为什么这一章在《论语》里是孤例
《论语》多是短章，一两句对话就完。这一章有二百五十余字，有人物、有动作、有乐器声、有出场和退场，是全书唯一一段完整的场景描写。教学上最好的用法，是让学生把它当独幕剧读：谁坐哪个位置、谁在弹瑟、谁先开口、谁被笑、谁留下来追问——把七个人的走位画出来，结构就自己浮出来了。
三处可以停下来问的
第一，孔子笑子路，笑的是什么。答案他自己说了：「为国以礼，其言不让」。这是礼的态度问题，不是能力问题——子路的方案本身，孔子并未否定。
第二，曾皙的瑟声。从「鼓瑟希」到「铿尔」再到「舍瑟而作」，是一串连续的动作。让学生注意：同学在讨论国事，他一直在弹琴。这本身就是一种态度的说明。
第三，孔子对三个人的评价是分开说的，而且说的都是「难道不算吗」。他不否认任何一个人的志向，只是把「谦让」这一条单独提出来。
背景要交代
春秋后期，鲁国的大权在季孙氏等三家手里，孔子本人周游列国十四年没有机会用世。这一章大约记于他晚年回鲁之后。知道这一点，才看得懂他为什么对曾皙那句话叹气。