这个故事适合多大的孩子
建议十三岁以上，或十岁以上由家长陪读。
原因不在文言，而在内容：这是中国历史上最早、规模最大的一次包围歼灭战，故事的核心事件是数十万降卒被处置。这一层无法回避，也不应该用「打了一场大败仗」含糊过去——孩子如果自己去查，会看到比大人讲的更重的说法。
怎么讲这个故事
不要从「赵括是个书呆子」开始。这个开头把孩子放在一个更高的位置上（「我才不会像他那么蠢」），而故事的真正价值恰恰相反。
建议这样开口：
「有一个人，把当时所有的兵书都读遍了，他跟人辩论军事，连他当大将军的父亲都说不过他。后来国家让他去打仗，他输了，输得很惨。你觉得他输在哪里？」
孩子多半会答「他只会读书」。这时候可以往下问一层：「读完所有的书，这件事本身有错吗？」
再引出蔺相如那句话：他的问题不是读得多，是「不知合变」——不知道怎么变。书是别人在别的山上、对别的敌人写下的；你现在站在这座山前，对面是白起。
必须和孩子讲清楚的一件事：那不是活埋
很多孩子听到长平之战的第一反应是「活埋四十万人」，这个说法并不准确。古籍里的「坑（阬）杀」是把杀死的人堆起来，不是挖坑活埋。可以顺便教孩子一个方法：「坑杀」这个词听起来像什么，不等于它是什么意思。以后遇到类似的大词，先查本义。
可以和孩子讨论的三个问题
第一个：赵王为什么换掉廉颇？
孩子很容易答「因为他笨」。可以引导他往复杂一点想：赵国的粮也耗了三年、朝里也有人不耐烦、秦国还专门散了一句「廉颇要投降」的话。赵王是在全国都累了的时候，做了一个让人心里舒服的决定。——这句话值得让孩子停一下：让人心里舒服的决定，常常不是正确的决定。
第二个：赵括的母亲为什么不骂儿子无能？
她说的那些事——摆架子、把赏赐拿回家买田宅——看起来和打仗没关系。可以问孩子：如果一个队长跟队员一起吃饭，另一个队长自己吃好的，真到了断粮的时候，哪一队更可能撑住？母子之间那段话，说的其实是「有没有跟别人站在一起」。
第三个（最重要）：如果你读了很多书，怎么知道自己是赵括还是不是？
这个问题没有标准答案，但可以给一个可操作的办法：去试一试，并且认真听那些不同意你的人。赵括最大的问题不是他读了书，是三条劝阻——父亲的判断、蔺相如的上书、母亲的上书——全在他眼前，他一条都没听进去。
一个可以延伸的家庭活动
找一件「书上说的和实际不一样」的小事做一次实验。比如按菜谱做一道菜，看看是不是完全按菜谱就能成功；或者按说明书装一个东西，看看哪里卡住。然后问孩子：卡住的那一步，菜谱上有没有写？这一步，就是「合变」。