孙武

齐国人，祖上是陈国公子完的后代，在齐国改姓田。他把十三篇兵法献给吴王阖闾，此后留在吴国。《史记》说他「西破强楚，入郢，北威齐晋」，用的词是「与有力焉」——这四个字很轻，轻到后世一直有人争论：他到底带过兵没有。

名光。他派专诸刺杀吴王僚后即位，用伍子胥、孙武，把吴国推到了它的顶点。他读完十三篇兵法，想先看着这个人练一次兵——于是从后宫点了一百八十名宫女。两名宠姬被斩之后，他没有追究，也没有赶人走。

阿、鄄一带人，《史记》说他是孙武的后世子孙。被同学庞涓骗到魏国，受了膑刑（挖去膝盖骨），所以叫孙膑。逃回齐国后做了田忌的军师，桂陵、马陵两战把魏国打下去。他的兵书失传了近两千年，直到一九七二年才从一座汉墓里挖出来。

吴国相国。本是楚国人，父兄被楚平王所杀，他过昭关一夜白头，逃到吴国借兵报仇。他是吴国唯一一个始终看穿勾践的人，反复劝夫差杀掉越王，最后被夫差赐死。他死前让人把眼睛挖出来挂在东门上——要亲眼看越兵进城。