主可知矣。”少年不遽答，随生下亭，曲折循径行，径尽抵一轩，轩外马缨花怒放，红紫绚烂，临窗芭蕉数本，额曰“绿阴人静”。就一轩区为内外两室，内则生卧房，外则为宾客憩息所。坐既定，生谓少年曰：“似曾相识，但无从忆起。”少年泫然曰：“冯家香妍，君忘却耶？兹不过易钗而弁耳。”生蹶然起曰：“我固谓是阿妹！特已改妆，未敢唐突。此僮非即漱华耶？尚可认也。”于是女为缅述颠末。生因欷不已。女曰：“妹之出也，冒君姓，前于逆旅中得遇冯侍郎公子，以文字相契，劝妹应秋试，特为纳粟入监。妹思为期已近，倘得侥幸获隽，偕君北上，然后改妆未晚也。”
自此女迁于生所，昼则课文，夜则谈诗。既而三场文字颇得意，榜发，高列前茅。女托病不见客，一切酬应，皆以生代。北至京师亦然。会试入彀，名次稍后。殿试则居然生出应命矣。及授榜下知县，奉旨归娶，女乃改妆偕返。时潘氏子已娶他姓女，不复究前事。亲迎日，香舆彩仗，仪从赫，极一时之盛。从婢漱华，后亦备小星之列。生之遇女也，先之以梦，顾追忆梦中人容华，恒往来于心，不能去怀；逮部选河南固始县，领凭赴任，摘伏锄奸，折狱听讼，殊有明决。
才三年，任将满，有控谋杀亲夫案者，犯妇上堂，亲加研鞫，视之，即梦中人也。询其何故杀夫，则泪堕如绠縻，冤楚万状。验夫尸，则枯瘠如人腊，绝无服毒痕。其姑年止四十许，妖冶动人。访之舆论，秽声藉藉。生知事必有因，再三缉问，底里尽露。盖氏夫患痨瘵病，将死，信俗冲喜之说，迎女成婚。氏夫越宿即殒，女犹处子也。姑之所欢见女美，强欲犯之，女不可；百端诱惑，终不从。所欢憾甚，与姑谋，诬以杀夫，始不过思恐吓之，冀遂其欲。女兄弟闻之，怒甚，登门诟骂。姑羞恼交积，至控于官。衙中胥役，行贿几遍。微生发其覆，则女殆矣。冤既白，女感生德，竟随生归江南，居妾媵焉。
廖剑仙
燕京廖蘅仙，世家子。少时即以任侠名。邻有妇虐其夫者，诟谇百端，夫屏息觳觫，不敢出一词，率以为常。一日，廖遇其人于途，笑目之曰：“君固须眉而巾帼者？何无丈夫气？”其人曰：“君葫芦中可有丈夫再造散，赐我服之，以洗此耻？否则请勿言。”廖曰：“当为君除却祸根，岂特不畏而已哉！”是夕，妇复申申詈夫，狺语哮声，达于户外。廖时被酒微酣，闻之怒甚，急袖匕首，拔关遽出，一跃登其屋，复从檐际一跃下。妇方戟指痛骂，霜锋过处，头颅已落。其人大惊呼盗，廖已耸身远去。报官穷缉，莫知主名。以廖有前时戏言，窃窃议之，捕役时其门。廖曰：“是不可居。”跳身出外，穷走万山中，足为之茧。偶至一岭，下有茅舍三四椽。入之，阒无一人。茶灶药炉，无不具；舍后菜圃数弓，诸蔬悉备；床下瓮中，余粮充。廖意此必清修之窟宅，隐士之幽居，今得而据之，意甚适也。自此独居山中，饥则食，饱则眠，俗虑全无，几忘尘世。
如是者不知几春秋，时值深冬，风雪大作，琼树瑶花满山，几为银世界。廖方戴笠荷蓑，踏冰渡涧，忽见一白猿跳跃而至，手持一柬，见廖即授之，拱立于旁。廖展阅其书，云：
寂居深山，何以消遣？吾子道念颇坚，终必有成。以子生有侠骨，可学剑仙，特无师授，总难入门。子来，仆可指导一切。今日六出花飞，瓮头梨花春熟矣，特持一瓢，与子共酌，以永今夕。仆居门径未悉，可偕白猿同来。
廖即随猿俱往，逾数岭始至。碧宇红墙，有同兰若。双扉正对溪流，度略而过，即见有二三老猿，踯躅门外，若伺客然。廖至，即启门，鞠躬肃客入。将升堂，一老翁降阶为礼，苍髯皓发，神采飘逸。坐定，老翁自言：“程姓，歙人，明季避兵至此，配白猿为妇，能酿百花酒，服之却病延年。白猿今已蜕去，老夫颇通猿语。”须臾，罗列酒浆，陈设蔬果，所奔走使令者，皆猿也。廖饮其酒，芬芳沁齿，胸鬲皆爽。酒酣，老翁弹铗而歌，诸猿曲踊纵跃，作罗刹舞。老翁起立筵前，拔剑旋转，寒光万道，目为之眩。呼令诸猿斗剑，各举利刃，攒刺老翁。老翁赤手入其中，转瞬间，群猿手内剑，尽入老翁手。老翁掷剑于地，顾廖曰：“君能之乎？”廖曰：“不能。”老翁曰：“以君之质，学之十年，可得其半。”廖知老翁为非常人，伏地愿拜为师。老翁乃留廖居其室之西偏，凌晨即起教之，指授不遗余力。
如是者约十年，老翁曰：“明日为君成道之日，如证上乘，则为剑仙；若遇魔孽障，则仅成剑侠而已。汝当澄心淡虑，勿为一切所扰。”至日，老翁授以雌雄二剑，搏之成丸，塞入廖两鼻孔中；又破廖背脊，纳一匕首，敷之以药，了无痕迹。老翁命廖趺坐蒲团，曰：“至子刻则道成矣。”廖依其教，闭目静坐，一时心中万念陡起，凡奇形异状，可怖可惊之事，无不接于目前。廖凝神敛性，兀不为动。顷刻间，大土山河，忽复明朗，旋于圆光中现一邻妇，披发浴血而来，向廖曰：“我即骂夫，亦无杀罪。汝逞一时之忿，使我身首异处，抑何忍哉！”自其头，掷于廖前。廖心一悸，忽背上匕首猝掣空中，有若流星闪电，耳畔闻老翁语曰：“善哉！杀戒不可开也。”圆光中复现一美妇人，雾云鬟，容华绝代，珊珊至前，向廖再拜而语曰：“郎君独不忆西关阿翠乎？别如许年，竟尔不相识，抑何薄情乃尔！”其声娇婉，入耳荡心。廖急闭目调息，以心问心，谓世间一切境，悉由幻造。美人见廖不语，即以香颊相偎，喃喃述向日私慕意，口脂之馥，有逾兰麝。廖心几动，急自遏制，念此淫娃坏我大道，盍不杀却？忽觉鼻中奇痒，一道白光突出，美人已杳，启眸视之，座下死一九尾狐。老翁曰：“子不犯色戒，真侠士也。再修三百年，可成剑仙。请与子别。子自此出山，周游寰宇，见有同志，可以术授，惟断不可妄杀一人。”廖遂辞老翁下岭。转至向所居处，则庐舍全无，但见苍松翳空，黄叶塞径，行云舒卷，流水潺而已。
廖出山后，渐不火食，惟日饮醇酒一杯。旅居汉，设帐授徒，阴物色天下士。其地固南北通衢，峨冠博带者，熙往攘来，日凡数十辈，悉卑鄙龌龊，无一足以当其意者。平居常慨然叹曰：“天下之大，何无一人！”
楚南有左子湘者，亦奇人也。倜傥风流，不拘小节，与廖交最密，昕夕过从，斗酒弦诗、谈兵说剑无虚日，往往月斜不去，自宵达旦。左有所眷妓曰倩云，国色也，章台中推为巨擘，与左有啮臂盟，所掷头费不赀，拟以三千金为之脱籍，已有成约。金陵周生，左之友也，偕左作北里游。周志在寻芳，问柳探花，殊少属意。同至倩云处，一见悦之。周时以观察统带营兵，声势赫。倩云雅仰慕之，亦倾心焉，酒座间色授魂与，密自订期，周因颠倒失志，几忘为左之所欢矣。翌日，周潜往赴约，倩云待之，倍极殷勤，琼筵既开，芳情愈密，既醉，遂留宿焉。左知之，私责倩云负心。周猝从帷中出，挥拳击左，伤其目。左以力不敌，逸去。盖周能举五百斤铁椎，左右盘旋，神色不变，以勇力闻诸营。周呼鸨母至，立出五千金迎倩云归，为室，僦屋左寓对门，恒令倩云华妆靓服，乘肩舆游衢市，故使左见之。
左愤不能平，商之汪燕山，欲报之。汪谢不敏。汪故多力，然非周匹也。廖以左久不来往，省之，见左目肿赤，异而询之。左以直告。廖愤然曰：“足下何不早言，鼠辈直人头而畜鸣者耳，何足与友，君自矣。彼自负其能，立决之亦易事，然不如使作废人，受现世报。倩云君尚欲之否？俾充下陈，日受鞭挞，亦足快君意耳。”左唯唯，不知廖将何所作为。明日，忽传倩云盗金远，周两手足无故自堕。有曾为周生所屈害者，群称快事。左阴知此必廖所施伎俩也，特走告廖，观其曾知之否。廖见左至，谓之曰“君可暂返故山，倩云已在君家，任君处置。箧中有万七千金，可供挥霍也。”左初弗信；及旋，果如廖言。于是始知廖为异人。
廖后居九江，以事往南昌，道经鄱阳时，传湖中有水怪，常兴风涛覆行舟，商旅因之有戒心。廖渡湖日，风日晴美，波平若镜，舟人方相庆幸，越日狂骤起，浊浪排空，奔银喷雪，势撼山，有两蛟夹舟而飞，长年相顾无人色，谓必葬鱼腹矣。廖从容出，双剑亘若长虹，立斩蛟首，立时风息澜安，湖水数十里皆赤。自后其患永绝。廖一日偕友行山麓，忽遇雷雨，休于树下，时电光环掣，若万道金蛇，雷声甚怒，屡击不能下。其友忽见廖鼻中白光飞出，直射林丛，即有二巨蛇窜伏道左，霹雳大震，惊悸几殒，及醒，廖谓之曰：“此蛇能殃人，我故助天斩之也。”
廖生平异事甚多，与友绝不轻谈剑术。身材猥琐，容貌亦如常人，人视之，粥粥若无能者。将没时，晨起见白猿至，叹曰：“我其死乎？”即服衣冠，危坐堂中，近瞩之，则已体冰气绝。及殓，有双剑出自鼻中，直入霄汉而杳。人以为尸解云。
眉绣二校书合传
眉君，一字媚仙，北里中尤物也。与琴川花影词人有啮臂盟，花间瀹茗，月下飞觞，无眉君不乐也。眉君姿态妍丽，情性温柔，所微不足者，裙下双钩，不耐迫袜，顾自然纤小，当被底抚摩之际，一握温香，尤足销魂荡魄。身材差短，李香君，依人飞燕，更复生怜。僦居沪北定安里，精舍三椽，结颇雅，房中陈设，艳而不俗，湘帘几，宝鼎香炉，位置楚楚，入其室者，尘念俱寂。花影词人颜之曰“四声四影楼”，名流多有题咏。门外车马恒满。眉君于花影词人，最为属意，几于形影弗离，闻声相思。从不出外侑觞，虽相知者折简屡招，不赴也。其自高声价如此。淞北玉生，风月平章也。于花天酒地中阅历深矣，一见眉君，独加许可，为之易今名曰“眉君”，字曰“媚仙”，由是名誉噪甚。
眉君虽处勾栏，选择殊苛。有不当意者，虽出重资，弗肯流盼。西江欧梦柳，名下士也。心折眉君，欲与订好，连宴其室三昼夜，不言去。眉君知其意，匿弗出见，以闭门羹待之。欧乃驱车北上，叹为秋水芙蓉，非风尘中物，而不知其属意者，固别有在也。
花影有本事诗八章，书之冷金笺，眉君张于素壁，时曼声吟哦之。诗录如左：
其一谁道弹棋局不平，忽令消受到狂生。
镌心恩怨都忘我，镂骨缠绵总为卿。
白玉团云昭别景，素丝织字写遥情。
酒军南北分标处，疏放何因一座惊。
其二碧窗红烛夜深深，拉杂祣弦海上音。
悔我见伊双致语，替愁底事百相侵。
桃花酿醋成何著，梅子黏酸竟不禁。
一样闲情抛未得，莫论买笑费黄金。
其三广厦原无千万间，柔乡老我当禅关。
凭抽琼绪盟河水，未死心香袅博山。
看碧成朱都有韵，闻声对影可曾娴。
花丛取次羞回首，懒惰真如鸟倦还。
其四酒国花枝酒外愁，漫呼负负更休休。
肯随暗雾飘云去，不逐天池大水流。
绝代由来关福慧，有人曾未媚公侯。
从容细下裙边拜，一掬秋心一角楼。
其五西风香动桂花枝，转为兰因费别思。
可有琵琶宣手眼，为谁歌舞惜腰支？
巫云朝暮期何定？沟水东西去叹迟。
锦□重重天样远，渠侬懊恼我侬知。
其六因扇何因竟弃捐，清辞休唱想夫怜。
比来瘦减消红粉，旧日恩情款玉钿。
堕溷飘茵伤短命，朝南暮北要奇缘。
画图人面应无恙，没个传神展子虔。
其七得傍灵风热骨凉，一澄心海涌明光。
自持只解陈思佩，人近微闻合德香。
燕颔封侯输此福，蛾眉惜誓到回肠。
河阳镜里丝千万，难道缘愁尔许长！
其八尽有相思寄玉箫，双双人影未寥寥。
好凭过去方来者，不必情根果恨苗。
地老天荒终未改，花颠酒渴任相嘲。
东山丝竹苍生雨，肯把风怀一例消。
诗出，传诵一时。
同时有李绣金者，亦个中之翘楚也。丰硕秀整，玉润珠圆，小住居安里，杨柳楼台，枇把门巷，来游者几于踵趾相错。楚南钱生，最所属爱，思欲为量珠之聘，然力未能也。淞北玉生遇之于申园，含睇宜笑，若甚有情，联镳并轨而归，即访之其室中。绣金亲调片，自制寒具以进，温存旖旎，得未曾有。其姊曰才喜，与之连墙而居，齿虽稍长，而丰神独绝，金陵偎鹤生以清介闻，一见才喜，立为倾倒，时得相如卖赋金百饼，即倾橐赠之，为书楹联云：“一样英才开眼界，十分欢喜上眉梢。”由是声价顿高。才喜善为青白眼，虽在章台，而性情豪爽，身具侠骨，胸有仙心。每见文人才士，极相怜爱，周旋酬应，出自至诚，从不琐琐较钱币；若遇巨腹贾，则必破其悭囊而后已。西蜀李芋仙刺史为沪上寓公，领袖风骚，主持月旦，曲里中人，凡经其品评者，才出墨池，便登雪岭。姚家姊妹花初为芋老所眷，韵事乍传，香名顿著。芋老重来歇浦，著意寻芳，因赏识才喜，遂及绣金，常与玉生小宴其家，往往射覆藏钩，清谈达旦。才喜尤爱玉生，常欲姊妹共事一人，如赵家故事，然生所属意者，绣金一人而已。绣金小名阿凤，或遂连呼之曰金凤。玉生曾赠七律四章以见意，中有一联云：“黄金只合将卿铸，赤凤何曾为姊来。”其寄托盖在言外矣。
才绣二人妙解音律，弹丝吹竹，靡不工。绣金尤善歌，珠喉宛转，响遏行云。才喜本虞山朱氏所出，琵琶为朱湘卿亲授，音节之妙，巧合自然，一时俗工，皆为敛手。芋老与玉在座，辄招二姊妹同司酒政，为席，恒姊弹而妹唱，绮筵乍开，歌声即发。玉生曾口占二十八字调芋老云：
一样李花供飘泊，十行朱字太□绵。
琵琶对语歌声婉，泪湿青衫老谪仙。
芋老以申园为极乐世界，尝曰：“十二万年无此乐，三十六宫都是春。”谓：“我死必葬于申园之侧，树一石碣曰：”西蜀诗人李芋仙之墓‘，旁植梅花万株，使士女游申园者，多来瞻眺礼拜，或遇春秋佳日，奠以浊酒一杯，岂不乐哉！“才喜闻言，跃然起曰：”他日亦愿附瘗墓旁，如虎邱之有真娘，西湖之有苏小，惠州之有朝云，亦足以传矣。“芋老喜甚，为浮一大白，曰：”愿如约。“一日，芋老偕玉生乘生游申园，归适值骤风雨，马踬，车几覆，前后香，皆为之停辔不发，争来救援。才喜闻信，亲至芋老寓斋问候。玉生笑曰：”使芋老今日果死，则其愿遂矣。特不知陪葬者，尚欲稍缓须臾否？“
眉君既为花影所昵，愿居妾媵列，供俸研役，特其母属望颇奢，索八千金，花影适有武陵之行，买竟去。眉君遂绝粒，蒙被僵卧，昼夜饮泣，目尽肿。其母无奈何，偕眉君乘舟追之，及之于塘栖，卒以五千金归于花影，僦屋湖畔福隐山庄，成嘉礼焉。香舆彩仗，驺从颇盛，见之者不知其为纳小星也。
钱生，本贫士，投笔从戎，颇怀远略，在某当道幕府司笔札，海上军兴，上万言书，慷慨激昂，悉中要，所论战守各策，皆可坐言起行，当道试之于用，咸有实效，积前后功，保升太守。适以公事捧檄至沪，自作快语曰：“今而后可偿余愿矣。”改服敝衣冠，蓬发垢面，踉跄诣绣金所，曰：“殆矣。”绣金惊问所自，钱曰：“自别后，就馆不成，作贾折阅。昨贷之戚串，得数百金，贩粟渡长江，舟覆，尽饱鱼腹，仅以身免至此。水尽山穷，将流落申江作乞丐矣，特来面卿作永诀耳。”言罢呜咽不胜。绣金亦哭，久之，曰：“天生君才必有用。古英雄有屡踬而后起者，君特小挫折耳，何患。妾藏有五百金，愿奉君经营事业，特不可使阿母知也。”急检箧笥出单五纸，纳钱袖中。钱抚绣金背曰：“卿真我之知己也！巾帼中乃有此巨眼！”遂以直告，竟纳之为妇，载之北归。
徐双芙
徐双芙女史，吴江人。其母李氏孕，及期，梦涉江采芙蓉，有老翁霜髯如戟，飘然若仙，授以红白芙蓉两朵，及醒，腹遽痛，遂产女史，爰字之曰双芙；以红为女子之祥，别字小红。既长，姿容艳丽，性质尤聪颖异常。好读书而不喜为章句学，喜阅奇门遁甲诸书及谶纬占望诸术数，日夕钻研，无时释手。表兄梁文蘅，奇士也。少怀大志，以天下才自负。一日，见女执卷吟哦，搜索殊苦。笑问女曰：“妹所观何书也？”女曰：“此前人所传遁甲诸符咒，习之每多不验。妹穷日夜之力求之，殊不得其故，以是闷逐心生耳。”梁曰：“此等书，阃奥都不在字句中，别有锁钥，须人口授。妹如思学，不求之师而但索之书，无用也。”女曰：“书不云乎：”思之思之，鬼神通之。‘妹旦夕间必有所得也。“因各一笑而罢。
一日，女随母往观音庵焚香还愿，于肩舆中见路旁立一老尼，貌极慈善，似曾相识。及入庵，则尼已先在，与女稽首问讯曰：“灵山一别，至今已隔几尘，不知还相认否？”女茫然不知所对。女母以其言异，呵去之。及拈香佛殿，游戏各处既毕，将出登舆，老尼亦随众至前，袖出素书一本，授女曰：“阅之自能领悟。”女恐为母见，急纳诸怀。归而挑灯展读，了无一字。乃炷香拜祷，庄坐敬观，则第一叶即解五遁诀也。喜甚，秘不示人，如获至宝。由此饭罢茶余，绣闲课暇，辄出肄习，颇有所得。偶与邻女作迷藏之戏，走入壁中，忽尔不见。诸女伴敲壁呼之，女辄笑应，顾应声在西壁而现身于东壁。诸女伴群惊，以为神女。好翦纸为人，撒豆成马，时于园中演习，藉为堂上娱。有诘其术之所自来，笑弗答。邑西门外有一潭，甚深，四围树木阴森，蔚然郁茂。潭水清澈见底，游鳞可数，而寒冽之气逼人；虽经旱潦，无涨涸。偶有村童驱牛饮于潭中者，牛辄踣地死。相传为神龙所窟宅，戒勿敢犯。夏日，女以往省戚串，乘舆道经潭上。忽有旋风起于舆前，舆夫为之辟易。女知有异，即戟指作辟风符，风立止。惟潭中波浪翻腾，涌如壁立，几于平地皆水。女乃出舆临潭次，投以髻上金簪，须臾，黑云如墨，潭中两龙并夭矫入云际，作攫拿互斗状，霹雳一声，俄焉俱杳，女簪仍还手中。女谓舆夫曰：“龙虽去，后三十年必复来，恐其为民患也。”自是女时著灵异。邑中民人奉若神明，求其书符，辟鬼祟，焚香诣门者，相属于道。邑令某颇讲程朱之学，以其惑众也，禁绝之，将坐女以妖妄罪。女曰：“是不可居。”适女父选授仪征教谕，挈眷以行，事遂寝。
女随父至任，时出游览。偶从准提庵侧殿行，一老尼方蹲廊下晒经，口喃喃似诵佛声，视之，即向日授书者也。亟趋前作礼。尼瞠目良久，曰：“尚能领会老尼昔日所授，亦甚难得。顾此为旁门，终非正径，不可久学。今当从静处作工夫。”袖出丹书一卷授女曰：“善学之，可成正果。”女知为异人，再拜受之。拜起，而尼已不见。持归展阅，则内皆言修炼内丹之诀。自此独处一室，趺坐蒲团，一灯长明，亘夜不寐。期年，似有所得，元神结成婴儿，能出入泥丸宫。侍婢曰修眉，闺中伴读者也。时于门隙中窥女所为，每至天明，则见婴儿自出嬉戏，因思攫取之，可作宝玩，借以夸示于人。一夕，先伏暗陬，布网于地。昧爽婴出，突出网之，裹之数重。婴儿了无怖意。继投巨中，出示同伴。盖甫启，婴儿一跃遽出，及地即灭。众俱骇异，诘其所自来，以实告。急排闼入视，则女已气绝体僵，玉箸双垂，早示寂于蒲团矣。阖家惶，咸归咎于婢。女父母知之，戒勿扬。临殓，老尼忽至，谓女父母曰：“此尸解也。请勿用棺椁，可盛之于龛，暂置准提庵佛座下，三十年后当复活。”女父以恐骇众听，拒弗许。尼请之益坚。女尸本盘膝危坐，欲举之使直，竭众力不能动分毫。不得已，从尼言，舁寄庵中。
方女之入定也，凝神敛息，游于太虚寂灭之境。忽睹红日上升，霞彩满天，正在向空舞蹈，突有人自后推之，遂堕于深潭。惊定开眸，则手足顿小，身为婴儿，已易为男子身。知入轮回，亦不复惧，但默念静养之功，终日不食亦不饥。稍长、入塾，聪悟绝伦，迥异常儿。六七岁已有神童之誉，九岁入学作秀才，十三岁应秋试作榜元，名噪辇毂。十六岁捷南宫，登词林，世家巨族，争求婚焉，俱笑辞之。逾年，散馆授编修，不数岁升御史。立朝以风节自励，弹劾不避权贵，群称为骨鲠之臣。尝一日劾三督抚，廷议嘉之，立予罢斥。于是当轴为之侧目。旋出为江苏学政，路由太湖，风涛大作，有一白龙夹舟而飞，舟几覆，舟子战栗无人色。女知潭中孽龙欲复前仇，急出匣中剑掷之波心。龙俯首曳尾而逝。盖女虽隔世，而其术益复神也。
在任三年，所拔取者多知名士，文风为之一变。还朝复命，道经济南，偶乘款段马，命奚奴挈锦囊，看山作画，临水赋诗。遥见垂杨柳下，立一女子，玉貌绮年，丰神绝世。细视之，举止与老尼约略相似，遣人探问，则亦邹鲁间阀阅家也。因示意于其父母，愿以伉俪请。欣然许之。不日成亲迎礼，却扇之夕，两意相会，一若远别重逢者。
在京师中，自朝参外，了无所事，日惟讽经绣佛而已。女父母自升扬州教授，后以卓异闻，入京引见。女知之，持刺往拜。翌日，女父答谒，延之入内堂，屏去从人，伏地缅述，涕不能仰。女父深为骇叹。未几，迎母至署中，侍奉殷勤，无异于子。女父居官清正，苜蓿盘空，初无所蓄。女赠以万金，藉充宦囊，使买田园于扬郡，作久居计。
女后膺两淮运使之命，驰驿赴任，整顿鹾纲，兴利除弊，一岁中榷税所入，骤溢百数十万。出资重修准提庵，土木大兴，绀宇红墙，金碧相望；凿池筑堤，回环几百亩，池中悉植菡萏，堤畔广栽芙蓉，红白相间，夏季秋杪，绚烂如锦。女曰：“是足为我清修所矣。”朝廷以女转运有功，骤加拔擢，即命开藩吴会。命下之夕，梦老尼拈花而至，微笑谓女曰：“殆可行矣。名盛则去，功成则退，此天地自然之理也。否则招造物之忌，彼夫毁谤之来，嫉之至，尤悔之临，虽出于人，亦由造物为之从中播弄也。旧躯壳尚在，何不返本还原，一现从前真面目？”女方欲有言，忽闻金鼓之声，喧天震地，蘧然惊觉，则红日已上三竿，各属官贺喜者，盈廷毕集矣。女起，亟命贺往准提庵，拈香参礼佛像后，即问龛所在，命人启之，则肤革尚温，颜色如生。因令舁之至尼房，召庵中尼谓之曰：“今夕必当复活，可善视之。”时已迎女母至庵，为之照料一切。还署即草遗表，寄苏抚代呈，掷笔遽绝。夜半，女尸果复活，蹶然而起，无异常人。谓母曰：“三十年富贵，正如一场大梦耳。”
萧补烟
萧雯，字仲霞，号补烟，太仓人。寄居杭郡。少习举子业，每见帖括，即笑曰：“此真足以窒性灵而锢心思者也。”弱冠补博士弟子员，即弃去。乐西湖山水之胜，移家居焉。既壮，犹未授室。人有以姻事请者，辄曰：“男女居室，天下之至秽也，何必自寻苦海，堕冤孽障中。”或曰：“其如嗣续何？不孝有三，无后为大。”则曰：“天地尚有穷尽，何况无人？一十二万年同归澌灭，虽有神仙，讵逃此劫？”盖丹汞吐纳之术，长生久视之方，生素所不信，以明绝欲非以归真也。生颇嗜酒，朝暮两餐，必设杯杓，以罄一壶为率。友人招饮，必往赴。有薄者以其素不近女色，思有以戏之。因密藏数妓于总宜船中，特设盛宴，折简邀生。既至，循环劝饮，尽无数爵。酒酣，妓出侑觞。时生已微醺，瞠目视之，不作一语；酒至前，辄引满。须臾玉山颓矣，隐几假寐。友令妓伴之，环坐达旦，生醒，谓妓曰：“卿辈何尚未去？”友曰：“君昨夕在众香国中眠，岂不破色界哉？”生曰：“目中有妓，心中无妓，子将谓此伊川欺人语乎？此辈直以艳友视之，与公等仿佛耳。”由此日夕饮于妓家，醉则宿其室中，缠头之费，夜合之资，一如常例。经年余，一无所染，而薄子偕游者，颠倒失志，几至丧其所有，人咸服其有守。
闻燕赵多慷慨悲歌之士，欲物色于屠狗中，冀有所遇。风雪漫天，束装竟往，道出山东济南，因仆患寒疾，暂留逆旅。夜将半，忽闻挝门声甚急，启之，则一老翁，修髯伟貌，持刺谒生。视其姓名，素不相识。方欲命逆旅主人辞之，则翁已入室，再拜床下，状甚谦抑，自言：“今夕遣嫁第四女，所招坦腹，堪称快婿，入赘吾家。为设青庐，须大君子辱临，指示婚仪，为宗族光。已遣蓝舆来迓，请即发。”生方欲有言，翁已捉生臂出户。既抵门外，则灯火辉煌，驺从赫，健仆十数人，装束华丽，气象雄毅，肃生入舆，即行。其行骤若风雨，耳畔如闻波浪汹涌声。
顷之，至一甲第，生舆直入中堂，老翁携生出，与众宾相见，峨冠博带，皆若贵官。寒暄未毕，众乐齐作，箫管敖曹，笙歌嘹唳。堂上设红氍毹，两新人已盈盈交拜。翁令生偕一客执烛送洞房，房中皆妇女，粉白黛绿，趋走盈前，一时声钏韵，鬓影衣香，几于魄荡神摇，魂销心醉。合卺礼成，出堂就宴，生居首座。三爵既罄，献酬交错。每一席四客，则以四美人侍，首席倍之。生旁捧盂执巾者为四雏姬，皆丽绝人寰，衣紫绡者，尤秀艳。酒盛碧玉壶中，作绀色，味醇气馥，甫入口，觉胸鬲俱爽。生素薄脂粉如土苴，至是亦心为微动。
筵撤，生欲辞归。翁曰：“既降敝庐，敢淹文驾，且有琐事欲商。”遂宿生于东堂，陈设之丽，床褥之精，阀阅世家所未有也。睡时紫绡人来伴宿，生却之曰：“平生惯尝独睡丸，此不敢请。”紫绡者曰：“奉主人命来此，去则有罪。君但欲博远色之虚名，而不以婢子罹罚为虑，抑何忍心？妾闻心正者，邪自远。君苟非矫情，同宿何害？”生语塞，女遂留，为生拂衾枕，解衣履。生既寐，女乃卸妆裸身入衾，纵体投怀。生觉肌肤之滑，脂泽之芳，为生平所未经，不觉心大动，遂与缱绻。
天明生起，翁已候于门外，笑问生曰：“昨夕之眠乐乎？”生红晕于颊，忸怩不能答。翁曰：“饮食男女，人之大欲存焉。古圣贤亦惟克循其分耳，从未过为高行，以惊世而骇俗。苟必力为强制，大拂乎人情，鲜不为大奸慝。此女为寒族所生，与老夫具有瓜葛，既蒙君爱，今夕当为君成嘉礼。”生辞以生平立志不娶，意将入山修道，不复居于尘世。翁笑曰：“愚哉，君也。神仙亦有眷属：蓝桥玉杵，台岭胡麻，尚觅伴侣于人间；刘安拔宅飞升，鸡犬亦鼎仙去；此外如王子晋、箫史、刘纲，皆夫归同入清班，共参正果。何君所见之不广？况此女为君破瓜，已非完璧；始乱之而终弃之，君其谓之何？”生鞠躬再拜，曰：“古人云：”闻君一夕话，胜读十年书。‘自聆雅训，茅塞顿开，自后我知过矣。一切惟君所命。“老翁喜甚，即命洒扫厅室，收拾房栊，至晚成礼。一时宾客之盛，筵宴之美，殆无其比。
生自此居翁家者匝月。此间乐，亦不复思北上矣。女字琼仙，号绣云。颇识字，能作小诗。闲时询翁籍贯，始知翁为山西灵石人，姓胡，名浩然，字思孟。曾筮仕京师，在部曹作七品小官。年老休致家居，优游林下。济南则翁之妇家也。翁有四女，俱适人，咸作显宦。今成亲者，为季女。婿常居闺罕出，偶与生见，固翩翩美少年也。隶浙籍，亦名家子。已联捷，登词林，弥月后，即欲挈眷入京。至日，翁为之饯于西园。四女毕至，婿亦俱来，皆与生行僚婿礼。盖紫绡为翁之从侄女，自幼失怙恃，翁为之抚养。长婿杨麟史，歙人，名孝廉也，以大挑官知县，由部签发江西南丰令，现将赴任；次婿为富家郎，入粟捐观察，指省滇南；三婿以军功起家，两任西蜀太守，现以卓异保升入都引见。与生细叙家世，缕话游踪，咸以生博雅温文，引与相亲。园中泉石清幽，花木绮丽，亭台楼阁，金碧相映。设席凡五，翁与生居中，而四婿各专其一。杯酒既斟，循环相劝。紫绡以别离在即，情尤凄恻，起捧壶执为翁寿。翁欣然受之，一而尽。谓之曰：“此去善事君子，谨小慎微。毋以老人为念。”女闻言，涕不可仰。长婿起言曰：“今日吾翁作此咄嗟筵，为汝饯别，正当喜悦，初何悲为？”紫绡强笑谢之，弹筝作歌曰：
分袂在今日，临觞意不惬。十年豢养恩，何以报君德？郎心转匪蓬，妾意坚如石。明月当天高，千里共相忆。
歌竟，泪簌簌堕弦上。诸女皆为之不欢。罢饮。
翌日，长婿先发赴豫，约生“若至南昌，当先飞书相闻，候君于浔阳江上。”又明日，次婿赴云南，谓生曰：“滇中多美玉，产精铜，今回乱已平，地方富庶，其地应官听鼓者，绝少人才，补阙极易。君若有志宦途，何不策马西来，下榻衙斋，一览金马碧鸡之胜？当为君入资求官，丞可立致也，奚必恋恋于六桥三竺也哉？”生唯唯致谢而已。次女琼华，字绣凤，容华绝代，与女最相善。临别，出碧玉如意赠女，谓女曰：“睹此如见姊面，他日请念。”
生偕三四两婿，同入京师，香绣，络绎道上。行近芦沟桥畔，突遇某王邸出猎，持戟之上，前后驰骋者数百人，皆腰弓臂矢，鹰走犬。王所蓄狗曰灵獒，猛而善搏。时女车最先行，犬见之，直前奋扑，女亦从车中耸身飞出，声而遁，衣服委地如蜕。犬迅足逐之，倏忽已杳。顷刻间，群犬吠声若豹，各车所载婢媪，皆现狐形窜走；三四婿及女亦并逸去；独生踟蹰车上，魂魄尽丧，有若木偶。须臾，灵獒还，血殷然流齿吻，眈眈视生，绕车三匝，嗅生足。王之侍从皆指生为妖人。生为历诉所遇颠末。或曰：“君殆逢狐魅矣。”王命人偕生诣山东原处，则惟荒园尚在，乃前明某相国之别墅也，蔓草寒烟，杳无踪迹，惆怅而返。生由是终身不娶，人因呼生为“狐婿”云。
卷 三
陆碧珊
陆芷生，吴郡人。弱冠入邑庠。丰神皎洁，态度翩跹，虽琼蕤映月，玉树临风，不是过也。所娶亦世家女，容仅中人；以生较之，倍惭形秽。以是伉俪间殊不相得。同里有才女曰碧珊，与生同姓，少即许字于孙氏。孙氏子佻达无行，酷嗜之戏，携资入博场，弗罄则不出也。或至褫衣以快一掷。女父隐有悔婚意，顾孙亦巨族，父固黉序中人，不能为此谕礼法事，因姑置之。生素闻女名，然深处闺中，未得一窥其貌。旋生就幕扬州，女父亦应仪征县署之聘，两家俱挈眷以往。同客异乡，彼此往还，遂如戚串。于是生始得见女。女丰硕秀整，粹质花妍，圆姿月满，与生堪称一对璧人。觌面之余，两相注视，即已目成。女先作诗以挑之，生立即口占相答。由是花前月下，迭唱联吟，殆无虚日。前后所积，几如束笋，各编一集，女所作曰《兰篇》，生所和曰《珊瑚网》，命题之意，不言而喻。顾女家则有父母防闲，生室则碍妻同在，微波可达，而芳泽难亲，虽两俱相思，终不及于乱也。
无何，土匪难作，扬城戒严，警耗噩音，一日三至。女父固有薄田数顷在鹿城乡间，拟舍此笔耕墨耨，归隐邱园，亦可糊口，因即买棹言旋。生亦以弱息为累，附舟同返。女父所居曰笙村，距城仅十里许，其地有一废园，池馆犹存，亭台半圮，欲鬻于人，索价颇廉。生爱其幽僻，倾囊购之为别墅，鸠工修治，焕然一新。所有园中斋匾楹联，皆女所拟；池左辟一轩，植竹数十竿，梧桐四五株，晨夕命僮洗桐拭竹，翠色欲流，女题曰“环碧轩”。生见之，知女意之所属，然东风有主，终难动摇，为唤奈何而已。
一日，生妻急病，女来省视，问燠嘘寒，秤药量水，倍极殷勤。生妻甚感之，病为少瘥。夜半，生在水阁纳凉，女适至，时婢媪皆睡，相视无言，遂谐夙愿。越夕，重会于其地，密约幽期，人无知者。
正图作久计，而女家催归符至，不得已遽别。生镌一图章赠之，曰：“惟愿生生世世为夫妇。”两家书札往来，辄以女婢红于为鸿雁；红于偶不谨，为女父所得，大诧，绝不许女再往生家，令依姑母于云间，实使远生也。
逾年，女嫁期已逼，知之惊怛异常，誓以一死报生。出重资寄一缄，宛转得达生所，中有云：“卓文君奔相如，红拂女投李靖，敢援此事，以身归君。三生痴愿，讵背随云；一片精魂，终当化石。相离半水，迥隔九天，妹思之决矣。此志果坚，人间天上，会有见期。否则与其偷活红尘，不如埋愁黄土！”书去之日，静俟佳音。先是，生曾戏效《疑雨集》中劝驾词作八绝寄女，其诗云：
药炉茶灶已安排，西面窗牖不许开。
晓得怕风兼避客，重帘不卷等卿来。
轻寒昨夜上妆台，料得熏笼倚几回。
漫把心香焚一饼，冷灰拨尽等卿来。
蛮笺几□未曾裁，小研红丝试麝煤。
密字珍珠书格细，手钞诗卷等卿来。
重门深锁郁离怀，谣诼蛾眉事可哀。
寂寂江干舟未至，梅花开后等卿来。
传讹青鸟事难谐，反惹相思两地猜。
即有尺波谁可托，诉将离绪等卿来。
记曾相识有诗媒，隽逸岂输咏絮才。
城北清光仍不减，画栏看月等卿来。
旧时院落长苍苔，忆著前游首重回。
满目凄凉增感触，沧桑细阅等卿来。
无端小病瘦于梅，怕冷憎寒倚镜台。
为□重衾温宝鸭，浓香残梦等卿来。
女得诗，知生意之有在，故寄此札以坚之。
生念此事断不可为，反复筹思，并无良策。女有表兄蕙亭者，预知生与女结好之事，往来淞泖间，互递两家消息，亦为女父所知，斥绝弗使登门。生因走商之蕙亭，亦以巫臣为桑中之行，断乎不可，因言：“小巷必以舟通，彼姝必以夜出，或起篙工之疑，致为匪人所劫，其害一；未离虎穴，遽被狼吞，桎梏横受，带旋褫，其害二；掌珠已亡，必兴巨波，藏娇不密，遂来惊谶，其害三。有三害而无一利，虽愚者知其难为；况乎鸩媒已泄，鱼书又阻，奇事皆知，芳踪易蹑，虽有昆仑健奴，黄衫侠客，能善其始，不能善其后矣。”力劝生勿为。生遂作书绝之，其书曰：
臆念正殷，手翰遽至。临风展读，意惨神伤，泪痕浪浪，下堕襟袖，何我两人情之深而缘之薄也！日前妹往云间，兄来话别，虽觌芳姿，莫传情愫。慈母在前，悍姬在后，无从看月私盟，背灯密誓，忧愁孰语，抑郁无聊。相思百里，空悬海上之帆；不见经年，莫诉心中之怨。书中云志在一死，以报知己，此大不可。吾两人情长意重，相契实深，不在形迹，而在文字。妹联箫史之姻，成于夙昔；兄矢双文之约，订自前秋。即登香车而远适，要非弃钿盒而负盟也。且身在而事尚可图，身死而情难复遂。妹有死之心，则兄无生之望，请随地下，永结地下，敢在人间，犹偷余息？惟愿我妹别思妙计，稍解愁怀。但求志固如金，自必事圆于月。况兄与妹年龄相若，初非少长之悬殊；门第相同，初非贵贱之迥别。妹居鹿邑，兄住鸿城，初非云树千重，烟波万。桃花人面，定容崔护重寻；杨柳楼台，已许阮郎再宿。设使此愿难谐，飞来沙叱；前盟难弃，竟嫁罗敷，则侯门虽入，终非海样深沉；而驿使可通，岂虑信音迢递？或间关无阻，得听卓女之琴；单舸可登，竟上范蠡之艇，青山偕隐，白首同归，避入逃世，匿彩韬光，岂无不可？将见芦帘纸阁，惟对孟光；斗酒联诗，仍偕道蕴，苟怀此心，定偿所愿。请以斯言为他日佳券。
女得生书，啜泣竟夕，叹曰：“所贵乎女子者，从一而终也；余身已被玷，复何面目作孙家之妇？且今日既作孙家妇，后日又为陆郎妻，出尔反尔，一误再误，人其谓我何？始乱之而终弃之，其心可知。乃犹饰词巧辩，自掩其非，以重余过。世间多薄幸男子，不幸于吾身亲遘之！虽然，事由自误，夫复何言！”独对银，悲悒万状；搜生平所著诗词及生所贻书札，悉投于火，夜半以素罗三尺，毕命于床前。翌晨日上三竿，女犹未起，姑呼女不应，排闼直入，则见女已作步虚仙子。阖家惶骇。急为解下，则玉体已冰。报知女父母，厚为殡殓而已。
生闻噩耗，骇惋欲绝。思女为己死，情不可负，阴购阿芙蓉膏调白玫瑰露饮之，趋入书斋，蒙被僵卧。生妻自得女讣音，见生顿改常度，心已疑之；忽于枕畔得余膏，大惊，急觅生，则已气息奄然，仅存呼吸，百方灌救，经两昼夜始苏。当生服烟膏后，魂摇摇如悬旌，已离躯壳，但觉黑风惨淡，黄沙迷漫，伥伥无所适；忽见一女子在前招己，急趋就之，果女也。女曰：“兄何为至此？”生白女：“妹死，义不独生。”女曰：“今知兄尚不负心，妹亦值得一死。虽然，兄前程远大，岂可以儿女子私情，捐躯殉命哉？当为求之幽冥主者，令兄再还阳世。兄以后如不忘妹，愿立木主，书妹姓名，得附于妾媵之列，愿已足矣。春露秋霜，可以麦饭一盂，浊醪一盏，奠诸墓上，妹必来享。兄且驻此，妹去即来。”生从之。须臾，女至，曰：“兄得生矣。”以手推生，堕于崖下，忽闻耳畔有哭声，启眸视之，则身固在榻上。月余杖而后起。自此待其妻颇厚。时以好色之戒规劝友朋，终身行善弗怠，曰：“借以补过。”
龚绣鸾
龚氏，豫章巨族也。多知名士，尤以词章雄一郡。有世者，字玉叔，老明经。生一女，曰绣鸾。聪慧绝伦，喜读诗词，尤工帖括。父以此非女子所宜，令束诸高阁。无何，父遘疾猝逝，家贫母老，无以为生，遂投绛帐为蒙师。邻有丁生者，习举子业，颇自刻苦。其弟从女学。一日由塾归，偶翻阅弟书，视其课程，见中有文字一篇，命意措词，远出己上。询之，知出女手。因投以己所作文，求其删润。女亦不辞，抉疵摘谬，胜于严师。生不以为忤，时呈课文就正，并馈以束。由此文艺往来，互相心许。女深处闺中，外人罕见其面。与生虽结翰墨因缘，然以礼自持，从未一觇芳范也。年余，生应县府两试，俱列前茅。及游泮宫，然居首。女以此文名噪一时，童子军中，多奉女为师，女居然高拥比而执牛耳矣。世家贵阀争求婚焉，女咸不欲。有劝之者，则曰：“请以文章之高下为去取。”于是来求者必面试以文，久之少所许可，私谓母氏曰：“若勉相俯就，则丁生或可入选。”女遂归于丁生。新婚弥月，即令下帏攻苦，晨夕督课无少解。是秋捷于乡；明岁成进士，登词林，皆女之功也。
女容仅中人。生虽严惮之，而殊弗慊意。既以少年获高第，意气发扬，渐与诸同年作狭邪游。惟恐女知，时以虚词诳女，为掩饰弥缝计。女亦阴疑之，渐加约束。夕赴宾筵，必计刻而归，稍迟则反唇相稽，声色俱厉。生之所至，侦骑四出，相属于道。与生约法三章，违则闭之房外，或携被他处，不与同宿。生甚苦之，渐弗能堪。虽日在温柔乡中，无殊狴犴，慨然叹曰：“名师弟而实夫妇，至亲也；结伉俪而得科名，至乐也；载酒看花，寻芳拾翠，不过逢场作戏而已。追风月之余欢，为风流之佳话，亦复何害？今若此人生，乐趣泯然尽矣！”私携数百金，买棹遁至汉，逃妇难也。
生既出门，女知之，亦不复遣人往追。自诣栀子庵见素所相稔之尼曰莲者，求其披剃，曰：“愿祝发空门，证清净业。世间孽缘，徒成冤苦。欢爱即生烦恼，一切色相皆空，一切繁华俱假。愿自此生澈悟心，升兜率天，别无他想。”莲曰：“君固贵人妇，徒以妒心生愤念，去道甚远，后必悔之。”女曰：“余志已决，许不许均留于此，不复归矣。”袖出金饰数十事，曰：“以此供半生吃著，当必有余。”即以左手捉发，右手执翦，将头上青丝一齐翦去。莲见之，合掌言曰：“善哉！从嗔念中来，仍从嗔念中去，佛门中无此优婆夷也。”女自此常居庵中，绣佛长斋，粥鱼茶版，居然苦行清修，作女头陀矣。
生自至汉，日游曲里，凡噪香名著艳誉者，无不往访。或设宴开樽，或翦镫留宿，顾遍览群花，迄无当意，因叹曰：“汉口为南北要冲，素称名胜，谈者谓其欲空北部之胭脂，压南朝之金粉。以我观之，殊未必然。”生以青年太史，白夹少年，囊有金资，出则裘马，青楼中人见其标格，无不争相歆羡，到处逢迎。无如生眼界太高，少所许可，视涂脂抹粉者，概谓之鸠盘陀，以是落落寡合。时有生同年谢韵樵亦来游，僦居大智坊，已浃两月矣。言有蔡姬宝瑟，居于鲍家巷。产自淞北，旅于汉南，年仅十四，尚未梳拢。识字知书，妙解音律，其丰神之倩逸，容貌之秀丽，章台曲院中殆无其匹。从不轻易见人；即见亦仅作寒暄数语而已。缠头之费有定额，五金一茶，十金一诗，二十金一歌，纨子巨腹贾虽输重金，亦不接纳也。冶游子闻之，有称为异事者，亦有资为谈柄者，或有拼作孤注，以求一见，及既见而出，又皆废然自失。谢以告生，生欣然偕往。
家在弄底，高楼五楹，临街耸峙，绣幕珠帘，如在天半。再进重闼，方是女房，玉轴牙签，殆盈插架，汉鼎秦彝，环列几案。时天气严寒，室中围铜炉炷妙香，房帏乍启，芬芳已彻鼻观。坐既定，清茗再瀹，而女始出。态度娉婷，不可一世。与谈诗学源流，应答如响。女或偶问一二语，默无以应，生不觉为之舌挢不下。及命题赋诗，女殊不费思索，已成一篇，字比簪花，句同琢玉。生为骇叹，顾谓谢曰：“此当今才女也。虽君家道蕴复生，恐亦不能远过。惟是绝代名媛，穷居空谷，尚嗟不偶，况使之沦落风尘，飘茵堕溷也哉？”言罢，泪为潜堕，反袂拭之。谢复欲请歌。生曰：“此非寻常勾栏可比，既知其才，安敢复加唐突？”隐有娶之之意。
既归，托媒媪往问身价。女曰：“此客丰采亦复不俗。但奴有素愿：必诗词胜于我者，方可嫁也。”媒媪返命。生即出历年来已刻行卷，授媪呈文。女阅之，曰：“文胜于诗。诗思甚清而诗笔未超，由于学力不至，未足为我之师也。”继访生门第，知为清流。女意似可。告媪曰：“必欲余为妾媵，执箕帚，请以三千金畀予母足矣。”生家仅中资，虽贵，一时措此巨金，亦殊不易。扬州掌鹾纲者，为生同年之父，交情颇密，将往求之，束装待发。女闻生之他适也，恐其一去不复来，急遣媪往告曰：“所以索三千者，非他，将以为他日养母资也。若肯挈母俱行，则此时聘金多寡惟命，异日有资畀之未迟。想郎君一诺值千金，片言重九鼎，必不负余也。”生喜，遽择吉陈币，纳为室，即由汉达京师，不复言旋矣。
旋以大考列一等，钦命为粤西督学使者，告假回里。遣人逆夫人于庵中，闭户不见；往返再三，绝之益坚，以所翦发贻生，题其上曰：“初为龚氏女，继为丁家妇，今则庵中削发尼矣。一发不留，六根永断，冀成净果，久绝凡缘。惟君及时行乐，勿以为念。”生知其志不可回，亦姑听之。庵中有尼出入生家者，返述生娶妓为妾，艳绝尘寰，天人不啻也。龚夫人窃闻之，悲惋益甚，夜半自经，悬绝下坠。尼众闻之，急入解救，灌治百端乃苏。
生携女径诣粤西，沿途所经名山胜水，无不纪之以诗，共相唱和，或驿亭联吟，或旅馆题诗，篇什之积，几如笋束。闲中询女家世，方知女本孙姓，字红蕤，蔡则母家姓也。鹿城人而侨居金阊者，故操吴音。父亦诸生，早没，家无长物，难以糊口，为匪人所诱，随母至汉觅舅氏，弗得，无行资，匪人居为奇货，令人平康。幸女明慧，巧立此法，不致堕其术中。女偕生揽桂林之胜，觇景怀思，仿佛前身曾经阅历。偶经独秀峰西偏，恍然悟曰：“去此数十武当有一石洞，中凿佛像，白石几榻无不具。”觅之果然。女不禁欷欲绝。以登涉劳倦，入一兰若小憩，女又恍若旧游，辄指曰某处为香积寺，某处为钟楼，历历不爽。生为僧寮偶话其异，有一长老在旁，询女年齿，生备告之，长老屈指计之，曰：“是矣。石洞中有一白猿，常来听经，风雪无阻，十五年前忽尔蜕去。揆之女生岁月，恰相吻合。”由是生戏呼女为“白猿后身”。
生任满将归。女晨起临镜理妆，凄然不乐，忽告生曰：“妾与君缘尽今日矣！昨梦冠星冠著霞帔，促登香，霓旌云，前后拥护，冉冉升空际而没，此非吉征也。君前程方远，好自为之。”言讫，瞑目趺坐而逝，鼻中玉箸下垂，芳龄仅十有七。生哭之恸，即葬之于独秀峰下，立石碣于墓上，题偈其旁曰：“生有自来，死有自去；十七年华，了此一世。”
生归，以千金予龚夫人。夫人坚却弗受。众尼曰：“曷不以之修葺庵堂，装严佛像？”乃命暂留。有盗侦知之，夜入其室，夫人觉而大号，盗拔刀斫之，殒，并卷其所有而去。翌晨报于生，生惊怛不欲生，抚膺曰：“是吾过也！”出宦橐中所有万金，曰：“以此经营事业，毋忝前人，克贻后嗣。吾将离此红尘，忏除黑业。”径入峨眉山修道，不知所终。
心侬词史
心侬，姓李氏，名楚莲，吴门小家女。少蓄于花氏。稍长，姿质明艳，丰韵娉婷。乃教以歌曲，声清脆如裂帛，音韵节奏，动合自然。又教以丝竹筝琵，靡不工。性绝慧警，能缀近词，善翻新调，曲师敛手推服。花媪因谓其母曰：“具此绝艺冶容，苟肯贬节入章台，千金可立致也。”其母惑之，曰：“今岁将与其两兄完婚事，若能先以五百金畀我，则可惟命。”花家诸姊妹俱于沪上作校书，艳名颇著，视阿堵如倘来物，立畀三百金，而挈之至春申江畔。鸦髻初盘，蛾眉乍扫，见者无不惊其丽绝尘寰。
有徽人程某，挟巨资商于沪，觌面即诧为神仙中人。歌声既发，响遏行云，荡魄回肠，令人之意也消，程聆之不禁击节叹赏，倾倒弗置，谓此‘曲圣’也，《霓裳》雅调，只应天上有耳。“出七百金作头费，为之梳拢，一住月余，足不出户外，约娶之为小星。顾程俗贾也，自顶至踵无雅骨，女虽与之谐燕婉之好，然非其所属意也。旋程以铺中折阅，丧其所有，不敢复萌问鼎想，狼狈遽归。女自为程昵，芳誉噪于一时，冶游子弟求一见以为荣。女阅人既多，少所许可。
一日，偕女伴游沪庙西园观兰花会，偶于人丛中见一生，虽衣履不华，而丰神朗秀，有如玉树临风；流盼顾生，生亦注目睇视，不觉行步为之俱迟。女伴觉之，附耳言曰：“此可为姊意中人否？卫当前，何不掷果定情？徒看杀无益也！”女红潮晕颊，不作一语。继游三穗堂后，拾级登小山，盘旋曲折而上，女足趾欲裂，拂石小憩，不知生已先在，徘徊其间，若有所俟。须臾，生有二友至，其一与女伴相识，因问：“何于热闹场中作此清游？”见女亦艳之，并询居处，知皆曲里中人。女伴因谓生友曰：“何不今夕偕来？”指生与女曰：“此一对璧人，君何不为撮合山？俾天下有情人都成眷属，亦大是阴德事。”生友笑应之，遂各散去。
生姓杨，名宾，字寅谷，吴门人，固名诸生也。家贫，客游李，无所依托，授经糊口。有荐至秀水邑令幕中者，代司笔札，积资娶妇王氏，亦旧家女郎，伉俪甚相得。不谓娶未期年，么弦中断，懊恼欲死。朋好招作沪游，令抒积闷。二友见生与女目成眉语，心若为动，因偕至城北勾栏访之。既抵女所，即有二雏鬟入报。女伴先出，邀入其房，视壁间所悬楹联，乃知为蕙珍。生曰：“寻兰得蕙，亦复不恶。”须臾女至，即令与生并坐。生犹作忸怩态，寒暄外不作别语。生问：“适间尚有一人，何为不至？”女伴曰：“此兰仙也，为他客招去侑觞矣。”遂设宴于长命鸳鸯馆。酒数巡，兰仙回，三人各拥所欢，合樽促坐，劝饮循环。生量颇豪。女持觞政，故设僻令，沃无算爵。生新丧偶，意绪寡欢，酒入愁肠，易于沾醉，席尚未半，不觉玉山颓矣，遂留宿焉。宵阑灯，生睡忽醒，女犹兀坐妆台之侧。索茶，以苦茗进。生见女侍旁，自讶：“何为在此？卿尚未眠耶？”因起，代女缓结束，携手共入罗帏，倍臻缱绻。女于枕畔问生娶未。生答以新赋悼亡，愁思正剧。