整体色调分两段：前半是戏班的暖褐与朱红（脸谱、戏服、灯笼），后半转到水面的青灰与月白（江、船、雾）。
关键画面一：勾脸。后台的铜镜前，谭楚玉坐着，一双手拿着笔在他脸上画净角的脸谱。镜子里那张脸是花脸，镜子外他本人的神情是静的。一张画里出现两张脸，是全片最准确的定妆。
关键画面二：半水戏台。俯视构图。戏台从岸边伸进江里，台面是深褐的木板，水面是灰青。台上一人，用水袖与身段表现唱到最急处；台下黑压压一片人头，只有钱万贯那一桌点着灯。整个画面要让人一眼看出：退无可退。
关键画面三：比目鱼。不要画成写实的鱼。用两条并游的水墨色剪影，一深一浅，中间留白，像一对被水拉长的人影。这一格要留白多、笔触少。
人物设定：刘藐姑的戏装扮相应参照明代南戏旦角的实际形制，头面用点翠与银泡，身上一件素净的青衣——不能用《牡丹亭》式的繁丽。谭楚玉的净角脸谱做完整设定，因为它是全篇第一个视觉记号。莫渔翁是斗笠、短蓑、赤脚，手上提网，形象要老，但腰要直。