这是一篇什么性质的故事
本篇按文体归入清代白话民间故事，本站把它挂在「聊斋类」这一族下面。这一族的共同特征是：狐与人同住一处，各有各的规矩，故事的重心从斗妖挪到了相处。它不是《聊斋志异》里某一篇的原文，也不必硬指到具体某篇上。把它当成在豫西一带口头传下来的白话狐故事，最接近它的本来面目。
胡与狐：名字里的身份
这户人家姓胡，胡老汉也姓胡。胡与狐同音。这不是随手起的名。狐故事里的狐常自称胡姓，是这套故事长期形成的写法，赵、王、李都不行，只有胡与狐同音这一层。好处是读者比主角先看见：翻到第一行就知道对面是什么。本篇没让倔三一开始就明白，他是在后院看见笼子那一夜才明白的。
大杨树村：像真的，其实找不着
大杨树村听上去很具体：杨树、村子、一个姓，都像真的，可是查不到。这是民间故事常用的办法：给一个能想象的实物，不给一个能查的坐标。故事又明说在豫西，还提到伊河。伊河是真的，流经今河南西部；大杨树村不是。一层真、一层不真，故事既不悬空，也不落进地图。
倔：一个人的毛病和他的凭据
倔三没有法术，做的事全是最普通的：捎一封信、认一条路、找一个人、把人带出来。他也没有宝剑。整篇只推动一件事——他答应了两件，就只办这两件，办完为止。他坐在门槛上啃自己的干粮，不吃狐家那顿饭，这是全文最要紧的一笔：吃了对方的饭，那句话就带不干净。他的倔在别处是毛病，五岁在雪地里站着不回家是毛病，卖盐一文不让也是毛病；到了这里，它成了唯一的凭据。同一性格的两面，不是作者在夸他。
狐在这篇里不是反派
狐家没有吃人。她们关人、藏门、送礼，用的都是另一套规矩。本站的《狐妻》是另一种故事：那一篇讲婚恋，讲一个狐怎么进了人的家；这一篇讲受托办事，讲一个人怎么走进狐的家。两篇合看，能看出明清白话狐故事的一个共同点——狐往往不在反派的位置上，它是另一套规矩的人：守自己的规矩，也认别人的守约。倔三能把人带出来，不是他打赢了，是狐家收了他的信，就得给回话。
院墙的写法
狐家的居所不靠法宝，靠错位：村子在树后面，门说没就没，墙一圈封死。这类结界式的写法在民间故事里极普遍，它的力气不在法术多高，而在你以为的那个村子，不是那个村子。