远古没有天地，只有深渊与荒原。霜巨人依米尔和巨人之祖布里在温暖的风里诞生，众神奥丁、维利、威长大后杀死依米尔，用他的身躯造出大地、海洋、高山与天空，又分出日月星辰与昼夜。
在很久很久以前的远古，世界还没有海，没有河，也没有带咸味的波涛；上无天，下无地，只有打着旋儿的深渊和长满杂草的荒原。
不知过了多久，南方吹来温暖的风。荒原上草绿了、花红了，出现了第一个春天。僵死的河流蠕动起来，冰雪化成水，水聚在一处，慢慢生出两个有生命的躯体——巨人依米尔和巨人之祖布里。
依米尔和布里能再生新的生命。依米尔在胳肢窝的湿气里生下一男一女，又在双脚之间生下一个儿子。布里的孙子奥丁，连同兄弟维利、威，一天天长大，练就了非凡的本领。
巨人一族生性野蛮，做了许多坏事。三位神趁着漫长的冬天，在依米尔熟睡时杀死了他，切开他的血管，巨人们大多淹死在血海里，只有一对聪明的巨人夫妇抓住船的碎片活了下来。
三位神把依米尔巨大的身躯拖过荒原，用它创造了世界：血液变成大洋，骨骼变成高山，牙齿变成沙砾，脑壳做成苍天，脑子变成云彩，眉毛筑成大地上最早的城池，眼睛化成大泉。
众神又造出太阳、月亮和星星，派它们保障庄稼生长、帮助记算时间；还让黑夜与白昼成形。后来，他们请来一位巨人建筑师，要在一整个冬天里盖好众神居住的庞大宫殿。
北欧的创世故事主要保存在十三世纪冰岛学者斯诺里·斯图鲁松所编的《散文埃达》里。今天人讲的「依米尔化万物」，源头就在这本书。
这是一篇讲「世界从哪里来」的故事。和孩子共读时，可以先问：你觉得天和地最早是什么样子的？再告诉他，北欧人相信，最初的世界上什么都没有，只有风、荒原，和一个巨大的巨人。
① 荒原：土黄与灰绿，没有地平线的混沌感。② 依米尔化世界：血液漫成蓝海、白骨隆起成山、脑壳扣成带星点的天穹。③ 众神盖宫殿：巨人与神庙的剪影，冷蓝调。
北欧神话的发源地在今斯堪的纳维亚半岛与冰岛一带。今天的挪威、瑞典、丹麦、冰岛，都能在博物馆里找到刻着神像的石碑。
《山海经》里的西王母不是瑶池上那位娘娘：她豹尾虎齿、蓬发戴胜、撮口长啸，与三只青鸟住在洞穴里，管天上的瘟疫与刑罚。几百年后，她先学会说话喝酒，又因为一份不死药改换了职掌。同一个名字，前后是两个神。
从前人们不认得玉米，冬天总要饿肚子。一位女子来到独居猎人的小屋，与他成了家；他每次打猎回来，锅里都有热饼，可她却从不吃他带回的东西。他忍不住偷看，看见她正从自己身上刮下玉米。她说：既然被看见了，我就不能再留下——把我拖过空地，玉米便会长出来。
西北海之外、赤水之北的章尾山上，有一个神：人面蛇身，通身赤红，身长千里。他睁眼，天就亮；闭眼，天就黑。吹气是冬，呼气是夏。他不吃不睡不喘气，因为他一喘，就是风。
两姐妹被星孩娶到天上，挖蕨根时捅破天空回到人间，生下「星星之子」。孩子被偷走，长大后自称「创世者」，带来弓箭、种子、火种与技艺，教会人们农耕捕猎，并用玉米粉捏出印第安人。
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