肃宁王太夫人，姚安公姨母也，言其乡有嫠妇，与老姑抚孤子，七八岁矣。妇故有色，媒妁屡至，不肯嫁，会子患痘甚危，延某医诊视，某医与邻媪密语曰：是证吾能治，然非妇荐枕，决不往。妇与姑皆怒谇，既而病将殆，妇姑皆牵于溺爱，私议者彻夜，竟饮泣曲从。不意施治已迟，迄不能救。妇悔恨投缳殒，人但以为痛子之故，不疑有他。姑亦深讳其事，不敢显言。俄而医死，俄而其子亦死，室弗戒于火，不遗寸缕，其妇流落入青楼，乃偶以告所欢云。
肃宁的王太夫人，是先父姚安公的姨母。她说她家乡有个寡妇，与婆婆一起抚养孤儿，孩子有七八岁了。那个寡妇长得漂亮，媒人屡屡登门，但她不肯再嫁。不料她儿子出天花，病情危急，请某医生医治。某医生委托邻居老妇人悄悄对寡妇说：“这病我能治，但除非她陪我睡觉，不然我决不肯去。”寡妇和婆婆都生气地痛骂某医生。不久，孩子的病情十分危险了，寡妇与婆婆因为溺爱孩子，悄悄商议了一个通宵，寡妇哭着曲从了医生。想不到医治已迟，最后孩子还是没有救过来，寡妇怨愤交加，自缢身亡。人们只以为她是痛失孩子而上吊，没怀疑还有其他原因。婆婆对此事也很忌讳，没有明说。不久，那个某医生死了，不久，他的儿子也死了，医生家的房子又失了火，烧得什么也没剩下。他的妻子流落到青楼当了妓女，偶尔把这事告诉了相好的。
余布衣萧客言，有士人宿会稽山中，夜间隔涧有讲诵声，侧耳谛听，似谈古训诂，次日越涧寻访，杳无踪迹。徘徊数日，冀有所逢。忽闻木杪人语曰：君嗜古乃尔，请此相见。回顾之顷，石室洞开，室中列坐数十人，皆掩卷振衣，出相揖让，士人视其案上，皆诸经注疏。居首坐者拱手曰：昔尼山奥旨，传在经师，虽旧本犹存，斯文未丧，而新说叠出，嗜古者稀，先圣恐久而渐绝，乃搜罗鬼录，征召幽灵，凡历代通儒精魂尚在者，集于此地，考证遗文，以此转轮生于人世，冀递修古学，延杏坛一线之传，子其记所见闻，告诸同志，知孔孟所式凭，在此不在彼也。士人欲有所叩，忽已梦醒，乃倚坐老松之下。萧客闻之，裹粮而往，攀萝扪葛，一月有余，无所睹而返。此与朱子颖所述经香阁事大旨相类。或曰：萧客喜谈古义，尝撰古经解钩沉，故士人投其所好以戏之，是未可知。或曰：萧客造此言以自托降生之一，亦未可知也。
我的布衣朋友萧客说：有个读书人住在会稽山中，夜里隔着山涧听见对面有讲诵的声音。他侧耳细听，似乎都是解释古书的字义。第二天，他到山涧对面寻访，杳无人迹。一连转悠了几天，希望能够找到讲诵训诂的人。忽然听到树梢有人说：“先生这么爱好古学，那就请到此相见吧。”他回头一看，只见石室门大开，里面排坐着几十个人，都合上书本站起身来整整衣服，出来行礼，请他进去。读书人看到书案上都是儒家的经文注疏。坐在首座的人对他拱手说：“当初孔圣人删定六经的奥妙大义，由历代经师向下传授；虽然故本依然存在，文章还没有遗失；可是新的解说层出不穷，爱好古学的人越来越少。先圣担心时代久远古学逐渐绝迹，于是搜罗鬼录，征召幽灵。凡是历代通晓古今、学识渊博的儒者，只要灵魂还存在，就都集中到这里，作考证遗文的研究活动；然后按次序转生于人世，希望古学有人传授，孔圣人的学问得以延续。请先生记住来这里的见闻，回去后告诉志同道合的人们，让他们知道孔孟之学的根据在这里，而不是在他们那里。”读书人还想请教一些问题，却忽然醒来，原来是坐在老松树下。
姚安公官刑部日，同官王公守坤曰：吾夜梦人浴血立，而不识其人，胡为乎来耶？陈公作梅曰：此君恒恐误杀人，惴惴然如有所歉，故缘心造象耳。本无是鬼，何由识其为谁？且七八人同定一谳牍，何独见梦于君，君勿自疑。佛公伦曰：不然。同事则一体，见梦于一人，即见梦于人人也。我辈治天下之狱，而不能虑天下之囚，据纸上之供词，以断生死，何自识其人哉。君宜自儆，我辈皆宜自儆。姚安公曰：吾以佛公之论为然。
姚安公在刑部任职时，有一天他的同僚王守坤公说：“昨天夜里我梦见一个人浑身都是血站在面前，但我又不认识他，他这是为什么来的呢？”陈作梅公说：“因为您常常担心误杀了人，心里总是忐忑不安存有歉意，所以心里才造成了这种幻象。本来就没有这样的鬼，您又怎么认得它呢？况且七八个人同时审断一桩案例，为什么只有您梦到呢？您不要多虑。”佛伦公却说：“不是你说的那样。大家同事就是同一个整体，一人梦见，就像人人梦见一样。我们在判定天下的刑案，却不能考虑到天下囚犯的命运。只是根据纸上的供词，来判断一个人是生是死，又怎么能认识那个人呢？您应当自警，我们也都应该自警。”姚安公说：“我认为佛公言之有理。”
吕太常含辉言，京师有富室娶妇者，男女并韶秀，亲串皆望若神仙，窥其意态，夫妇亦甚相悦。次日天晓，门不启，呼之不应，穴窗窥之，则左右相对缢，视其衾已合欢矣。婢媪皆曰：是昨夕已卸装，何又著盛服而死耶？异哉，此狱虽皋陶不能听矣。
太常寺卿吕含辉说：京城里有个富人家娶媳妇，新郎新娘相貌俊美，亲戚们看他们简直像神仙一样的人物。悄悄看他们的神态，夫妻彼此也都很喜欢对方。第二天天亮，房门不开。喊他们也不答应，众人在窗纸上抠一个洞向里面看，发现两人面对面上了吊。看看床上的被褥，已经同床合欢了。婢女仆妇都说：“昨天晚上已经卸了妆的，为什么又穿戴整齐而死呢？”奇怪呵，这个案件即使虞舜时的司法官皋陶也是不能审察的了。
里胥宋某，所谓东乡太岁者也。爱邻童秀丽，百计诱与狎，为童父所觉，迫童自缢，其事隐密竟无人知。一夕梦被拘至冥府，云为童所诉。宋辩曰：本出相怜，无相害意。死由尔父，实出不虞。童言尔不诱我，何缘受婬，我不受婬，何缘得死，推原祸本，非尔其谁？宋又辩曰：诱虽由我，从则由尔，回眸一笑，纵体相从者谁乎？本未强干，理难归过。冥官怒叱曰：稚子无知，陷尔机井，饵鱼充馔，乃反罪鱼耶？拍案一呼，栗然惊悟。后官以贿败，宋名丽案中，祸且不测，自知业报，因以梦备告所亲，逮及狱成，乃仅拟城旦。窃谓梦境无凭也，比三载释归，则邻叟恨子之被污，乘其妇独居，饵以重币，己见金夫，不有躬矣。宋畏人多言，竟惭而自缢。然则前之幸免，岂非留以有待示所作所受，如影随形哉？
乡间有个小吏宋某，号称“东乡太岁”。他喜欢邻居家男孩长得清秀，千方百计引诱奸污了他。孩子的父亲察觉后，逼迫孩子上吊自尽了。这件事很隐秘，竟然无人知晓。一天晚上，宋某梦见自己被抓到冥府，说是因为那个孩子告了状。宋某分辩道：“我本来就是喜欢你，并没有想害你的意思。你是你父亲逼死的，我实在是没有预料到。”孩子说：“你不引诱我，我又怎么会被你淫污呢？我不被淫污，又怎么会死呢？推究这场祸事的由来，不是你又是谁？”宋某又辩解：“就算是我引诱，可顺从不顺从在你。回眸一笑、纵身投到我怀里的是谁呢？我本来就没有强迫你，按道理不应该归咎于我。”冥官怒叱道：“幼子无知，才陷入你的圈套。就像钓鱼设了诱饵，怎么反而怪罪鱼呢？”冥官拍着桌子大叫一声，宋某惊醒过来。
旧仆邹明言，昔在丹陽县署，夜半如厕，过一空屋中，有男女媟狎声，以为内衙僮仆幽会于斯，惧为累，潜踪而返。后月夜复闻之，从窗隙窃窥，则内衙无此人，又时方冱冻，乃裸无寸缕，疑为狐魅，于窗外轻嗽，倏然灭迹。偶与同伴语及，一火夫曰：此前官幕友某所居，幕友有雕牙秘戏像一盒，腹有机轮，自能运动，恒置枕函中，时出以戏玩，一日失去，疑为同事者所藏，终后无迹，岂此物为祟？遍索室中，迄不可得。以不为人害，亦不复追求。殆常在茵席之间，得人精气，久而幻化欤。
我以前的一个仆人邹明说：从前，他在丹阳县署，有次半夜到厕所去。经过一间空屋子时，听到屋内有男女寻欢做爱的声音，以为是内衙的家僮婢女在屋内幽会。他害怕受到连累，就悄悄地回了自己的房间。后来在一个有月亮的夜晚，他又听到了屋内的声音，就从窗缝向里面偷看，却发现并不是内衙的人；而且当时天寒地冻，他们却都一丝不挂。他怀疑是妖魅，就轻轻咳嗽一声。屋里的人应声消失了。他偶尔跟同伴说到这件事，一个伙夫说：“这是前任长官某位幕友住过的房子。这个幕友有一盒牙雕的秘戏偶像，玩偶的肚子里有机关，能自己活动。他平日放在枕头里，时常拿出来玩弄。
外祖雪峰张公家，牡丹盛开，家奴李桂，夜见二女凭阑立，其一曰：月色殊佳。其一曰：此间绝少此花，惟佟氏园与此数株耳。桂知是狐，掷片瓦击之，忽不见。俄而砖石乱飞，窗棂皆损，雪峰公自往视之，拱手曰：赏花韵事，步月雅人，奈何与小人较量，致杀风景。语讫寂然。公叹曰：此狐不俗。
外祖父张雪峰公家，牡丹盛开。家奴李桂夜里看见两个女子靠着栏杆站着。其中一个说：“月色很美。”另一个说：“这种花这里绝少，只有佟氏园和这里有几株罢了。”李桂知道是狐狸精，就掷了一片瓦打过去，女子忽然不见了。不一会儿，砖头石块乱飞，窗棂都被砸坏了。张雪峰公亲自前往察看，拱手施礼说：“赏花是风雅的事情，在月下散步是高雅的人，为什么和小人较量，弄得大煞风景？”说完，四周就寂静无声了。张公叹息说：“这个狐精不俗。”
佃户张九宝言，尝夏日锄禾毕，天已欲暝，与众同坐田塍上，见火光一道如赤练，自西南飞来，突堕于地，乃一狐，苍白色，被创血流，卧而喘息，急举锄击之，复努力跃起，化火光投东北去。后牵车贩鬻至枣强，闻人言某家妇为狐所媚，延道士劾治，已捕得封盧中，儿童辈私揭其符，欲视狐何状，竟破盬飞去。问其月日，正见狐堕之时也。此道士咒术，可云有验。然无奈童稚之窃窥。古来竭力垂成，而败于无知者之子手，类如斯也。
佃户张九宝说：夏天的一个下午，他给禾苗锄完草，天也快黑了，就和大家一同坐在田埂上。忽然看见一道火光像赤练一般从西南飞来，突然坠落到地上，却是一只灰白色的狐狸。见狐狸受了伤，鲜血直流，卧在地上喘息，他急忙举起锄头去打，只见那只狐狸又奋力跳跃起来，化作一团火光向东北方向去了。后来，张九宝拉车到枣强去卖货，听人说某家的女子被狐狸迷惑了，请道士来驱治，都已经把狐狸逮住了封在瓶子里。却不料孩子们偷偷地揭开符封，想看看狐狸到底是什么样子。那只狐狸竟然打破了瓶子，飞走了。他问起这件事的时间，正是那只狐狸堕落的时候。这个道士符咒的法术可以说有效验了，但是道士对幼稚无知的孩子偷看却无可奈何。自古以来，竭尽全力，眼看一件事就要成功，却败在无知者手里，往往就像这件事一样。
老仆刘琪言其妇弟某，尝夜独卧一室，榻在北牖，夜半觉有手扪盭，疑为盗，惊起谛视，其臂乃从南牖探入，长殆丈许，某故有胆，遽捉执之。忽一臂又破棂而入，径批其颊，痛不可忍，方回手支拒，所捉臂已掣去矣。闻窗外大声曰：尔今畏否，方忆昨夕林下纳凉，与同辈自称不畏鬼也，鬼何必欲人畏，能使人畏，鬼亦何荣？以一语之故，寻衅求胜，此鬼可谓多事矣。裘文达公尝曰：使人畏我，不如使人敬我。敬发乎人之本心，不可强求，惜此鬼不闻此语也。
老仆刘琪说：他的妻弟，曾经独自一人住一间屋子，床在北窗下。半夜时觉得有只手在他身上摸来摸去，怀疑是小偷。惊讶地起身细看，只见胳膊是从南窗探进来的，几乎有一丈多长。他素来有胆量，就立即抓住这只胳膊不放。忽然又有一只胳膊破窗而入，打他的耳光，痛得受不了。他回手抵挡时，被抓住的那只手已经抽了回去。他听到有声音在窗外大声道：“如今你怕鬼了吧？”他这才记起昨晚在树下纳凉时，对同伙说过不怕鬼。
宗室瑶华道人言，蒙古某额驸尝射得一狐，其后两足著红鞋，弓弯与女子无异。又沈少宰云椒言，李太仆敬室，少与一狐女往来，其太翁疑为邻女，布灰于所，经之路院中，足印作兽迹，至书室门外，则足印作纤纤样矣。某额驸所射之狐，了无他异；敬堂所眷之狐，居数载别去。敬堂问何时再晤，曰：君官至三品当来迎。此语人多知之，后果验。
宗室皇族瑶华道人说：蒙古某个额驸曾经射到一只狐狸，两只后脚还穿着红鞋，鞋子弓形小巧，与缠足女子的小鞋完全一样。还有，少宰沈云椒说：太仆李敬堂，年轻时曾经与一个狐女暗中来往。他的祖父起初怀疑她是邻居的女儿，在她所经过的路上撒上了灰。结果，院子里的脚印是野兽的足迹，到书房门外时才变成纤纤女子的足迹。那个额驸猎获的狐狸，一点儿没有任何怪异。李敬堂眷恋的狐女，过了几年才辞别而去。李敬堂问：“何时才能再相见？”狐女说：“等您升官到了三品，我会来相迎。”这话许多人都知道，后来果然应验了。
外叔祖张公雪堂言，十七八岁时，与数友月夜小集，时霜蟹初肥，新盰亦熟，酣洽之际，忽一人立席前，著草笠，衣石蓝衫，摄镶去履，拱手曰：仆虽鄙陋，然颇爱把酒持螯，请附末坐可乎？众错愕不测，姑揖之坐，问姓名，笑不答，但痛饮大嚼，都无一语。醉饱后蹶然起曰：今朝相遇，亦是前缘，后会茫茫，不知何日得酬高谊。语讫，耸身一跃，屋瓦无声，已莫知所在，视椅上有物粲然，乃白金一饼，约略敌是日之所费。或曰仙也，或曰术士也，或曰剧盗也。余为剧盗之说为近之。小时见李金梁辈，其技可以至此，又闻窦二东之党，二东献县剧盗，其兄曰大东，皆逸其名，而以乳名传。他书记载或作窦尔敦，音之转耳。每能夜入人家，伺妇女就寝，胁以力，禁勿语，并衾褥卷之，挟以越屋数十重，晓钟将动，仍卷之送还。被盗者惘惘如梦。一夕失妇家伏人于室，俟其送还，突出搏击，乃一手挥刀格斗，一手掷妇于床上，如风旋电掣已无踪，殆唐代剑客之支流乎？
外叔祖张雪堂公说：十七八岁时，与几个朋友月夜小聚。当时秋蟹刚刚长肥，新稻米酿的酒也可以喝了，众人正在酣饮，忽然有一个人站在席前。他头戴草笠，穿着石蓝色衣衫，脚登镶云靴，拱手施礼道：“我虽鄙陋，但颇爱饮酒吃蟹。请问坐在末座可以吗？”众人惊愕，不知是什么人，姑且还礼让他坐下。问及姓名，他微笑不答，只是痛饮大嚼而已，始终不说一句话。酒足饭饱，忽地站起，说：“今日相聚，也是前缘。后会之期茫茫，不知何日能报答这番高谊。”说完耸身一跃，大家都没有听到屋瓦的响声，就已经不知所往了。众人发现椅子上有个东西发亮，原来是一锭银子，大概与今夜这顿酒席的花费相当。有人说他是仙人，有人说他是术士，有人说他是大盗。我认为大盗的可能性大。小时候见到的李金梁等人，他们的武功能有这个程度。又听说窦二东的同伙，二东，是献县的大盗。他的哥哥叫大东，兄弟的名字都已佚失，而以乳名相传。别的书上记载，或者作“窦尔墩”，一音之转罢了。往往能在夜里进到人家里，偷看到女人睡下后，威胁她们不让出声，连同被子卷起来，挟着越过数十重房屋而去。等到晨钟快敲响的时候，仍用被子卷着送回来。被盗者迷迷糊糊如在梦中。一天夜里，丢了妇女的人家埋伏在屋里，等盗贼送还妇女的时候，突然出来搏斗。强盗用一手挥刀格斗，一手把妇人扔到床上，如同风驰电掣般，一转眼就无影无踪了。他们大概是唐代剑客的支流吧？
奇门遁甲之书，所在多有。然皆非真传，真传不过口诀数语，不著诸纸墨也。德州宋先生清远言，曾访一友--清远尝举其姓名，岁久忘之。清远称雨后泥泞，借某人一骡骑往，则所居不远矣。友留之宿曰：良夜月明，观一戏剧可乎？因取凳十余，纵横布院中，与清远明烛饮堂上。二鼓后，见一人越垣入，环转阶前，每遇一凳，辄蹒跚，努力良久乃跨过，始而顺行，曲踊一二百度，转而逆行；又曲踊一二百度，疲极踣卧。天已向曙矣，友引至堂上，诘问何来，叩首曰：吾实偷儿，入宅以后，惟见层层皆短垣，愈越愈不能尽，窘而退出，又愈越愈不能尽。困顿故见擒，死生惟命。友笑遣之。谓清远曰：昨卜有此偷儿来，故戏以小术。问此何术，曰：奇门法也，他人得之恐召祸，君真端谨，如愿学，当授君。清远谢不愿，友太息曰：愿学者不可传，可传者不愿学，此术其终绝矣。意若有失，怅怅送之返。
奇门遁甲这一种术数的书，现在虽有很多，但都不是真传。真传不过是几句口诀，不需要写到纸上。德州的宋清远先生说：他曾经去拜访他的一位朋友，清远曾经说了姓名，年岁长久我忘了。清远说下雨后道路泥泞，是借了某人的一头驴子骑着去的。那么看起来这个朋友住得不远。朋友留他住一晚，说：“今夜的月光真好，看一出戏怎么样？”接着朋友搬出十几条凳子，纵横排放在院子里，然后点着蜡烛在堂上与宋清远饮酒。二更后，他们看见一个人翻墙进来，在台阶前四面打转，每碰到一条凳子。就摇摇晃晃跌跌撞撞，费很大的劲儿才跨过去。开始他是顺行，向上跳一两百次才跨过一条凳子；后来又逆行，又是向上跳一两百次才跨过一条凳子。到后来，弄得疲惫不堪，倒在地上，这时天已快亮了。朋友把他带到堂上，审问他的来历。那个人磕着头说：“我是小偷，进来后只看见层层矮墙，越跳越没有尽头；我应付不了想退出去，也是越跳越没有尽头，弄得精疲力尽，只好随您处置了。”朋友笑着打发他走了。朋友对宋清远说：“昨天我就算到这个小偷要来，因此用小法术耍耍他。”宋清远又问：“这是什么法术呢？”他回答说：“是奇门术。别人去学恐怕招祸，你是个正直谨慎的人，如果愿意学的话，我一定传授给你。”宋清远谢绝了。朋友叹息说：“愿学的人不能传，能传的人不愿学，这门法术岂不是要灭绝了！”朋友十分失望，茫然若失地送宋清远回来了。