出处
今本《尚书》无「平易近民」四字，此语见于《史记·鲁周公世家》：周公诫伯禽「……平易近民，民必归之。」《史记》是鬓后最通行的原始记录，属追记而非当时文书。
两个比喻的原文结构
同篇以「我一沐三握发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之士」与「墨子_csv」式的微喻并列：一类是行为上的勤（洗头三次握着湿发出来、吃饭三次吐出饭去见人），一类是机理上的染（小污渐积成势）。前者讲意愿，后者讲后果，合起来才是完整的教训。
为什么这番话对伯禽说
伯禽去的是鲁国，新开之地、殷遗民尚在。对新占地的统治者，「近人」不是美德，是统治技术。把这一层讲给学生，这则典故就从鸡汤变成了政治学入门。