曹雪芹

名霑，字梦阮，号雪芹。其家原为内务府包衣，祖上三代任江宁织造，雍正初年家道败落，他后半生居于北京西郊，穷困而卒。《红楼梦》前八十回一般认为出自他手，但书的开头他自己就把来历写得恍惚——说是石头上刻的、由人抄录的。<em>一个写书的人，先把自己的名字藏进了故事里。</em>

《红楼梦》早期抄本上的批书人，署名「脂砚斋」，另有「畸笏叟」等批者。他的批语写在正文行间与眉端，有对情节的感叹，也有对书中人物的熟稔之语，因此后世推测他与作者关系极近，甚至可能是作者的亲人。<em>他是谁，至今没有定论；但他是最早的读者，这一点没有争议。</em>

苏州人，书坊主人、藏书家。乾隆五十六年（1791），他与高鹗合作，以活字排印了一百二十回本《红楼梦》，即后来所谓「程甲本」；次年又出改订本，称「程乙本」。他说后四十回的稿子是陆续搜集来的——这个说法，是《红楼梦》版本史上最要紧也最难证实的一句话。