厉公将伐郑，范文子不欲，曰： 若以吾意，诸侯皆叛，则晋可为也。唯有诸侯，故扰扰焉。凡诸侯，难之本也。得郑忧滋长，焉用郑！ 郤至曰： 然则王者多忧乎？ 文子曰： 我王者也乎哉？夫王者成其德，而远人以其方贿归之，故无忧。今我寡德而求王者之功，故多忧。子见无土而欲富者，乐乎哉？
晋厉公准备讨伐郑国，范文子不想发兵征伐，说：“假如按照我的想法，诸侯都背叛，那么我国就可以有所作为了。正因为有一些诸侯归附了我们，所以搞得纷纷扰扰。那些鼓噪的诸侯，都是祸乱的根源。得到了郑国，忧患更加会增多，何必要对郑国用兵呢！”郤至说：“那么这就是说称王天下的君王忧患就多了吗？”文子回答说：“我们晋国也算是称王天下吗？称王天下的君主能够建立功德，远方的诸侯争先把本地的财货进贡给他，所以说没有忧患。如今我们晋国少功德，却要去求得称王天下的功业，所以会有很多的忧患。你看那些没有土地而想求得富有的国家，会安乐吗？”