全片的题眼不是「从戎」，是「扔」。前面的戏要让人信服这个动作：把抄书的活写实——昏暗的屋子、成堆的竹木简、抄错一字就得重来、按份计的钱。观众要感觉到那种重复的麻木，那一扔才有分量。
扔笔那场戏用长镜头，不加配乐。一直拍他低头抄写，镜头不动，抄很久（可以让观众觉得有点不耐烦）。然后他把笔放下——注意是「放」还是「扔」，可以让演员先放一次，再拿起来，最后才是扔。这个犹豫的过程比任何台词都说明问题。旁边人的笑声不要太响，两三人低声嗤笑就够。
鄯善夜袭是动作高点，但要克制。全片只用一场大风，不要加雷电暴雨。关键在于节奏：召集三十六人喝酒（慢）、激将（快）、分派任务（一句话一个动作）、纵火（乱）。火起之后声音骤响，再立刻压低，只留风声和喘息。
郭恂那场戏不能删。班超主动分功，是这个人物的另一面——他能在夜里杀人，也能在白天把功劳分出去。这场越平淡越好，只是两个人站着说两句话。
结尾不要停在封定远侯。停在班超对任尚说的那段话，然后直接跳到几年后任尚被召回。中间省略那几年。最后一行字卡：班超在西域三十一年。