这一篇的收束方式
大闹天宫出自《西游记》第三至第七回。读这一段，最要紧的是看它怎么收场。
他不是被消灭的，是被收编的
全书的处理不是把他打死，也不是关到永远。他是戴上紧箍、跟着唐僧去取经——从一个体制外的反抗者，变成一个体制内的工作者。
这一点和别的神话传统很不一样。希腊神话里的提坦被永久囚禁，普罗米修斯被长期钉在山崖上，始终没有归顺。孙悟空是这些反抗者里唯一最后进入体制的。
弼马温是个真笑话
明代民间相信，在马厩里养一只猴子能防马瘟。「弼马温」正谐音「避马瘟」。天庭给他这个官，是在拿他当一只避瘟的猴子用。他后来反下天庭，根子不在官大官小，在这个羞辱上。
还要注意天庭处置的梯度：先招安（弼马温），再招安（齐天大圣，有官无禄），再派兵（巨灵神、哪吒），再让二郎神擒获，再投进八卦炉，最后才请如来。
他的宣言
「皇帝轮流做，明年到我家」。这是他反天庭的核心理由，不是「我要毁掉天庭」。他要的是换一个坐位子的人，不是把桌子掀了。这句话也解释了收编为什么可能——他要的东西，天庭给得起。
前身是猴行者
宋元话本《大唐三藏取经诗话》里，保护取经人的是一只「猴行者」，自称花果山紫云洞八万四千铜头铁额猕猴王，还是一位白衣秀士，不是猴子模样。到元杂剧里，齐天大圣的戏份已经成形。我们今天熟悉的这只猴子，是几百年里改出来的。
五百年是怎么算出来的
书里借人物之口说，王莽篡汉时天降此山压住他，到唐僧救他出来是唐贞观年间，约五百年。这个数字是小说算出来的，不是史实。
师承
七十二变和筋斗云都是向菩提祖师学的。这位祖师是书里独有的师父，来历不明，教完就赶他走，还警告他不许提自己的名字。一个不肯留名的老师，教出一个名号喊得比谁都响的学生。
母题对照
与希腊的普罗米修斯对照：同样反抗神权，同样受长期惩罚，但普罗米修斯始终不屈服，也没有被纳入体制。与北欧的洛基对照：洛基是破坏者，最终被锁住。孙悟空是三者里唯一一个最后进入了体制的。