汉顺帝时，西羌叛，遣征西将军马贤将十万人讨之。武都太守马融上疏曰： 贤处处留滞，必有溃叛之变。臣愿请贤所不用关东兵五千，裁假部队之号，尽力率厉，三旬之中必克破之。 不从。贤果与羌战败，父子皆没，羌遂寇三辅，烧园陵。诏武都太守赵冲督河西四郡兵追击。安定上计掾皇甫规上疏曰： 臣比年以来，数陈便宜：羌戎未动，策其将反；马贤始出，知其必败。愿假臣屯列坐食之兵五千，出其不意，与冲共相首尾。土地山谷，臣所晓习，可不烦方寸之印，尺帛之赐，可以涤患。 帝不能用。赵冲击羌不利，羌寇充斥，凉部震恐，冲战死，累年然后定。按马融、皇甫规之言晓然易见，而所请兵皆不过五千，然讫不肯从，乃知宣帝纳用赵充国之册为不易得，所谓明主可为忠言也。
汉顺帝时，西羌反叛，朝廷派征西将军马贤领兵十万征讨。武都太守马融上奏说：“马贤处处滞留，必会发生溃乱叛变。臣愿率领马贤所不用关东兵五千，借用部队番号，尽力以身作则鼓舞士兵，三十天之内必定打败西羌。”朝廷没有采纳。马贤果然被西羌打败，父子皆战死，西羌乘势侵扰三辅地区，焚毁皇家陵园。诏令武都太宗赵冲统领河西四郡之兵追击西羌。安定郡上计掾皇甫规上疏说：“臣近年以来，多次陈奏对付西羌的策略。西羌还未兴兵，就知道它即将反叛，马贤刚一出征，就知道他必败无疑。请给臣屯列未用之兵五千，出其不意，与赵冲首尾夹击。这一带山川地理，臣非常熟悉，可不用朝廷封官授职，也不费钱粮军饷，就能消除边患。”皇帝没有采纳。赵冲攻打西羌不利，羌寇四处充斥，凉州震恐，赵冲战死，又多年征战才平定叛乱。案，马融、皇甫规的话，清楚明白，并且所要的兵都不过五千，朝廷却始终不答应，由此可知汉宣帝采纳赵充国的策略是很难得的，所谓英明君主才可以向其进忠言。