这一篇的结构不复杂，难点在不要拍成两个苦命人互相安慰。要让观众看见落差，就得先给高处。
建议用三段式：第一段拍长安，热、亮、人多，琵琶女的少年时代，用快速的蒙太奇，一句台词都不要。第二段拍江边，冷、暗、静，只有水声和琵琶。第三段回到长安，同一个人的脸出现在当年的热闹里，然后切回江边那张脸——观众自己会完成计算。
音乐的段落不要给全景。给手指、给弦、给水面上的倒影。等到「别有幽情暗恨生，此时无声胜有声」那两句，直接静音三秒，什么都不要放，这是全篇最贵的三秒。
白居易不要演成悲愤的。他应该是克制的、有礼貌的、甚至有点啰嗦的（他确实一口气说了很长一段自己的近况）。真正的崩口只有最后一句。最后一句话不要念出来，让它变成字幕，配一个青色的特写——衣襟，或者水里的一片倒影。
收尾可用一行小字：《琵琶行》写完约一千二百年后，人们仍在用「司马青衫」形容失意。四个字活过了所有关于他的政争。