海边有个渔夫叫浦岛太郎。一天,他看见几个孩子正欺负一只海龟,便把龟买下放了。
夜里,那只龟回来,背他沉入海里,来到水晶般的龙宫。龙王之女待他极好,一住便是三天。
太郎舍不得走,可到底惦记家中老母。龙女含泪送行,赠他一只玉手箱,叮嘱:「无论多想,都不要打开。」
太郎回到岸边,村子的样子全变了。他问人,没人认得他,也没人记得他的家。
一位老者说:百年前有个叫浦岛的渔夫,出海再没回来。
太郎这才慌了。他以为只过了三天,人间却已过了一百年。老母不在,故屋不在,连自己的名字都成了传说。
他想起那只箱子。龙女说不可开——可他太想知道、太想回到那三天里去。
他掀开箱盖。一股白烟轻轻升起,钻进他身子。镜中的青年不见了,立着一位白发老翁。
白烟带走的,正是他省下的那百年岁月。龙宫三日,原是人间百年。