越国有个美女叫西施。
有一天她心口疼,难受得在路上停下来,用手捂着胸口,眉头紧紧皱着。村里人看见这一幕,都说:哎呀,我们这位娘子皱眉的样子,真好看。
村里有个丑姑娘,长得实在不好看,人们叫她东施。
她一听:原来皱着眉、捂着心,是好看的?
第二天,她照着学。在路上走着走着,忽然停下来,手捂胸口,眉头一皱——比昨天还用力,因为怕学不像。
结果完全反了。
村里有钱人家的太太小姐们,看见东施这副模样,吓得大门都不敢出,只敢隔着墙缝看。
没钱的人家呢,看见她,拉着老婆孩子就往别的村跑,唯恐躲得不够快。
庄子讲这个笑话,不是为了笑东施,是为了说明一件事:西施的美不在那皱眉的动作上,而在她本来的样子上。动作谁都能学,为什么要学,谁学的那股劲儿就露了。
「东施效颦」这四个字,就是从这儿来的。它专门用来指:不知道人家好在哪儿,只把人家的外形抄过来,越抄越坏。