这个故事适合多大的孩子
建议十二岁以上。前三分之二是很好的勇气教育素材，但结尾的新安与乌江都不轻——二十余万降卒被处置，以及一个三十一岁的人自杀。这两个情节不建议跳过，但需要家长在场陪着讲。
如果孩子还小（七到十岁），可以只讲前半段：沉船、砸锅、三天干粮、九战、诸侯在墙上看着。把后面两段留到他再大一点。
怎么讲「破釜沉舟」
不要只讲「下决心」。这个故事的精华在一个具体数字上——三天。
可以这样问孩子：如果让你去打一场仗，你会带多少天的粮食？（他会说要带很多。）然后告诉他：项羽只带三天。再问：为什么只带三天？
引出的答案有两层：第一层是「让所有人知道没有退路」；第二层更重要——他算过：三天之内必须打完。所以这不是乱来，这是把时间和勇气一起算进了方案里。
这一点对孩子很有用：真正的勇敢往往看起来很像计算。
可以和孩子讨论的三个问题
第一个：项羽杀了自己的主帅，这件事怎么看？
这是个不容易的问题。不要替孩子下结论。可以给他事实：宋义停了四十六天，判断未必错；但他让士兵吃豆子，自己摆酒送儿子去做官。然后问：如果你是那时候的士兵，你会站在谁那边？再补一句：项羽后来对外宣布的理由是「宋义谋反」——你觉得这个理由是真的吗？
第二个：为什么那么多国家的将军只站在墙上看着？
孩子可能会说「他们胆小」。可以往下引：他们不只是在怕，他们是在等结果——谁赢就帮谁。然后问：如果你是项羽，你知道旁边有十几支军队在等着看你输，你会怎么想？这能让孩子理解项羽为什么必须打「没有退路」的仗：因为他输不起，也因为他必须让围观的人彻底服气。
第三个（最重要）：项羽后来把二十万投降的秦兵处置了，这件事怎么跟他前面的勇敢放在一起？
这一问不要绕过。可以这样跟孩子说：历史里的人是完整的，一个人可以同时做出让人佩服的事和让人害怕的事。我们不因为他勇敢就说他都是对的，也不因为他做过可怕的事就说他的勇敢不算数。《史记》把这些都写在同一篇里，就是要后人自己看着办。
一个可以延伸的家庭活动
和孩子一起做一件「取消退路」的小事：比如把手机放到另一个房间，直到作业写完才拿回来。做完之后问他：你觉得刚才那一下，是让你更专心了，还是更烦躁了？让孩子体会「取消退路」这个办法在生活里有效，但也有代价——它不能常用。