把这一章放进「言志」这个母题里看，会看到一种少见的处理方式：志不在高下，而在说的人自己是什么样。中国叙事里常见的「各陈其志」场面，多半最后要分个优劣；这一章分不出来，也不打算分。
与西方同期的对照场面差异明显。柏拉图的对话录里，苏格拉底与人对谈的形式也是「提问—应答—追问」，但目的始终是引出对方的矛盾、逼向一个结论；这一章里孔子既不驳斥也不收绾，最后连「吾与点也」都没往下解释。差别在于：一种是论辩的技艺，一种是把未完成留给在场的人。
另一个可以延伸的观察对象是「乐器作为叙事装置」。曾皙在整个讨论过程中弹瑟，直到轮到他说话才停下。中国叙事传统里，一个人的手边之物常常先于他的言语说明他的性格——《世说新语》里大量名士轶事都靠一件小道具立人。这一章可能是这种写法最早也最完整的一次。
最后值得记一笔的是接受史：本章在汉、唐、宋三代的解释各不相同，每一代注家都在里面照见了自己的关切——汉代关心礼制，南朝关心乱世自处，宋代关心气象与工夫。一句话被反复重注的过程，本身就是一份思想史材料。