可研究的问题
- 一个外来神怎么变成自家孩子？梳理那吒从佛教护法太子到明代小说主角的路径：译名、父子关系、兵器、形象，每一步是谁添的。
- 「还身于父母」在佛典与禅宗里原本说什么？宋代禅宗灯录里的话头与本篇情节的异同。这一条研究价值最高。
- 闹海为什么会出现？明代小说家给旧神补一段少年戏，动机是什么。
- 太子爷信仰的地理：闽南、台湾的哪吒庙与儿童保护、驱疫仪式。
跨文化对照
- 俄狄浦斯：同样与父子命题死磕。差别在方向——俄狄浦斯尽力逃，仍被血缘追上；哪吒主动把血缘退回去。前者是命运不可违，后者是亲缘可以结清。
- 日本的自刎与还身故事：比较不同文化里「以自己的身体了断一件事」的叙述方式与伦理评价。
- 莲花符号：佛教莲花意象的来源，以及它进入东亚雕塑与动画之后剩下什么。
上手路径
先用《封神演义》第十二至十四回原文把情节顺序列清，再回到禅宗灯录里找那吒还身的早期说法，最后看《西游记》里的另一套讲法。三处对照，就能看出哪些情节是一层层加上去的。
本篇涉及自尽情节，做研究时不宜复制描写性文字；面向儿童转述到「他把身体还了回去」即可。