整体基调
色调分两场。岸上用土黄与草绿，日头偏灰，人群的衣裳多是麻褐色。到船上那一场换到水边，青灰的水面，木头的浅黄，石头是灰白的。全片最亮的一块颜色给象——不是纯白，是发旧的浅灰，皮上有皱褶和泥点。
角色设定
- 曹冲：五六岁。个子到大人腰以下，站在人群里得有人抱起来才看得见前面。短衣，束发，鞋是干净的——他不干活。
- 曹操：五十上下，身量不高，甲外罩一件深色外袍。全片表情变化很少，只在说「去办」的时候抬了一下眼。
- 群臣：同一套官服，颜色依次深浅，站位松散。有人低头，有人看象，没有一个人看曹操。
- 象夫：南边来的人，赤脚，短裤，手上一根削尖的竹竿，竿头挂着一把草。
视觉锚
- 刻痕：一刀浅口，木纹翻开一点，刀口边缘比周围湿。
- 两道水线：象站上去一次，石头码到位一次，构图让两条线落在画面同一高度。
- 跳板：木板被踩弯的弧度，是这篇里唯一一处「吃力」的视觉。
- 木栏与竹简：一个围住象，一个记下数，两样都是「别让它跑掉」的东西。
不要给象的眼睛特写。它不参与这个故事。