万章问曰： 人有言 伊尹以割烹要汤 有诸？
万章问道：“有人说，‘伊尹通过做厨子来向汤求取’，有这么回事吗？
孟子曰： 否，不然。伊尹耕于有莘之野，而乐尧舜之道焉。非其义也，非其道也，禄之以天下，弗顾也；系马千驷，弗视也。非其义也，非其道也，一介不以与人，一介不以取诸人，汤使人以币聘之，嚣嚣然曰： 我何以汤之聘币为哉？我岂若处畎亩之中，由是以乐尧舜之道哉？ 汤三使往聘之，既而幡然改曰： 与我处畎亩之中，由是以乐尧舜之道，吾岂若使是君为尧舜之君哉？吾岂若使是民为尧舜之民哉？吾岂若于吾身亲见之哉？天之生此民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉也。予，天民之先觉者也；予将以斯道觉斯民也。非予觉之，而谁也？ 思天下之民匹夫匹妇有不被尧舜之泽者，若己推而内之沟中。其自任以天下之重如此，故就汤而说之以伐夏救民。吾未闻枉己而正人者也，况辱己以正天下者乎？圣人之行不同也，或远或近，或去或不去，归洁其身而已矣。吾闻其以尧舜之道要汤，未闻以割烹也。伊训曰： 天诛造攻自牧宫，朕载自亳。
”孟子答道：“不，不是这样的；伊尹在莘国的郊野种地，而以尧舜之道为乐。如果不合乎道，不合乎义，纵然把天下给他作俸禄，他也不会回头看一下；纵然有四千匹马系在那里，他也不会看它一眼。如果不合乎道，不合乎义，便一点也不给别人，也一点不从别人那儿拿走。汤曾让人拿礼物去聘请他，他却平静地说：‘我要汤的聘礼干嘛呢？我何不呆在田野里，就这样以尧舜之道自娱呢？’汤几次派人去聘请他，不久，他便完全改变了态度，说：‘我与其呆在田野里，就这样以尧舜之道自娱，又为何不让当今的君主做尧舜一样的君主呢？又为何不让现在的百姓做尧舜时代一样的百姓呢？〔尧舜的盛世，〕我为何不让它在我这个时代亲眼见到呢？’”“‘上天生育人民，就是要让先知先觉者来使后知后觉者有所觉悟。我呢，是百姓中的先觉者；我就得拿尧舜之道让这些人民有所觉悟。不由我去唤醒他们，那又有谁呢？’伊尹是这样想的：在天下的百姓中，只要有一个男子或一个妇女，没有被尧舜之道的雨露所沾溉，便好像自己把他推进山沟里让他去死一样。他就是如此把匡服天下的重担挑在自己肩上。所以一到汤那儿，便用讨伐夏桀、拯救百姓的道理来说服汤。我没有听说过，先自己不正，却能够匡正别人的；更何况先自取其辱，却能够匡正天下的呢？圣人的行为，各有不同，有的疏远君主，有的靠拢君主，有的离开朝廷，有的留恋朝廷，归根到底，都要洁身自好而已。我只听说过伊尹用尧舜之道向汤求取，没有听说过他用的是厨子的身份。《伊训》说过：‘上天的讨伐，是在牧宫开始的，我不过从亳邑开始谋划罢了。’”