这zhè本běn书shū的de作zuò者zhě叫jiào宋sòng应yìng星xīng，字zì长cháng庚gēng，江jiāng西xī奉fèng新xīn人rén。他tā的de一yì生shēng，用yòng今jīn天tiān的de话huà说shuō，是shì一yí个gè「考kǎo不bú上shàng」的de人rén。
万wàn历lì四sì十shí三sān年nián，他tā中zhōng了le举jǔ人rén。举jǔ人rén已yǐ经jīng是shì了le不bù起qǐ的de功gōng名míng，但dàn再zài往wǎng上shàng考kǎo进jìn士shì，他tā考kǎo了le五wǔ次cì，都dōu没méi中zhōng。最zuì后hòu他tā做zuò过guò的de官guān不bú过guò是shì县xiàn学xué教jiào谕yù、府fǔ推tuī官guān这zhè类lèi小xiǎo职zhí务wù。
就jiù在zài这zhè样yàng的de位wèi置zhì上shàng，他tā写xiě成chéng了le一yí部bù书shū——《天tiān工gōng开kāi物wù》，三sān卷juàn，十shí八bā篇piān，崇chóng祯zhēn十shí年nián刊kān行xíng。
先xiān说shuō书shū名míng。「天tiān工gōng」出chū自zì《尚shàng书shū·皋gāo陶táo谟mó》的de「天tiān工gōng，人rén其qí代dài之zhī」；「开kāi物wù」出chū自zì《易yì·系xì辞cí》的de「开kāi物wù成chéng务wù」。两liǎng个gè字zì合hé起qǐ来lái，意yì思sī是shì：自zì然rán的de造zào化huà，加jiā上shàng人rén的de开kāi创chuàng，两liǎng下xià配pèi合hé，才cái能néng生shēng成chéng万wàn物wù。
所suǒ以yǐ这zhè个ge书shū名míng本běn身shēn就jiù是shì一yí个gè表biǎo态tài。在zài当dāng时shí的de观guān念niàn里lǐ，「一yí技jì一yí艺yì」是shì下xià等děng事shì，读dú书shū人rén不bú屑xiè于yú做zuò，更gèng不bú屑xiè于yú写xiě；而ér宋sòng应yìng星xīng把bǎ书shū名míng取qǔ成chéng这zhè样yàng，等děng于yú说shuō：这zhè些xiē技jì术shù不bú是shì小xiǎo道dào，它tā是shì自zì然rán与yǔ人rén的de合hé力lì，是shì值zhí得dé写xiě的de。
他tā在zài序xù里lǐ把bǎ话huà说shuō得dé更gèng明míng白bái：那nà些xiē追zhuī求qiú功gōng名míng的de人rén，把bǎ农nóng工gōng之zhī事shì看kàn作zuò下xià等děng；而ér他tā这zhè本běn书shū，「于yú功gōng名míng进jìn取qǔ毫háo不bù相xiāng关guān也yě」——跟gēn考kǎo功gōng名míng一yì点diǎn关guān系xì都dōu没méi有yǒu。这zhè句jù话huà在zài当dāng时shí相xiāng当dāng有yǒu骨gǔ气qì。
那nà书shū里lǐ都dōu写xiě些xiē什shén么me？十shí八bā篇piān，篇piān名míng都dōu有yǒu讲jiǎng究jiū：乃nǎi粒lì（谷gǔ物wù）、乃nǎi服fú（衣yī料liào与yǔ纺fǎng织zhī）、彰zhāng施shī（染rǎn色sè）、粹cuì精jīng（粮liáng食shí加jiā工gōng）、作zuò咸xián（制zhì盐yán）、甘gān嗜shì（制zhì糖táng）、陶táo埏shān（陶táo瓷cí）、冶yě铸zhù、舟zhōu车chē、锤chuí锻duàn、燔fán石shí（烧shāo石shí成chéng灰huī、取qǔ煤méi）、膏gāo液yè（榨zhà油yóu）、杀shā青qīng（造zào纸zhǐ）、五wǔ金jīn、佳jiā兵bīng（兵bīng器qì）、丹dān青qīng（颜yán料liào与yǔ墨mò）、曲qǔ蘖niè（酿niàng酒jiǔ）、珠zhū玉yù。
从cóng种zhǒng粮liáng到dào穿chuān衣yī，从cóng做zuò碗wǎn到dào造zào船chuán，从cóng炼liàn铁tiě到dào榨zhà油yóu，从cóng造zào纸zhǐ到dào酿niàng酒jiǔ，最zuì后hòu连lián珍zhēn珠zhū玉yù石shí怎zěn么me采cǎi都dōu写xiě了le。一yí个gè人rén要yào有yǒu多duō大dà的de气qì力lì，才cái能néng把bǎ当dāng时shí这zhè么me多duō行háng当dang都dōu看kàn一yí遍biàn、问wèn一yí遍biàn、记jì一yí遍biàn。
而ér它tā记jì的de不bú是shì结jié论lùn，是shì做zuò法fǎ。举jǔ几jǐ个gè例lì子zǐ。
比bǐ如rú炼liàn锌xīn。当dāng时shí叫jiào「倭wō铅qiān」，书shū上shàng记jì了le怎zěn么me把bǎ炉lú子zǐ搭dā起qǐ来lái、怎zěn么me把bǎ矿kuàng石shí和hé炭tàn分fēn层céng装zhuāng进jìn去qù、怎zěn么me用yòng泥ní罐guàn密mì封fēng加jiā热rè、锌xīn气qì怎zěn么me冷lěng凝níng下xià来lái。中zhōng国guó是shì世shì界jiè上shàng较jiào早zǎo大dà规guī模mó炼liàn锌xīn的de地dì方fāng，而ér这zhè本běn书shū留liú下xià了le早zǎo期qī工gōng艺yì的de具jù体tǐ记jì载zǎi。
比bǐ如rú采cǎi煤méi。他tā把bǎ煤méi分fēn成chéng几jǐ类lèi，还hái特tè别bié讲jiǎng到dào矿kuàng井jǐng里lǐ的de一yì种zhǒng危wēi险xiǎn——「毒dú气qì」，说shuō要yào用yòng长cháng竹zhú管guǎn把bǎ气qì引yǐn出chū来lái，人rén才cái能néng下xià去qù。这zhè是shì早zǎo期qī关guān于yú矿kuàng井jǐng通tōng风fēng的de记jì载zǎi。
比bǐ如rú造zào纸zhǐ。他tā把bǎ竹zhú纸zhǐ、皮pí纸zhǐ的de做zuò法fǎ一yí步bù步bù写xiě下xià来lái：浸jìn、煮zhǔ、舂chōng、抄chāo、压yā、烘hōng。哪nǎ一yí步bù用yòng石shí灰huī、哪nǎ一yí步bù用yòng植zhí物wù胶jiāo，都dōu写xiě清qīng楚chǔ。
比bǐ如rú炼liàn铁tiě。他tā记jì了le高gāo炉lú，也yě记jì了le「灌guàn钢gāng法fǎ」：把bǎ生shēng铁tiě水shuǐ浇jiāo在zài熟shú铁tiě上shàng，反fǎn复fù锻duàn打dǎ，让ràng碳tàn分fēn均jūn匀yún。这zhè一yí段duàn是shì研yán究jiū中zhōng国guó古gǔ代dài钢gāng铁tiě技jì术shù的de关guān键jiàn材cái料liào。
看kàn到dào这zhè里lǐ可kě以yǐ想xiǎng一yi想xiǎng：这zhè些xiē技jì术shù在zài当dāng时shí都dōu是shì靠kào师shī徒tú口kǒu耳ěr相xiāng传chuán的de，一yì般bān不bú会huì写xiě下xià来lái。为wèi什shén么me要yào写xiě？
大dà概gài有yǒu两liǎng个gè理lǐ由yóu。一yī是shì当dāng时shí的de手shǒu工gōng业yè已yǐ经jīng很hěn发fā达dá，规guī模mó很hěn大dà，需xū要yào一yí份fèn说shuō得dé清qīng楚chǔ的de记jì录lù；二èr是shì写xiě书shū的de人rén意yì识shí到dào，如rú果guǒ没méi有yǒu人rén把bǎ这zhè些xiē做zuò法fǎ写xiě下xià来lái，一yí旦dàn断duàn代dài，就jiù再zài也yě找zhǎo不bù回huí来lái了le。
而ér接jiē下xià来lái这zhè件jiàn事shì，恰qià好hǎo印yìn证zhèng了le后hòu一yí个gè理lǐ由yóu。
这zhè本běn书shū在zài清qīng代dài流liú传chuán极jí少shǎo。原yuán因yīn不bù难nán想xiǎng：清qīng朝cháo修xiū《四sì库kù全quán书shū》时shí没méi有yǒu收shōu录lù它tā，而ér书shū里lǐ的de内nèi容róng在zài当dāng时shí被bèi视shì为wèi技jì术shù琐suǒ事shì，不bú被bèi重zhòng视shì。刻kè本běn稀xī少shǎo，流liú通tōng不bú畅chàng，在zài国guó内nèi几jī乎hū到dào了le失shī传chuán的de边biān缘yuán。
但dàn它tā在zài外wài面miàn活huó着zhe。十shí七qī世shì纪jì末mò，《天tiān工gōng开kāi物wù》传chuán入rù日rì本běn，日rì本běn有yǒu翻fān刻kè本běn，而ér且qiě被bèi反fǎn复fù引yǐn用yòng；后hòu来lái又yòu陆lù续xù传chuán往wǎng欧ōu洲zhōu，有yǒu了le法fǎ文wén、英yīng文wén等děng译yì本běn，被bèi研yán究jiū农nóng业yè与yǔ工gōng艺yì的de人rén使shǐ用yòng。
到dào了le民mín国guó时shí期qī，中zhōng国guó学xué者zhě反fǎn而ér要yào回huí头tóu从cóng日rì本běn找zhǎo回huí版bǎn本běn，才cái重chóng新xīn把bǎ这zhè本běn书shū刊kān印yìn出chū来lái。
一yì本běn把bǎ中zhōng国guó技jì术shù总zǒng结jié得dé最zuì全quán的de书shū，在zài本běn国guó断duàn了le线xiàn，靠kào国guó外wài的de翻fān刻kè和hé译yì本běn留liú下xià来lái——这zhè大dà概gài是shì它tā最zuì让ràng人rén说shuō不bù出chū话huà的de一yí处chù。
那nà这zhè本běn书shū今jīn天tiān还hái有yǒu什shén么me用yòng？至zhì少shǎo有yǒu三sān层céng。
第dì一yì层céng，它tā是shì技jì术shù史shǐ的de材cái料liào。要yào研yán究jiū明míng代dài的de冶yě炼liàn、纺fǎng织zhī、造zào纸zhǐ、制zhì盐yán到dào了le什shén么me水shuǐ平píng，它tā是shì绕rào不bù开kāi的de。第dì二èr层céng，它tā是shì社shè会huì史shǐ的de材cái料liào。书shū上shàng记jì的de不bù只zhǐ是shì工gōng艺yì，还hái有yǒu工gōng价jià、产chǎn量liáng、行háng当dang分fēn工gōng、各gè地dì土tǔ产chǎn——一yí个gè行háng业yè的de规guī模mó和hé成chéng本běn，正zhèng史shǐ里lǐ不bú会huì有yǒu。第dì三sān层céng，它tā是shì观guān念niàn史shǐ的de材cái料liào。一yí个gè读dú书shū人rén肯kěn花huā这zhè样yàng的de力lì气qi去qù写xiě工gōng匠jiàng的de事shì，这zhè件jiàn事shì本běn身shēn就jiù很hěn值zhí得dé聊liáo。
还hái可kě以yǐ留liú意yì一yí件jiàn事shì：书shū里lǐ有yǒu图tú为wèi证zhèng。每měi一yì篇piān都dōu配pèi了le插chā图tú，把bǎ器qì具jù的de样yàng子zi、工gōng序xù的de先xiān后hòu画huà出chū来lái——比bǐ如rú提tí花huā机jī的de结jié构gòu、造zào纸zhǐ的de槽cáo与yǔ帘lián、采cǎi煤méi的de井jǐng下xià样yàng子zi。文wén字zì说shuō不bù清qīng的de地dì方fāng，图tú用yòng一yì张zhāng就jiù说shuō明míng了le。这zhè也yě是shì它tā后hòu来lái能néng被bèi日rì本běn与yǔ欧ōu洲zhōu的de读dú者zhě看kàn懂dǒng的de原yuán因yīn之zhī一yī。
宋sòng应yìng星xīng也yě不bú是shì只zhī靠kào翻fān书shū写xiě的de。他tā在zài序xù里lǐ说shuō自zì己jǐ是shì「曲qǔ尽jìn经jīng营yíng」，用yòng的de是shì走zǒu访fǎng与yǔ亲qīn眼yǎn观guān察chá。他tā到dào过guò的de地dì方fāng多duō、问wèn过guò的de人rén杂zá，所suǒ以yǐ书shū里lǐ才cái有yǒu那nà么me多duō别bié处chù见jiàn不bú到dào的de数shù字zì——某mǒu地dì一yì年nián的de盐yán产chǎn量liàng、某mǒu种zhǒng纸zhǐ的de成chéng本běn。那nà些xiē数shù字zì不bú是shì抄chāo来lái的de，是shì问wèn出chū来lái的de。
还hái有yǒu一yì层céng：这zhè本běn书shū的de写xiě法fǎ很hěn「不bù讨tǎo好hǎo」。没méi有yǒu故gù事shì，没méi有yǒu抒shū情qíng，全quán是shì材cái料liào、器qì具jù、步bù骤zhòu、产chǎn量liàng。读dú它tā不bù轻qīng松sōng，但dàn它tā把bǎ该gāi交jiāo代dài的de都dōu交jiāo代dài了le。
最zuì后hòu说shuō一yí句jù作zuò者zhě的de结jié局jú。明míng亡wáng之zhī后hòu，宋sòng应yìng星xīng不bù肯kěn出chū仕shì新xīn朝cháo，隐yǐn居jū乡xiāng里lǐ，最zuì后hòu死sǐ在zài家jiā乡xiāng。据jù说shuō他tā的de兄xiōng长zhǎng在zài国guó变biàn中zhōng殉xùn难nàn。一yí个gè把bǎ一yí技jì一yí艺yì看kàn得dé比bǐ功gōng名míng重zhòng的de人rén，在zài最zuì后hòu的de关guān头tóu，也yě没méi有yǒu去qù做zuò官guān。
这zhè两liǎng件jiàn事shì放fàng在zài一yì起qǐ看kàn，会huì觉jué得de他tā的de选xuǎn择zé其qí实shí一yì直zhí是shì一yí致zhì的de：他tā认rèn为wèi什shén么me有yǒu价jià值zhí，就jiù去qù做zuò。功gōng名míng没méi有yǒu给gěi他tā位wèi置zhì，他tā就jiù在zài小xiǎo官guān的de位wèi置zhì上shàng写xiě一yí部bù留liú给gěi后hòu人rén的de书shū。