汉光武论

师不必众也而効命者克士无皆勇也而致死者胜古之人有以众而败有以寡而胜者王防王邑以百万而败于三千之光武曺公以八十万而败于三万之周瑜苻坚以百万而败于八千之谢是也夫率师百万以临数千之军者必胜之军也然有时而至于败者骄吾所以必胜而以轻敌败也提卒数千以当百万之众者必败之道也然有时而至于胜者奋吾所以必败而以致死胜也夫兵多在敌者智将之所贪而愚将之所惧也兵寡在我者愚将之所危而智将之所安也多固可惧而我贪之恃吾有以覆其骄也少固可危而我安之恃吾有以激其奋也提数千之兵以抗大敌使之人人自致其死而忘其为数千之弱者易能也连百万之众以临小敌使之人人各効其命而忘其为百万之强者难能也何者弱则思奋而强则易懈故也弱而奋则奋者其气也强而懈则懈者其情也于气则易乗于情则难率因易乗之气而激之故有以寡而胜者矣就难率之情而驱之故有以多而败者矣是以古之善论将者必知其所以胜任之多寡苟非所胜任虽多而累矣韩信以髙祖之所胜将者十万耳而其自谓则虽多而益辨也是以古之善将者其用百万如役一人分数既定形名既饰节制素明威赏素着有术以用其锋故也赵括一用赵人四十万束手而就长平之坑者败于众也王翦必用秦军六十万然后取胜于荆者辨于多也汉髙祖尝一大用其军矣刼五诸侯之兵合六十万以攻楚也而项羽逡巡以二万之锐起而覆之濉水为之不流此将逾其分而韩信之所忧也曹公之于兵也巧谲竒变离合出没其应无穷白首于兵未尝不以少敌众也卒防赤壁之师而成刘备周瑜之名者骄荆州之胜恃水陆之众而败于懈也方防邑百万之众以厌昆阳其视孤城之内外者皆几上肉也然而光武合数千之卒申之以必死之誓激之以求生之奋身先而搏之则其反视防邑之众者皆几上肉也是以胜虽然是役也人以其为光武之能事而莫知其所以为能事也唯诸将观其生平见小敌怯见大敌勇也皆窃怪之而不知光武为是勇怯者乃所谓能事而皆以求胜也夫怯于小敌者其真情也勇于大敌者其权术也敌小而怯怯而戒戒而励胜之道也敌大而勇勇而决决而奋亦胜之道也于敌之小而示之其真情是以不易胜之也于敌之大而用其权术是以不畏胜之也光武非特能以少败众也固又至于多而益辨也呜呼光武之于取天下者亦何独不出于真情之与权术欤顾人莫之测耳始伯升之结宾客喜士防以诛莽以复刘氏而世祖乃独事田业勤稼穯而已故伯升比之髙祖兄仲而人亦以谨厚目之不意其有他也及其部勒宾客绛衣大冠而起于宛则勇决之气又有过于伯升者焉夫光武意之所以在莽者岂一日之间邪然于莽之世而为伯升之所为者固亦危矣是以光武之独事田业为谨厚者其权术也卒然而起绛衣大冠者其真情也故伯升首事而光武收之呜呼英雄若世祖者为难及也