这一章在《孟子》里的位置与形态
《孟子·离娄下》共三十三章，本章是末章，以首句名篇。全篇约二百四十字，是《孟子》中少见的完整叙事，通常被称作寓言，讽刺「昏夜乞哀、白昼骄人」之辈。汉赵岐已把它读作对求富贵者的普遍批评，其注云：「用君子之道观之，今求富贵者皆以枉曲之道，昏夜乞哀而求之，以骄人于白日。」
三处值得点明的文本细节
一、「施」字。原文「施从良人之所之」。赵岐注：「施者，邪施而行，不欲使良人觉也。」「施」读 yí，通「迤」，写出跟踪者斜身而行的姿态。一个动词就把跟踪者的紧张写足了。
二、章首疑有阙文。朱熹《孟子集注》：「章首当有『孟子曰』字，阙文也。」按《孟子》体例，记孟子之言多以「孟子曰」起，本章独无。朱熹指出这是一处脱文，不是文体变化。此说提醒我们：今本《孟子》并非完整无缺的文本，读先秦子书要留出「可能有脱简」的余地。
三、「几希」二字的分量。末句「其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣」，「几希」意为极少。孟子没有说「必羞必泣」，说的是「能不愧不哭的很少」——留了余地，批判反而更重。
明清两代的评点与改编
明李贽《四书评》称此章「客详主略，行文妙法」，并补一句：「恐今之求富贵利达者，并其妻妾亦不羞矣。」清赵承谟《孟子文评》、牛运震《孟子论文》、吴闿生《孟子文法读本》均有专评，吴氏推重「今若此」三字「截断，声情呜咽」。另有明清两种戏改：明人传奇《东郭记》与蒲松龄《东郭箫鼓儿词》，情节均以此章为骨架，可见这一故事在市井中的流传度。
一点史料学上的提醒
此章人物无姓名，无国别以外的时间坐标，加上章首疑脱「孟子曰」，是否确为孟子亲述、抑或门人所记，无从断定。稳妥的表述是：它是《孟子》书中一篇成熟的寓言短篇，具体来源不可考。