倭俗坚信喇嘛，这大喇嘛人人当作活佛；今见血淋淋一颗光头，滚在地下，始信佛法无灵，平时伎俩，都是妖言惑众，遂把拜佛斋僧之念，消归乌有了！倒是东京这许多寺院，看见天使如此作为，大喇嘛毫无法力，不觉胆寒气索，欲想起义，与官军为难。
到了十二日，聚集喇嘛七八百人，正在举事，三岛、村溪同时报信，文龙传令文恩，单把王宫守住，吩咐二人常川探报。二人往来街头，只见一队一队兵士模样的人，东穿西绰，或在城隅驻定，或在路口歇着，或坐或立，若有所待。心下狐疑：眼见前日天使入城，随带不过千人，今日均未出府；这些兵士从何而来？忽听巷口大声呐喊，慌忙入府报知文龙，请为准备。文龙仍如前言，亦无拒敌之意。二人不解，因想：自己首先迎接天兵，结怨喇嘛，不敢出去，就在府门前照墙高脊之上，骑着探望。只见城中有四五处喊杀连天，似在那里搦战。最近有一起喇嘛，从府后大寺抄过来，刚进巷中，被方才兵士拦住。尘头起处，只见无数喇嘛头，从人丛里嘀溜溜落将下来，约有半个时辰，喇嘛竟剩不得几个，没命冲突，才走脱了。
那些兵士，仍旧整队而行。四五处喊声一齐都息。恰不见有一人一骑，进府禀报，好生疑惑。问着路人，止说：“许多兵在城外分投驻扎，不知从那里来的！”原来：昨日诛了大喇嘛，文龙料着有事，暗差亲兵出城侦探。恰值铁丐巡洋至此，岛船不张旗帜，岛兵又无号衣，亲率二三百人，分坐十数小艇进港。亲兵认得铁丐，暗递消息。铁丐即命一艇回去，转报海面各军。这日黎明，龙生、奚奇、叶豪、华如虎、华如蛟、元彪、宦应龙各以岛兵进城，分投堵截，遇着喇嘛便杀，事毕径自出城。故文龙安坐府中，不动声色，已除了如许邪逆，去了倭国大害。
外面喧说天兵剿杀喇嘛，声势厉害。文龙传进三岛、村溪两倭员，令将喇嘛尸首掩埋，出示安民，叙明喇嘛纵奸积恶，罪状昭著，徒党妄思报复，自取灭亡，现在大兵云集，并不扰累良民等语。这示一张，倭民大悦。次日，闻人杰、施存义两路兵又来报捷，情形亦如赛吕各军。于是倭国全境荡平，民情安谧。文龙、文恩处分善后各事，所有两京各道地方官，照旧供职，藩属诸侯，岁支禄米银钱，悉如原额。
单有国王，访了数日，竟无族人报出，只得虚位以待。其余京中庶务，有三岛、村溪二员，布置得妥贴周到。倭人属望承平，无不欢喜感颂。十五日，文龙设宴犒劳诸将，与文恩并当主席，文恩不敢。乃定王指挥居中，正坐；龙生、铁丐、奚奇、叶豪、华如虎、华如蛟、元彪、宦应龙、三岛善长、村溪性良十人，东西，佥坐；自己北向，居中一席；文恩退后一尺，亦北面，主宾酣饮，交相颂祷。席散后，文龙即请王指挥统兵回浙，奚奇等六人各归浙、闽本标，均于次日凯旋。诸将临期披执禀辞，文龙辞不敢当，各以常服相见，叮嘱慰劳，然后泛舟出洋，文恩直送至外港才回。
十八日，闻人杰、施存义领军缴令，吩咐摆酒洗尘，正在畅饮，锦囊差寤生、生生报捷。原来：锦囊一军，于十四日到了扶桑。扶桑本是拳石小岛，前王无子，传位女儿。这女王也有几分姿色，淫乱无度，国人嗟怨。木秀作乱之时，要并扶桑，收其女王为妾，遣人传谕投降。女王不肯。木秀正欲兴兵袭取，而事败兵溃，不能得志。锦囊兵到，守海兵将报知，女王知中华元帅是个俊俏后生，女王大喜，吩咐兵士不准阻住华兵，听其上岸。自己率领几百名兵及宫中女兵，亲来讨战。看见锦囊，如获异宝，麾兵为两翼，自己出阵，与锦囊对敌，屡示败退，诱锦囊深入，忽然两翼兵裹将拢来，劫入宫中去了。逼锦囊与他成婚，情愿将扶桑国王之位，让锦囊去做。正不开交，官军奋力杀人，夺进宫门。锦囊见事已得手，料他不敢加害，遂把兵士扎定，将计就计，叫他写下降书。然后挥兵入宫，把女王及左右宫女等，个个捆缚起来，闭置密室。即日下令安民，国人大悦。
次日，吉于公已到，锦囊留其办理一切。自己统军出海，于十六日攻克琉球首里，琉王尽将木秀叛党缚献军前，舆衬乞降。锦囊询问倭王家属，尚泰伏地叩头，不知所对。研诘至再，始于后宫唤出倭王幼女两口，一年十六，一年十五，状貌秀丽，面目污垢，尚是琉王矫木秀之令，私下留入宫中，俾与厮仆操作，这两女算是源氏一脉。锦囊驻军首里，先差二将押献俘囚，并倭公主带归东京，现在城外，尚未登岸。文龙令将倭公主接入王宫，责文恩照管。所有俘囚，即行解至府中勘问。寤生、长生满身缟素，显出白润脸儿，与乃父相貌差不多些，此番出入战阵，柔媚之中，更饶英爽之气。文龙定睛细看，果然少年战将，不胜欢喜，心下定了主意，便令在府中住着。
外面报说：“囚犯到齐，听候发落。”文龙出堂，并请三岛、村溪两位，一同勘审。共是男犯十九口，女犯二名，皆系木秀亲族，那年骗倭王到琉，令其伴送而去，以便居中行事。内有七八人，文龙看去，貌尚慈善，问知口供，知被木秀逼逐，无可奈何，到琉之后，亦无助奸济恶情事。村溪性良也与熟识，平时木秀并不重用，实非真正恶党。当下连女犯两口，一齐开释。其余审出听从木秀谋害倭王各节，内有二人，系亲手缢倭王致死者，铁案山招，毫无遁饰。遂定了二人为首，九人为从，令三岛、村溪领去监禁，专候奏覆到日定夺。
内边席散，文龙请闻人杰、施存义进密室商议，二人将即于次日领军起身。天生、如包亦于是日，将城外岛兵，全数撤回去讫。自此东京单留文龙、文恩带来两军，共一千五百名，并王宫原设禁军一千，分拨港口城门安插。所幸民心欢悦，诸事就理。岁除在迩，街头热闹非常，吞刀吐火，幻戏俱陈，也有扎纸龙，踏高跷的，锣鼓爆竹之声，昏晓不绝。文龙差遣三岛、村溪二员，措施裕如，宛同左右手。二人皆系太政官属，钱谷刑名，是其熟手。倭民初时不免惊惶，旬余以来，知天使俯顺人情，不敢旧俗，仍以倭官理亲民之事，遂觉十分安逸。更有往来山南、山北、南海、西海各道之人，归述近状，大致相同，于是人心益加安帖。
这日，文龙无事，始将平定全倭一切情形，具疏奏报，差官渡海，由浙抚发递。并具家禀，备述出师后各事。隔了两日，闻人杰、施存义差弁具禀，文恩因倭公主事，适在府中，一同出厅。差弁进见，赍上禀函，拆开看时，原来：二将统兵围住萨峒摩前后两山，岛人惶恐异常，献出木秀储顿军装，粮草数目，及住宅田房册籍，并看守的亲信家丁四名，捆送军前。二将驻兵山下，轻骑减从，进去勘视。鸟民夹道跪伏，推出老者数人引导，先把田房仓库，一一登簿。然后鞫讯家丁，供出：“木秀以此岛为巢穴，自谋害国王之后，无所顾忌，死党数十人，精兵五千，因宽吉誓共富贵，盘踞东京，尽行调在身边。不意连遭挫衄，逼到鸡笼，全军皆没，以故岛中并无一兵。这些产业辎重，岛中之人因受荼毒，闻他被虏，料无生还之理，早晚要来烧抢，小人们也难看管。昨日天兵到此，他们都来查点，造册献上的。”二将勘验明白，亟加封锁，回营商议：看岛民情状，乞降是真；木党已尽，料无他虑；惟山势险峻，难免匪徒匿迹。因定计：留施军驻守，搜山操练，以备不虞。闻人杰一军，前往鸡笼，筹办善后，并替出厦、汀二镇回闽。两意允洽，会名具禀之后，遂各分军而去。文龙阅禀大喜，对文恩道：“此岛一平，全倭皆为中国有矣！日后施行正未可量，诚不世之功也！”文恩未及回言，差弁又在身边摸出清册一本呈将来，只见上面写着：
木秀原住宅一所，平屋三行，每行十五间，共四十五间。新建住宅一所，门楼七间，五架一层。敞厅七间，九架一层，两旁从屋共十间，正厅楼屋七间，九架一层，两旁无屋。寝堂楼屋七间，九架一层，两旁廊房两行，不分间。后堂三层。楼屋七间，九架一层，两旁围楼各一行，行五间。后面平厅七间，五架一层，两旁廊房两行，不分间。正在左方，大院一所，射堂平屋五间，马道两行，外至敞厅门，内至寝堂墙。后堂左方，祠宇一座，飨堂七间五架，庙门七间三架，连后平厅依山址。正厅右方，园一所，亭榭楼阁共屋一百五十间，连后平厅依山址。门楼左右方，各平屋五间，各属官厅式。每层隔墙，桥门五洞。堂楼，鸱吻，彩饰龙凤狮虎。梁柱金缋蟠龙。地平石砌云螭形。周围砖墙，一百四十五丈，粉红灰色。每层基高五尺，阶三道，各七级，正厅六尺，中阶有陛，左右各九级，余阶亦九级。岛中市房，板屋四百七十七号。岛后民房，墙屋楼堂一百二十幢。板屋五百四十一号。前后山田，一万一千五百七亩。溪田四千三百二十亩。
沿海沙洲六万四百顷。仓屋一所，周围一百十七丈。天字仓起至光字仓止，五十六号内，存谷十九号，每号一千二百石，共二万二千八百石。存米三十二号，每号一千石，共三万二千石。存杂粮五号，每号一千一百五十石，共五千七百五十石。军器库一所，周围四十六丈，计屋六十六间，内存红夷大炮八尊，钢炮十五尊，旧铜炮十二尊，东洋小铁炮二十一尊，铅弹两堆，各高五尺，围一丈八尺，火枪二百六十枝，铜手枪三百二十四枝，砂弹十二箱，每箱重五十四斤，火药三百八十八桶，大桶一百个，每重八十斤，小桶二百八十八个，每重三十五斤，共一万八千八十斤，西洋式枪三支，废枪五十三支，炮架大小六座，火索三百四十条，刀叉矛棍锤爷剑锏藤牌，新旧共一万六千八百八十四件，旗鼓帐房锣角草帽席灯杂器，共三千五百二十件，兵衣裤巾鞋皮毡夏布油布，一百二十箱，每箱一百件，共一千二百件。
后面一行，写着：成化二十年十二月日，下具衔名，征倭大将军麾下先锋，统带忠毅军福建外海水师即补参将闻人杰，征倭行营差委，统带福建福州镇标全军补用水师副总兵官施存义，会查呈览。文龙看毕，蹙额道：“木贼不走鸡笼，还巢固守，有此军粮，便不易办矣！”因打发差弁暂住，进来与文恩商议道：“东京安堵无事，但倭王不修庶政，空虚已极；此皆国中之精华，而为木秀攘夺者，不如分运一半，以备京城缓急；以倭财济倭用，省却内地军资不少矣！”文恩亦以为然。即刻宣进寤生、长生，择定明日发船四艘，同差弁前往搬运。晚间仍与文恩深谈，因把奏留一节说明。
文恩惭汗，跪辞道：“文恩虽有微劳，无非随主立功，义所当尽之责；倭地纵小，俨然国体，一旦居此非分，不特不能胜任，亦觉有亵朝廷！这事还望少老爷三思！”文龙道：“我以父病四年，祖母年高，家国事繁，势难久离，特为此举，以求代也。汝且暂摄其权，异日得有源氏宗支，仍复其国。倘竟无人，则收入版图，不过内地行省之制。汝已官居总兵，本与巡抚平移，何嫌之有？家臣同升，古有其事；孔子两称美之，为馔之不辞也。旬余以来，全境荡平，并不轻折一矢，民情国俗，大抵可见。我意欲兴文教，修书扶余，请景世伯或家何如太老爷一人，来此主持其事；把前日发封的喇嘛寺院，改作书院。俟规模粗定，即檄锦囊东旋，交吉参赞管理，并可为汝之助。我等圣旨下来，即须回京。汝或怀疑，则此事又要半途而废了！”文恩拗不过，心知事已出奏，天子言听计从，必当允行，只得听其自然，不复再辞。
次日，文龙发书，差官赍往扶余。过了数日，已是除夕，文龙府中排起筵宴，犒劳军将。寤生、长生已将军械粮食运到，亦与于宴。因并无一员客将，连三岛、村溪也因祭祖，辞谢不赴。这里营哨各弁，都是镇国府旧属，照着家宴规例，挨次团坐。倒是自己占了首席，文恩次坐，寤生、长生末坐，共是六席，十二人。吩咐：各营兵每棚赏了两席，均要丰盛。文龙吃到半席，想起一事，忽对文恩道：“你那里尚有两个甥妇，我竟忘了，不曾发过酒席去。”文恩道：“方才已有送去，只是两个终日悲感，不如我们快活。”文龙道：“这也难怪！覆巢之下，遗此孤雏，故宫禾黍之怀，谁能遣得？且俟京中书到，当亟为处分罢了。”二人谈论之际，阖座无言。只有寤生、长生觉得句中有眼，登时面涨通红，垂头不语。文龙揣知神情，亦就不题。饮到二鼓后，各已半酣，告别归寝。黎明时分，府中摆起香案，文龙望阙行礼，复西北向遥祝祖母、父母、诸母已毕，诸将、倭官次第贺喜。午后，差人答拜。这几日又摆新年筵与文恩迭为宾主，困于酒食，未免寻些消遣之事。恰好倭民歌舞太平，就年下戏耍诸事，加意整饰，闹得城内城外，填等塞巷。乡村社火，都有三四十起，文龙大开府门，放他进来，每起均有犒赏。那些百姓，个个颂扬，编就歌谣，沿街卖唱。一直闹至元宵以后，方渐疏落。
这日，正是十九日，门外传报，批奏已转，天子特加文龙太子太保，赐蟒衣玉带；文恩以正总兵加经略大臣，暂主日本国事，荫一子锦衣千户；吉于公、闻人杰、施存义均以正总兵用；吉于公仍兼原官，留军参赞；闻人杰、施存义兼管南洋防务，均暂缓陛见；锦囊以水师副将，暂主扶桑、琉球、台湾事务；赛吕、袁作忠、林平仲、刘牧之、朱无党、奚奇、叶豪、华如虎、华如蛟、元彪、宦应龙均照原官应升之阶，留于浙、闽，遇缺题补；龙生以正总兵街，统辖沿海各岛；铁丐以参将衔，帮办岛事；浙江都指挥王懋、福建厦门总兵林阶、汀州总兵堆武，均赐军功，加一级，俸满引见，听候擢用；浙江巡抚、福建巡抚各荫一子坐监，期满即选；文寤、文长以锦衣指挥用，仍留文恩行营差遣；各营守备千把，均以原官加一级；兵丁赏给一月钱粮，并发银牌一千面，交文恩择尤散给。木秀着着免其解京，即着福建巡抚督司勘审，定拟办理。其木仁等十一犯，已据文龙讯明，即依原拟，就地正法。尚泰着加恩免其治罪，交锦囊永远锢禁。于该王宗支内，择贤具奏，另行册封。前日本国二女源桂贞、源柏贞交文恩扶养，妥为遣配。三岛善长、村溪性良着文恩照日本官制，量予迁擢。所奏筹办善后事宜，颇臻妥洽，着文恩、锦囊、吉于公等悉心办理，随时奏报，余俱如所奏施行。
这旨意之外，另有手谕一道，内云：“汝父心疾未痊，宜速回京。东海之事，概委文恩，有诸将协力和衷，自臻妥协。龙生、铁丐是素父旧友，识拔于未遇之时，迩闻岛中安谧，足见二人之才；回时经过，为朕代致委任之意。”等语。文龙开读已毕，率领诸将谢恩。
是日家书亦到，单有水夫人手谕，已知天子召文龙之旨，但令速归而已，家书封内，另有一函，上书少老爷台启，仆妇米赛奴叩禀字样。文龙因寤生在前，袖书入内，与文恩拆看，内系请安谢婚之语，惟谆求俟文容期祥后行聘云云。文龙递与文恩道：“这事须你作主的了。”当晚留住文恩，将应备各事，细细告知，遂定于二十日起程。到了天明，各军将士均已整齐队伍，在辕外候送。这些倭民，闻知大将军回京，都想恳留。经三岛、村溪二人再三开导，始各备些香烛，沿路陈供，专俟宪驾起行。文龙只带五十亲兵，两员千总，骑马了城。一路观者拥挤，两旁跪送者，更是没个缝儿。登了座船，诸将挨次告辞。三岛、村溪转觉依依不舍，文龙定了再来之期，才肯回身上岸。开船之顷，鼓吹爆竹，一齐作响。文龙立在船头，直到出了内港，方才进舱。
时在立春节后，东南风大作，挂起风帆，次日已进高丽黄海道界，望见西面岛屿林立，约有百数十处，知是龙、铁二人所辖地界，遂命海师扯起大旗。午后，文龙踱至舱面，见远远来一大船，挂着号旗，中间一字却认不清。那知来船早已认明，疾忙横驶过来，船头上立着铁丐，狂笑跳舞。两船接着，并行数里，收入一岛，下锚放艇，过船相见。
铁丐道：“将军如此趱行，真从天而降也！咱好运气，两次相逢，若迟到明日，要在龙足处厮会矣！此岛是咱所辖，就名扶龙岛，将军奉命班师，但一日半日也不算耽误，况非出师可比，请到岛里屈住一宵，咱也尽点孝敬！”文龙告以加衔旨意，并天子委任之言，铁丐跪下谢恩，起来就喊小船。文龙力辞进岛，铁丐那里肯依。两只小船闻岛主喊叫，如飞驶拢。文龙无奈，随带文宽、文敏，又点了四个亲兵，扶下小船。铁丐亦下了船。
一同进了外护，约有四五里，即见岛城，守城岛兵忙去启闸板，两船进得水关。岸上岛民岛妇，探头探脑，因喧传是小文爷，都要见个一面。港道渐窄，山势兜合，城内城外天然隔绝，迎面一座院宇，重楼飞阁，气概轩昂。早有兵士，牵着马匹相候。二人舍舟而骑，进了殿门，下马上阶。只见正中供桌，安着皇帝万岁龙牌，文龙趋前，行三跪九叩礼。铁丐在前引着，到第二进堂屋内，拉文龙正坐，纳头便拜。文龙急避不及，只得同拜了四拜。后领至后面东间坐下，正要摆酒接风，忽有岛兵进报：“龙岛主船抵外护，即刻进城。”铁丐大喜道：“数年在府搅扰，若非倭国有事，那里请得到贤侄！如今又添龙兄，是好极的了！”文龙道：“侄本欲往谒龙老伯，不期而遇，也省得奔波了！”二人忙迎出去，立于殿门之外。少刻，天生、飞娘一同进来，各见礼毕。席上，问些倭京事体，飞娘满口赞叹。文龙即将天子诏内的话，一一说知。三人感激非常。
席散之后，复就龙牌前谢恩。飞娘告便，龙、铁二人细讯倭事，文龙从头述了一遍。伏侍的丫鬟小子，个个看着文龙，听到骇异处，便摇头吐舌，若喜若惊。晚间，飞娘仍到这边同饭。文龙因问道：“铁婶子何以不见？”飞娘因把方才往东院的缘由说明。文龙方知铁丐、立娘反目，回岛分居之事，因比不得素臣身分，不敢用言譬劝。漏深各散，铁丐进内，飞娘也过东院，天生陪着文龙，就在里间安歇，文宽、文敏安置在外厢房，亲兵与小子们，轮更守夜。次日天明，铁丐出来，在堂后中间，坐候文龙起身。
原来：立娘自分居后，这边事情全不知晓，昨日飞娘过去，才知文龙征倭班师，顺道进岛，满心要来相见。因铁丐性情古怪，久不见答，倘或人前奚落，反觉不好意思！银儿已有四岁，聪明秀丽，突过小钟馗。听得飞娘与母亲听言，要过这边看小将军，被立娘喝住。谁知清早起来，立娘方在梳洗，银儿已摸了过来。刚要跨进屏门，不防铁丐当中坐着，猛吃一惊，转身便逃。竟是合面一跌，头撞注础之上，号啕大哭。铁丐昨日见了飞娘，细审其貌，不禁想到立娘身上，看那年神楼上被文爷试出贞洁，过后来竟会改变，因此颇萌悔念。眼见银儿额皮血流，有些不忍，立起身来，将他挽住。忽然想起：滴血可以释疑，不如趁此一试！忙叫小于取碗水来，恰好银儿头上一点血滴将下去，因把银儿送回东院，自己取出解手刀，在臂上一划，滴了两点。那知这血，与碗内的凝作一片，碗摇水晃，毫不散动，心下十分明白。因并拉住小子的手，轻轻搠开，取出血来，也向水中滴下，竟是不凝。反复看视，叹口气道：“罢了，罢了！”急忙将水泼掉，放下碗来，一阵心疼，倒在椅上，两眼直翻，痰涎壅起。小子见势不佳，上前叫唤，已是不应。正是：
自古英雄皆气短，都缘儿女最情长。
●第一百三十五回 七年病遇三年艾 一世盲开万世明
小子连叫不应，心下着慌，飞步进同通报。两位如夫人，原是大脚岛妇，起居轻便，方在床沿穿着鞋袜，听说岛主暴厥，跨下床来，三脚两步，奔到面前。一看神色，不知所措，左右拉着衣袖，大哭起来。飞娘正欲进内，经过殿前，忽哭哭声，疾忙赶到。天生、文龙闻声俱起，开门出视。小子禀诉情由，二人听不甚清，飞娘已猜到九分，点头示意。天生上前叫唤，怕是中寒，令丫鬟速取姜汤。一面将手指夹住人中，又在太阳、耳门、顶心、脑后各穴，推捺了一回。姜汤取来，用箸揿开牙关，灌了几匙。眼珠稍动，总不落下，痰声呼呼，头额上津津汗出。飞娘令取醋炭，霎时已到。因令两如君把他扶着，头面向下，移过炭盆，泼下两飘陈醋。这气一薰，喉间碌碌作响，涌出痰涎，约有升许。重复扶其坐好，看看眼睛下来，众人放心。不妨铁丐眶中泪珠簌簌，一声痛喊，竟是大哭起来。猛然直立，两只手把如君洒开，拔步向外，就要过东院里去，丫鬟小子，硬拉不住。飞娘猜透情由，不觉好笑。天生也是恍然。两人起身跟他出去，只见铁丐跨进东院堂屋，瞥见立娘，拜倒在地，带哭带说的道：“咱如今懊悔迟了！咱冤屈你三贞九烈的人，又妄诬了大圣大贤的文爷，咱的罪过那里能够消得掉！咱的性命不值钱的，那年若不遇文爷教化，到如今早经死了一百个，咱要活着何用？可怜当今皇帝说咱是文爷旧友，谁知咱这丧良心的，见他病了，就认他改了常，做这种事，咱还是个人吗？咱素来直性，这一疑便疑到底，累你受了三年苦！如今想起来，不如死了，才好补报你！”说罢，将头往地下乱磕。天生慌忙扶起。铁丐呜呜咽咽，哭个不住。立娘见此情形，也忍不住哭，两行粉泪，直挂下来。飞娘劝道：“死是断无死法，妹夫既有悔心，自此复敦和好，妹子亦勿必介怀！妹夫人是个直性人，怎这三年之内，从不说明缘故？教人猜哑谜，好生气闷！咱看起来，妹夫也是个乖巧人儿哩！”铁丐道：“休要取笑！大姊须劝他宽咱这一遭儿，以后娘一样的孝顺他！倘若介意，咱还寻得一死！”立娘拉住飞娘，哭个不了。铁丐走近前来，重要跪下。天生急止住道：“这个再使不得！铁弟须要自重，免得合岛中笑话！”铁丐道：“不过说岛主怕婆，有甚笑话呢！”立娘愈哭愈哀，不发一声。铁丐就要立娘搬进里边，又说了些倒霉话。飞娘设法，硬作主意，叫丫鬟小子们扛抬箱笼，收拾奁具，自己扶掖立娘，带骗带劝的进来。铁丐嘻着阔嘴，也跟天生入内。文龙初则骇异，见他们过东院去，私问小子，才知滴血的话，却想不着疑的是谁。天生进来，方问明白，不觉暗暗好笑。早膳已备，飞娘出来，铁丐涎着面孔，一同坐下，陪文龙吃完。文龙请见立娘，即便告辞。飞娘同立娘送屏门之外。天生、铁丐均乘马陪行，下小船，撑出外护，送文龙上船，珍重而别。岛民岛妇，一路拥着观看，直候文龙启碇，方各散去。
是日，天气晴和，挂帆北上。那知日落以后，忽然奇冷，西风大作，空中雪花飞舞，因令海师就近下锚。文龙怕收入岛中，必有扰累，恰好在两岛夹峙之处，风浪稍平，安然过夜。自此总遇不着顺风，忽行忽止，进到二月初二，才进大沽口，驳入津卫，舍舟而驰。初五日，已抵彰义门。文龙一径入朝复命，天子召见，慰劳殷勤。略问倭中善后事宜，即命归家省视。到得府门，家人内监早伺候。文龙先至安乐窝中，见了水夫人。再到日升堂，素臣端坐不语，文龙拜了起来，点一点头，就把旁边一个女子弟，一手捞了过来，摸他头脸，嘻嘻而笑。文龙也就趋出。先到蓝田楼，见了母亲弟妹，然后房问安，并到古心处略坐，回转安乐窝，禀知别后一切。水夫人喜动颜色，当面奖了几句。文龙才放了心。晚上，即在水夫人房中陪吃夜饭。又问了为寤生兄弟作媒之事，水夫人道：“彼虽式微，究系国王之女，下配厮仆，逾分已极！我想文恩现主倭国，他两人从军报仇，亦经立功，升授指挥之职，还守着世仆名分，虽由尔父提拔，但令世世姓文，究亵朝廷名器；明日入朝，汝即面奏皇上，把文恩、文容两家，准其出籍归宗可也。”文龙应诺。因细询素臣病中情状，水夫人道：“自汝出门后，汝父愈发痴癫，青天白日干些把戏，也不管人看见！先前我亦愁有祸变，听说肤体比前充溢，眼光炯炯仍如平时，想是隐于声伎中，而不为声伎所戕，其中自有大关系存焉！只是汝父与上皇同病，近来上皇则沉痼愈深，见了面生的人，躲避不出，连别宫的内监宫女，也不许放进，终日只有何、陆二妃伴着。皇上纯孝性成，这两个月来，问安视膳，不容见面。探问何妃，得知圣躬虽则不厌嬉戏，但形容消瘦，饮膳减少，夜不能寐，心烦口渴。太医诊视都说从前不过心疾，几年来逸乐过度，耗损真元，转成痨瘵，惟有顺性适欲，以待气数而已！皇上忧急万分，无奈上皇不喜见人，见便暗呜叱咤，不能一尽尝药之孝。看来汝父之病，尚不若上皇之真也！”说罢，文龙见水夫人稍有倦意，叫了安置。房外阮氏、田氏及红豆、璇姑等，领着诸孙、诸曾孙、并仆妇、丫环，挤满一屋，分班昏定，文龙随着出来。同田氏到蓝田楼略坐，凤姐、蛟吟绷着甲儿、由儿，顽耍了一回方各叫安置而去。文龙也到凤姐房中，少年久别，说不尽团圆趣味。但素臣家法，非经期已净，或新产不满百二十日，虽则招我同房，仍然床分上下。文龙征倭之日，妻妾皆娠，至十一月十一日，凤姐生子文甲，十三日，蛟吟生子文由，皆是水夫人就保姆手中，呼名取义。此时绣褓锦囊，脸涡微笑，文龙见了，不胜欢喜。凤姐早令对床设榻，以待文龙。
文龙远出初归，心安梦适，酣然一觉，直到天明。晨省过了，已有内监传旨召见，疾趋入朝，赐坐锦墩，君臣絮语，出来已是午后。随有朝臣问候，门上辞去许多，惟谢迁、刘健、李东阳、洪长卿四人，均延入相见，问了东海军务，复商议些国家重事。四位既去，亲友之在京者，亦陆续候讯，直到掌灯，应酬始毕。自此文龙以水夫人年老，素臣久病，天子嘉念勋劳，许其在家省侍。文麟、文鹏均在翰林，当年就迁了文麟洗马，文鹏谕德，并迁文谨为侍讲，特旨命随刘、洪、谢、李四人入阁学习。是年，天子以长次二主年已及笄，择吉出降。令工部官于赐第之旁，营建新第，为公主邸舍。水夫人以麟、鹏两孙与凤、鳌同年，均已官居清要，遂差人通知玉麟，一并完婚。四月初二日，凤、鳌出府，就公主邸成礼。初十日，麟、鹏两孙，双娶玉麟之女过门。旬日之间，四桩喜事，虽以镇国府中人多地广，金银财帛赐出天家，不难咄嗟立办。然内外贺客，上下厮仆，应酬开发，也就忙到尽情。刚刚弥月，两位公主行见舅姑礼，又是一忙。接着八月初一日，文谨娶回未洪儒之女，豪华气焰，富贵门楣，也不减四月间热闹。这年，水夫人平添五个孙媳，心快神怡，精力倍加强健。因公主成婚之后，太皇、太后、后妃，常差内监宫女往来，也都进府起居，不时珍赏。单有仁寿宫的赏赐，因上皇病体日就羸，神气每至不清，渐渐稀疏下去。素臣心疾如旧，府中上下，久亦行所无事。天下太平，百姓饶足，恩荣美满，元功首辅，竟成卧治之名矣。
二十二年八月，文鹤高中乡魁。十月武乡试，文犀又中了武解元。都下哗然，以为异事，都说：“公相诸公子髫龄科第，这也见惯不怪；怎十二岁孩子，些小气力，能挽百石弓，掇三百斤大石，真是天人！”原来：文犀勇力绝伦；又禀天渊之教，私下授以运气练筋诸法，平时从不轻试。是年文场被黜，天渊欲令武试，怕水夫人不允。犀儿与文龙说知，请其转禀。水夫人不惟不怒，且喜天渊武艺得有传人，一口应允。犀儿大喜，整顿过场，果然冠军。次年二月会试，文鹤中在第四名；殿试二甲，钦点庶常。四月武会试，文犀又中第二；殿试；全围者十人，天子特召于内苑覆阅，亲拔文犀状元。四月，文麟生孪生三子，取名田田、、田田田田。五月，凤姐生女，名粤。长主生子，名钊。七月，文鹏生子，名池，蛟吟生子，名略，次主生女，名侔，文柔、文谨亦各生子，府中又为添丁忙碌。
月将尽，文麟回家，报知：“昨日安阁老病殁，内阁正拟稿加赠，皇上说，要转奏上皇，持稿进仁寿宫去。今日面奉圣旨，派大哥为山陵使，拟成国公米镇为副，速往聚宝山催工，毋庸召见。极迟至明早旨意下来，不知因何如此急急？”次日，天子果不视朝。辰刻，圣旨已到。文龙方至安乐窝禀知水夫人，副使成国公来会，候齐起行。始知上皇自七月望后，神思恍惚，魇迷谵语，渐至不食不寝，闭自辄遗，支离床席，已有半月。天子因上皇不欲见面，每日只问何、陆二妃。这日乘不省人事之际，随带太医入视，大惊，脉象虚浮，忽断忽续，真藏脉已见，惟肝经未绝，但肝动必发烦躁，一转侧间，防其汗出气脱，势甚危险，无药可施矣！天子忧急已极，自此日在仁寿宫侍奉。皇后、皇妃、皇子及后宫有位号者，亦俱轮流进去。到了八月初十日，龙驭上宾，天子哀痛擗踊，昼夜号哭。内阁诸臣颁发遗诏，派洪文、谢迁为恭理丧仪大臣，楚王、周王、新宁伯、谭枯、礼部尚书连世、礼部右侍郎王恕、洗马文麟、赞善曾彦、工部员外郎杨复礼，几筵前行走，三日大殡，奉梓宫于永思殿，一切礼仪，均依《大明会典》施行。百官遵制成服。文府内外男女，亦俱挂孝哭临如礼。二十七日之内，上下都是墨衰，文麟因在几筵前，更是白袍白经。惟素臣一人，如梦如醉，不闻不问。
一日，文勤、文慎跑进内堂，说：“太师爷立传沈夫人出去诊脉。”仆妇传禀进来，合家骇异。素娥方督儿随着鹰儿读书，听见传唤，心下疑惑，忙下素心楼，来见水夫人，两儿跟着。水夫人道：“玉佳命你诊脉，病必转机；据我看来，也不必下药。大凡心疾，其来者骤，其去者速。玉佳数年以来，饮食并不减少，终日嬉游，脏腑筋络均未受损，看他肤革充盈，目睛闪烁，又不曾酒色淘虚；一有转机，欲起便起，安用药为？”儿从旁插舌道：“婆婆，那《孟子》上说：‘七年之病，求三年之艾。’孙儿生的那年，父亲已病，恰是七年；只消取些陈艾，一灸便好。”水夫人欢喜道：“这真是沈媳儿子，也会讲起医理来！但《孟子》岂是如此解法么？沈媳就带他两个同去，快来回话。”素娥答应起身，绕过隔墙，从大厅进宅门，小内监飞跑进去。这回不比水夫人看视，六个女教师早已准备衣裙带，个个斩齐，看见素娥进来，站在堂门前迎着识叫，七姨拉了儿的手，一同随入。
素臣躺在交椅之上，熊熊、乌乌捧着巾壶伺候两旁。素臣见素娥亦不言语，坐起身来，目而视。熊熊移过一椅，请素娥坐着，重素臣伸手向诊。素娥定神调息，细察脉象，将把左寸一部，轻按重候，都无弦数之征；然后次第诊完，恰俱平和，竟如无病之人。但觉左关稍劲，肝木偏旺。因思：素臣本性刚直，作事燥烈，肝阳不和，是其本体。从前在丰城伤寒，脉象亦是如此。所以当冷则思得炽炭以熨之，甚热则又欲得冰雪而卧之；性之所在，急不能待，弄得素娥无法，始想出烤火卧屏，以为暂时解救。想来此部脉，原是他气质偏胜处，并不因病而见也。便道：“老爷病久元虚，不必攻病，只消补元。”素臣点头微笑。看见儿同了七姨，在女子弟班中顽笑，目视素娥。素娥会意，忙叫鹰儿去拉了过来，两儿均向素臣磕头，素臣以两手各摩其顶，仍是微笑不言。素娥亦告辞而出，禀过水夫人。水夫人道：“当年我原说是心疾，要你们委心任运，勿作无益之思；今果然矣！但这是国家之福，生民之幸，非文氏祖宗呵护之灵，所以挽回者也！”素娥道：“太夫人说心疾从无治法；侧媳平时考究各种医书，大凡心疾皆由痰起，而其病根则在内七因，所谓忧思伤脾，郁怒伤肝，恐惧伤肾，受病有不同耳。明其致病之由，而各理其脏，使脏气充足，而后痰邪消化。且痰之甚者，必聚于心，包络浊气凝结，则清气壅滞，而养心之血不能流动，健忘惊悸，梦魇谵语，皆痰胜于血而入心，迷其窍也。充其病状，渐至于癫。拔本塞原，是在医者之不误投药饵而已，安得无治法哉？”水夫人道：“我所论者，单是玉佳一人。但说心疾，那见得竟无治法？你们只看七年之内，何以略无转机，一到今日，就有挽回？其中缘故，可想而知矣！”素娥方始释然。房内诸人，皆被这话提醒，亦各点头叹服。止有璇姑，方为燕姐制履，漠然无闻，水夫人暗暗称赞。只见文虚进来禀道：“管门太监现奉圣旨进宫当差，今日就要撤回，特来告辞。”水夫人道：“既奉圣旨，自不可违，你说我意，在府中多年，辱慢老公公，因太师爷久病，公子有差，只好改日拜谢！”文虚答应出去。文慎又跑进来说：“太师爷要素服，立等穿着，已在日升堂北面，设大行牌位矣。”湘灵起身，即向自己潇湘阁中，取出前日赶做的白布袍，并冠绥、腰、布靴叫仆妇随着文慎，送将出去。素臣取过穿好，北面拜跪，匍伏举哀，放声大哭。自此早晚必行礼二次，三日而止。
这日，文麟因几筵前每日四人值宿，隔日可以归私宅，晚间进来，闻素臣病愈，疾忙趋问。素臣命于明早进内阁时，与洪长卿说明，转奏天子，以大行在殡，遏密八音，恳将女乐全部发还遣散。是夜，日升堂上，便不闻管弦之声了。次日，文麟与长卿说知，请旨发遣。素臣即命这班人，各自收拾出府。七姨等在府七年，与素臣极尽荒淫，谁知素臣虽改常度，到轮替侍寝时，恰有入阱看花的主意，仍是染而不梁。倒是几个内监，自与七姨等配了对食，居然夫妇，一旦分离，不觉心酸泪下。无奈奉着旨意，不敢向主人乞恩，七姨等也觉依恋不舍。见素臣哭灵甚哀，怕去缠扰，挨了一夜，至次日，七姨要进来拜谢，水夫人叫人回了出去。二十二人一齐上车，后面文虚、张顺押着，径往安府而来。原来：安吉已死，其子安丙，是恩荫员外郎，签分户部。安吉在日，卖官鬻爵之钱，也有二三十万，只他一个儿子，享有奢侈。但安吉工于媚上，却严于防家，自己续娶了范氏，子孙不许娶妾，家人媳妇之外，不买一婢。安丙袭财得荫，外貌颇似贵公子；而性却愚傻，自幼不会读书，连人道上也不大明白。安吉把他娶了同朝宰相刘太师之女，机警明慧，颇有权略，安丙畏之。不料安吉死后，不及一年，范氏亦死，刘氏也没了。因丧服未终，蹉跎下去；且此时朝臣，亦无愿与安氏联姻者！安丙内助无人，渐渐放荡，喜人奉承。骗子拐匪，都为门客，把家私糟踏大半。这日接了圣旨，六个教师都来磕头，女子弟排班叩见，一队妖娆，惊得安丙六神无主。忙叫家人扫除内院，分房住着，竟不依旨遣散。但在女子弟中，剔出八个，配了六个小子，两个赏了门客，余者自己受用。接连几日，七姨等六人，把在李又全家的把戏做将出来，安丙狂喜。自此把这六个人奉为至宝，成日成夜，在内堂戏耍。要七姨等，并令这八个子弟，也是赤着身体，学做把戏。安丙在粉肉林中过活，看得兴发，便交媾。因埋怨道：“怎我爹有这样快活的事，偏要进起贡来。倒造化姓文的，白白受用了几年。怪道那年，常有教坊里人进府。我问爹，他们为着何事？总不说出。如今想来，恐怕我见了，不肯进与上皇，所以瞒我。如今是我的运气了。”七姨、十三姨将近中年，大桃最小，亦相近三十，即八个子弟，最稚者亦有十八九岁，个个是饥鹰饿虎。安丙体质脆弱，又兼他父亲防范太严，生前考究春方，秘具家中，却无一件存留。安丙真本实力，驰骤于十四员战将之中。大桃性复奇淫，添咂搓挪，色色到家。弄得安丙爽快不过，发狂叫跳。群雌更来遮邀，往往通宵裸逐。不消两个月，已成痨瘵，可怜一朝宰相，忽焉斩绝！十四个人不等安丙丧归，席卷室中，各从家人小厮跑走了。
素臣自遣散女乐之后，过了三日，始进来见水夫人，兄嫂妻妾子侄等均相慰问。素臣命把日升堂拦墙拆开，仍照旧式，通达内外。是夜，写就销假本章，由通政司传进。黎明趋朝，进了内阁，洪、谢诸人，互相庆慰。恰值大行七祭之期，遂同到几筵前，候天子驾出，随班行礼。天子、素臣哭个不休，诸臣亦皆大恸。礼毕，召见内殿，天子说：“上皇疾甚，先时不得进寝，后来亲侍汤药，曾不几日，已是上宾，未能稍展孝思！”不觉泫然流涕。素臣道：“天子以继述为孝，而不以仪文为孝。上皇本是圣明，为群小所蔽，在位之日，政治不无可议。然晚年自知多病，精神衰瞀，深恐贻丛脞之讥，自逆阉被诛，东巡既返，急于付托神器，委任皇上，得致太平；圣明之量，即此已昭江河而炳日星矣！方今改元正始，初政维新，皇上当举上皇未竟之事，次第施行，继志述事，孝莫大于此者！若区区擗踊之节，哭泣之哀，则士庶所同，非天子所难能也！且《礼》言：‘毁不灭性。’皇上尤当思宗社之重，天下之大，勉节哀思，励精图治。以臣言之，曩年请除佛、老一事，上皇之心，特犹豫未敢遽决，故试臣以狮吼之声，以定行否；惜臣薄德，不能成此非常之功，惊而致病耳！设不受惊，臣奏早行，上皇其能反汗哉！今一元启运，万象更新，臣愚以为元旦颁恩诏时，即以此条列诸第一件，以当例定覃恩条款中剃度一事，其余按例参酌，仍符二十四条之旧；各省颁贴誊黄，已晓然知朝廷之意。然后以臣所拟办理章程，及善后诸事，刊发中外，斟酌举行。去千古之大害，开万事之太平，皇上之孝，超虞舜、周文而上矣！”天子悚息敬听道：“佛、老一事，朕志先定，在当日却未能即行。假如素父不因惊而致疾，事机危险，转甚于七年中之所苦，朕故万不得已，欲素父借此韬晦，以待其时。既至今日，安有不汲汲哉！素父明日进阁会议之后，每日在家，将此事经营万妥，至年终朕当请教，明年颁诏，即照拟施行，悬限灭除。忽使奸徒预知，别逞伎俩！素父宿疾新愈，未可过劳，朕手诏阁臣，宽素父假期，闲居养病。如此，则不至漏泄春光也！”日色将午，御膳已至。皇上日来以哀毁之故，只进稀粥；是日闻素臣之论，且喜慰七年渴想，心神宽畅，因留素臣同食，用饭一碗。
素臣过午出来。次日入阁，与四相参酌进表，恭上大行皇帝尊谥，曰继天凝道，诚明仁敬，崇文肃武，宏德至孝纯皇帝，庙号宪宗，聚宝山所营寿陵，定为茂陵。并拟明年改元宏治。同日，礼部拟奏安山陵吉期。天子览奏，均如所拟敬谨奉行，定了十二月十二日奉移大行梓宫于礻恩殿，十四日奉安，一切典礼，着礼工二部会同文龙、朱镇并恭理处大臣承办。天子自此节哀励治，与洪、刘、谢、李四人讨论政事，日夜孜孜。素臣休假养疴，阁中有大事不能决者，四人就府请裁，故得专心于除灭佛教一事。间有处置不妥者，与水夫人反复商榷，务求行之无弊，不至旋灭旋起。直至十一月中旬，方把诸事条拟妥贴，即令凤、鳌两儿，分缮正副两本，计有三万五千字。遂于十五日，斋沐入朝，亲呈御览。天子接过不看，袖而入宫。
三日之后，忽有内监宣旨，素臣疾趋入见。方知大行百日，梓宫前僧人讽经，原是前朝相沿故事。昨日太皇太后懿旨，以先帝初年崇奉喇嘛并法王、真人，僧道之有封号者，一闻哀诏，均要进京，在几筵前讽经做法事，陆续齐集，应否举行，宜早定夺。天子委决不下，特请素臣商议。素臣道：“进京僧道，大凡赐紫赐冠者居多；此时若先阻其弗来，则彼必疑惧，恐生他变！不若仍照旧例，于大行百日，宣召入殿，讽经作法。当令礼部传旨，令其留京送殡。待恩诏一出，即密旨派五府九门兵马司京营，顺天大、宛二县，尽数拿获。使京外僧道无人主谋，则地方官之号令易行。此正除灭佛、老之捷径，彼等自愿进京，殆天夺其魄欤！但臣早年就与僧道作难，彼等熟耳臣名；今先帝上宾，已失所恃，臣复病愈入朝，岂不知今日势成厝火积薪，而先作准备乎？臣于岁除以前，似犹不可销假，使彼心安，然后万无一失也！”天子依言，即手诏阁臣，以素父久病，未能视事为辞。素臣回来，亦吩咐内外上下人等，不许泄漏。天子仍命太医，每日视疾，一如病时。
到了百日，果然京外僧众，除西山法王在京大喇嘛外，凡是敕建禅林号国师、号禅师的共有三千三百四十名，有名号的道士也有五百五十名，均投牒礼部司礼监暨恭理处。天子传旨，着在城外各样林道院分住，听候示期，分班进殿，启建功德。天子自袖入素臣奏章，每夜细看，日间召见诸臣，凡素臣同志之人，均与密议，只待颁诏之后，某人作何事，某事如何办理，一一处分。惟民间一些不知。这班僧道进京，亦曾察探街谈巷议，却没来由，也便安心住着，按日分班去做道场，超荐成化帝。自二十日起，至二十九日止，僧八班，道两班，次第做完。太皇太后、皇妃、诸王、公主等，每日俱有赏赐。到得十二月十二日，梓官发引，僧道等均送至昌平州。梓宫至礻恩殿暂安，仍分班讽经作法，直至奉安之后，始回京师。天子芦殿之外，五府九门兵丁，共有一万二千人，均打围扎住。天子亦于是日回京。原来：五府督都九门将领等，均奉密旨，回京之后，传谕兵士等裹甲而待，这几日之内，不许擅离营伍，静候点派。这些僧道，以岁除在迩，俱拟过正月初三日起程。又禀太皇太后懿旨，神牌衬庙，须建水陆道场并清醮各七日。遂选了僧人五百名，道士四十九名，分头启建。素臣休假在家，连题神牌都是洪文、谢迁两人。礼部官早把恩诏写好，呈进内阁，并预备发出各省外藩的。都下土民，盼望元旦张挂，却不防有此惊天动地，震古烁今之事！圣主御世，国运复昌，君明臣良，治臻尧、舜，人事行于下，则天象应于上。钦天监官登灵台以望气，测躔度以知差，推得宏治元年元旦，日月合璧，五星联珠，在二曜交会之后，午正二刻当见。是日，日出五色，景星卿云复见东方，主正道昌明，群邪消灭，时和年丰，万世太平，诚非常之祥瑞也！天子览奏，手诏素父云：“天象如此，事在必行，慰卿廑念！一切元旦面议可也！”这日除夕，僧道等水陆清醮俱已圆满，各在寺观度岁，并分派内廷赏赐。外面准备齐集，中府都督平江伯陈治，左府都督昌国公徐璋，右府都督新建伯王化龙，前府都督庆云侯周炽，后府都督英国公张懋，各选府中精壮兵丁，在皇城外伺候。九门左翼总兵就是云北，右翼总兵就是以神，各率将弁，点齐通营步兵，在崇文、宣武两门内外伺候。素臣是日又命金砚率领中军，成全、伏波分将左右两翼，各在城外策应。到了初更时分，各军一齐动手，将城内、城外寺观围起，把有名号的僧道，尽行拿住，分赴刑部、都察院、顺天府、县各监内羁禁。
文府三军回来，金砚等销差。素臣疾趋入朝，同内阁诸臣行礼已毕，捧出恩诏，值事务官跟着，送至承天门楼上，将诏书衔在彩凤口中下去，门外百官跪接，开读如礼。素臣回府，焚香点烛，拜过天地祖宗，因国丧未周，天子未受朝贺，故ト府亦不拜年。素臣进水夫人房中，行了晨省常礼，然后回到日升堂。文龙山陵事毕，已于年前销差，遂同麟、凤、鹏、鳌、鹤、犀、骥七弟进来请训。素臣将除佛、老章程，令诸儿阅看，参酌可否。黎明，都下喧传，公相病愈，天子以除灭二氏为改元第一义，深知朝廷意向，邪教必不见容。又闻大行几筵，讽经作法的，个个都被拿获，不知是活罪？是死罪？天威咫尺，平日信奉二氏，供养僧道之家，霎时心惊胆栗，家家门口，赶贴“僧道无缘”的纸条，有在家庭供诸天佛像，塑画观音的，咂碎的咂碎，撕破的撕破，数日之内，一齐踪消影灭。连寺院里，都无人游玩。向来京城风气，元旦妇女进香，车尘络绎，直闹至灯节方止。是日只有乡间妇女不知消息，手携香蜡，结队游春，到了城内，才听人哄说恩诏上的话，有的就此折回，有的到庙门前，看见冷清清蜡台失焰，香鼎无烟，方才相信，不敢进去顶礼。至第二日，城乡皆知，并此都无矣。
元旦午刻，果然清空蓝蔚中现出合譬联珠之象，约有两刻之久，太阳忽然收光，举头望去，并无芒刺闪烁，但见轮外生出五色光华，千派万道，顷刻散流，结成半天霞彩，绚烂异常。城堞上拥挤的人，个个惊奇道怪。素臣奉水夫人登观星台之巅，凭栏凝望。合府男妇上下数百人，也都在园中择高处观玩。水夫人欢喜过望，对素臣道：“书上所载合璧，联珠及聚井、聚奎多矣；惟日华则不经见，大约即是五色云，占验者附会其说，以为祥瑞之极致耳！你看唐朝以《日五色赋》试进士，那李程中状元的这篇，可谓形容藻绩，极此题之能事矣！但只像是晴天云气，经日光烘染，变作五色，如日落时晚霞一般，这就不奇！如今我你亲看，天无云翳，赤日当空，明明是轮中吐出五彩来，使李程尚在，应笑前赋之未经道着也！方今二氏流祸，圣道晦塞久矣；汝之志愿幸而得行，发一世之盲，开万世之明，此从古未有之功业，宜得此从古所无之瑞应！我你亟当叩拜，以迓天庥！”素臣扶着水夫人跪了下去，自己亦随同叩拜，正要起来。猛然听见大声，沸如潮涌。原来：此台俯视通城，纤毫毕见，京城百姓看得快活，一齐喝彩，百十万人声音，随风吹过，不禁吓跳。
素臣急起四望，见人丛中许多妇女孩子，方才放心，扶起水夫人。回顾东南角上，一道祥光推过，云头无数，参差错落，宛似排叠而来，如轮如困，纷纷郁郁，映着五色日华，也渐渐现出红黄蓝碧。云头空处，有几点星光，其尾弯长，恍如弓形。直至日华渐淡，光聚轮中，仍然金针刺眼，那庆云景星，也渐渐隐下。素臣奉水夫人回安乐窝歇息。出来叫人探问，如知钦天监顺天府尹均进贺表。天子复下诏勉励群臣，共成郅治，尽人事以答天和，语意恳切。诸臣感激涕零，争自濯磨，皆以致君尧、舜为念。内臣中如怀恩者，本属素臣知己；此番天子决意行之，怀恩朝夕进言，颇有推毂之力。单有成化朝党附安吉，诌事靳直诸人，见素臣得志，大有作为，惭沮不安；而太监廖、冒辈，嫉之更甚。无如君臣鱼水，谗构不入，且群小久经疏斥，虽欲阻挠，事权不属；惟有默祷释伽、弥勒施大愿力，太上、元始放大神通，使素臣之计不行而已！正是：
空挠孟子归儒意，难诋韩公原道篇。
●第一百三十六回 舌战中朝除二氏 风闻西域动诸番
僧道等分住各监，生死祸福，正在未定，不免忧疑揣测。管监官役风声秘密，一些信息都无从探听。远处大半不知，只有京城内外寺观，这班沙弥小道，知道拿获的缘由，又见了恩诏，也知干纲独断，事难挽回，遂十九想要还俗。一时方丈库房中失窍卷逃之案，层见叠出。管事的各顾干系，具呈请缉，内中也有浮报赃数的。无如各衙门都是不理，大、宛二县批驳出来，到兵司投呈，也是如此。不知势头的，又喊进刑部、都察院，均被吆喝出去，倘再纠缠，就拿下锁禁。数日之内，把京城丛林古刹，有财产金银的，自相搅乱，弄得残破零落，盗窃争夺，趁火打劫，不约而同。各住持僧道，平日有些势力，此时却无法可施。西山妖道，当素臣诛藩时，已把大真人缪道杀却，此时尚有其徒，能演龙虎火莲诸术，想出劫狱之法。初二晚上，刑部监门边忽然乱嚷起来，监内犯人应声而出，攀栅扭镣，齐心反狱。正在闹不可开交，提牢、司员、司狱官忙禀堂上，飞签知照九门，派兵弹压。霎时以神、云北各率兵至，望着监门喊杀进来。只见游龙夭矫，张牙舞爪，嘘云而众目皆迷；猛虎咆哮，摆尾摇头，呼风而不寒亦栗；横飞烈焰，着处成灰；绚烂番莲，开来幻色。这些守监人役并衙中看徒，哄拢观看，不下百余人，个个远立，不敢近前逼视。听那三两个道士，在热闹场中踏罡念咒，作些妖法。二将本不信邪，又闻素臣战败喇嘛故事，按准念头，挥兵直入。以神抡起大斧，云北掣出双刀，望着龙虎便斫，初时犹作吞吐攫拿之状，直扑二将。恰被以神一斧劈去，把一龙头劈下，那龙身飘飘忽忽，跌坠地上，看是青色纸绘出泥金鳞甲，缀以红黄纸条，当作髻鬣。兵士觑得清楚，奋力斫杀。那道士见邪术已破，咒语不灵，一应青龙白虎，火焰莲花，被五百名兵士刀枪搅乱，俱变作纸糊泥块，纷纷落下。三个道士被围在内，登时绳捆索绑起来。监役等亦进监查视，检点人犯，一个不少。有几名扭断手铐的，重新整换刑具。监牢官问过新获三名姓氏，将他一齐收进内监。自此京城僧道中，并无一个会弄法的，不敢再萌劫狱之念了！
过了初五日，各理刑衙门，将监禁僧道，分日推鞫，录出口供，奏请办理。素臣连日入朝，与阁臣商议，将施行善后各条，斟酌妥当，颁发天下。其京城内外寺观，由兵马司、大、宛两县暂派兵役看守，候各省查覆寺观僧道数目到日，降旨施行。恭理处于正月二十日具奏，山陵使朱镇报称，茂陵宝城神路，石桥碑题，一律工竣，请天子行谒陵之礼。礼部择吉，闰正月初一日启銮，初三日行礼。特旨命素臣扈驾，其余诸王、宗室、公、侯、驸马、伯、仪宾暨礼部、光禄、鸿胪、尚宝各衙门有执事官员皆从。召南都兵部尚书马文升为左都御史，文麟、文龙、东方旭、连城轮流入阁，随同洪、李、刘、谢四人留京办事。禁卫各军之外，五府九门兵将概免扈跸，命以神、云北二将巡察监狱，以备不虞。素臣遂于是日拜辞水夫人，吩咐诸子及金砚、成全、伏波三人，自己带领文勤，文敏、文恭、文慎并男飞卒十人，轻骑素服，先出厚载门，候驾同行。数日之内，京城中十分安贴，单有背黄抄化的穷苦僧尼，急于谋食，依然沿街讨乞。城中百姓见了，都要执送司坊，未免罗唣。后经五城派差，押赴粥广暖房住着，不得在市中乞食，方始安静。正是：
古寺晓沉传粥鼓，沿街响绝化缘鱼。
且说：马负图当素臣谴戍之日，引为知己，而除灭二氏，更其素心；自素臣立功，己亦与受殊赏，以部曹特擢侍郎。方计素臣必作《原道》一篇文字，崇正辟邪之功，亦得追随其后。讵狮吼一惊，忽发异疾，眼见此事不行，无复澄清之望。惟天子圣明，姑待将来，或有可乘之势而已！天子自那年论功行赏之后，于朝臣中特契二人，其一即三原，已授礼部侍郎。因念南方兵制，承平日久，坏败已极，倭人猖獗，职此之由；自文龙整顿江西、浙、闽，灿然可观，而南直尚无知兵之人，故升负图为南京兵部尚书。木秀复叛，沿海抢劫，东南戒备甚严，不能肆志，负图之力也！此时知素臣病愈，不禁大喜过望！及闻内召之命，急不能待，次日即行。天子初六日回銮，负图到京，次日入朝谢恩，未及到任，忙至府中相访。素臣出见，各道饥渴，论述往事，慨叹了一回。素臣取出条款请教，负图展开看时，共是十二条：
一、裁革天下僧官、道官，自僧司左右善世，道司左右正一以下，一概革除；其僧道有奉敕封名号者，追回敕书，所赐紫衣宝，缴销贮库。
一、番僧喇嘛，红黄二教，自元朝由蒙古国俗尊奉封赏，始有按年轮流进京朝贺之例，本翰相因未改；其自宏治元年为始，停止朝贺。
一、龙虎山真人世袭，自宏治元年为始，停止册封，该真人亦无庸进京朝贺，听候归入善后办理。
一、各直省凡有寺观几处，除城隍、土谷、文武庙，非二氏教者，各督抚分饬所属府州厅县卫查明数目，详奏施行，应天、顺天由府尹办理。
一、城阻、土谷、文武厅，暨功德及民，列入祀典者，其后殿旁庑，如有住持僧道，供奉佛天尊逆像者，亦分饬查勘数目册报。
一、僧寺道观之外，女尼道姑焚修庵堂，暨带发修行，托名教会，诵经募化，符咒医病，凡涉释、道二教者，无论庙宇、家堂，但供神佛像位者，亦一体由地方官查明册报。
一、寺观田产房屋，随同僧道尼姑人数，一律查明册报。
一、向来剃度僧道，由僧纲、道纪司禀县立案，自宏治元年起，一概不准剃度；其孤贫无依自愿出家者，奉文之后，地方官出示晓谕，各寺观均不准收留，应暂归各本处救济孤老诸善堂收养，俟有善后章程，再行办理。
一、自奉文之日为始，地方官即出示严禁，外来游方僧道不得入境，各所属城乡寺观僧道亦不得出境朝山募化，以凭各就界限，确查人数；其已居境内沿街抄化者，分别押送寺观，暂行安顿。
一、自奉文出示之日起，各寺观庵堂中人，除早晚出入两次外，不得擅自出外，听候稽查；民间丧事超亡，生日祝寿，均不准延请僧道礼忏；该地方官察得寺观向无存储粮食，专藉经忏度日者，另册登记，每日每口酌给口粮银米若干，俟善后开办，作正开销，仍不得滥支冒给。
一、自奉文出示之日起，无论军民人家，如有供奉释、道二教神佛者，均令毁废；若遇民敬信，不敢焚弃，移送寺观，亦听其便；法器经卷，亦一律不准私藏。
一、自奉文出示之日起，各城乡市镇所卖寺观所需僧道所用之物，如衣服冠履，木鱼铙郄之类，以及印造经卷，雕塑佛像之店，一切已成之物，均缴送地方衙门，由官酌给资本，俟善后开办，作正开销。
素臣因指与负图道：“此十二条，皆入手稽查之法，其节目较繁，总须各省查造数目，奏报进来，方可逐事施行。惟京城内拿禁许多僧道，稽迟太久，恐有未便。昨闻圣意，拟将前后章程一并发出，二月初一日，即先从京城办起，以后各省报到，随时准行。并密令边省，于查造具奏之后，即照善后章程次第兴办，不必再俟谕旨。如此，则远近画一，时候不甚参差；而邪僧妖道，亦无躲闪之法矣！”负图连声称善。因把那本展开再看：
一、僧寺道观，分别等第，酌量改作；其有田产花业者，仍随房屋充作善居；若房屋卑隘，并无产业者，地方官分别拆毁；系人家自造者，归原主管业；其第一等丛林洞府，改建书院、义塾及先觉、正气、遗爱各祠堂，或作育婴、养老诸院，各视房屋大小，产业多寡，分别办理；第二等寺观，改建工艺公局，及冬夏之月施舍衣粥材药善堂，亦视大小多寡办理；第三等寺观，各以坐落地方所宜增置善举之处，察看定夺。
一、寺观既分三等酌留改作，其委巷隙地，随便构筑之小庙院，本系贫苦僧尼募化栖止之所，亦无财产，不合充作善举之用，一律拆毁，该地方绅民保长不得阻挠；其绅宦家孤寡男妇晚年习静，居处焚修，有所谓家庵，即令本家收回，如无本家，责成宗族，并无宗族，始归官办，有财产亦一律充拨善举。
一、名山古迹，绀宇琳宫，藉为点缀，如去城较远，不合一切善举之用，改为祠堂，各以地方名宦乡贤，入祠奉祀；此等处所，不须经费，所有原隶寺观收息之田房各业，拨充他处善举。
一、嗣后一切寺观，或废或改，并无僧道尼姑住持之所，其不在禁例之至圣庙以外，如文武庙、风雷水火龙神一切报本反始之祭，及城隍、土谷等庙，向来亦以僧道专司香火者，其后殿旁庑往往杂供佛像仙真，均宜拆毁。
一、寺观僧道数目查明办理，亦分等第处置，地方官于查造之后，即行招告：如僧道中平素作恶害民，及民间不拘奸淫诱骗，倚势横行，讹诈钱财，左道惑众但有实迹可指，准军民人等各赴地方官呈诉，立即拘拿，讯实重惩；此外不过茹素念经，未犯罪案，或自幼出家，或因贫遁迹，皆作平人论，既不许其为僧为道，自应开其生路，筹画教养，俾为良民；除有家室亲属呈请还俗者，听其自去之外，一改寺观为养济院，凡僧道尼姑年六十以上，龙锺衰颓，不能任事者，概送院中养赡，以终余年；一改寺观为工艺局，收留僧道，养而兼教，分为三等：年三十至四十者，学习力作工艺；四十至五十者，力不及学，令作细巧轻易手艺；五十至六十者，筋力愈衰，令作最轻最易手艺；以上三等，各因其材而从其愿，惟不得闲居无事，学至成功，力足自给，准其出院，各就生业，不能成功，不能就业，年满六十，送入养济院；所有章程，另立专条，随同刊发办理；自十五以上，三十以下，分别性质，从优教育，如聪明俊秀，曾读书识字，粗通文义者，入书院教导；勤能朴实，未经读书识字者，分派各店铺工作习业；其十五以下，无论沙弥道童，均送义塾读书；所有书院义塾章程，亦专条刊发；以上处分内，尼姑道姑除年老入养济院之外，四十岁以下，或为庸妇，或愿择配，十五岁以下，或领作养媳，均由地方官察看情形，慎重办理。
一、各僧道尼姑，无论年纪大小，自愿仍归俗家者，悉听其便，地方官派人探询，必须本人之父母、妻子、丈夫、翁姑，或房族长辈到堂认领，与本人亲供吻合者，方准具状领去；如领后仍有流落无依情事，追究认领之人。
一、各僧道尼姑无论仍归俗家及在官设养教各处，均改服俗家冠服，不得仍作释道装束，僧尼等一律蓄发。
一、各寺观私蓄银钱等货，自官查之后，该僧等不得私自移藏，听候留拨，悉充善举。
一、各寺观房屋之内，除动用诸器无干禁例，其余法事庄严音乐及僧衣僧帽，凡释道二教专用之物，均应毁弃；如民间私藏者，一律缴官，量予赏银，或自行销毁，悉听其便。
一、各寺观塑像，除土木偶彩绘书幅之应毁坏，其铜铸神佛像，由地方官解司，发钱局熔铸；如民间有供奉铜像神佛，亦令缴官给价。
一、各寺观改各项善举，以寺观之财产教养僧道，如经费有余，即可扩充，凡民间贫苦之家，无力读书习业，及老年失养妇女愿守节者，酌量兼收于养济院一项之内，并添设恤嫠善局，永以为例。
一、自宏治元年为始，天下州县不准剃度，如有民间贫苦疾老，无依无养之人，自有养济院收留，不得以看破世故擅作出家之想，或学僧道行径，或就家中焚修；嗣后凡私立教会者，以谋反治罪，擅建佛堂，受戒修行者，照邪教为首例，私藏经卷，茹素供佛者，照左道惑众例。
一、除灭邪教，先正人心，乡愚无知，狃于习俗，诽谤惊骇，在所不免；地方官酌量改革，凡乡间寺观为各项善举之所，宜派正经绅士，齿尊望重之乡耆，开设讲堂，力阐崇正辟邪之旨，该地方官随时考察，限以年月，如在限内化导有方，著为成效者，具详保举。
一、自奉文之日起，予限一个月，查明册报；即自册报之后，予限五个月，即将以上善后事宜，次第兴办；各府尹督抚查考所属办理迟速，随时奏闻，分别劝惩；其各项善举条目，发府尹督抚转饬遵照，不得逾一月以外。
负图看毕，大喜道：“如此施行，二氏安有不绝根株者耶？弟素有此志，惟嫌僧道太多，禁绝之后，无从安顿；且二千年来人心陷溺，彼教中忠臣义士未始无人，一日形格势禁，难免倔强不服，若事刑求，又伤天地之和；弟故筹思再三，迄无两尽之道。”素臣道：“二氏之所以蕃衍者，以游食之民，藉为渊薮耳；虽终身唪诵，无非假此以图衣食，猎取金银财帛耳。其实彼教宗旨，统天下僧道计之，能有几人通晓？所以难者，禁革之后，此辈无地可容，适足为患！今以寺观之所有，养还俗之僧道，哀老者得温饱以终天年，壮盛者有事业以希末路；则彼不过改换头面，并无所苦，何至起而作难？至于妖言幻术，惑骗世人，其罪本不在赦；诛其稔恶者数人，亦国家法令所宜，何伤和之有哉？试观京城内外，自除夕拿禁僧道之后，寺观中自相争夺卷逃者，日日有之，可见彼教一败，叛亡者十九，而倔强者十一也。夫卷逃之人，必舍此而适彼，今天下寺观都改善举处所，则被欲仍为僧道而不得，必挟其货财，以求为良民矣。故查明寺观财产、僧道数目之后，如彼中有畏罪自去者，地方官究之可，纵之亦可，此条尚须密行各省，令州县酌量办理，俱不宜明白宣示，以导叛亡耳！至逃出之后，或有气质刚狠，桀骜难驯者，未免啸聚为乱，此又宜责成州县严查保甲，不愿留者，善为遣发，愿留者，安顿营生，无力者，收养教习，不分畛域，节节防闲，自无他患！”负图击节叹赏道：“公相筹画至此，可谓算无遗策！即此一事，吾知天下僧道皆乐遵归儒之路，而佛、老之焰，永不复炽矣！”素臣道：“弟意非但中国，倘海外亦能除灭净尽，方是永不复炽之根原也。”
负图出府已晚。素臣次日进阁，舍人等已将章程缮齐，监封发出。礼部亦于是日咨行各省。素臣展阅各理刑衙门录送僧道口供，见有天竺僧法雨在内，细阅供词，恰未夸张自己焚修功德，但云幼习举业，因贫舍身吴山七宝寺，文诗知名当道，荐为法喜寺知客；旋掌监院云云。素臣顿忆前事，知其结习未忘，不若趁此收入门墙，俾作归儒领袖；因地择人，最为两得。因吩咐文麟具稿，咨取法雨出监，送入府中，商议一切。一面传神乐观官元及于人俊兄弟会同商办。原来：道官等当日天子拟赐衣号，经素臣阻止，改授职衔，恰未谒选，仍旧做他的道士。但三人从素臣立功，久思归正，志心皈命腔调便觉生疏，所以几筵前斋醮，三人均不与闻。此时素臣筹思善后，因见法雨名氏忽然想起一件作用，便并传他们到府。素臣回来，都察院差役已将法雨送到，素臣命文敏出去，付差役名纸一张，令其回话。就请法雨进日升堂相见，法雨不敢当客，迎着素臣倒身便拜。四叩起来，深深一揖，恰不行僧人合十之礼。
素臣拉与同坐道：“和尚别来无恙乎？”法雨起立，素臣拉住不许，乃正容答道：“那年舟中指教，深感大人救拔沉沦，不惮苦口劝勉，出京以后，每思自脱空门，急趋正道。奈天竺著名净土，四方善信，舟车络绎，岁月不休。监院主持合寺，事烦任重，而所过官绅，往往以贫僧为文字交，许作山川之主；故频年告退，府宪慰留，均谓寮僧中无人可胜此任。是以蹉跎至今，未由超拔！侧闻大人事业彪炳，得志行道，亲致太平，私心窃喜，以为暂隐禅门，终有拨雾见天之日。十余年来，闲时只将诗文消遣，服膺明训，痛下针砭，曩年存之集中者，毁去在半；近来但觉下笔烦难，不敢多作矣！年内入京，以抚按派送，不得力辞，窃幸事毕可以匍叩府门，再亲钧诲，以质证舟中之言，而考核近时之艺。不意除夕之夜，遽有祸事，身困狱中者匝月。明知大人除灭二氏，遭际圣明，得行其道；如贫僧者，反正自在今日。但恐贵人事烦，十年前邂逅倾谈，不复省记，致与若辈并遭斥逐，则区区之心，无由自明耳！”素臣道：“监中僧道并非犯法，原无罪名；年内斟酌颁诏事情，极费踌躇，诚以彼徒太众，不得不施此狡狯耳。天子以斋醮中人，大半赐过名号，为二教之重望，一旦羁留，则闻风解体，易于拔根株矣。目前细阅口供，其为二氏之忠臣者，千百中不得一二；大抵通晓经典者，皆读书明理之人，逃墨归儒，其机止在于转。且名山古刹，不少诗文之才，若由文章以进于义理，明体达用，即国家桢干之选也。鄙意欲于京师设书院，选僧道中之读书能文者教之，俾成有用之材；而为之师者，颇艰其人，拟屈和尚主此讲席，而以吾友元克悟副之；以僧道教僧道，庶情意易洽，而转移倍速，胜于凿枘者多矣。但有一事相强，和尚从今日起，即在此间暂住。儿辈与枢部诸公，已将应行事宜一一议妥，旦晚施行，俟请命天子，就送和尚入院，少不得留起须发，改换衣装，以为天下先导。府中饮食虽不丰腆，鸡鱼蛋肉，朝夕所需，欲如舟中麻菇青笋清淡之味，急切不能常致耳。”
法雨闻言，深致不安。奈素臣诚心超拔，语杂庄谐，倒不好十分谦抑。因就在府中住着，日与改缁堂亲友讲论。那法雨不比从前，单在文诗集上卖弄家私，这十年来发愤用功，无书不读，文章之外，兼通韬略；又从禅家寂灭功行上，力返本原，务求实地，遂觉性理中煞有体会。所以见云北父子，谈些武备；见全身父子，就讲道学。西厅上住的一干人，与他情意契洽，个个推重。元思也时来会晤。二月望后，顺天府尹奏报顺属寺观僧道数目：除街头巷尾，穷僻乡村小庙不计外，有产业、有香火的僧寺，共是六百四十处，道院一百四十二处，僧九千六百四十四名，道一千八百三十二名，尼姑一千二百四十名，道姑九十五名，番僧一百五十四名，各省游寄僧五百四名，道十六名，造具清册，咨部核办。北直巡抚奏报：通省各属，共寺观二千三百四十八处，僧道三万九千零九名，尼姑、道姑五百二十名，专候顺天开办有期，按章施行。
素臣已将办理各情，并法雨、元思之事，乘便启奏，天子依计而行。顺届数目，原合在监僧道于内，故游寄者，多至五百余名。是日各理刑衙门送到册籍，素臣将府尹奏咨各件参看，谢、李二相帮同办理，内除查勘时投案乞恩还俗，有亲族保结，应即交领不入官办者，其余分别等次，拣出平时奸盗诈伪，妖言左道，曾经被控有案之僧道共一百十六名，仍行监禁。所有番僧一百五十四名，驱逐出关，行文宣、大等处，严饬地方官稽查，不准逗留。此外应入各院收养者，僧一千五百十名，道二百三十四名，尼姑一百四十六名，道姑二十四名；读书识字，文理明顺，及年幼质敏，应入书院义塾者，僧道共是四百五十名；年力壮盛，资秉中人，应入工艺所习业者，僧道共是三千八百六十一名；年幼沙弥、道童，应发店铺为徒者，三百四十二名；尼姑、道姑五十至三十，筋力未衰，分给官绅家佣作者，一百六十四名；三十以下，交官媒择配；及十二岁以下，领作农工家养媳者，一百十二名。素臣顾东阳道：“向疑人数众多，颇难处分；今观顺天一万三千名，自愿还俗者已去其半；外省未报之数，大率相同；如以寺观之财，为养教之用，不患不足矣！”东阳道：“除灭二氏不难，惟转移风俗，其势终有所格。近观京城人心，下令一二日间，进香妇女俱已属遵，似乎不必过虑，然犹以力服而非心服也。妇人见短，因果轮回之说深信不疑，烧香许愿，忤罪祈福，耗费民财，家长每不能制；更有男子听妇人而靡然相从者：由此秦、汉以来，保传之教不行，妇女读书，相沿为有损无益之事，遂致明理者少，而邪说得而中之也！目前教养僧道，化蠢为良；鄙意民间尤当广设义塾，勤讲乡约，并开女学堂，以教无知之妇女。虽村姑农妪，亦皆读书明理，然后拔本塞源，不至旋灭旋起，公相以为何如？”素臣道：“弟本有此意，因系地方善举，无关于禁革本事，所以章程上不杂入此条。天下寺观，何处无之，一乡一镇，往往四五处；弟拟凡产业者既行查报，正欲区分地方之远近，人数之多寡，为此作用耳。若专为僧道计，原不必如许之多也。且僧道中自愿还俗，及三五年后，学成就业，当已去其十七，其余终身就养者，壮者老，老者死，三十年后，各项公局均可裁撒；此等处所，正可留赡孤寒，区区女学堂之设，所费几何，即一乡而十数处，亦自不难。俟各省奏报齐全，固当续发章程，责成府州县酌量办理，此时且勿以为虑也。”诸人至晚各散。
文麟值宿未归，当夜写好标签，在寺观册上一一贴好，先选定城内大报恩寺改为归儒书院，又在城东择得护国寺，改为首善书院，又改厚载门外之大罗道院为工艺公所，其余义塾及安老养济等院，分东西中南北五城，每城各择大寺观一所，鸠工改筑，牒行礼部，顺天府会同办理，北直全省，并牒巡抚遵章施行。次日，奉到圣旨：法雨准复俗家姓名张继孝，赐国子博士衔，充归儒书院正主讲；元思革去神药观差使，以原赐职衔充副。其首善书院工艺所以下一切义塾、善堂，着顺天府尹分别遴选品学兼优之绅董充管。法雨在府早经改装，当下穿戴起七品冠服，到补衮堂上，向北谢恩。直到四月初旬，各处改筑完竣，将分寄报国、护国、报恩、法云四大寺僧道，及寄养原设善堂之尼姑，逐批点送，顺天府属官僚不敷差派，添委部中学习司员，始得办妥。法雨、元思于初十日上馆，居然坐拥皋比，以师儒自任矣。自此京城内外寺观门第，均已改换，僧道装束，杳无所见，读书习业者，亦各死心塌地，不由得不改邪归正。各省奏报到京，情形大同小异。
总核天下僧道，惟浙江独多，而僧道之最悍，亦推浙之台州。恩诏到时，天台僧人竟图叛逆。缘是处山高势险，路径歧杂，又通海道。有雁荡僧定缘，拳勇为浙东第一，门下皆亡命之徒，僧俗千余人，皆传其衣钵。并有招宝、蛟门一带海盗，亦曾受业，声势颇为披猖。普陀僧众，平时亦供役使。那年靳仁曾给札付，要他臂助，因词意太抗，定缘不肯屈服。后见靳家事败，知朝廷有诛灭僧道之意，号召党羽，日夜要想发作。旋因素臣患病，把这件事耽搁下去，定缘略为放心。此时年已七十，筋力就哀，然死党团结，气焰仍未稍杀。台州知府成策奉到抚宪札知，及誊黄条款，迟疑不敢张挂。定缘恰已晓得底细，准备官府来查，借端抗拒。于是宁波、普陀、天童亦想与定缘合力举事，浙东沿海一带，势甚汹汹。成策万分忧虑，挨了半个月，探得贼情，才将誊黄颁发，然只贴城内，不贴乡镇。请了城守协镇，黄岩总镇，商议防堵之法。又飞盗温州、宁波两府，各为准备。幸亏浙东本有重兵，水陆四镇八协，合兵守御，尚敷布置。加以前年文龙巡按浙、闽，整饬营伍之后，各将领一洗旧习，实伍实粮，月操旬演，不比成化初年那样疲弱。惟往来函商，均于暗中作备，不宜声张，以防激变。一面自己上省谒见抚院。此时正是皇甫毓昆调任浙抚到任，才及两月。各营将知其巡按辽东，在操场斩权禹的威风，不寒而栗。加之奚奇、叶豪升补定海镇左右营参将，本是素臣旧友，宣扬搏甫君恩威，遂致通省营兵，人人感奋，急图报效。成知府禀见之后，抚院分别饬知各镇协，都作准备。知府回郡，请城守、黄岩二镇率兵在后，一路埋伏，自己单带数十练勇，熟悉向导者，跟随而去。逢寺稽查，接连到过十数大寺院，恰俱安静，心下倒觉疑惑。谁知定缘约会普陀僧众，勾结海寇，并力抗拒。蓦然沿海一带，俱有官兵大船扼住口岸，探听普陀已遭焚毁，海寇力救不能前进，合寺僧众焚溺死者，十之五六，余皆被掳，经官军当下讯斩者，又去其二；所剩二三分，无非老朽病僧，幼年行童，在烧剩之天王寺后院及潮音洞两处羁禁。三日之后，官军又攻破招宝山贼寨，扎成大营，分遣师船，游弋温、台各口。海寇顿亡巢穴，欲归不得，那里还肯相助！定缘自知失算，外援既绝，所恃者不过山形峭险，徒党拳勇，尚能抵敌一时。奈闻内地官兵，处处布置，搜巢捣穴，又是台、黄两镇之兵，尽系土著，道路甚悉，难于要截。且平日作恶已多，台民切齿，此番搜捕，定不相饶。筹思无计，因吩咐各处，切勿孟浪；所以成守未遭其辱。讵知恶僧中有妒定缘者，见其寂无动静，以为胆怯，自约手下人乘便举事。
这日知府查到他寺内，只见山门静掩，上悬金书匾额四个大字“镇海禅寺”推门而入，阒其无人。成公知有缘故，忙麾从人，匹马下山，在十数里外三叉路口，点起预设号炮，此处为天台、黄岩、乐清三县交界处，地名谷埠。就这炮声中，四路伏兵，均穿林践莽而出，齐上山头。那寺中僧徒，与成公从人，棒击棍飞，正在不得开交。忽见官兵从天而降，拥住山门，遂想突围而逃。山前山后，埋伏贼人，并计僧俗，约有二百余名，闻喊奔至，恰被官兵拦住，内外不通。刚到门前，里面的和尚已杀得七零八落，光头乱滚。成公本有武艺，原籍福建，与林士豪中表兄弟，在门外看见贼援大集，掣起双刀，急挥官兵，望外杀出。那里禁杀，不消一刻，早已剩不及半，奋力溃围，落荒而走。成策见官军全胜，被脱者无非恶僧裹胁而来，今知事败，各顾性命，不足为患。因即第势收兵，检点队伍，官兵中只受棍伤者十数名，僧俗死者共一百四十二名。遂留黄岩镇标游击一员，带兵二百，在寺驻扎，收拾尸骸，盘点仓库。自己带同参将都司四员，官兵三百五十，往雁荡宕进。一面先命练勇四人，乘着快马，前赴温州知会，为前后夹攻之计。又命二练勇持令箭，间道踩探，诣黄镇行营报信。谁知路口号炮引动，四五处寺僧，误为定缘号令，亦各仓卒起事，均被二镇之兵迎截堵杀，十停去了九停。二镇亦留将弁驻扎各处，两日之中，已将台境谋逆僧寺，剿除殆尽。此外小寺院，皆诣军前诉告被胁各情，请官往查，经台镇就近移请临、黄二县分投查讫。宁波天童闻普陀之变，早听官府查明；其余各寺，亦不敢妄思蠢动，贴然听命。单有雁荡一路，不知情伪，谣言四起，未免忧疑。
二镇会商已定，各拨精兵五百，派游击一员，守备五员，公路追蹑，以资接应。不料定缘得知谷埠之变，暗忖：镇海寺僧源一，与己立异，势促且孤；况源一有勇无谋，卒然一发，徒逞意气之私，其亡可待！将来罪魁祸首，反在自己身上！老大着急。及闻知府带兵入山，情知事不可为；遂出寺中银钱布米，按数分派，令合寺僧徒，各寻生路；并谕以：“如遇官兵，或到城池，但具自愿还俗甘结，圣恩宽大，必不苛求，切勿误听匪人，自罹罪孽！气数既绝，虽释迦复生，无能为力！不然，海上之援，何至先我而告溃耶？”众憎徒环跪痛哭，皆不忍舍。定缘喝曰：“绝则绝矣，何用多言！汝辈青年，尚有父母善保身躯，随我老朽胡为者！”举案上醒木一拍，趺坐而瞑。僧徒犹跪不起，直至四更，寂无声息，仰视鼻端，则玉柱下垂，怛然示寂矣。众僧徒不得已，始各收拾，将定缘用绵殓好装盖，停放于禅堂之内，擗踊呼号，分班叩奠。检出定缘衣钵杖履，供奉柩前，书写神牌，摆设香案，自山门至禅堂，重门洞开，以示迎接官兵之意，然后分投下山而去。知府领兵进山，见此光景，又防镇海寺故智，正待发快马探听，各路援兵瞥见山门以内，四通八达，始信前日谣言，谓定缘未叛者，不为无因。于是径进山门，穿出大殿之后，转过层墙，到禅堂细看。成公不觉侧然，倒身便拜，令左右取过军中蔬菜等物，燃起案前大蜡，告祭一番，各将弁随同行礼。军士就在寺中安息。温州镇兵一路探听，绝无交兵声息，绕上山来，见山中各寺俱空，游骑往来，料是台兵得手，转到正觉寺，俨然行营气象。镇台进来相见，各道所以，因暂在各寺驻兵，次日即回。成策周阅山势，分咐四员将弁，安营防守。自己径带亲军练勇，取道回郡，赶紧备文飞咨二镇，会衔详报浙东军务一律告竣，按照章程，商办善后，也就忙到尽情。
抚院接报大喜，连夜具奏，声明台州一属寺观僧道数目据报尚系约计，统俟查明续报，此由六百里飞递，赶到四月初十日到京，比较南直奏报，止差半月。天子深嘉办理神速，特加皇甫毓昆太子太傅，成策超擢参政，在任候升，台、黄二镇均荫锦衣千户，其余将弁，赏赍有差，温州总兵、宁波总兵均以军功加一级。
且说：成公回郡发文之后，门上传禀，有海口水师兵船差弁求见，忙令请进客厅相会。原来：素臣熟悉浙东情形，料定台僧稔恶，结连海寇，必萌负隅之志；因请于天子，密旨令文恩、锦囊严防海寇内扰，并规画普陀相机剿抚。文恩派出文寤、文长，率兵二千，师船二十号，由日本洋面南下。锦囊同吉于公率兵千五百，师船亦二十号，由台湾东北上，会于浙洋。普陀果有僧人招致盗匪，欲入镇海海口，伺地方官举动，登岸攻掠，昌国卫兵单弱，不能邀截，已被盗船打败一仗。两军横抢过来，乘其不备，将盗船六艘轰坏，焚溺匪党百余名，僧人六十四名。眼见僧众与盗共载，反有明证，遂趁势攻破普陀，回捣招宝，沿海驻泊。温、台洋面抢掳客商之盗，出没无常，平时浙、闽会哨查缉，不见踪影，及冬巡事毕，依然横行无忌。此时盗有余粮，本不轻出，只因信服定缘，竭力赴难。自镇海被创，四十号大船布满三郡要口，料难内犯，招宝老巢又失，首尾不顾，遂各四散。锦囊等出师未及一旬，已立除叛首功，因内地尚未了手，顿兵防堵。至四月初一日，闻成守回署，文寤差弁上去请安，并讯军情，以定行止。下午，成守到船亲拜，彼此慰劳，始知肃清之信。次日起碇，一路传知，两军均各凯旋，由文恩单衔具奏，素臣处亦有禀函。次日，皇上问起奖叙之格，素臣道：“臣家奴仆叨受皇恩，已嫌非分，此事只宜归功于浙。况谕旨止令防海盗，不令杀僧人，据报杀戳太多，亦难免擅专之咎！臣拟各省办理粗定，令二人建功海外，彼时再奖未迟。”天子道：“酬庸之典，宜称其实。台州僧徒，全恃海面之助，设非二人迅速成功，浙东之事，如何能定？朕意首功固属素父，其次即在二人；今素父意犹有待，酌量行之可也。”乃定文恩、锦囊不加官爵，但增岁禄各一千石；吉于公以五府都督佥事用，仍兼长史，副锦囊如故；文寤、文长改授镇国府两翼参将；闻人杰、施存义各以军功加一级；亦发出银牌一千面，分赏出力将士。
自此各省奏报，络绎不绝，善后之事，照章处分，并无梗化僧道，继浙江而起者。云贵路远，至八月初旬亦经报到。统两京十三省，一年之中，僧道居然绝迹。京中监禁各犯，特奉圣旨，并归秋审案内。理刑官员仰体朝廷宽仁之意，就中择情节最重之犯，僧八名，道三名列入勾到本内，于八月二十九日处决。余皆改缓，计永远监禁者，三十四名；释放还俗者，四十名；收养者，三十一名。外省办理，共计罪应斩绞之犯，仅止二十一名。综核京外僧道尼姑，四十八万六千五百四十六名，保结还俗者二十九万八千五百三十名，其余或养或教，不过二十万人。而寺观改作公局不计值外，共有金银钱米布帛各项，约值银二千三百六十万两，田地山荡市屋共完钱粮三十四万二千两，通作五十倍估值，契价银一千七百万两，移缓就急，补短截长，每年经费，以现银生息，田房收租，动用一半，已属有余。故地方官次第扩充，绰乎有余。孤寒贫废皆可养教，野无菜色鹑衣之民，乡有读书学业之所，人心风俗，蒸蒸日上。不曾僧徒中犹有性情倔强，不识时数之人，妄思兴复，诋毁儒宗，欲为释氏之夷、齐，禅家之文陆者。
六月中旬，素臣接张继孝函称：在院僧人，有四川峨嵋大觉寺坚行僧，自送入书院以来，不遵约束，不换衣冠，仍穿来时破衲，跣足悲歌，非疯非傻，日则狂走，夜则袒卧；屡经劝导，并戒斥数次，坚行总称宁蹈东海而死，不愿归儒，主讲监院实在没法，故请公相钧示。素臣筹思无计，传语继孝，听其自然。八月尽边书院，差人禀知，坚行忽然脱逃，请饬查拿。素臣见京外情形大概已定，彼即逃出，必不见容；除非匿迹空山，槁饿以死，何足为患！因遂不复置意。次日晚间，素臣独坐日升堂左间，理治官书，忽听檐前扑的一声，如飞鸟坠地，猛然惊起，忙唤家人、内监，都不答应。突见一个人掀帘而入，上前扭住素臣，夺起拳头，劈面打来。素臣举手一托，那人臂膊重有千斤，硬如铁石，被素臣托住，正欲勾转右足，攀到素臣。素臣不及拔刀，用力将他臂腕一拗，但听刮辣一声，那人大叫倒地。素臣料不妨事，才放了手。家人内监听见响动，齐来看视，那人已不能动弹。众人拉他起来，一顶僧帽落在地下，光着头皮，满面愧痛之容。众人问他来历，他却垂头闭目，绝不回答。素臣猜着几分，也不根问，但令众人扶掖出去，吩咐大门廊房内家人，将他安顿，候明日再处。次日清晨，请了继孝来认，果然就是坚行。素臣道：“他为释氏报仇，拼命而来，要想一拳打死我；转被我拗折右腕，亦气数该绝之故！我想古来刺客，都出孤忠义愤，也是必不可少之人；专诸、荆轲，事败被醢，乃吴僚、秦政之不广，即留之，庸何伤乎？”因命人去请太医，将他手腕医治。坚行呻吟了三日，绝不言语。到第四日，家人禀道：“手腕已能举起。