北海若

北海的海神，名字就叫「若」。「望洋向若而叹」的「若」是他，不是「好像」。「若」在《秋水》里回答河伯的那一长段话，是全篇的正面论述：井里的蛙不能跟它讲海，夏天的虫不能跟它讲冰——不是它们笨，是它们被自己的位置限制住了（「拘于虚」「笃于时」）。

黄河的水神。先秦文献里的「河」专指黄河，所以他是那条河的神。他在《庄子·秋水》里只做了一件事：先是自己高兴得以为天下最美都在自己这里，然后走到北海，抬头对着海神叹气，说出「闻道百，以为莫己若者，我之谓也」。他是中国文学里第一个「从自满走向自知」的形象。

名周，宋国蒙人。中国最会用故事讲道理的哲学家。《庄子》里的寓言大多有具体人物、具体场景、具体对话，所以它成了汉语成语的一座矿——「望洋兴叹」「井底之蛙」「庖丁解牛」「朝三暮四」「螳臂当车」都出自这部书。