爱情故事

孤儿牛郎分家只得到一头老牛、两亩薄田。老牛开口，教他去河边收起织女的衣裳，两人成亲，生了一儿一女。西王母把织女带走，拔簪划出一条河，把夫妻隔在两岸。七月七，喜鹊搭桥，一年见一次。

一九二四年，杭州的雷峰塔倒了。塔下压着的白娘子不是一天写成的：最早的白蛇在唐传奇里害人，明代话本里她偷库银，害许仙两次吃官司，许仙也怯懦自保。法海有真人原型，今天的塔是二〇〇二年重修的。

上虞祝家的女儿英台扮男装去读书，与会稽的梁山伯同窗三年。山伯始终不知她是女子。等他上门提亲，英台已被父亲许给马家。山伯病死，葬在路边。出嫁那天花轿打坟前过，坟开了。

冀东小王庄的樵夫王小，夜里在沙河渡口两回送一个女子过河。井台上一句玩笑，说他送的是狐精。他真咬了中指去试，血落在她的白布衫上，烧出一个洞，人形就此破了。她没有走。

两个进山取谷皮的手艺人迷了路，饿到快死，靠几颗桃子撑住，又顺着水里漂来的一片芜菁叶和一杯胡麻饭糁找到山中人家。住了半年下山，村里已过七代，第七代孙的名字正是他们自己。

京城名妓杜十娘攒了一箱珠宝，只求跟一个书生李甲从良。两人凑钱赎身，一路南归，却在瓜洲渡遇到一个盐商。盐商出一千两买她，李甲答应了。第二天，杜十娘当着两人的面，把箱子一层层打开，把里面的翠羽、宝珥、玉箫、夜明珠一件件扔进江里——然后自己也跳了下去。

挑担卖油的小贩秦重，在临安街上看见名妓莘瑶琴一眼，从此每天把赚来的钱攒下一分。攒了一年，只够去她那里过一夜——那一夜她醉得不省人事，他守着照顾了一整夜，什么也没做。后来她落了难，全城只有他来找她。

湖广商人蒋兴哥外出收账，把祖传的珍珠衫留给妻子三巧儿。这件衫子后来从一个人手里转到另一个人手里，转了一大圈，又回到蒋兴哥身上。三言的第一篇，主角不是才子，是一个做生意的年轻人。

一个读书人为了能天天见一个女伶，进了戏班，先学花脸再学生角。两人在台上演夫妻，说戏词的时候说的却是自己的话。后来女方被卖给人做妾，她就借一出戏里投江的段落，当众把事情说穿，然后真的跳了下去。

两个连襟性情不合，在院子中间筑起一道高墙，连池塘的水里都砌了石墙。可两家各有一座水阁都架在池子上，两个孩子在自家阁上低头一看，从水里的倒影看见了对方。他们隔着墙说话，把诗写在纸上放在荷叶上，让水送过去。

同一个故事，唐代是一出始乱终弃的悲剧，元代却变成一句「愿普天下有情的都成了眷属」。中间隔着的，是金代一位说唱艺人的改写。《西厢记》真正的来历，是一场跨越四百年的翻案。

唐明皇与杨贵妃的故事，白居易写过，白朴写过，洪昇又写了一次。但洪昇这一本让他丢了功名：康熙二十八年，戏在国丧期间上演，他被革去国子监生籍，时人叹「可怜一曲长生殿，断送功名到白头」。

这本书有一个别的书少见的问题：它可能不是一个人写完的。前八十回用抄本流传，只有八十回；一百二十回的本子到乾隆五十六年才印出来，多出来的四十回是谁写的，到今天仍有争论。所以「你读的是哪个本子」这件事，在这里格外要紧。