先xiān说shuō一yí个gè时shí间jiān上shàng的de事shì实shí，它tā比bǐ什shén么me都dōu更gèng能néng说shuō明míng这zhè本běn书shū的de分fèn量liàng。
李lǐ时shí珍zhēn从cóng三sān十shí五wǔ岁suì左zuǒ右yòu开kāi始shǐ编biān《本běn草cǎo纲gāng目mù》，写xiě了le二èr十shí七qī年nián，稿gǎo子zǐ改gǎi了le三sān次cì。万wàn历lì十shí八bā年nián，他tā请qǐng当dāng时shí文wén坛tán的de领lǐng袖xiù王wáng世shì贞zhēn写xiě了le一yì篇piān序xù。万wàn历lì二èr十shí四sì年nián，南nán京jīng的de刻kè书shū家jiā胡hú承chéng龙lóng把bǎ书shū刻kè成chéng——这zhè就jiù是shì后hòu世shì说shuō的de「金jīn陵líng本běn」，也yě是shì这zhè部bù书shū最zuì早zǎo的de刻kè本běn。
而ér李lǐ时shí珍zhēn死sǐ在zài万wàn历lì二èr十shí一yī年nián。
也yě就jiù是shì说shuō，书shū印yìn出chū来lái的de时shí候hòu，他tā已yǐ经jīng去qù世shì三sān年nián了le。他tā一yì生shēng没méi有yǒu见jiàn到dào自zì己jǐ的de书shū变biàn成chéng一yì本běn书shū。二èr十shí七qī年nián、三sān次cì改gǎi稿gǎo，最zuì后hòu的de结jié果guǒ，是shì他tā没méi能néng亲qīn手shǒu翻fān开kāi它tā。
再zài说shuō书shū名míng。「本běn草cǎo」是shì中zhōng药yào学xué的de传chuán统tǒng称chēng法fǎ——因yīn为wèi药yào以yǐ草cǎo木mù居jū多duō，所suǒ以yǐ讲jiǎng药yào的de书shū就jiù叫jiào「本běn草cǎo」。「纲gāng目mù」两liǎng个gè字zì，则zé是shì李lǐ时shí珍zhēn自zì己jǐ给gěi这zhè部bù书shū设shè计jì的de一yí副fù骨gǔ架jià：「纲gāng」是shì总zǒng纲gāng，「目mù」是shì细xì目mù。
具jù体tǐ说shuō，他tā把bǎ全quán部bù药yào物wù分fēn成chéng十shí六liù部bù——水shuǐ、火huǒ、土tǔ、金jīn石shí、草cǎo、谷gǔ、菜cài、果guǒ、木mù、服fú器qì、虫chóng、鳞lín、介jiè、禽qín、兽shòu、人rén；部bù下xià分fēn类lèi，共gòng六liù十shí类lèi。这zhè是shì一yì层céng「纲gāng」。每měi一yí类lèi下xià面miàn是shì药yào名míng，这zhè又yòu是shì一yì层céng「纲gāng」。而ér在zài每měi一yí味wèi药yào之zhī下xià，他tā规guī定dìng了le八bā项xiàng内nèi容róng，按àn固gù定dìng次cì序xù排pái列liè，这zhè是shì「目mù」。
哪nǎ八bā项xiàng？释shì名míng（这zhè味wèi药yào叫jiào什shén么me、名míng字zì怎zěn么me来lái的de）、集jí解jiě（产chǎn地dì、形xíng态tài、采cǎi集jí）、正zhèng误wù（前qián人rén哪nǎ里lǐ说shuō错cuò了le）、修xiū治zhì（怎zěn么me炮páo制zhì）、气qì味wèi（药yào性xìng）、主zhǔ治zhì（能néng治zhì什shén么me病bìng）、发fā明míng（他tā自zì己jǐ的de心xīn得dé）、附fù方fāng（相xiāng关guān方fāng子zǐ）。
看kàn这zhè份fèn清qīng单dān就jiù能néng明míng白bái这zhè本běn书shū为wèi什shén么me厉lì害hài：它tā不bù只zhǐ是shì把bǎ药yào记jì下xià来lái，而ér是shì给gěi每měi一yì种zhǒng药yào规guī定dìng了le同tóng一yí套tào问wèn法fǎ。你nǐ翻fān到dào任rèn何hé一yí味wèi药yào，都dōu要yào回huí答dá这zhè八bā个gè问wèn题tí。这zhè种zhǒng整zhěng齐qí，就jiù是shì「纲gāng目mù」的de意yì思sī，也yě正zhèng是shì它tā比bǐ前qián代dài本běn草cǎo好hǎo用yòng的de原yuán因yīn——它tā像xiàng一yí套tào设shè计jì好hǎo的de表biǎo格gé，而ér不bú是shì一yì堆duī零líng散sǎn的de笔bǐ记jì。
当dāng时shí为wèi它tā作zuò序xù的de王wáng世shì贞zhēn，也yě特tè意yì把bǎ这zhè套tào结jié构gòu点diǎn了le一yí遍biàn。他tā在zài序xù里lǐ写xiě：每měi味wèi药yào先xiān标biāo正zhèng名míng为wèi「纲gāng」，附fù释shì名míng为wèi「目mù」，此cǐ是shì「正zhèng始shǐ」；接jiē着zhe是shì集jí解jiě、辨biàn疑yí、正zhèng误wù，详xiáng其qí产chǎn地dì形xíng状zhuàng；再zài接jiē着zhe是shì气qì味wèi、主zhǔ治zhì、附fù方fāng，著zhù其qí体tǐ用yòng。序xù末mò有yǒu一yí句jù写xiě得dé很hěn有yǒu名míng：「如rú入rù金jīn谷gǔ之zhī园yuán，种zhǒng色sè夺duó目mù；如rú登dēng龙lóng君jūn之zhī宫gōng，宝bǎo藏zàng悉xī陈chén。」一yí位wèi文wén坛tán领lǐng袖xiù肯kěn用yòng这zhè么me长cháng的de篇piān幅fú去qù描miáo述shù一yì本běn书shū的de目mù录lù结jié构gòu，说shuō明míng他tā也yě看kàn出chū：体tǐ例lì才cái是shì这zhè部bù书shū真zhēn正zhèng的de新xīn东dōng西xī。
也yě正zhèng因yīn为wèi有yǒu这zhè个ge体tǐ例lì，李lǐ时shí珍zhēn最zuì被bèi低dī估gū的de工gōng作zuò才cái留liú得dé下xià来lái：「正zhèng误wù」。
在zài「正zhèng误wù」这zhè一yí项xiàng里lǐ，他tā专zhuān门mén纠jiū正zhèng前qián人rén的de错cuò误wù。前qián代dài的de本běn草cǎo书shū里lǐ有yǒu很hěn多duō以yǐ讹é传chuán讹é的de说shuō法fǎ——把bǎ两liǎng种zhǒng不bù同tóng的de植zhí物wù当dàng成chéng一yì种zhǒng，把bǎ传chuán说shuō当dàng作zuò事shì实shí，把bǎ某mǒu位wèi古gǔ人rén随suí口kǒu的de一yí句jù话huà抄chāo了le几jǐ百bǎi年nián。李lǐ时shí珍zhēn一yì条tiáo一yi条tiáo挑tiāo出chū来lái，说shuō明míng错cuò在zài哪nǎ里lǐ、为wèi什shén么me错cuò。
这zhè项xiàng工gōng作zuò在zài当dāng时shí并bìng不bù讨tǎo好hǎo。他tā挑tiāo错cuò的de对duì象xiàng里lǐ，包bāo括kuò被bèi奉fèng为wèi经jīng典diǎn的de旧jiù本běn草cǎo。但dàn正zhèng是shì这zhè一yí项xiàng，让ràng《本běn草cǎo纲gāng目mù》从cóng「抄chāo得dé比bǐ较jiào全quán」变biàn成chéng了le「查chá得dé比bǐ较jiào准zhǔn」。一yí个gè学xué者zhě最zuì见jiàn功gōng力lì的de地dì方fāng，常cháng常cháng是shì他tā敢gǎn说shuō「这zhè里lǐ错cuò了le」。
这zhè本běn书shū的de量liáng也yě值zhí得dé一yì提tí：五wǔ十shí二èr卷juàn，收shōu药yào一yì千qiān八bā百bǎi九jiǔ十shí二èr种zhǒng（其qí中zhōng新xīn增zēng三sān百bǎi七qī十shí四sì种zhǒng），附fù方fāng一yí万wàn一yī千qiān余yú首shǒu，附fù图tú一yì千qiān一yì百bǎi余yú幅fú，约yuē一yì百bǎi九jiǔ十shí万wàn字zì。一yí个gè人rén二èr十shí七qī年nián做zuò完wán这zhè件jiàn事shì，意yì味wèi着zhe平píng均jūn每měi天tiān要yào处chǔ理lǐ相xiāng当dāng数shù量liàng的de材cái料liào。
不bú过guò这zhè本běn书shū也yě不bú是shì从cóng零líng开kāi始shǐ的de。它tā可kě以yǐ放fàng进jìn一yì条tiáo很hěn长cháng的de谱pǔ系xì里lǐ来lái看kàn：最zuì早zǎo是shì《神shén农nóng本běn草cǎo经jīng》，收shōu药yào三sān百bǎi六liù十shí五wǔ种zhǒng；南nán朝cháo陶táo弘hóng景jǐng作zuò《本běn草cǎo经jīng集jí注zhù》，增zēng到dào七qī百bǎi多duō种zhǒng；唐táng代dài官guān修xiū的de《新xīn修xiū本běn草cǎo》，是shì世shì界jiè上shàng最zuì早zǎo由yóu国guó家jiā颁bān定dìng的de药yào典diǎn，收shōu药yào八bā百bǎi余yú种zhǒng，还hái配pèi了le图tú；宋sòng代dài唐táng慎shèn微wēi的de《经jīng史shǐ证zhèng类lèi备bèi急jí本běn草cǎo》，把bǎ它tā扩kuò到dào一yì千qiān五wǔ百bǎi多duō种zhǒng。李lǐ时shí珍zhēn使shǐ用yòng的de底dǐ本běn，就jiù是shì这zhè一yí部bù《证zhèng类lèi本běn草cǎo》。他tā在zài这zhè个ge底dǐ子zi上shàng增zēng收shōu了le三sān百bǎi多duō种zhǒng新xīn药yào，又yòu把bǎ前qián代dài所suǒ有yǒu记jì载zài重zhòng新xīn核hé对duì了le一yí遍biàn。所suǒ以yǐ他tā的de位wèi置zhì是shì：站zhàn在zài一yì千qiān多duō年nián的de积jī累lěi上shàng，做zuò一yí次cì总zǒng账zhàng。
除chú了le《本běn草cǎo纲gāng目mù》，他tā还hái写xiě过guò两liǎng部bù篇piān幅fú小xiǎo得dé多duō的de书shū。一yí部bù是shì《濒bīn湖hú脉mài学xué》，把bǎ各gè种zhǒng脉mài象xiàng编biān成chéng口kǒu诀jué，方fāng便biàn后hòu学xué记jì诵sòng；一yí部bù是shì《奇qí经jīng八bā脉mài考kǎo》，专zhuān论lùn针zhēn灸jiǔ里lǐ那nà几jǐ条tiáo不bù直zhí属shǔ于yú十shí二èr正zhèng经jīng的de脉mài。这zhè两liǎng部bù书shū通tōng俗sú、好hǎo读dú，流liú传chuán也yě广guǎng——它tā们men更gèng能néng说shuō明míng他tā做zuò事shì的de共gòng同tóng方fāng式shì：把bǎ复fù杂zá的de东dōng西xī，整zhěng理lǐ成chéng能néng记jì住zhù、能néng上shàng手shǒu的de样yàng子zi。《本běn草cǎo纲gāng目mù》的de八bā项xiàng体tǐ例lì，其qí实shí是shì同tóng一yì种zhǒng思sī路lù放fàng到dào最zuì大dà规guī模mó上shàng的de结jié果guǒ。
它tā的de传chuán播bō也yě走zǒu得dé远yuǎn。刻kè成chéng之zhī后hòu，明míng代dài就jiù有yǒu多duō种zhǒng翻fān刻kè本běn；十shí七qī世shì纪jì初chū传chuán入rù日rì本běn，后hòu来lái又yòu陆lù续xù被bèi译yì成chéng日rì、法fǎ、德dé、英yīng、俄é等děng文wén字zì。有yǒu说shuō法fǎ称chēng达dá尔ěr文wén在zài讨tǎo论lùn金jīn鱼yú驯xùn化huà时shí引yǐn用yòng过guò「一yí部bù中zhōng国guó古gǔ代dài百bǎi科kē全quán书shū」——一yì般bān认rèn为wéi指zhǐ的de就jiù是shì《本běn草cǎo纲gāng目mù》。不bú过guò这zhè一yí类lèi说shuō法fǎ经jīng过guò多duō次cì转zhuǎn述shù，引yǐn用yòng时shí最zuì好hǎo标biāo明míng「据jù称chēng」，不bú要yào当dàng成chéng定dìng论lùn。
到dào清qīng代dài，又yòu出chū现xiàn了le一yí部bù《本běn草cǎo纲gāng目mù拾shí遗yí》。作zuò者zhě赵zhào学xué敏mǐn专zhuān做zuò两liǎng件jiàn事shì：补bǔ上shàng李lǐ时shí珍zhēn没méi有yǒu收shōu的de药yào，纠jiū正zhèng他tā误wù收shōu的de条tiáo目mù。有yǒu意yì思sī的de是shì这zhè件jiàn事shì的de性xìng质zhì——当dāng一yì本běn书shū成chéng为wéi标biāo准zhǔn之zhī后hòu，后hòu来lái者zhě的de工gōng作zuò就jiù变biàn成chéng了le「拾shí遗yí」。这zhè是shì一yì种zhǒng很hěn高gāo的de待dài遇yù：别bié人rén不bú再zài另lìng起qǐ一yí部bù，只zhī在zài你nǐ后hòu面miàn补bǔ。
最zuì后hòu说shuō一yí句jù关guān于yú方fāng法fǎ的de事shì。李lǐ时shí珍zhēn做zuò这zhè件jiàn事shì的de条tiáo件jiàn并bìng不bù好hǎo：没méi有yǒu现xiàn代dài植zhí物wù学xué、没méi有yǒu化huà学xué分fēn析xī、没méi有yǒu显xiǎn微wēi镜jìng。他tā能néng依yī靠kào的de是shì三sān样yàng东dōng西xī——读dú遍biàn前qián代dài的de书shū并bìng逐zhú条tiáo核hé对duì，走zǒu访fǎng药yào农nóng、猎liè户hù、渔yú民mín和hé医yī生shēng，以yǐ及jí自zì己jǐ采cǎi药yào、试shì药yào。第dì一yī个gè人rén人rén做zuò得dé到dào，第dì二èr个gè要yào肯kěn走zǒu路lù，第dì三sān个gè要yào肯kěn承chéng担dān风fēng险xiǎn。
所suǒ以yǐ这zhè本běn书shū记jì录lù的de，不bù只zhǐ是shì一yì千qiān八bā百bǎi多duō种zhǒng药yào。它tā记jì录lù的de是shì一yí个gè人rén怎zěn样yàng在zài没méi有yǒu仪yí器qì的de年nián代dài，把bǎ一yí件jiàn事shì做zuò到dào当dāng时shí能néng做zuò到dào的de极jí限xiàn。