问题：「江州司马青衫湿」中的服色与品级
此句历来作为抒情名句流传，然「青衫」一词实为唐制之实录，涉及职事官与散官的双轨品级，值得单独考。
一、服色制度。唐代品色衣定型于贞观四年（630）诏「三品以上服紫，四品五品以上服绯，六品七品以上绿，八品九品以上青」；高宗上元元年（674）《衣服令》进一步细分为「三品以上服紫，四品深绯，五品浅绯，六品深绿，七品浅绿，八品深青，九品浅青」，并配金玉带、银带之属。青为最下二色。
二、品级之矛盾。州司马品秩依州等而定，江州属上州，司马从五品下，依制当服浅绯。而白居易作此诗时散官为「将仕郎」，从九品下，为文散官之最低阶，故服青。唐代职事官定实际职掌，散官定班位、服色与俸禄，二者不必一致；中唐贬官常出现职事官品高而散官阶低的情形，服色即由散官决定。
三、白居易自身对服色的执念。本集可考者有：「白头俱未著绯衫」；「五品足为婚嫁主，绯袍著了好归田」；五十岁加朝散大夫（从五品下）而服浅绯，诗云「吾年五十加朝散，尔亦今年赐服章」；五十六岁拜秘书监，散官中大夫（从四品下），文宗特赐紫，诗云「紫袍新秘监，白首旧书生」。绯、紫在其诗中几成仕途心愿的代称。
四、本事与系年。诗序自述「元和十年，予左迁九江郡司马。明年秋，送客湓浦口」，与元和十一年（816）秋合。元和十年六月，宰相武元衡遇刺身亡、御史中丞裴度被刺伤；白居易上疏请捕贼，被讥越职；复以《赏花》《新井》诗被指「甚伤名教」，初贬江州刺史，再贬江州司马。中唐司马多为安置贬官之闲职。
五、题名与体裁。一作《琵琶引》，七言古诗。同时元稹有《琵琶歌》，题材相近而重心不同：元作咏器与艺，白作兼写人事之升降。
可引用的稳妥结论：此句中的「青衫」符合唐代品色衣制度，且精确对应白居易当时较低的散官阶；将其读作失意之象征并不为过，但其字面首先是一处制度事实。