西汉宫里有个女子叫王昭君,长得极美,却一直没机会见到皇帝。为什么呢?原来画师给宫女画像、呈给皇帝选看,宫女们都要偷偷送钱打点,画得美些;昭君不肯行贿,画师就把她画得平平无奇,皇帝自然没选她。
后来匈奴的呼韩邪单于来朝,请求娶汉家女子和亲。后宫没人愿去那苦寒的塞外,昭君却站出来:「我去。」
临行前皇帝才见到真容,惊为天人,悔之晚矣——可话已出口,不能失信于单于。昭君就这样出塞,骑着马、抱着琵琶,走向大漠。
她的和亲,换来了汉匈之间几十年的和平。后人说「昭君出塞」,既是讲一位女子的远嫁,也是讲她用自己换来的安宁。